第22章 你只是你自己
“你如此急切地想要靠近她做什麼？她是正統的姑娘，身份尊貴，而你，只不過是庶出之女。她一回來，所有人的目光都聚焦在她身上，你只能站在陰影之下。這些年我讓你參與詩會，穿梭於京城的權貴之間，為的是什麼？還不是希望你能覓得一門好親事，將來能讓我在崔府里也抬起頭來？”
面對母親的質問，韻和剛要張口反駁，卻被宋小娘那銳利的目光制止住了。
那雙眼睛讓到嘴邊的辯解化作無聲的吞咽。
韻和深深明白，任何的頂撞只會招致更加嚴厲的責罵，或是無休止的抱怨。
於是，她低下頭，避開了母親那幾乎可以實體化的失望與指責。
選擇默默承受，就像過往無數次那樣。
“這些年，娘倆受的苦還少嗎？韻和，你能不能為娘爭一口氣？”
宋小娘的聲音中帶有一絲無奈，話語重複卻字字沉重，“娘清楚，無論我們如何努力，你在身份上終究不及她。因此，這一次的冬狩，是一個機會，一個你必須牢牢把握住的機會。”
“冬狩，那可是王公貴族聚集的大場合，若你能好好表現，說不定就能吸引到王爺或世子的注意。那時候，娘在崔府中的地位，也能隨之水漲船高，再不用低頭做人了！”
面對母親近乎狂熱的期待，韻和虛弱地開口：“娘，求您別再說了……”
她的請求無力又絕望。
宋小娘的情緒彷彿決堤的洪流，一發不可收拾。
言辭間夾雜着越來越多的激動，卻似乎完全未察覺到韻和臉上逐漸失去血色的蒼白。
“我所講的這一切，你都必須……”
然而，她的滔滔不絕被一個清冷卻果斷的聲音打斷。
“宋小娘講了這麼久，喉嚨可還好？是否需要歇息一番？”
崔縕蓉從假山之後緩緩步出，母女二人的驚愕之情瞬間凝固在了臉上。
陽光透過樹梢，斑駁地灑在她的身上。
韻和急忙抬頭，望向這位突如其來的救星，心中五味雜陳，猜度着姐姐究竟聽到了多少。
她連忙起身，想要為娘親的衝動辯解，眼神里滿是焦急與懇求。
“姐姐，娘親所說皆是無心之言，請姐姐大人不記小人過，寬恕她這一次吧！若是姐姐因此動怒，韻和願意代娘受罰，只求姐姐息怒。”
言罷，她正欲屈膝行禮，卻被崔縕蓉溫柔而堅決的手輕輕托住。
崔縕蓉的目光冷冽如寒星，筆直地穿透空氣，直視宋小娘，話語中暗含着警告。
“方才的話語，我可以當作未曾入耳，但若有下次，我希望這樣的場景不再重演。韻和年紀尚幼，選擇終身伴侶的大事應當由她自己，慢慢地，根據她的心意來決定。”
“自己”二字，她刻意加重了語氣，準確無誤地刺中心頭。
令宋小娘的身體不禁顫抖了一下，面上的神色複雜。
“那麼，小娘還是先回去吧，今晚就讓韻和留在我這裏，我們姐妹倆正好可以好好聊聊，說些體己話。”
面對如此局面，宋小娘雖心中萬般不願。
卻也只能狠狠瞪了韻和一眼，最終只能悻悻離去，步伐中透露出一抹倉促。
待宋小娘的身影消失在視線盡頭，崔縕蓉領着韻和返回她們的小院。
細心地吩咐丫鬟采云為房間添置一床溫暖的被褥，並特別準備了足以供兩人享用的晚餐。
隨後，她拉着韻和的小手，一同踏入了屬於她們的避風港。
房間裏，崔縕蓉拉着妹妹坐到柔軟的椅墊上，自己則轉身，動作輕柔地關上了房門。
她坐在韻和對面，溫柔地發現妹妹眼角的紅潤。
立即抽出了隨身攜帶的絲帕，動作輕柔地擦拭着那即將滑落的淚珠。
感受到姐姐細膩的關懷，韻和的眼眶更加濕潤了。
聲音微微顫抖，帶着一絲難以抑制的哽咽。
“姐姐，你都聽見了，對嗎？”
崔縕蓉沒有絲毫隱瞞，坦誠地點了點頭。
“是的，你剛離開不久，宋小娘的聲音就不由自主地飄進了我的耳朵。現在我明白了，你剛才情緒突變的原因所在。”
聞此言，韻和下意識地捏緊了衣角，眼中閃過一絲慌亂，急忙為自己辯解。
“我真的從沒想過要離開姐姐的身邊，更不是因為姐姐的歸來而不高興。對於母親的安排，我……”
還不等她說完，崔縕蓉便溫柔打斷了她。
“我全都了解，從沒有一刻對你產生過任何懷疑或誤解。”
她的話語裏蘊含著深意，彷彿回到了那個曾經忽視了妹妹情感的時代。
如今，她唯一的心愿就是讓妹妹能夠快樂無憂，自由地握住屬於自己的幸福。
“如果你不願意，沒有任何人能強迫你。只要有我在，絕不會允許你受到一絲一毫的委屈。在這裏，在我面前，你可以卸下所有防備，做最真實的自己。”
“姐姐……”
再也無法抑制的情感如洪水決堤，韻和的眼淚奪眶而出，雙手捂面，低聲啜泣。
待她哭累了，沉沉入睡，臉頰上還掛着一縷淡淡的笑意。
崔縕蓉輕手輕腳地幫她蓋好被子，悄然退出了房間。
站在門外，望着天邊最後一抹夕陽，她的眼神中閃爍着無比的堅定，無論未來如何，她都將守護這份寧靜與美好。
冬獵的時節悄然降臨在繁霜覆蓋的大地，帶來了一股凜冽卻充滿期待的氣息。
崔縕蓉身披緊緻合身的騎裝，那衣物彷彿為她量身定製。
不僅勾勒出她修長挺拔的身姿，更平添了幾分颯爽與英氣。
她的面龐，在這凜冬的映襯下更顯俊俏，就連一旁的妹妹崔韻和也不由自主地讚歎：“這裝扮簡直是為姐姐量身打造，英氣逼人，真是絕配！”
崔縕蓉聞言，嘴角勾起一抹溫柔的笑意。
“待會到了歷史悠久的皇陵，如果遇到乖巧可愛的小動物，我一定親手獵來送給你。”
她承諾道，言語間流露出對妹妹滿滿的寵溺。
話音未落，門外傳來一陣爽朗的笑聲，那是崔珉獨有的開朗與豁達。
他的聲音穿透寒冷的空氣。
“縕蓉、韻和，你們兩個小傢伙，是不是已經迫不及待，要在這冬日裏大展身手了？”