第5章 弱國餘威

山谷之中轟然一聲，一團火焰騰起，一直隱身的敵方不再躲藏，星星點點的火把陸續燃起。懷梁見勢不由得倒吸一口涼氣，經過剛才一番鏖戰，敵方人數尚有近百，一律赭色衣裳，紅巾蒙面，在火光、月光和地上血色映襯之下，尤為可怖。眾人手執弋、劍、殳、棍、弓、弩等雜色兵器，呈半月狀緩緩圍了上來。

此情此景，懷梁料不能敵，唯有一死而已。他扶起重傷的四弟懷驚，相視一笑。剩下的數名甲士俱目視前方，以備死戰。

懷梁揮劍前指，大喝一聲：“晉國公乘，有死而已。來啊！來！”

“且慢！”一個聲音從身後傳來，一隻蒼白的手輕輕分開血污滿身的甲士，晉公緩步走出，扶冠整帶，一手前握，一手背負，立於陣前。懷梁及數名甲士甲衣襤褸，手握兵器，並列於後。火光幢幢之下，氣勢悲壯。

在火光的映襯之下，一列人的背影投于山崖之上，無形之中放大了數倍，宛如一組巨幅雕塑。

晉公清咳一聲：“寡人涼德，忝居晉國。敝甲凋兵，不知何幸，得與諸位壯士會獵於此？”言罷負手而立，靜視對方。一時氣度，竟令赭衣之徒不由止步，不敢向前。

晉國雖弱，餘威尚存！

赭衣人剛才殺氣騰騰，而此刻當一國國君挺身而出，竟然不知所措，一時無人敢上前答話，還有人不由自主地後退了一步。“噹啷”一聲，似有兵器跌落。

春秋之時有着森嚴的等級和禮制，即使是交戰雙方，見國君也謹遵禮制，不敢逾越。

昔年鄢陵之戰中，晉楚爭雄，晉國大夫郤至在戰場上三見楚王，皆下車行禮。

今至戰國，禮崩樂壞，但等級禮法等制度仍有不小的影響。何況晉國曾經是春秋時期泱泱大國，昔年軍治萬乘，威服諸侯，一聲叱吒，萬國震恐。所謂虎老雄風在，國衰氣猶存。

晉公又道：“寡人聞‘崇明祀，保小寡，周禮也’。宗廟之祀，春秋匪懈。今欲借道而往，只為祀之急也。驚擾尊駕，惶恐之至，其後必有金帛之微儀相饋，望壯士相讓一時，頎必不忘諸位壯士大恩也。”語氣謙卑，又不失威儀。

“老賊！也有今日！”一名赭衣人走出隊列，手持長戈直指晉公道：“老賊今日陷於吾手，尚欲巧言偽辯，搖唇鼓舌，莫不信吾之戈不利乎！”

“老賊既然說起祭祀，我等今日前來，專為滅晉，以祭祀我等先祖，以雪經年之恥。”

懷梁聞言大怒，瞋目欲裂：“豎子敢辱吾君！吾必殺之！”

赭衣人道：“鼠輩，土沒半身之屍，尚欲逞口舌之利乎？今日就遂爾心愿！”手往後面一揚，厲聲喝道：“殺！”

“慢！”晉公面色慘白，從目前形勢看，今日之死恐不能免，但他還想多拖延一些時間，以期兒子俱酒有更充足的逃跑時間。

他緩緩地問道：“適才壯士所言滅我，以祀先人，不知壯士與晉何仇？奉何方諸侯之命？今日之死固難免矣，且讓寡人做個明白之鬼。”

赭衣人道：“老賊聽好了！吾等皆潞國後人，先君潞子嬰兒與晉通姻，和睦共好，但晉國暗施詭計，殺我王上，毀我城池，屠我子民。”

“其後又滅我甲氏、留吁、鐸辰、薔咎如等部，潞國覆滅，余部轉入太行山深處，至今二百歲矣。二百年來，歷代首領均不忘滅國之恥，歷次行刺均告失敗。”

晉公邊聽邊搖頭，晉國當年大伐四方，滅國無數，這些國家的後人大多做了晉國的順民，一些遺老遺少的反抗與掙扎，在歷史潮流中幾乎激不起幾個水花。

赤狄人所建的潞國已覆滅二百多年了，昔年雄視諸侯的晉國也已轟然崩塌，又是從哪裏冒出來這麼多赤狄人前來尋仇呢？顯然背後另有隱情。

何況這個領頭之人能言善辯、巧舌如簧，顯然不是寄居山林的狄人所能。只能說晉國雖然勢弱，尚未國滅，成為了某些國家的眼中釘、肉中刺。

魏、趙、韓這三個當年的臣子、今日的諸侯，難以自清啊。

赭衣人那邊卻越說越激動：“晉之惡，盡荊越之竹猶不能書，然上蒼有眼，天譴雖晚，晉國三分，亦算公道。但晉國之祀未絕，晉國衣冠仍在，老賊爾依然忝居晉公，潞國子民籌算多年，百年血仇，是日清算，今晚過後，天下再無晉國！”

身後赭衣之人齊聲呼喝：“滅晉！滅晉！滅晉！”劍戈搖曳，光影斑駁，氣勢洶洶。

晉公聽罷，嘆息不已。三家分晉之後，晉國江河日下，任何一個諸侯都可以輕易使其國滅身死。

但魏趙韓三家雖然久欲滅晉以絕後患，但也顧及周禮及天下幽幽之口，常使一些小動作來打壓晉國。

他的曾祖晉幽公，儘管小心翼翼，放下故主姿態，反朝於魏、趙、韓三國，但還是在一個深夜莫名其妙地“夜竊出邑中，被盜所殺。”，並背上了“淫婦人”這一不明不白的惡名。

今天自己遇刺，或許是天要亡晉。故雙目一閉，不再言語。

懷梁率殘兵上前一步，擋住國君：“赤狄蠻夷，敢弒吾君？晉國公乘，惟有死戰耳！”

赭衣人持戈一揮，眾人呼號着不斷向前，慢慢縮小包圍圈。月亮慢慢轉到山谷之中，灑下一片清輝，山谷之中火光熊熊，人影幢幢，殺氣騰騰。

懷梁轉身呼喝：“眾弟兄，隨我進攻！”剩下的數人一聲齊喊，隨懷梁直衝出去，迅速與密集的赭衣人等對撞在一起。兵器碰撞，火花四濺，呼喝四起，血肉橫飛。

這幾乎是晉國公乘最後的力量，後面只有身負重傷的懷驚和面如死灰的晉公。這種不管不顧的打法，意在為公子俱酒逃跑爭取更多的時間。同時眾人也做好了必死的準備。

赭衣人對這種視死如歸的晉國公乘不由得肅然起敬，並未使用大規模的兵力一擁而上。而是任由幾名赤狄勇士與之單打獨鬥，以全晉國公乘忠勇之名，保全這個曾經的大國最後的尊嚴。

很快晉國的殘兵敗甲就死傷一地，懷梁虎吼一聲，舞劍撲退正面進攻之敵。赭衣人親自出手，一柄長戈舞得虎虎生風。

一寸長一寸強，遍體鱗傷的懷梁不住呼喝，手上卻全然使不上力，被逼得只有招架之功。隨着“噹啷”一聲響，青銅短劍脫手而飛，赭衣人揮戈一擊，擊中懷小腿，然後順勢而上，將戈援抵在了懷梁喉間。