第六章 極品小公司
hotmail，世界上使用人數最多的電子郵件系統，創始人有兩個，一個叫傑克.史密斯，另一個是個印度阿三，名叫巴蒂亞；公司成立於1996年，是世界上第一個提供免費電子郵件服務的網站。(本書轉載1⑹文學網⑴6ｋＸＳ.ｃＯМ)公司位於三藩市著名的矽谷中，規模很小，最鼎盛時期也不過二十幾個人，但他們的實力並不像他們的規模那麼小，實際上他們公司的價值已經必須用億的數量級來衡量，因為他們掌握着互聯網最多而且最忠實的電子郵件用戶。1997年底，微軟公司完成了與HOTMAIL公司的購併事宜。在談判過程中，微軟公司的董事長世界首富比爾蓋茨親自出馬，坐在談判桌前，與hotmail公司年輕的創始人們進行面對面的對購併條款進行談判，最後的成交價格為4億美元，這個價格相比較其他互聯網公司收購案例來說並不算高，但它為微軟帶來的好處卻是無可估量的，微軟在收購了hotmail之後把它與MSN整合在一起，依靠hotmail巨大的用戶群，在很短的時間之內就把MSN.se門戶站的點擊率推升到世界前三！並為後來推出的MSN即時通訊軟件積累了主要用戶，即使時至2009年hotmail仍是世界上用戶量最大的email系統；可見hotmail這個小公司的實際價值之巨大，可以說它是個極品小公司。多年以後，人們再談起這宗收購的時候都一致認為微軟大賺了。
不過中國用戶了解hotmail比較晚，它被中國網民熟知的時候已經是它被微軟收購很久之後的事。而實際上hotmail公司很早就已經介入中國以及整個亞洲市場，1997年年中本身就是亞洲人，對亞洲市場很敏銳的阿三老闆巴蒂亞就派了一個他公司中得力的年輕部門經理來到中國上海，建立了第一個亞洲分公司，一期注資150萬美元，對於中國市場來說這在當時是個不小的數字；只是這個分公司存在的時間實在太短，短短几個月時間，他們甚至還沒有完成中文網站的最後調試工作hotmail就已經被微軟收購，而微軟當時還沒有大規模開展中國市場業務，這個分公司本身技術上也未成型，所以收購之後隨即便被微軟裁掉，員工合同全部被買斷。以至於多年以後，人們不再記得hotmail在中國還才曾經有過這麼一段鮮為人知的歷史，甚至在檔案中也難以查到。
——而hotmail那個派到中國來的“年輕骨幹”就是林紅，在被微軟高價買斷合同之後她才到的歐拉電子公司，並且一做就十餘年，這期間一直沒有離開中國。這些在她和符曉明平時閑談的時候都曾經告訴過他。
上午九點鐘左右，林紅和符曉明在公共汽車站點會合，然後一起乘車進到市裡，然後由林紅引着來到位於上海市內環線以內一點的一個10層辦公樓，乘坐電梯上到7樓，順着走廊走到最裏面的一個房間。兩扇玻璃正門，符曉明看到上面貼着一個醒目的藍色標籤，上面寫着“hotmail中國”。
“聽說過hotmail嗎？”林紅笑着問了符曉明一句，一伸手推開門；
“沒有，是什麼？”符曉明故意的搖搖頭說道。
“電子郵件。”
“電子郵件？”
“等你用過了，你就會愛上它的。”
“那我真得試試。”說笑着，林紅領着符曉明進到最裏面的一間辦公室；這家公司總共只有四五個辦公室，最裏面的是CEO（行政總裁）辦公室，外邊是員工辦公場所，另外在最東邊有一個玻璃牆隔開的房間，在外邊可以看到裏面，玻璃牆裏面放着兩張桌子，靠左邊的桌子上並排擺着兩台伺服器，顯示器都處於休眠狀態；靠右邊的桌子上則放的是幾台路由器，交換機之類的網絡設備，密密麻麻插着不少網線，上面的指示燈也在不停閃爍。玻璃牆的正中是一扇玻璃門，上面加着密碼鎖。
“曉平，給我拿一份程序試題進來。”在開門進入辦公室之前，林紅朝坐在最靠裏面一個位置上一個二十三，四歲頭髮挺長的年輕小伙招了一下手說道。在外邊這間辦公室里一共坐着有五六個人。
“好的。”
進到辦公室內，屋內有兩張桌子，兩個座位，靠邊上的位置上坐着一個二十歲左右的女孩，長發，長的挺白凈，見到林紅來到笑打招呼：“早啊，凱蒂。”
“你也早啊，賽麗。”林紅也笑了笑說，然後來到自己的辦公桌，把自己背的筆記本電腦包放到桌子上打開，從裏面取出一台在符曉明用二十一世紀眼光看來非常笨大丑陋的一款IBM筆記本電腦放在桌上。
這時門外剛剛林紅叫拿試題的那個男子走了進來，手中拿着幾頁紙，來到林紅近前，說道：“凱蒂，這是你要的試題。”說著把試題遞給她。
“謝謝。”林紅接過，那個男子出去。
“賽麗，有筆嗎？借我用用。”又扭頭對那個女孩說道，女孩趕忙從抽屜里找出一支圓珠筆遞給她，林紅接過。
“來，跟我到旁邊會議室一下。”
林紅帶着符曉明出了行政總裁辦公室，進到旁邊不遠處的一個房門，裏面是一間不大的會議室，中間一張會議桌，周圍放着十來把椅子。林紅把那幾頁試題和圓珠筆放到桌子上，對着符曉明說道：“這是一些計算機編程方面的試題，你如果能答對其中的60%以上，你就可以留下做軟件工程師，我們公司的待遇可是不錯的啊。你就在這裏答題吧，不會有人來打擾的。”符曉明拿起那幾頁紙略微看了看，心中有了底，問道：“多長時間限制？”
“沒有時間限制，你什麼答完什麼時候算，放心答好了。”
“我估計一個小時零十分鐘吧，至多一個半小時。”
林紅笑了笑：“不要說大話呦。”
符曉明笑道：“等着瞧好了，記下來現在是幾點，看我什麼時候答完。”
“好啊，那我可記了，你好好答吧。要是你真能在一個半小時內答完並答對，晚上我請你吃大餐。”
“那一言為定啊。”
“一言為定！”