第196章 和平的泡沫
巡邏任務長達24小時，一個人是不可能開完全程的，所以有一半時間是周曉辰駕駛——作死的朋友們，祝你們好運。
陸行艦彷彿一個結實的蝸牛殼，讓一個人相對安全的活動範圍驟然擴大——甚至擴大到了整顆星球。
桑榆星遠比藍星要危險，即使沒有蟲族，這顆行星99%的地方也不支持人類活動。如果不是從軍，周曉辰可能就像大部分出生在這裏的聯盟人一樣，一生都不會走出1號基地——那縱橫不過幾十公里的安全區既是他們的家園，也是他們的“繭房”。
人類總的來說是一種安土重遷的生物，但無論什麼時代，總是不缺乏“世界這麼大，我要去看看”的異類。
總會有人想去看看基地外面是什麼樣子的——天宮有很多地面旅行的公共旅遊項目，但桑榆星作為前線戰區，是一個會“刷怪”的地方。
聯盟沒有那麼多資源組織“戰地旅遊”，也沒有人能保證這種旅遊項目的安全——在這片土地上，連軍人都不一定能保證自身的安全。
桑榆星的居民是聯盟的“邊民”，某種意義上也是一生被困在一座城市裏的囚徒。
“說實話，如果不是從軍，我說不好也是那種會偷跑出去的人。”周曉辰坦白。
奧拉開着車，周曉辰負責導航——這是因為奧拉的駕駛路線非常不“隨機”——儘管她自認為是隨機的，但開出來的均方位移至少是時間的1.5次方（隨機路線的均方位移應該跟時間成正比）。
“你就是目的性太強了，”周曉辰指指點點，“要享受探索的樂趣嘛。”知道了終點，旅程還有什麼意思？
“這種任務不適合我，”沒有目的地亂開簡直讓奧拉渾身難受——但如果讓周曉辰開車會更難受：“我到底為什麼要出來？”
周曉辰想起阿列克謝對她說過的話：“別太緊繃了。軍旅生涯那麼漫長，要學會放鬆。學學林見星啊，那叫什麼，鬆弛感？”
奧拉默了一下，“他確實是你在帝國幾乎不可能見到的那種人。”
“帝國人都是什麼樣的？”周曉辰好奇：“你真的不用跟家人聯繫嗎？”
“他們又不過聯盟的節日，”奧拉：“而且無話可說。”
然後她才回答了前一個問題：“是一群身處叢林之中的人吧。不拚命就要死，好像是每個人的信條。”
周曉辰默了默，“其實我以前生活的地方……也有這種趨勢。”她刨出那些隨着大腦的不斷重構顯得日漸遙遠的回憶：“我爸爸對他沒有拿到博士的事情一直耿耿於懷，我知道他對我抱有很大的期望……但我媽媽又總說吃點喝點活一輩子得了。”
如果存在能向過去發送訊息的時光機器，周曉辰一定要告訴老爸，雖然沒有拿到博士，但你的研究是有意義的！
你那篇難產的論文，是一千年後，你留在這個世界上唯一的痕迹！
“雖然我不知道你身上發生了什麼事……”奧拉：“但你是怎麼釋懷的呢？”
周曉辰眨眨眼：什麼釋懷？
喔，“沒有家的孩子像根草”這件事。
她糾結了一下，還是決定說實話：“我覺得……反正我很快就有自己的家了……”
奧拉：……
老娘就不應該問你！
“但這麼想好像不太對，”周曉辰：“其實我還是沒有接受這件事吧？所以才會試圖從其他地方找到補償。”
奧拉：“……接不接受，生活都要繼續。”
“沒錯！人生的很多煩惱都來自想的太多。”周曉辰放棄糾結這個問題，打開光腦，“我來給你找點蟲子打一下！”
奧拉嗤之以鼻：“你知道蟲子在哪？”
“看不起誰呢！我可是擁有母蟲思維的人類！”周曉辰驕傲——等等，這話是夸人嗎？
算了，不重要——周曉辰拉出桑榆星的3D地圖，在上面划拉一會兒，然後在靠近晨昏線，一條小河入海口附近的岸邊上打了個點：“好，就是這裏！”
奧拉無語：“你那是什麼靈性占卜？”
周曉辰：“直覺告訴我那裏有東西！”
雖然滿臉不信，但是有目的地確實讓奧拉舒服多了——儘管她們只能迂迴前往，保持符合布朗運動的均方位移。
靠近目的地，遠遠地看到了一個帳篷，一堆篝火，在日夜交界線昏暗的天光下格外顯眼。
奧拉：“蟲子？”
“……差不多的！”周曉辰嘴硬：“這不是逮住了一個作死小隊嘛！”
陸行艦靠近的聲音把帳篷里的人驚動了，一個瘦子探出頭來，又猛地縮回去，跟着帳篷里出來六個人，朝六個不同的方向撒腿就跑！
這熟悉的三胖三瘦的背影，這熟悉的操作！
周曉辰被喚起了某些容易讓人血壓高的記憶，一踩油門，像邊牧趕羊一樣包了一個大圈，把試圖分散的六個人重新趕到一起。
“人生何處不相逢啊。”周曉辰打開車窗，探出頭來，“怎麼樣，還跑嗎？”
六個人立馬老實了。
老六尬笑道：“哎，這不是巧了！上次都沒來得及問您名字，想謝您，都找不到地方！”
周曉辰：“這次的理由是什麼？”
老六：“沒沒有！就是這裏魚比較大……”
果然，人只要作死後沒死，就會持續作死，直到把自己作死。
周曉辰提醒自己注意軍容，好不容易忍住翻白眼的衝動：“如果真心謝我，就趕緊上車。”大過年的，不要再整么蛾子了！
奧拉彙報逮住六個“荒野遊盪者”，周曉辰拉着一車釣魚佬往1號基地開。陸行艦可沒有“超速”一說，周曉辰愉快地飆車飆到幾百邁，讓他們在靈魂出竅中反思一下自己的所作所為。
距離1號基地還有最後十幾公里時，時間走過了零點。
無數的煙花在基地上空綻開，如果不是那輪永不落下的太陽，這一瞬間甚至有種夢回藍星的感覺。
在上一輪煙火已經熄滅，而下一輪剛剛開始升空的間隙，周曉辰看到一個亮點脫離了“大部隊”，越升越高，直到變成了一顆星星。
那是一艘正在起飛的星艦。
她不知道是誰在起飛——近地軌道有不止一艘巡邏星艦，正如地面上不止一輛陸行艦——但這一幕同作為背景的煙火一道，彷彿成為了某種和平還在繼續的象徵。
在漫長的歷史中，和平只是短暫而易碎的泡沫，但至少此時此刻，它還在維持着。
—第二卷·文明的陰影完—
2024.9.27