第1章 進京趕考
大明燕王朱棣發動政變，打出“清君側”的口號，一舉擊敗建文帝，改國號為“永樂”為了消滅建文遺孤，找到自己的侄兒，更好的監視百官和功臣，重新設立錦衣衛，增設一項職能，皇家特殊事務處理，錦衣衛指揮使火財，借用剷除反賊之名瘋狂斂財，多少無辜的生命盡數死在他的屠刀之下。
文幫應運而生，反對燕王的統治，近日文幫幫主文岳接到消息，他安排在蘇州的特務可能被火財發現，隨即派出人馬準備在半路襲殺他，好掩護幫內其他兄弟安全撤退。
蘇州城外住在鄉下的落魄秀才潘太平，從小和青梅竹馬的方家大小姐方紫嵐相識，可惜方家因得罪了皇帝，被滿門抄斬，只有少數人逃了出去，天真無邪的他以為只要考取功名，從而得到皇帝賞識就可以為方家翻案，好名正言順和自己心愛的人在一起，從此過上幸福太平的日子。
進京趕考的潘太平想要去蘇州再見一面心上人，好表達自己的凌雲壯志，然後在北上參加科舉，“不知道，紫嵐最近過得好不好？”潘太平喃喃一句，繼續趕路了。
老天似乎和他開了個玩笑，行至蘇州郊外，大雨傾盆而下，看雨水在山澗跳舞，在樹林裏玩耍，在河流里奔騰。
太平被淋了個落湯雞，無奈之下只能找一棵大樹避雨，那小風一吹，刺骨的寒意湧上心頭，突然在不遠處傳來了一陣陣，嘶喊聲，馬蹄聲，伴隨着還有隱隱約約的刀劍飛舞聲，眼看着就要到他這邊了。
太平從來沒有經歷過這種場面，嚇壞了，拿起書箱就躲進了草叢裏，一腳踩到了一個非常柔軟的東西上，“我靠，不會是踩上屎了吧，我這運氣也是絕了！”轉頭一看差點嚇得魂都沒了，一條大蛇正在虎視眈眈的看着他，非常不友好。
太平雙手合十小聲說著“蛇大哥，對不起！對不起！我不是故意的”大蛇似乎是趕着回家，也沒有和他計較，甩了一下尾巴，濺了太平一身泥，然後揚長而去。
待大蛇走後，太平恨不得拿起石頭砸死它“什麼玩意，連它都來欺負我”就在他愣神的這一刻，打鬥聲已經非常近了，嚇得他拿起書箱趴在草里一動不敢動，生怕被人發現。
只聽刀劍發出鏗鏗的碰撞聲，不停地有人倒下，血流了一地，好奇心的驅使下，偷偷從草里往外看，只見一群黑衣人，在圍着一個身穿官服的中年男人，在激烈的打鬥，場面非常可怕，嚇得趕緊把頭低下，生怕被他們看到。
過了很久才沒有了動靜，太平扒開草，偷偷把頭探出去，反覆看了好幾遍確定沒有其他動靜之後，才壯着膽子走出去。
不看不知道一看嚇一跳，這個場面太血腥了，太平直接吐了，緩了好一會才拿起箱子慢慢繞過屍體，緩緩的前進，“咳咳…”
突來的聲響嚇得太平一屁股坐在了地上，半天不敢在發出任何動靜，“救我，救救我…”，身後傳來微弱的聲音，太平慢慢的轉頭，走過去發現這人還有呼吸。
天生就善良的太平，不忍心丟下他，轉頭去查找有沒有可以利用的工具，“這裏怎麼還有一個錦囊，不管了先收起來”找來了幾根圓木和油麻藤，捆綁在一起做了一個簡易的擔架，就這樣一步兩步的拖着那人去了破廟。
好不容易進了破廟，一屁股坐在地上，大口大口的喘氣，“哎呀，可累死我了！看來以後真得加強鍛煉了”太平嘟囔一句，休息片刻，起身去尋找可以生火的東西。
在破廟裏四處轉悠着，可算找來一些破舊的木頭和樹枝，點着火，脫掉身上已經濕透的衣服，進行烘烤，這時太平救得那人醒了“小兄弟，謝謝…謝謝你救了我”
“我衣服兜里有金瘡葯，能不能勞煩你幫我把它塗在傷口上。”火財十分感激的說
太平拿出金瘡葯，解開火財的衣服，發現傷口已經化膿了，上面還有半截斷箭，太平問“這個怎麼辦？直接拔出來嗎？”
火財剛要點頭，太平已經拔出來了，疼得他五官都猙獰了，好一會才緩過來，“小兄弟你不能這麼拔”話剛落太平又重新把斷箭插了進去，笑着問“大哥，那應該怎麼拔？”
“啊，疼死我了”火財再也忍不住了，痛苦的大喊，“小兄弟你就按剛才的那樣，拔出來就好了，千萬不要再…”
話還沒說完，不等火財有個心裏準備，太平再次把斷箭拔了出來，或許是疼麻了，這會居然沒有喊叫，太平心想“還是個硬漢，在下佩服。”這話要是讓火財聽到，估計會說，你試試就知道了，還硬漢。
太平拿出金瘡葯本來是一點點的倒，慢慢灑在傷口上，結果一個噴嚏“阿嚏”，整瓶葯全部倒了上去，火財兩腿一蹬差點被送走，疼得已經說不出任何話了，“對不起大哥，我也是第一次干這事，沒有經驗，我給你擦擦”滿懷歉意的說。
在火財瞪大的雙眼之中似乎已經絕望了，就靜靜地看着太平把葯一點點擦掉，又一點點塗回來，那生無可戀的表情，想想就讓人心疼。
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“可算弄完了，累死我了”太平似乎對自己的操作很滿意，火財這會不知道是該謝謝他，還是謝謝他，出於禮貌還是開口道“小兄弟，多謝”
“不用謝，救人一命勝造七級浮屠”太平沾沾自喜，還有點開心，這哪裏是救人，你沒送走他就不錯了。
“對了，這個錦囊是不是你的”太平把撿到的東西交給了火財，火財接過來，打開一看，正是文幫的密報，心裏對這眼前的小書生充滿了欣賞“小兄弟，還沒請教你的大名，救命之恩，容我日後相報。”
“舉手之勞，何足掛齒，在下還要趕着去參加科考，見你已無大礙，告辭了！保重！”太平不願意透露姓名。
見太平這樣，火財也沒再多問“保重！”心想“多好的年輕人，這年頭不多了”估計他忘記剛才太平是怎麼對他的了，真是好了傷疤忘了疼，不對傷還沒好呢
這會雨也停了，衣服也幹了，太平收拾好東西準備重新上路了，“小兄弟，你等等，拿着這塊令牌，以後在京城遇到任何事，都可以來錦衣衛找我”
太平本想在客氣一番，看他表情十分嚴肅，一副不容反駁的樣子，也沒有在推辭，接過令牌，頭也不回的走了。
太平做夢也沒有想到，就因為自己機緣巧合之下救的人，自己以後的人生以及命運發生了一百八十度的大轉彎，很多年以後他獨自一人在海邊，每當回憶起這件事，反反覆復，不停地的問自己，當初該不該救他，一千遍，一萬遍得到的答案都是一樣的，救！