第3章 升堂

第3章 升堂

“死一個,活兩個,留得青山在,不怕沒柴燒。”

宛若閻王低語,一字一句帶着寒氣。

兩小隻聞言都不再說話。

從小到大艱苦的生活讓兩人都成為了極端的利己主義者,即便是清明這種有些莽撞的性格,也不可能為了一個相識僅有幾天的陌生人付出性命。

但也恰恰是這幾天的相識,也讓兩人感受到了從來沒有體會過的屬於家的溫情,或許李程對他們懷有其他目的,可這幾天的快樂也是實實在在的。

見兩人陷入沉思,官差也沒催促,留下一句話后便離開了。

“明日升堂,希望你們能做出對的選擇。”

天邊的斜陽漸漸落下,星星點點的夜幕籠罩大地。

李程伸了個懶腰坐起來。

“還是在牢裏睡得踏實~”

打了個哈欠,李程發現身邊兩小隻正目光灼灼得盯着自己。

兩雙眸子在黑暗中彷彿會發光。

“你們這麼盯着我幹什麼?”

最後還是清明壓低聲音急切道:

“你快跑吧,他們想讓我陷害你,明天升堂,人那麼多你就跑不了了!”

李程:“我跑了,你們倆怎麼辦?”

這時端午開口了:“只要你跑了,我們就可以把所有事情推到你身上。”

“你…”

李程爆了句粗口,想到對方只是兩個孩子,這才整理了一下情緒:

“你怎麼肯定把事情推到我身上,他們就不會對你們下狠手?”

端午搖了搖頭:“不能肯定。”

“那我不跑。”

這下輪到清明急了:“你跑啊,不跑的畫面,留下來可能就沒命了!”

李程環顧四周,晃動一下手腳,鐵鏈發出清脆的鏗鏘聲。

“你沒看見我被捆着么?怎麼跑?”

“我就知道你說自己是天下第一刀客是騙我的,連個鐵鏈都弄不開…”

清明眼神開始變得幽怨。

李程和端午同時捂額

這腦子到底是怎麼長的……

調整了一下情緒,李程才開口解釋道:

“南朝所有州縣官府,不論大小,階級高低,所配備的鐵鏈均是出自國都鍛造坊,乃是統一制式,又被江湖人稱困龍索,一般的高手是掙不斷的。”

“船到橋頭自然直,啊~我困了,我再睡會…”

說完李程也不管兩人,自顧自就躺下了。

清明見沒辦法也只能壓下心頭的擔憂,嘆了口氣躺下。

原本以為來到這陌生的青石鎮,吃到了從來沒吃過的豬腳飯,晚上就能睡上柔軟的床。

沒想到世事無常,轉眼已經在牢房裏了。

月色透過鐵窗灑在牢房中央,如同蕩漾的水波。

幾人就在這無人欣賞的難得美景中沉沉睡去。

時間逝去,不一會天邊就已拂曉。

吱呀。

牢門打開,幾個官差魚貫而入,掃了一眼地上躺着的三人,吆喝道:

“走了!”

說著還踹了一腳躺在地上的李程。

與此同時,隔壁牢房裏,那對母女也被帶了出來。

幾人再次相見卻是恍若隔世,昨日巧笑盈盈的女子臉上掛的只有愁容。

在官差的帶領下,穿越過一道道門檻,終於是到了大堂。

碩大的牌匾懸挂在門頭,“公正廉明”四個大字龍飛鳳舞。

大堂中已經坐了好幾個人,分別是昨日見過的張管事,以及幾個家丁。

而在高堂之上,頭戴官帽,身着錦魚服的縣令大人不怒自威。

十幾個官差腰配長刀,分別立在兩側。

“昨日之事本官已經聽說,相關卷宗也都看過,陳氏母女,你們可知罪?”

老婦人臉色慘白,一言不發。

反而是那女子猛然抬起頭,似乎是下定了什麼決心:

“不知縣令大人,我母女二人,何罪之有?!”

早有預料的縣令對着身後的師爺招了招手,師爺遞上一張狀紙。

“據張府管事所言,你早已和張府公子有婚約在身,且張府早已將彩禮送至你們家中,並且陳老漢已經收下,是也不是?”

陳氏女子高聲道:“不曾!”

縣令冷笑一聲:“衙門不是你空口白話就能占的了理的!昨日衙役帶你們母女二人,在床下搜出黃金百兩,以及金銀首飾少許,每一件都與張府所提供清單符合,已是不爭的事實!”

陳氏女子據理力爭:“我不知曉為何床下會有這些東西,即便真如張管事所言,這些彩禮退回便是,但他們張府下人當街將我爹毆打致死,又作何解釋?!”

“解釋?你爹分明是被這三人打死的,你又為何賴到張府身上?莫非是想要貪墨張府彩禮,這才用如此下作手段?陳氏啊陳氏,你好狠的心,為了些許錢財,居然僱人打死自己親生父親!”

陳氏女子被氣的雙手顫抖:

“血口噴人!你這是血口噴人!公道何在!公道何在!”

縣令一拍手中驚堂木:“昨日這三個暴徒親手打死你爹,張府管事路見不平,拔刀相助,命下人幫襯,哪想這暴徒武功高強,居然打傷所有張府家丁,更是將張管事雙腿打斷。”

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“既然你想要公道,那我就給你個公道,將這三人收押,待我奏明刑部,便將之秋後問斬!”

“不知這結果,你可還滿意?”

明明是對陳氏說的話,縣令的臉卻是朝着坐在一旁的張管事。

張管事聞言笑着鼓掌,大聲道:“縣令大人斷案如神,實乃我青石鎮之幸!”

陳氏氣的直哆嗦,老婦人更是面色蒼白,好像馬上就要暈過去了。

“額…縣令大人,不知道我這個暴徒能否插句嘴啊?”

李程開口。

縣令不耐煩得揮了揮手:“說吧。”

李程打了個哈哈:

“哈哈,是這樣的……就你剛才說的那些呀,我一句都不承認誒。”

“不承認又有何用?張府十幾名下人受傷,張管事雙腿齊斷,還是他們故意誣陷你的咯?”

“呵呵,那倒不是,他們確實是我打傷的,那姓張的腿也是我打斷的,這我不是看他們想要擄走大美人,我才出手相助的。”

縣令挑了挑眉毛:

“既然你這麼說,可有人證?”

“昨日街上圍了數十人,大人隨便出去問問就知道了。”

縣令彷彿鬆了一口氣:“昨日之事本官早就派人問過,與張管事所言一字不差。”

李程哦了一聲不再說話。

“既然沒人再有異議,那本案……”

縣令正襟危坐,正要宣判,外面卻傳來一聲厲喝。

“慢着!”

一襲白衣飄然而入。

是一位丰神俊朗,面白無須的書生。

清明和端午看清來人,面露喜色,當時吃豬腳飯時,這人就坐在隔壁桌。

“來者何人?”

縣令高聲道。

白衣書生朗聲道:“天下書院學子,南朝三十八年秀才,文人語。”

說著,文人語便是從懷中掏出一枚玉制令牌,由師爺接過,交給縣令。

縣令拿起令牌端詳了一陣,輕輕點了點頭,這才緩聲道:

“不知文大人到此,所為何事?”

在南朝官制中,但凡是考上秀才功名的,即便不曾入朝為官,也可享有縣令級別的特權,在遠離國都的地方上,更是比一般的縣令高一級。

而天下書院,更是無數學子夢寐以求的最高學堂,天下二字,指的就不是南朝一國,乃是整個天下的書院,但凡是從天下書院出來的,哪怕官位還低,也從來沒人敢招惹,說不定人家隨便搖個人就是權傾朝野的大佬。

所以在此時,文人語應該坐主座,而縣令要坐師爺的位置。

“倒也沒什麼事,就是來做個證人!”

文人語說話中氣十足,擲地有聲。

“我可以證明,陳老漢乃是死於張府下人之手,而非這三人!還有陳老漢家的那些黃金首飾,我親眼所見乃是當日發生爭端之後,張府下人偷偷放過去的!”

聽到此言的縣令眉頭皺起,轉頭看向張管事。

只見張管事招了招手,站在他身後的下人便是彎腰將頭湊了過去,也不知道張管事與他說了些什麼,就見他點了點頭離開了。

縣令見狀才悠悠開口道:“文大人不妨先坐過來?”

文人語擺了擺手:“不必了,我站這裏很好,縣令大人繼續吧。”

“既然有文大人作為人證,張管事,你可有話說?”

張管事輕笑了一聲,義正言辭:

“此事小人確實有失查之嫌,既然文大人如此說了,那小人一定嚴查,將府中真正的兇手給揪出來,至於彩禮,此事本人確實不知,可能是府中哪個下人自作主張放過去的,待我回去仔細追查,將此人逮出,一併交由官府。”

“好,既然如此,陳氏若還願意嫁,便與張府好好商量,可不要傷了和氣,若不嫁,便將彩禮退回,而張府下人失手打死陳老漢,本官給你兩日時間,將犯人送到官府,聽候發落。”

說著,縣令將目光看向了李程三人:

“爾等三人打傷張府數人,更是打斷張管事雙腿,雖初心本善,但手段過激,命你們今日親自到張府賠禮道歉,若賠償一事談不攏,可再來由本官決斷。”

清明歪了歪腦袋,問道:“我們這是沒事了?”

端午嗤笑:“這是判了要我們殺頭呀,到了張府,大門一關,要殺要剮還不是他們說了算?”

李程拍了拍端午的小腦袋,笑罵道:

“小子年紀不大,想的挺多。”

“好,既然如此,今日事了,本官……”

話還沒說完,縣令的話再次被文人語打斷。

“慢!”

縣令眉頭一挑,連着兩次被打斷,有些不悅:

“文大人還有何事?”

文人語冷笑:“我還要狀告張府管事勾結縣令,魚肉鄉里,以金銀美女賄賂官差,在青石鎮欺男霸女,殺人行兇!”

一言如銀針落地,整個大堂寂靜無聲。

縣令依舊保持冷靜,沉聲道:“文大人,此事你可有證據?要知道污衊朝廷官員,哪怕我只是一個小小縣令,也定要參你一本!屆時你這秀才功名可護不住你!”

文人語:“你要證據?這就是證據!”

說著,文人語從懷中掏出一本賬目。

“此賬目記錄縣令大人在青石鎮為官期間所有衣食花費,以及張府每月進貢的月銀,呵呵,縣令大人,不做虧心事,自不必怕鬼敲門。”

此時從官府之外,無數人浩浩蕩蕩得涌了進來,居然是都張府的家丁。

文人語見狀,眉頭一皺,厲聲喝道:

“小小商賈之家,居然有如此多下人,已犯僭越之罪,你們想要造反不成?!”

張管事並沒有搭理文人語,反而是由下人護着退到人群之中,對着縣令大喊:

“縣令大人,事情已經敗露,一不做二不休,將他們都殺了,賬本到了手裏,你還是青石鎮的縣令,我還是張府的管事!”

說到這,張管事頓了頓,這才繼續道:

“否則,便是身敗名裂,人頭落地!”

文人語見狀同樣大喊:

“大膽!未判便殺身負功名之人株連三族,縣令大人,此事你若主動將事情供出,配合抓捕張府之人,尚且還有所轉機,不要自誤啊。”

縣令站立在高堂之上,臉色青一陣紅一陣,最後拳頭猛得捏緊,將手中屬於文人語的功名玉牌狠狠摔碎在地上,指着文人語:

“來人!將這冒充秀才的狂徒給我拿下!”

所有的衙役均是提着長刀圍了上來,這些人平常也收了張府不少錢財,張府落網,他們也討不了好。

文人語本來就白皙的臉色此時變得蒼白,陳氏母女更是嚇得躲在了柱子後面。

“慢着!”

此時堂下又是傳來一聲。

縣令面色鐵青得轉過頭來,今日已經是第三次被打斷,自從當上縣令以來,可從來沒有受過這種屈辱,他倒想看看,到底是哪個膽大包天的!

堂下李程信步走出,哈哈一笑:

“你們不裝了啊?”

“那,我也不裝了。”

只見李程手臂肌肉虯結,往外一拉,扣住雙手雙腳的困龍鎖應聲斷裂。

清明目瞪口呆得看着李程:

“他不是說……一般高手掙不斷那困龍鎖么?”

端午拉着清明躲在柱子後面:

“他又沒說他是一般高手……”

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別君歌行

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