第24章 身不由己
“咕嘟咕嘟”
一瓶水入肚，男人將瓶子丟掉，又用兩隻黑乎乎的粗糙大手抹去額頭上的汗水。
汗如雨下。
男人才剛提起鎬子，汗水又從額頭湧出，勢頭甚至比方前還要更猛三分，如雨般嘩嘩地從頭上往下流。
“這樣的日子什麼時候才是個頭！”
抓了抓胸前濕透了的背心，他哀聲苦嘆。
男人乃是一名冒險者，或者說，他曾是一名冒險者，雖談不上多厲害，但在他的家鄉里，男人也算得上是小有名氣，是當地冒險者中的佼佼者。
在過往的一次冒險中，他追逐野怪，不幸迷失了方向，不知不覺間穿越了幾片毫無人煙的森林。
在困擾之際，在他的視野中出現了一座街道，下意識間，他內心驚喜交加，殊不知，他後來走進的不是“綠洲”，而是“沼澤”。
男人隨身攜帶的物品在他邁進這片街道之時就已經售去換來了幾枚貨幣。
初踏上這片土地，他滿心歡喜，如財大氣粗的富豪般將錢都砸在了遍地的妓院裏。
美色是一道危險的陷阱。
每日沉淪一色，男人深陷進慾望泥潭，無法自拔。眼見得手中積蓄越來越少，他才醒悟過來，拍拍腦袋趕忙去尋找冒險者協會。
冒險者們的財源——冒險者協會，然而這在維納斯街的土地上卻是不存在的。
男人很快深陷窘境，他急忙到處搜集情報，一心企圖着離開這裏。
然而，事事不順。
冷漠的紳士們對他愛搭不理，妖嬈的妓女們邀請他共度良夜作為交換。
當真正身無分文的時候，男人才絕望地發覺無法逃脫的事實。
他崩潰了。
飢腸轆轆，困苦交加。
窘境之下，男人將最捨不得的武器也拿去換來個幾枚貨幣。
再後來，男人到處找工作。彷彿是約定俗成的事情一樣，無一例外，沒有任何一家店鋪願意招收他。
終不得已，他的身影最終出現在了這不見天日的悶熱礦坑裏。
“喝！哈……哈，喝！”鎬頭砸下。
豆大的汗珠劃過他的臉龐，摔落在地上碎裂成幾顆水滴。
男人心中看不到希望，他的未來，全然漆黑一片。
挖礦每日下來的錢連吃飽飯都做不到，更何提居住、衣服等方面上的花銷呢？
“哈…哈…”
停下手來休息一會兒，他腰酸背痛，胳膊上沒有一點力氣。
過度勞累之下，他的胳膊，他的手，他的腿，都在止不住地顫抖。
男人晃了晃酸痛的手腕，轉頭掃視周邊。
同樣的，在他附近，也有着許多採礦工。
這些人的來歷不過幾種，無非就是同男人一樣的原冒險者，南街的貧民，流亡之人，還有罪犯。
他們有一個共同點，那便是身不由己。
冒險者們失去財源，身陷窘境。當身無分文的時候只好委身於“維納斯”，出賣自己，或是肉體，或是勞力，只是……男冒險者只能出賣勞力充當礦工，他們此後的餘生恐怕只能在維納斯街度過了。
南街的貧民們，身份低微，性命卑賤。為了苟活，他們只能踏上挖礦這條唯一的道路，貧民們時常在想，他們的存在，也許就是一種詛咒。
流亡之人，客居他鄉。為謀生路，只能入鄉隨俗，從兩條生路中選擇自己的那條路。追兵們也都畏懼踏入這片土地，因而這裏也是流亡之人的庇護所，“維納斯”像是惡魔的交易，以庇護為條件，向流亡之人收取沉重的代價。
罪犯，在維納斯街犯下重罪之人。他們受到審判，或多或少地被發配於此充當勞力，沒有收益，沒有自由，生活條件最為艱苦。
“身不由己，身不由己啊！”
男人說罷，又繼續埋頭工作起來。若是耽擱了成果，原本微薄的薪水將變得更加貧瘠，屆時能不能吃上飯都將成為難題。
在男人的不遠處，一名健壯的黃髮少年也是同樣打扮，他面無表情，手中不停地揮動着鎬子，敲擊聲在少年耳邊迴響。
這位黃髮少年正是萊特。
出獄后，萊特重新做回了礦工，只是相比從前，他已經無需再為芬擔憂。
活在維納斯，芬同樣身不由己。她迫不得已通過出賣肉體來獲取貨幣，積攢離開維納斯的資源，若不是身負着二人脫離此地的希望，芬恐怕會選擇自我了結的極端行為。
結束了一天的活兒，萊特伸了伸腰，慢慢走出礦坑。
夜風吹拂在少年的臉上，萊特將幾枚銅幣塞進衣兜，確認放好后，他這才拖着疲憊的身軀向北街走去。
約兩小時后，回到居住點，熟悉的小屋像往常一樣，顯得靜謐，安詳。
一股暖流湧上心頭，不知不覺間，萊特已經習慣了這樣的生活，一種難以言表的感受盤踞在他的心間。
少年熱血蕩然無存，他的心中只剩下平靜，在平靜之上沒有一絲波瀾。
輕輕推開門，屋子中，一名黑髮少女坐在床前，她是早已等候萊特多時的芬。
“萊特，歡迎回家。”
芬的笑是如此的輕柔，讓萊特感到無比的寧靜與溫暖。
芬為萊特準備好了晚飯和洗澡水。
飯菜並不是乾巴巴的麵包，而是尚留餘溫的飯菜。
這幾天，萊特與芬之間的關係如絲如織，感情在相伴的時光中慢慢地編織成形，二人的聯繫越來越緊密，這份情誼成為了彼此間最寶貴的財富。
夜深了，北街的主街區卻更加明亮，無數的妓院猶如地上的星星，散發著色彩濃艷的光，將這片街道點亮。
在這些“星辰”里，其中有一顆格外明亮。
這家妓院裏，偌大的一層中，人數卻寥寥無幾，其顧客，僅有一人而已。
一張擺滿菜肴和美酒的大桌子前坐着一名氣質浪蕩的男子，他左擁右抱，懷裏躺着兩名衣衫不整的妓女，在他們的身後，還站着兩名面無表情的侍女。
男子五官稜角分明，鷹鉤鼻，一頭黑色捲髮如同波浪散落在頭邊，他披着一件酒紅色薄衣，脖子上還掛着一條大銀項鏈。
“哈——”
美酒入喉，餘味無窮。
男子面帶紅暈，渾身散發著酒味，他捏了捏右胳膊中摟着的妓女，與其激吻。
過了不久，老鴇屁顛屁顛地快步走來，她滿臉都堆着笑。
“奴才不知羅萬少爺您還有什麼吩咐呀？”
男子一臉醉意，始終沒有看老鴇一眼。
“再去找兩個漂亮女人，送…送我房間裏去等着……”
老鴇笑眯眯地答應，她快步倒退，轉身即去進行安排。
酩酊大醉，這位羅萬少爺開始對懷中二位上下其手，只是沒過多久，他就一頭趴在桌子上酣然入睡。