籌謀
十月中旬,已入深秋。
宮內大院,承清宮內的床榻上,蕭瑾年身穿一襲褻衣,一人坐於榻邊沉思。
宮外,陳浩端着一盆溫熱的洗腳水走了進來。
陳浩來到龍榻旁,將洗腳水放到紅毯鋪好的地面上。
陳浩雙膝跪在紅毯上,一邊小心翼翼的捧起蕭瑾年的雙腳放入溫水中一邊詢問道:“陛下這是為何事在憂愁啊?”
蕭瑾年輕嘆,“陳浩,你說,朕該如何才能除掉齊王,拿回兵權呢?”
陳浩玉手一邊輕輕按揉蕭瑾年那嬌嫩的腳心一邊柔情應道:“陛下,如今攝政王離蜀都,這就是一個除掉齊王的好時機啊!”
蕭瑾年不解,“此話怎講?”
陳浩嘴角笑意盪開,染上眉眼,他耐心解釋道:“奴記得,郡主好像在朱家。郡主是個有野心的人,而朱老將軍有一個女兒名朱婷,她嫁給了攝政王。但攝政王不喜朱婷,只是朱婷此女,奴見過,雖長的貌美如花,亭亭玉立,但她口氣可不小,她曾說,上做帝王妃,下做王侯婦,可見此女野心不小,陛下,越有野心的女子越是驕傲,越受不了別人的歧視與冷落,攝政王冷落她多年,陛下倒是可以利用郡主和攝政王妃替您除掉齊王。”
蕭瑾年來了興趣,他滿臉歡喜問道:“如何利用啊?”
陳浩用搭在肩上的帕子,一邊給蕭瑾年擦腳一邊解釋道:“其一,可以靠家族利用,王妃不受攝政王寵愛多年,奴可以替陛下去一趟攝政王府,問問王妃願不願將攝政王手中的龍身偷出來,若她不願亦或是不知道,便以朱家一族性命脅迫王妃不許她向攝政王透露半字陛下問她之事,順道用朱家一族的命威脅王妃,讓王妃聯合郡主,一道刺殺齊王。”
“姑姑她願意幫朕嗎?”
“郡主對朱磊本就不滿,若陛下許郡主好處,同意他和朱磊合離,合離后,陛下封郡主為長公主,將郡主的兒子朱宏隨意封個王爺,郡主就算不為自己想,為了兒子她也會同意。”
“那如何刺殺呢?”
“至於如何刺殺……”陳浩欲言又止,他眸光一亮,一雙黑眸似黑曜石般耀眼,陳浩彎腰伏在蕭瑾年耳邊耳語了幾句,蕭瑾年聽后,樂的合不攏嘴,連連誇讚陳浩。
蕭瑾年大喜,“這個主意好,這個主意好啊!陳浩,你真是朕的智多星啊!”
陳浩見蕭瑾年滿意,自己也得意的笑了起來。
陳浩彎腰,將洗腳盆端起,蕭瑾年看着那張面如冠玉的臉在火光下越發白皙,一時色心湧上心頭,他急忙問道:“你要去哪?”
陳浩輕笑,紅唇輕啟,“奴去將自己洗乾淨,陛下稍後,奴馬上回來。”
蕭瑾年看着那細長的腰身,白膩的肌膚,一時間被美色迷的暈頭轉向,他連連點頭,“好,朕等你!”
蕭瑾年語畢,陳浩轉身快步離去。
正午時分,秋風颯颯,陽光和煦。
“汪汪汪……”
小白狗在庭院裏一臉歡快的跑着,還汪汪亂叫,他伸着舌頭,哈着氣,搖頭晃尾的朝向他招手的虞珺卿跑來。
小白狗跑到虞珺卿面前,虞珺卿蹲下身,摸了摸小白狗的狗頭,以示鼓勵。
“珺卿……”
遠處,白清蘭的聲音傳到虞珺卿耳中,虞珺卿聞言,趕緊向小白狗招手,示意它趕緊離開。
小白狗也知虞珺卿的意思,畢竟白清蘭每次一來,它的主人就會趕走自己。
小白狗低着頭,似失魂落魄般,剛準備掉頭離去時,白清蘭卻快步走到小白狗面前攔住小白狗的去路,白清蘭蹲下身,撫摸小白狗的狗頭。
小白狗的毛髮柔順,身上也被虞珺卿洗的特別乾淨。
白清蘭記得初見小白狗時,它骨瘦如柴,身上的骨頭都看得到,現在圓嘟嘟胖滾滾,肉眼可見的胖了好多。
小白狗被白清蘭一撫摸,就乖乖趴在地上,一動也不敢動。
白清蘭好奇問道:“珺卿,為什麼我每次一來,你就要把這狗弄走啊?”
虞珺卿解釋道:“熙哥哥說,你對狗有愧疚,所以我就讓它走了。”
白清蘭輕笑一聲,“是啊!我很喜歡可愛的狗,但卻衝破不了心裏的那層障礙。我小時候,爹爹不讓養狗,因為嫌它臟,但後來,爹爹看我喜歡,也就讓我養了,但就是我抱狗的時候一定要離他遠點。我知爹爹不喜歡狗,所以爹爹每次來看我時,我都會讓狗走開,可後來狗生病了,我不知該怎麼治狗,於是就傻裏傻氣的把中藥熬成湯,往他嘴裏灌,後來,它又吐又拉,就死了。我傷心了很久,而他不是我養死的第一隻狗,我一共養死了四隻狗,所以以至於後來,我就不養狗了,甚至看到有狗朝我跑過來,我都是敬而遠之的。”
虞珺卿聽后,溫言細語安慰道:“姐姐,那時你還年幼,你自己都是個孩子,不知怎麼照顧一隻狗很正常。從前種種,譬如昨日死;從后種種,譬如今日生。姐姐,放下過去,向前看吧!”
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白清蘭輕哼一聲,“真不曾想,你竟也有安慰我的一天。”白清蘭一邊撫摸小白狗的頭一邊笑道:“珺卿,這條狗是義父留給我最後的一隻活物,所以你替我好好的養着它。還有,我養過四次狗,都死了,所以我希望這隻狗能長命百歲,我就給它取名叫長歲吧!”
虞珺卿笑着頷首,“嗯,姐姐取的這個名字好聽!”
“師傅!”
幾乎是虞珺卿話音落下的同時,邵懷澈的聲音與虞珺卿的聲音重合。
邵懷澈向白清蘭走來,白清蘭站起身面向邵懷澈,“怎麼了?”
“師傅,攝政王最近和阿芙走的很近啊!”
白清蘭笑的意味深長,“懷澈,攝政王對阿芙有意,若能稍加利用,殺了南國攝政王,那南陌就少了一個權臣。”
邵懷澈微微點頭,“我明白了,我明日就叫阿芙辦好此事。”
“懷澈,當個細作不是一天兩日,而是五年十載,所以,你去找阿芙時,一定要問清楚,她願不願意!”
邵懷澈一臉理所當然,“她當然得願意,她是我一手培養的殺手,命都是我給的,自是我叫她做什麼她就做什麼。”
殺手的命不由己,她們就像主人手裏的一把刀,不配有七情六慾和自由,他們沒有說不的權利,因為主人的話對他們而言就是聖旨,他們不得不從。
但白清蘭卻站在了一個女人的立場為阿芙考慮
阿芙雖然是個殺手,但也是個人。是人就有思想,是人時間就會有限。
今夕未竟明夕催,秋風才往春風回。
人無根蒂時不駐,朱顏白日相隳頹。
時間無情,轉眼而逝,而一個女人又有幾個十年可以虛耗呢?
白清蘭輕嘆,“若這次任務超過了三年時間,而阿芙又替你完成了,你不如就燒了她的身契,還她自由吧!”
邵懷澈對白清蘭的話言聽計從,她對白清蘭行了一禮,“是,徒兒謹遵師傅命令!”
白清蘭剛準備轉身離去時,邵懷澈卻喚道:“師傅!”
白清蘭頓住腳步,邵懷澈補充道:“宮公子在府外要見你!”
白清蘭邊走便應道:“知道了!”
府外,宮濤騎馬而來。
他在門口徘徊許久。
到底該不該去敲門呢?
宮濤心中矛盾。
他雖與白清蘭相處的時間不多,可第一眼見她時,宮濤對白清蘭就有了一種特殊的感覺。
這感覺似一壇烈酒,又苦又澀,可細細品嚐后,卻又是如此香醇可口,令人忍不住沉醉不醒。
宮濤牽着馬在府邸門口已來來回迴轉了無數幾圈,再三思索后,他終是下定決心,想要離開,可剛轉身,氣派的大門居然開了。
早不開晚不開,非得在宮濤確定離去時開了門。還真是開的早不如開的巧啊!
“宮公子?”
身後傳來白清蘭不解的聲音,彷彿是白清蘭在疑惑,你怎麼會在這?
宮濤回過身行了一禮,笑着應道:“白姑娘!”
白清蘭困惑,“宮公子怎會在我家府邸門口?”
宮濤乾咳了兩聲,有些尷尬害羞,但還是解釋道:“我,路過!”
白清蘭微微點頭,“宮公子,既然都路過了,那要不要進府喝杯茶?”
此話一出,正合宮濤心意,但他還是行了一禮,客氣的道了句,“那就,叨擾了!”
白清蘭喚來府中邵懷澈為他顧的下人將宮濤的馬牽到後院。她帶着宮濤進了府邸,穿過幾條長廊后,來到一間大堂,兩人坐下后,下人將茶水糕點端了上來。
宮濤說話向來口快心直,她直接問道:“上次聽姑娘說,自己未曾婚配,那宮濤敢問姑娘,可有心儀之人?”
白清蘭微微一笑如百花盛開般明艷動人,他簡潔明了應道:“沒有。”
宮濤說話雖直,但他還是因不好意思怕唐突白清蘭,便撒謊道:“抱歉,問的這麼直接確實有些冒昧,但是,在下是替自己兄弟來問的。他對姑娘一見傾心,所以托在下上門詢問一番,只是他臉皮薄,所以才沒來。”
白清蘭知道宮濤口中所說的兄弟是石頌之。白清蘭婉言拒絕道:“小女子蒲柳之姿,能入公子之眼是小女子的福分。只是,小女子深知自己高攀不上,所以還得麻煩宮公子回去后替小女子轉告石公子一聲,就說他的一番深情小女子無福消受。願他往後能再遇佳人,傾心相待。”
白清蘭的話已直接明了,宮濤自然是聽得懂,他若再多說便毫無意義了。為了不顯尷尬,他只能對着白清蘭行了一禮,“姑娘的意思,在下知道了。那在下就不再打擾了,也願姑娘能早日尋得一心愛之人,白首不離。告辭!”
白清蘭命人將宮濤送至門口,還派人將他的馬也牽到門口,宮濤騎馬離去。
深秋寒涼,夜風習習,將碧紗窗吹的嘎吱作響。
小廝提着燈籠,走過陸府游廊,停在一扇房門前。
小廝見屋裏燈還點着,他本不想多管閑事,畢竟主子們想幾時睡是他們的自由,主子們身份尊貴,而他只是巡夜的小廝,等這圈巡完,檢查完了府中無不妥之處后,他就可以回屋休息了。
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可就在小廝剛準備離去時,屋裏突然傳來一聲巨響,將小廝嚇的心頭一震。
小廝不敢貿然推門,只能呼喚守在夜色里的錦衣衛。
這些錦衣衛都是看守陸府的,白天夜裏都會輪流值班,隱在暗處,保證陸府里所有人的安全。
當兩個錦衣衛來到小廝面前時,小廝急忙解釋道:“屋子裏有動靜!”
這間屋子是陸昭的居所,錦衣衛不敢亂闖,只能先敲門。
三聲叩門后,才喚道:“小姐!”
見裏面無人回應,錦衣衛又再次叩門,這次力道加重,又喚了聲,“小姐,您在裏面嗎?”
錦衣衛等了等,不見屋裏人回應,便轉身吩咐身後的錦衣衛,“我在這守着,你去請大人,記住,速去速回。”
身後的錦衣衛行了一禮,“是!”
語畢,隱於夜色,不見身影。
遠處一盞燈籠緩緩向小院靠近,站在陸昭房門前的錦衣衛在看清來人是陸孚和裴嗣音后,才對着陸孚和裴嗣音行禮,“大人,夫人!”
裴嗣音上前,叩了叩門,“陸昭,陸昭,你在裏面嗎?”
陸孚也叩了叩門,“昭兒,昭兒,你再不回應,哥哥就進來了。”
裴嗣音和陸孚互看一眼,見屋裏一直沒有動靜,陸孚將門一推,兩人穿過層層輕紗和珠簾。
來到主卧時,裴嗣音看到了令自己終身難忘的一幕。
“啊啊啊!!!!”
裴嗣音嚇的癱坐在地,尖叫出聲。
房外的錦衣衛以為出事了,剛準備進屋時,陸孚厲聲呵斥道:“不許進來!”
榻上陸昭身穿一襲褻衣褻褲,她的頭倒掉在床沿上,雙腿搭在床裏頭的白牆上。
陸孚目眥欲裂,額角青筋暴起,面目可怖,她死死的盯着後邊,一頭青絲散於地面。而裴嗣音在看到陸昭的第一眼,就好似陸昭在與她對視一般。
由於他的頭是懸在床沿上,所以風一吹,她的頭就會左右晃動。
陸孚心痛如絞,他不禁緊鎖眉頭,抬着似灌了鉛一般的腿向陸昭一步一步的走去。
陸孚走到陸昭面前,他緩緩蹲下身,伸手去探了探陸昭的鼻息。
不錯,她已經死了!
陸孚那顆砰砰亂跳的心好像也隨着她的死歸於平靜,就好像一把懸在頭上的刀終於落下般,雖痛的徹底,但也終於結束了。
陸孚伸出顫顫巍巍的手,他緩慢的將陸孚的眼合上后,才面色陰翳的命令道:“來人,把仵作和大夫都請來,驗屍!”
陸孚的聲音很平靜,如一汪潭水,無波無瀾,但其中卻夾雜着森森寒氣。
仵作和大夫被請來時,已是子時三刻。
屋裏燭火通明,裴嗣音和陸孚端坐在一旁的椅子上。
站在床榻前的兩個身穿布衣的男子,一個是陸府里御用的大夫,名為焦陽,另一個是京畿城中最有名的仵作,名叫韋晁。
焦陽先是給平躺在床榻上的陸昭診脈,后又查看她的手腳和身上,發現陸昭全身上下既無外傷又無內傷,於是便想到了陸昭很有可能是因為中毒而亡,便用銀針刺入陸昭的喉嚨,半刻鐘后,銀針抽出來,發現銀針上乾乾淨淨,依舊寒光閃爍,便將中毒的可能也排除了。
但韋晁見此,卻認定了陸昭是中毒而亡。
韋晁走到陸孚身邊,對着陸孚行了一禮,“大人,事發緊急,在下來的匆忙,工具帶的並不充足。所以,可否請大人派人打一盆熱水來,再拿一碗煮好蒸熟的熱糯米過來?”
裴嗣音不解,“叫你來驗屍,你要糯米做什麼?”
韋晁解釋道:“夫人,這剛蒸熟的熟糯米可驗毒!”
裴嗣音更加困惑,她只聽說過銀針可驗毒,這糯米驗毒,裴嗣音倒還是頭一次聽說。
陸孚卻命令道:“來人,去弄一碗蒸熟的熟糯米,再打一盆熱水來。”
門外婢子聽后,行了一禮,便退下。
良久,婢子呈來了熟糯米,韋晁從工具箱裏取出三塊棉布和一塊紗布,他將三塊棉布泡了熱水擰乾后,才將陸昭的兩耳和鼻子死死捂住,再將熱氣騰騰的熟糯米揪上一小團抱在紗布上,后又快速放進陸昭嘴裏。
韋晁將陸昭的嘴緊緊閉合,一刻鐘后,再將包裹糯米的紗布從陸昭嘴裏取出,果然不出所料,紗布底下黑乎乎一片,還泛着惡臭。
陸孚看到這紗布,底下的怒氣升騰,他眸光一冷,全身戾氣皺起,殺氣騰騰。焦陽見此,害怕陸孚發怒牽連自己,他立馬就對陸孚行了一禮,“大人,小的這就下去將此毒的成分和作用驗出來!”
韋晁也怕殃及池魚,他也行了一禮,“大人,既然這毒已經驗出,那小人就先告退了。”
韋晁和焦陽兩人結伴出了房間。
裴嗣音輕聲安慰道:“陸孚,你也別太難過了!陸昭已經走了,你也要向前看,保重身子要緊啊!”
陸孚冷笑一聲,聲音平靜且冷漠,“裴嗣音,你的哥哥比我還狠!昭兒不過喜歡他,但從未擋過他的路,可他卻給昭兒下毒,害她慘死。”
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陸孚之所以不殺裴嗣音,是因為動了情,畢竟陸孚活閻王的名聲可不是白叫的。
若陸孚不愛裴嗣音,他對付裴嗣音的手段會比裴子衿殘忍百倍。但裴子衿放心將裴嗣音交給陸孚,正是因為通過一段時間的相處,他看出了陸孚對裴嗣音的愛意,所以才對陸孚放了心。
裴嗣音一臉不可置信,因為在裴嗣音心裏,雖然外界都傳裴子衿心狠手辣,做事手段殘忍,但在裴嗣音看來,裴子衿只是表面嚇人而已,裴嗣音從未見過裴子衿殺人。
裴嗣音極力辯解道:“陸孚,你誤會哥哥了,他名聲是不好,可他不會對一個手無縛雞之力的柔弱女子下毒的,因為他不恥於做這些事。”
陸孚笑意變冷,“裴嗣音,你覺得你哥哥好,是因為他把所有的愛都給了你,你是他的軟肋,他不會讓你看到他最真實的一面。但裴嗣音,你真的了解你哥哥嗎?你知不知道,他入宮時,曾被皇后囚禁,遭受過嚴刑拷打,皇后貪圖他的美色,於是為了得到你哥哥,皇后不惜將你哥哥凈身,讓你哥哥做了太監。而你哥哥為了能活下來,他不得不委身於皇后,他每次進宮的時候,都會去錦繡宮,和皇后在床榻上翻雲覆雨,交頸纏綿……”
陸孚的話似一根根長針刺入了裴嗣音的心,將裴嗣音的心扎的血肉模糊,痛不欲生。
裴嗣音已經眼眶通紅,淚流滿面。
裴嗣音流着淚輕聲問道:“你說的是真的嗎?”
“事到如今,我有必要騙你嗎?”陸孚看着裴嗣音那泣不成聲的模樣,他冷笑,“原來他也不是什麼都告訴你啊!嗣音,你真的被他保護的很好。但從現在起,我和他勢不兩立,不過你放心,我和他的事不會牽扯到你。”
陸昭雖是陸孚的親妹妹,但陸孚對陸昭的親情並不深,不然陸孚也不會在陸昭死後,一滴眼淚都沒落下。
而陸孚說自己和裴子衿勢不兩立,是因為虎符還在裴子衿手中。
蔣婷視陸孚為棋子,制衡裴家和奚夢兒,如今裴家滿門被屠殺殆盡,但所幸,陸孚沒有拿回虎符,否則,太後下一個要殺的就是他。
畢竟狡兔得而獵犬烹,高鳥盡而強弩藏。
陸孚武功高強又善於謀略,當所有的強敵都死後,他活着便是蔣婷最後的威脅,所以,現如今只有將虎符從裴子衿手裏奪過來,他才能保命。
當然,在殺裴子衿時,他也順道可以替陸昭報仇了。