第169章 老臣來乞骸骨
大年三十不用上朝，公事早在大年二十八就停了，不可能拖到大年三十。
但耄耋之年的內閣首輔姜逢吉還是叫來了管家，有氣無力道“取我官服來。備個轎子，等等我要進宮。”
管家還以為自家老爺記錯了日子，於是小聲提醒“老爺，今兒個是年三十，按慣例不用去內閣當差。”
兩人相伴已經三十年有餘，姜逢吉哪能不知道他在想什麼。只是擺擺手，語氣軟了下來，“去吧去吧，聽說皇上病了，我做臣子的，怎麼都要去看看，儘儘臣子本分。”
接着問道“他們呢？”
管家知道他們指的是幾個少爺，於是笑着回道“少爺、小姐和夫人都在後院賞雪呢，要不要把他們都請過來？”
“不用了，你去看看轎子備好了沒有？”
似乎說幾句話便累了，姜逢吉好久都沒穿好官服，還是管家回來幫忙，才好不容易穿好官服。
“老咯，老咯，沒人搭手連官服都穿不上咯……”自嘲了幾句后，由管家攙扶着往外走，晃晃悠悠的坐上轎子。
宮門前，小太監撐着傘替老邁的姜逢吉遮雪。沒多久另一個太監走出來，笑道“姜閣老，裏面請，你們兩個扶着閣老。”
“閣老，咱們走吧。”
清玄宮門前，馮公公扶着姜逢吉，問道“閣老要是沒什麼大事，就先內閣討論擬票，咱家給批了就是。皇上剛喝完葯，可不能久動啊。”
“馮公公，老臣的事，只有皇上能做決定，內閣可不敢僭越……”姜逢吉垂着眉頭，輕聲解釋。但畢竟歲數上去了，幾句話之後后就說不動了。
“唉。”馮公公嘆了口氣，彎腰扶着姜逢吉往裏走。邊走邊輕聲叮囑“閣老，皇上最近身體不適。說話盡量收斂着，可不要惹皇上生氣……”
“老臣省得。”
清玄宮裏，姜逢吉第一眼便看到壇上臉色不怎麼好的元琢，連忙跪下恭敬行禮，“老臣姜逢吉參加皇上......”
“起來吧，不必多禮，大伴給姜閣老搬個暖凳。難為姜閣老頂着大雪進宮，必定是有重要的事吧？”元琢表情沉重，隔着帘子挑眉看着姜逢吉，有點摸不清他的來意。
剛放下暖凳，馮公公急忙上前拉開帘子，待元琢揮手后，識趣的走出去並輕聲關上門。
“姜閣老，現在就剩下我們兩個人了，有話直說吧。”
姜逢吉想了想，從袖子裏拿出奏摺，小心的放到壇下，肯定的說“老臣乞骸骨！”
壇上元琢臉色瞬變，眼角抖動，沒想到姜逢吉年三十進宮就為了說這件事。以為聽錯了，急忙撿起壇下的奏摺，看到上面清清楚楚寫着：臣姜逢吉乞骸骨，告老還鄉。
這才出了口氣，眯眼看着姜逢吉，問道“姜閣老這又是何必呢？”
“皇上登基的時候，老臣已經年過半百，如今已然耄耋。確實是有心無力，還望皇上念在老臣盡心儘力的份上，讓老臣回老家養老，終此殘生。”姜逢吉站起來又扶着椅子跪了下去。
那顫顫巍巍的模樣，元琢看着有幾分不忍，但還是問道“是因為朕要北伐？”
“是也不是。”
“坐吧，說說為何是，為何不是。”
扶着凳子撐起身體后慢慢坐下，不假思索道“老臣乞骸骨，並非反對皇上北伐，而是臣已老邁，實在心有餘而力不足，無法協助皇上。”
元琢心裏冷笑，但臉上還是平淡如水，笑着問道“姜閣老要是告老，那首輔之位該由誰繼任呢？”
“李授！”
哦？元琢驚訝的說不出話，走下壇驚訝的問“你說的是李授？”
“是，臣說的確實是李授！”
“哈哈哈，姜閣老不愧是三朝老臣啊！朕還以為你會選你的學生夏賞呢，真是深明大義啊！”元琢哈哈大笑，事到如今他也明白了姜逢吉的意思。
兩人眼神交錯，都從對方的眼睛裏讀出了自己想要的信息。僵持了很久后，元琢才走到桌子前，用硃筆在姜逢吉乞骸骨的奏摺後面寫了個“准”字。
轉身道“姜閣老的乞骸骨，朕批了，但不能現在走，而是過完年後。”
“姜閣老啊，舉賢不避親，你的心思朕明白，朕的心意姜閣老也該懂。有些事情姜閣老不知道，就能安安穩穩告老還鄉，但要是......”
“老臣明白。”姜逢吉沉聲道。
“明白就好，管好你的族人，管好你的學生、朋友。朕保你一世平安，榮華到老。”元琢踱着步子回到壇上。
坐穩之後意味深長的說道“人心浮動似水，但軍心必須穩如泰山！朕只喜歡一個聲音，也只想要一個聲音。回去過個好年，姜閣老。”
“老臣領教，謝皇上隆恩！”姜逢吉恭恭敬敬的跪下磕頭，卻很快站了起來，小步往外走。
元琢有點不忍心，朝門外叫了一聲“大伴，進來扶姜閣老出去吧。”
話畢又閉上了眼睛，不再理會其他事情。
皇宮門前，馮公公扶着姜逢吉上了轎子，最後輕聲叮囑“閣老，咱們都老了，兒孫自有兒孫福，咱們啊，該放手就放手......”
“多謝馮公公，我知道，只是身不由己啊！放心，以後的事情我不會再理，告老就得有告老的樣子嘛，是吧？”姜逢吉好像年輕了不少，就連說話都清楚了很多，臉上笑容不斷。
“閣老能想明白就好。”馮公公笑道。
隨後叮囑轎夫“雪有點大，路上走慢些。”
......
昭獄二樓值房裏，趙就端着杯茶小口小口喝着。直到姜千戶進來，才放下茶杯問道“都通知了嗎？”
“都通知了，凡是不當差的百戶千戶都通知了。”
“嗯，讓千戶及以上的都進來吧。”
不久值房裏就塞滿了人，見人來的差不多了，趙就站了起來，環顧一圈，道“把門關上，讓外面的人都散了。”
等外面沒了聲音，趙就還不放心，特地出去看了一眼。堵着門口，嚴肅說道“介霖和老薑跟上一次一樣分頭去調人調兵，這次多調點人。”
“今晚的事情太大，要是泄了密我們都要掉腦袋。所以勞煩各位同僚在就待在這裏陪我一起等着！”