第42章 生命結晶
在諾羅斯精心策劃的幾個小事件之後，不僅親衛們開始接納茵迪絲，連茵迪絲也變得不再拘束。
夜幕降臨，茵迪絲脫下了黑色的斗篷，出乎埃蘭意料的是，她僅穿着一套簡潔利落的緊身衣而不是精靈專屬的特殊皮甲，武器更是連一把匕首都未攜帶。
埃蘭難以想像，如果當時他沒有挽留茵迪絲，她可能會遭遇何種危險。
同時，他的心中再次為這位勇敢的女孩所感動。
諾羅斯在指揮親衛們搭建帳篷時，見到兩人坐在一起，也不禁露出了會心的笑容，周圍的親衛們同樣面帶微笑。
一夜悄然過去，儘管野外的帳篷並非舒適的住所，但心情經歷了一天大起大落的茵迪絲睡得十分香甜，那種溫暖而安心的感覺伴隨着她進入了夢鄉。
而埃蘭則整夜穿着鎧甲坐在帳篷門口，進入冥想狀態，時刻保持警覺守護着茵迪絲的安全。
幸運的是，一夜平安無事。
直到太陽升起，也沒有任何不識相的野獸來打擾埃蘭一行人的寧靜。
茵迪絲，這位從不睡懶覺的人，也首次體驗到了被叫醒的服務。
她剛睜開眼睛，就看到了眼前冒着熱氣的白色米糊，上面還點綴着幾片野菜。
她抬頭望去，只見埃蘭溫柔地微笑着，“吃早餐吧，雖然物資有限，但希望你不要嫌棄我的手藝。”
茵迪絲搖了搖頭，接過埃蘭手中的早餐，一邊品嘗一邊讚不絕口：“真的很好吃。”
不久，茵迪絲便吃完了早餐，隨後簡單整理了一下儀容，一行人再次踏上旅程。
隨着周圍環境變得越來越熟悉，茵迪絲轉過頭問道：“埃蘭，我們為何正朝着蜘蛛巢穴前進？”
埃蘭坦率地說明了自己的目的：“那裏藏有一件寶物，它具有極其重要的作用，我必須將其回收。”
至於生命結晶具體有何用途，埃蘭其實並不清楚。
但根據他對寶物的經驗，任何以“生命”命名的寶物都是珍貴之物。
就像過去那個看似平凡的生命之花，直接助他晉陞到了騎士的級別。
因此，他確信這個生命結晶必定是件非凡的寶物。
隨着隊伍逐漸接近蜘蛛巢穴的廢墟，埃蘭將他的戰弓和匕首遞給了茵迪絲。
“你沒有護甲保護，一定要確保自己的安全。”他叮囑道。
茵迪絲沒有拒絕，她明白保護自己是當前最重要的任務，這樣埃蘭才能全神貫注地應對可能出現的危險。
如果連這點自知之明都沒有，還不如找個合適的時機離開，以免成為愛人的負擔。
茵迪絲的果斷性格是埃蘭所欣賞的特質之一，他永遠也不用擔心自己的女友會像前世電影中的降智女主一樣做出一些令他窒息的操作。
一想到這裏他就更開心了，畢竟，一個既滿心是你又理智在線的伴侶，誰會不珍惜呢？
幸運的是，自從蜘蛛巢穴被摧毀后它們沒有繼續在這裏築巢，周圍的森林逐漸擺脫了病變狀態，恢復了生機。
原本被蜘蛛卵寄生的大樹也開始枯萎，裏面的卵也隨之乾癟，失去了生命，反而化作了滋養新生命的土壤。
在這些枯樹周圍，已經有許多小樹苗在頑強地生長着。
當他們踏入蜘蛛巢穴的廢墟，曾經被火焰吞噬的荒地上已經覆蓋了一層濃密的綠草，只有中心地帶依舊寸草不生。
按照面板的指示，埃蘭揮舞大劍挖開了這片空地，一顆菱形的寶石在土中閃爍着光芒，面板的提示隨之顯現：
【生命結晶：被黑暗力量排斥，自行凝聚的實質生命之力結晶，可通過特殊方法進行吸收】
【目前生命能量儲量：100/76】
“難怪面板催促我趕緊收取，短短几天內生命能量就流失了這麼多。”
埃蘭心中暗想，準備將生命結晶收好。
他注意到茵迪絲好奇的目光，便將結晶遞給了她。
“它好美，就像星辰結晶一樣。”茵迪絲讚歎道，然後將生命結晶還給了埃蘭。
“星辰結晶？”埃蘭一邊收起生命結晶，一邊好奇地詢問茵迪絲剛才提到的東西。
根據茵迪絲的解釋星辰結晶實際上是大量星沙聚合而成的珍貴材料，不僅可用於鍛造裝備，還能幫助精靈進行大規模生命突破，增強實力的效果。
聽到這番解釋后，埃蘭不由自主地看了一眼懷中的生命結晶，面板顯示的最佳用途是將其浸泡在水中，由牧樹人調製，製成能幫助士兵覺醒的特殊藥液。
至此，埃蘭此行進入黑森林的目標已經圓滿達成。
他不僅升級了裝備，還意外收穫了大量物資和一位精靈女友，可謂是收穫滿滿。
返程的旅途變得輕鬆許多，得益於洛與霞的協助，極易被凶獸襲擊，從而迷失的黑森林道路，對於他們而言就像家一樣易於通行。
眾人一路小跑，朝着東林鎮的方向前進，直至踏入某個特定區域，埃蘭終於重新建立了與墨菲特三者的心靈聯繫。
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根據洛的觀察，埃蘭計算出他與墨菲特他們之間的距離一旦超過十公里，即一萬米，聯繫就會中斷。
然而，一旦進入這個距離範圍，聯繫便能重新建立。
在說出了離東林鎮的具體距離后，親衛隊的士氣再次高漲，迅速向東林鎮靠近。
此時的東林鎮雖然仍在埃蘭的規劃下穩步發展，但因為埃蘭進入黑森林已近十天，鎮上的人心開始出現不安。
如果不是墨菲特他們還在繼續協助修復小鎮，平民們可能已經陷入恐慌。
即便如此，那些尚未住進磚瓦房的平民中，也開始出現一些負面輿論。
關於埃蘭行蹤的謠言四起，甚至在東林之盾的五百新兵中也出現了動搖。
巴爾並未刻意阻止這些謠言的傳播，因為埃蘭確實不在鎮中，此時闢謠只會起反作用。
這一切的亂象只要埃蘭重新出現，自然會不攻自破。
對於那些企圖製造混亂、重現庫列爾舊事的不懷好意者，巴爾已經實施了監視。
他甚至放寬了對新兵營的控制，將大部分東林甲士從新兵營撤出，只留下幾名東林勇士維持秩序。
此外埃蘭其實早已有所計劃，如果他暫時無法返回東林鎮，正好可以藉助這個機會，揪出隱藏在平民中的害群之馬。
同時利用這件事情檢驗新兵對埃蘭的忠誠度。
而他只需確保大局穩定，不出現大規模暴亂事件即可。
他有這個信心，畢竟東林甲士的指揮權就在他的手中，三百甲士就是東林鎮的定海神針。
短暫思考後，他的房門被一名甲士敲響：“執政官大人，細枝大人有事彙報。”
巴爾迅速打開門，迎接細枝，並微笑着表示歡迎：“您怎麼來了，是種植物資有短缺嗎？”
此時的細枝已從出生時的半米高長到近兩米，身材高挑而瘦削，她友善的性格使她深受孩子們的喜愛。
沒有什麼客套話，她以樹人特有的語調和語速傳達了來意：“大人...讓我...通知你...他即將...回歸...讓你將...所有人...集合到...廣場...中央。”
這句話細枝說了近兩分鐘，如果不是巴爾的管家素養足夠高，恐怕難以耐心聽完。
傳達完埃蘭的消息后，細枝便離開了，路過的每個平民都向她鞠躬致意。
然而，有幾個平民見到細枝后不僅不鞠躬，還心虛地躲到一旁。
細枝注意到了他們的行為，但並未放在心上。
她明白這些人的想法，但她認為他們的行為無異於螳臂當車，自尋死路。
細枝搖了搖頭，對這些異想天開的平民表示哀悼，然後繼續走向自己開墾的農田，只留下斷斷續續的話語在空中消散。
“人類...太...複雜...了，還是...植物...好，很...安靜...”