第71章 挑釁
為了達到金剛剝皮的境界，方騰經常行走在人跡罕至的大荒間。
在大荒中與巨蟒搏力，招惹大力神猿心甘情願挨打。
凝結寒霜的寒潭裏、烈火如炎的火山口，以及咆哮奔騰的瀑布下，都能看到他的身影。
這種近乎自殘式的訓練，雖然承受了難以想像的痛楚，但所得到的好處也頗為驚人。
方騰的體表呈現出紫黑色，遍佈傷疤，沒有一塊完好的皮膚。
但這層紫黑色的皮膚之下，隱隱有着古銅色的金屬光澤。
這是他自虐式的修鍊下，淬鍊出的新皮膚。
只不過這層古銅色的皮膚並不均勻，如同一塊塊光斑，無法連接在一起，形成完美的防禦。
待到這層紫黑色的老皮完全脫落，他就會如同金剛蛻皮，重獲新肌。
這種金剛銅皮韌性超絕，比尋常的淬皮境強橫了八倍不止。
因為《喚佛經》上曾簡單提及，上古神話時期，佛門金剛在神剎海迎戰八位魔頭。
這八位魔頭的修為與他不相上下，但佛門金剛憑着一身銅皮鐵骨，一舉斬殺八魔，因此留下了金剛伏魔的傳說。
痛苦磨礪一個月後，方騰才停止了這種苦修。
因為他遇到了瓶頸，任憑他再如何自虐式的修鍊，也無法將那一塊又一塊的銅皮連接起來。
瓶頸，是每一個武者都會遇到的難題。
所幸的是方騰天性豁達，並沒有因此消沉。
他相信，只要遇到合適的契機，他就能百尺竿頭更進一步，一舉破入淬皮境。
七天之後，南楚立國一千二百五十年慶典在皇宮內隆重舉行。
各路諸侯紛紛帶着賀禮前來朝拜，臨近的幾個國家，也派來了使團和禮物。
各種奇珍異寶如小山般堆積在富麗堂皇的玉石板上。
氣勢恢宏的金鑾大殿內，絲竹琴音響起，奏起了《五音》音律。
一群美麗的少女翩然起舞，她們赤足蹁躚，身段優美，格外賞心悅目。
而五音，自然是指宮、商、角、徽、羽。
在南楚，人們將五音視為君臣說，宮為君，商為臣，角為民，徽為事，羽為物。
南楚國，立國一千二百多年，經歷任皇帝開疆拓土，才打下了萬里江山。
雖然在東蒼大陸排不上號，但在三流小國中也極有聲望。
因此，周圍的鄰邦小國，也藉此機會派來使團參加開國慶典。
可以看的出，楚皇今日紅光滿面，興緻頗高，命人將宮中珍藏數十年的陳釀擺到了宴席上。
這時，一名太監總管上前宣讀南楚始皇帝的生平偉績：“一千多年前，始皇帝楚南征，率眾八百餘人，揮軍南征北戰，滅殷湯、掃夜郎，定鼎天下，在萬青城立國大楚……”
聽到南楚始皇帝的豐功偉績，南楚的文官武被感染，聽的熱血沸騰，豪情萬丈。
滿朝文武紛紛高舉酒杯，向始皇帝致以崇高的敬意。
一時間，整座大殿內酒香四溢。
眾人把酒言歡，推杯換盞，你來我往，甚是熱鬧。
“方兄，這杯我敬你。若是沒有你，我依然是那個被囚禁深宮的落魄皇子。”
楚皇的左邊靠前區域，四皇子端起酒杯，一臉真誠的向方騰致意，表達心中謝意。
“四皇子言重了。”
方騰也不矯情，更沒有多餘的話，端起酒杯一飲而盡，一切話語盡在酒中。
方騰是四品武爵的護國公子，按照尊卑地位，是不應該坐在這裏的。
但四皇子執意讓他坐在身邊，他推脫不過才坐在了這裏。
而他們的對面，正是太子楚天賜，太子再往下，則是一把空着的座椅。
方騰有些疑惑，按理說南楚的群臣，誰不想坐的離楚皇近一點，能夠聆聽聖音。
但即便是兩名氣度非凡的武侯，也沒敢坐那位置。
方騰轉身詢問四皇子：“那空位是誰的？怎麼沒人坐。”
四皇子聞言，臉上閃過幾分不自然的神色回道：“還能是誰的，自然是那位眼高於頂的一品武侯孟遠山的座位。”
方騰訝然：“開國慶典這麼隆重的日子，那老賊竟然沒來？”
四皇子恨聲說道：“那孟遠山，居功自傲，借軍中事務繁忙為由，拒不前來朝拜。”
方騰心中暗暗吃驚，原本以為那位極人臣的鎮遠侯只是囂張跋扈了些。
沒想到對楚皇也不怎麼尊敬，還真是應了那句打江山的看不慣坐江山的。
四皇子似乎看穿了方騰心中所想，開口補充道：“鎮遠侯雖然鎮守邊關，但守的都是我南楚歷代先祖打下來的江山，他也沒為我南楚開拓出半分土地。”
方騰乾笑兩聲，舉杯相勸道：“今天開國慶典，不談那老傢伙了。”
酒過三巡之後，許多人已經有了些許醉意。
幾個英武不凡的南楚武一番豪飲，起身想要向楚皇敬酒，卻搖搖晃晃的醉趴在地。
這時，異國使團中站起一人，正是拜月國的三皇子容雲鶴。
容雲鶴面帶譏諷的拎着酒壺，來到那幾名醉倒的武將身邊，直接將酒水澆了下去。
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“大膽，敢在我南楚金殿之上撒野。”
“你們拜月國想要與我南楚開戰嗎？”
周圍的南楚百官，頓時被激怒，紛紛厲聲呵斥起來。
就連楚皇臉上的笑容也漸漸斂去，面沉似水，似乎在剋制着怒火。
四皇子也想起身，但卻被方騰按了下來。
反倒是對面的太子楚天賜，絲毫沒有動怒，表現的出奇的平靜。
“南楚始皇帝，以武立國，威震八方。”
容雲鶴漫不輕心的說道：“但在我看來，偌大的南楚，除了鎮遠侯是位英雄人物，其他的都是只會喝酒聽曲兒的酒囊飯袋。”
“大膽，敢對我南楚天子不敬。”
“小小拜月國如此藐視天威，真以為我南楚無人了么？”
容雲鶴等的就是這句話，他立即接口道：“多說無益，實力上見真章，既然你們鼓吹南楚英傑輩出，那我們就各自派三個代表切磋一下，我拜月國如果輸了，我就當著所有人的面，說我剛才的話都是放屁。”
接着容雲鶴大手一招，拜月國使團中立刻走出三位高手。
一個虎背熊腰的大漢，一名性感妖嬈的女子和一名全身都籠罩在斗篷里的老者。
“這三位便是我拜月國的代表，分別是真氣境、鍛骨境和磨筋境的修為，三局兩勝，誰敢應戰？”
楚皇怒極反笑道：“早就聽聞拜月國是狼背上打來的天下，你與你父親一樣，具有狼子野心，但我南楚男兒也有一身熱血。”
楚皇威嚴的目光掃過身邊眾多的皇子，開口道：“這拜月國三皇子手底下能栽培出高手，不知朕的哪位皇子向朕舉薦人才，去會會拜月國的三位高手。”
楚皇的目光掃來，眾多的皇子全都眼神躲閃的低下頭去。
他們雖然想討父皇開心，但也不蠢。
拜月國的三皇子一定是有備而來，派出的那三名代表，一個比一個恐怖。
他們舉薦的人才若是打勝了還好，若是打輸了，丟的可就是楚皇的臉了，到時候少不了一頓嚴懲。
“一群廢物。”
楚皇心中痛罵一聲，繼而將目光瞥向了太子和四皇子。
這兩個是他最器重的兒子，肯定不會讓他失望。
太子含笑起身，直接指向了方騰。
向楚皇說道：“回稟父皇，兒臣認為護國公子方騰，最合適不過。據說他修為神速，已經到了磨筋境的修為，堪稱我南楚首屈一指的青年才俊。”
方騰頓時心中一沉，雖然太子是在舉薦吹捧他，但出於本能的直覺，感覺太子是將他往火坑裏推。
因為拜月國那名磨筋境的老者，給他很危險的感覺。
方騰正想開口推脫，楚皇不由分說的大笑道：“好好，方騰的確是一個奇才，屢屢給朕驚喜，希望這一次不要讓朕失望。”
方騰頓時無語，眼角餘光依稀看到了太子那陰險的嘴臉。
看來到時候比武之際，一定要打起十二分的警惕。
就連四皇子也察覺到了不同尋常的陰謀氣息，太子的為人他很清楚，絕不會這麼好心的舉薦方騰。
“老四，你可有人才要舉薦？”
確定下來方騰這個名額后，楚皇的目光又看向了四皇子，讓他舉薦人才。
四皇子沉吟片刻道：“此番比武，關乎我南楚顏面，兒臣願親自上陣，為父皇分憂。”
“好，不愧是朕的血脈，你若能打勝，朕重重有賞。賜你為七珠親王。”
聞聽此言，太子臉色大變，就連大殿中的文武百官也面色各異，竊竊私語起來，八珠親王什麼概念，那可是與太子地位持平的王爵。八珠親王見了太子，無需行禮。
兩個參戰名額確定下來后，眾人全都望向了孟威，對他寄予厚望。
孟威成名已久，而且是南楚柱石鎮遠侯最器重的兒子，深得鎮遠侯的真傳。
有傳言稱，孟威不久前，突破了境界，成功晉級成鍛骨境的高手。
楚皇面帶幾分希冀的望向孟威：“孟威，你可願代我南楚迎戰？”
楚皇親自發話，孟威自然託大。
他上前行了一禮，開口婉拒道：“還望陛下恕罪，微臣前些時間，與人大戰一場，至今舊傷未愈。”
聽到這番話，周圍眾人不禁聯想到了不久前的望仙台一戰。
孟威被護國公子方騰打成重傷，跌落望仙台，看來傷得不輕啊，這麼久都沒恢復過來。
聽到這個回答，楚皇不禁面露失望。
他環視殿下群臣道：“我堂堂大楚，難道連主動出戰的人都沒有？朕有言在先，即便戰敗，也不會降罪。”
此話一出，等於是消除了眾人心中的顧慮，立即有些年輕的武將蠢蠢欲動起來。