§§一、一路鷺鷥

童年的一個雪天，我們被飢餓閑擾，家裏委實找不到一點可以吃的東西。***我和母親以及還在襁褓之中的弟弟的最大願望，就是等待父親回來，他是到湖灘上挖野荸薺去了。雖然我們明白，這麼大的雪，天又特！冷，湖灘肯定是凍住的，但我們依然充滿希望地等待着。那種時候，能夠充饑的東西，惟有等待和希望。

窗外皚皚一片，積雪有一尺多厚，鵝毛雪片仍在紛紛揚揚，似要把天地之間的空隙填滿。雪落無聲，無聲的漫長最讓人難以忍受。我的思想和軀體似乎就被那難忍的寂靜一點一點地麻木和**。母親懷抱着弟弟，眼望窗外，目光也是漠然。

中午以後，父親的身影才在我們久久等待的視野中出現。當他裹着一陣冷風走進門來的時候，我看見他袖着雙手，懷中竟抱着一隻鳥。父親說，那是只凍餓得快要死了的鷺鷥，在雪地里，一伸手就逮住了它。

父親把鷺鷥放到地上，它渾身顫抖，連站都站不穩，我蹲下來撫摸它的羽毛，它並不害怕，它是連害怕的力氣也沒有。它的眼睛水滋滋的，似是淚，浮着那種招人憐憫的微光，在這種冰雪封凍的天氣，這隻鷺鷥真的太可憐了。

我感到了一陣襲來的飢餓，就抬起頭來問父親：“挖到野荸薺了嗎？我餓。”

父親眼裏掠過一絲無奈：“地凍得太硬，刨不動。”說著他將目光移向母親：“把這隻鷺鷥殺了吃吧，孩子太餓。”

母親顯得十分猶豫，她信佛，從不殺生。衣服上落只蟲子，也輕輕撣掉，不肯捻死，何況要殺這樣一隻可憐的鷺鷥呢？

“不，不能殺它，它太可憐了。”我大聲說。

父親說：“我們沒有吃的，你不是很餓嗎？”

“我不餓，一點也不餓，你別殺它。”我趕忙說。

“它快餓死了，我們沒東西喂它，它反正是要餓死的。”父親堅持着。

“不，我喂它，它不會死。”我護住鷺鷥，扳開它的長喙，嘬了些唾液吐進去，鷺鷥縮動長脖子，貪婪地吞咽着。

見我如此，母親就說：“別餵了，口水喂不活它，我們不殺它吧。”

我把鷺鷥放到一隻舊竹筐里，筐里墊了些乾草。我想着等到天晴，鷺鷥能夠覓食的時候，就把它帶到湖灘去放了。

那是最難熬的一夜，兩天沒吃進一點食物的胃先是痛，接着似火燒火燎，接着就麻木了，身上一陣一陣地滲冷汗。我朦朧中覺得夜裏母親不止一次到我床邊，伸手摸摸我的額頭，然後，就小聲地嘆息。

天剛亮，母親搖醒我，說：“快起來，鷺鷥死了，是餓死的。”

我來不及穿衣就跑到竹筐邊，鷺鷥真的死了，倒在乾草上面，脖子垂向一邊。

母親燒了些開水，將鷺鷥沖燙了幾下，拔去羽毛，然後剖開肚子，將內臟扒出來洗凈。那隻可憐的鷺鷥的嗉囊里，除了幾粒瑪瑙色的砂粒之外，什麼也沒有。它大概也已經餓了好多天了。

鷺鷥自己死了，我信吃它便心安理得。鷺鷥太瘦，肉很少，母親就燒了半鍋湯，每人一小碗。那是我們家的一頓美餐。

許多年以後，我仍忘不了那隻鷺鷥，是它救了我們，讓我們一家度過了難關。鷺鷥被我們吃了的第二天雪就停了，天氣轉暖，第三天，父親就從湖灘上挖回了一些野荸薺。

湖灘上年年都有鷺鷥飛來。它們翩翩飛翔，或者，安閑地在淺水中覓食。我想，那隻鷺鷥要是不死，不也活得這樣自由自在嗎？

後來，我們長大了，母親年老了。那年她身染重病，臨終之前喊我到床邊，說：“記得那年大雪天的那隻鷺鷥嗎？是我扭斷了它的脖子，我是罪過太深啊……”我這才知道事的真相：我的連走路也不肯踩死蟲蟻的善良的母親，不忍心讓我們挨餓，竟親手殺死了一隻鷺鷥！幾十年來，她的心因此默默地受着多少折磨啊！

貪困艱難的生活總會給愛生活愛文學的人留下許多難忘的故事。那碗鷺鷥湯後面有一位母親幾十年的心靈痛苦：愛戰勝一切，母親犧牲自己，忍受精神折磨以換取孩子的平安。