第4章 諾威斯村莊

“戲法？只是戲法？就是覆蓋在你身體和劍上那層發光的東西？”科澤伊翻了個身，朝向琳娜所在的方向，滿臉好奇，這種應對導師的語氣神態在他當研究生的時候不要太熟練。

“戲法不是你想的那種街頭賣藝的手段，他是法術的一種，一般來說法術的等級用環數來衡量，一到十三環為法術，零環相當於基礎法術，並沒有納入正式法術當中，也被叫做戲法。”

這些不是什麼隱秘信息，公國近幾年普及的法術基礎書籍上都有介紹，所以琳娜講起來並沒有顧慮：

“我白天使用的是【粘滯術】、【護體屏障】和【金屬鋒銳】，效果分別是讓敵人難以行動、保護自身不受傷害，以及增加武器的鋒利程度，都是普通的戲法，也可以說是簡單的小技巧。”

她見科澤伊面露嚮往的神色，一副沒見過世面的樣子，沒忍住潑了盆冷水：

“如果是在收容所，有法術天賦的孩子在適齡階段會被送到魔法學院學習，費用允許成年之後支付。

其他平民家庭的孩子也是相同流程，但是畢竟不會像收容所一樣，在你沒有經濟條件的情況下為你墊付，尤其你還是獨身一人，想要湊齊學費更加困難，所以也不知道你的選擇是對是錯。”

“那我能......”

“不能，奧斯特加都提醒你好好考慮了，然後跑出這麼遠你告訴我想反悔？門都沒有。”

其實科澤伊也只是嘴上說說，不管怎麼說他也是有手有腳心智的成熟靈魂，雖然對獨自生活心裏沒底，但是依舊有些排斥進收容所過着被人救濟的日子。

“別想那麼多，以你的年紀來看，想去魔法學校還早着呢，”

一句話把科澤伊原本想要詢問入學方式的話給堵了回去，只能以後再詢問其他知情人，既然平民和收容所的孤兒都可以入學，估計也不難打聽。

天色已經完全黑下去了，但是實際時間相比做實驗熬夜通宵要早得多，可今天在馬上顛簸一下午，晚上又經歷了一波血腥的精神衝擊和未來的心理壓力，讓科澤伊感覺大腦有些疲勞，因此蜷縮在火堆旁邊柔軟的草地上沒多久就慢慢陷入沉睡。

琳娜見這孩子呼吸聲音逐漸變得平穩，從大石頭上站起，把身上披着的斗篷摘下來給他蓋好，隨後拿起武器離開了火光照亮的範圍。

暗處的東西只有極少光線反射進入亮處觀察者的眼球，視網膜上成的像不足以被感光細胞感受。

所以身處光亮很容易忽視掉黑暗中的物體，即使有朦朧的月光，也難以察覺靠近過來的生物，就比如那些發出幽幽綠光的眼睛......

機動部隊每年接收到的護送類任務少說也有六七十，常常會遇到僅僅幾個人或是單人行動的情況，稍有大意就有翻車的可能，沒有人會拿自己的生命開玩笑。

作為其中經驗豐富而謹慎的醫官兼副手的琳娜，更是從未放鬆過警惕。

如果是軍隊整體出發，人員眾多，戰鬥力強悍，在森林裏一般不會遭受哥布林和其他怪物的襲擊。

而脫離群體，單槍匹馬橫穿則務必要儘快通過，原地不動很容易被某些生物偷襲，比如前仆後繼的森林狼、善於隱匿的各種蜘蛛怪。

稍微偏僻一些的地帶還會遇到豺狼人、狗頭人、獨眼巨人的部落，亦或者——食人魔，總之非常危險，這也是琳娜在半路提到跑出森林再休息的原因。

草原相比森林而言要更加平靜，是的，僅僅是平靜而不是安全。

白天太陽高掛，低矮的雜草無法提供給大型獵殺者隱藏的空間，需要小心的大部分是潛在的毒蛇毒蟲。

進入夜晚，一切都變得不同了，亞人生物會像人類一樣進入睡眠，但是夜行怪物和普通野獸會藉著黑暗的遮掩趁機出來覓食捕獵。

也許有人類活動的區域會定期進行清理，但是無論是哪裏，只要不屬於城鎮範圍的野外，就沒有絕對安全的地方，於是宿營成為了旅途中的一大難題。

很快，一種簡單的法術被研究出來：

基於世界上無處不在的魔素，只要與施法者本人相接觸，就能靈敏的感受到其中的變化。

當帶有魔素的生物闖入感知範圍，魔素鬆散的自然結構就會突兀的出現一個密度更高的形狀。

這種反差變化在法術架構中被賦予一定的刺激，在人類不斷的改良后，成為了現在比較普遍的一環法術——【魔素預警】。

日常生活中維持【魔素預警】早已成為琳娜的習慣，在獨自行動選擇休息場地的同時擴大感知範圍更是必要手段。

她拎着帶鞘的騎士劍遠離營火，長長的影子從腳下延伸，連接着黑暗，光亮之外踏着草地“沙沙”走來的正是不速之客。

“【野獸之瞳】。”琳娜面無表情地用雙手握住劍柄，使騎士劍橫在身前，做出格擋的姿勢，緊接着變換快速動作，把劍立在胸前，一隻腳踏出光亮邊緣，走入夜幕：“【金屬身軀】”。

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【野獸之瞳】二環法術，效果：在微弱的光亮中看清物體。

【金屬身軀】二環法術，效果：讓身體如金屬般堅硬，強度視施法者能力而定。

走在靠前位置的森林狼眼前一花，扁平的劍鞘在它眼中變得越來越大，金屬撞擊在狼頭上發出沉悶的響聲，下一秒它就無聲無息的倒下。

狼群並沒有因此陷入混亂，其中一隻四爪翻飛，高高跳起，趁機從側面撲了上來，被琳娜哈腰躲過，撩起劍鞘正劈在肚子上，嗷嗚的聲音剛叫出來一半就因為身體牽扯到嘴巴，牙齒咬到舌頭憋了回去。

連續幾隻森林狼的進攻受挫讓它們變得有些畏縮，齜着牙將琳娜圍在正當中，伺機而動。

伴隨急促而乾脆沒有拖長尾音地“嗷嗚”聲音，群狼紛紛亮出爪子從各個方向向中間的目標進攻，很快又被長劍的“戳、削、掃”砸倒在地或者擊飛出戰團。

進攻的群狼之中，有這麼一隻不太起眼的個體，一邊做出撲上前去的動作，一邊變換位置，遊走在四周觀察戰況，猶豫着是放棄這次行動還是先從側面偷襲遠處的小男孩，壓根就沒看見也看不清這個“被纏住”的女人眼睛一眯，向它瞥了一眼。

很快，頭狼假裝攻擊的動作被劍鞘盪開，耳邊響起淡淡的“滾”字，一條覆蓋著輕甲的長腿掛着風聲踹在它頭部左側和脖子上，巨大的力量直接將它的身體整個掀翻，橫着撞在遠處的樹上。

“嗷嗚，嗷，嗷”狼群慌亂的腳步夾雜悲慘的哀嚎，拖着狼事不省的同伴，灰溜溜的鑽進樹林，消失在夜色當中。

琳娜轉身回到火堆旁邊，活動了幾下胳膊，找了個舒服的位置靠着旁邊的石頭，懷裏抱着那把長劍，閉上眼睛淺淺睡去。

沒有血跡，沒有屍體，空餘凌亂的草地，今晚應該不會再來不開眼的傢伙了。

清晨，太陽的光邊才剛剛露出山頭，科澤伊就感覺在被人不斷搖晃。

睜開眼睛，遠處的光源刺得他微微皺眉，朝陽已經將面前的世界染成金黃，空曠的草原是高樓大廈無法比擬的壯觀。

拍了拍臉蛋讓自己清醒一下，伸展手臂活動筋骨：睡了一晚地面，全身居然沒有明顯的酸痛，大概是流浪習慣了以至於有一定抗性。

琳娜已經走回火堆旁邊，用木棍輕輕撥動幾下重新引燃昨晚保留下來的火種，又去馬背的包裹里拿出兩塊黑麵包並把其中一塊扔給了科澤伊：

“沒什麼好東西，湊活吃吧。”

兩人將乾巴巴的黑麵包烤熱，掰成兩半夾住剩下的燒烤野豬肉，就着水壺裏的溫水勉強對付了一頓。

吃過早飯，琳娜把火堆分開，用水澆滅，又挖了點土埋好灰燼，招呼着科澤伊上馬，頂着蒙蒙的天色，繼續踏上路途。

草原地勢平坦，馬也跑的飛快，後半段路程平安無事，偶爾有一些黑點在跑動，距離太遠看不真切。也不知道是什麼生物。

橫穿草原又越過幾個小山包，在天光大亮的時候終於抵達一條有明顯人類活動痕迹的大道，地上的車轍印也表明最近有馬車通過。

順着道路的方向一直向前看去，天邊隱隱約約能看見有哥德式建築尖尖的屋頂，然而琳娜一帶馬的韁繩，就順着另外的方向，奔往層疊的群山。

腳下的山脈構成盆地旁的障礙，整個盆地沉浸在春天盎然的生機當中。綠色的植被覆蓋了整個山谷，就連峭壁也披上一件苔蘚織就的外衣。

七拐八拐繞過平緩的山腳，幾縷炊煙從遠處的樹林后緩緩升起，一陣鄉下泥土芬芳混合植物清香的煙火氣息慢慢鑽進他的鼻孔，在這樣的氛圍下，耳邊似乎有響起班卓琴活躍而俏皮的聲音，兩天裏緊張的氛圍都因此放鬆下來。

琳娜催馬徑直衝上山崗，坐在她前面的少年眼裏充滿了好奇，自上而下打量着四周：

這裏地處諾威斯山脈的入口，當初來到這裏的居民沒費什麼心思，直接將村莊命名為諾威斯村，一條碎石鋪成的道路橫亘東西，連接着進山的途徑。

山谷里分佈着二十多個房子，正中央是一片倒映藍天的水晶湖，從高處望去，周圍規劃好不同大小的農田已經被簡單處理，黑黝黝的，還沒有開始種植作物。

戰馬邁着整齊有節奏地小幅步伐行走在鄉間小路，途中沒碰到什麼行人——春耕快到了，大家都在忙活各自的活計，路過一間石頭搭建的房子時還能聽見裏面“叮叮噹噹”地聲音。

很快，馬蹄聲止，兩人停在了一間相對來說更加華麗的房屋前面，作為建材的樹木被刮掉粗糙的外皮，露出深棕色的光滑內芯，切割后組成厚重的牆壁，看起來結實而有安全感。

一塵不染的玻璃閃耀着光芒，讓遠道而來的客人覺得賞心悅目。

拎着科澤伊跳下馬，琳娜推開這所房子的大門，雖然初春已經沒有那麼冷意襲人，但是壁爐湧出的暖意依舊可以讓旅人拋開路上的辛勞和疲憊。

木製桌椅整齊的安置在兩側，正中間的過道直通櫃枱，櫃枱旁邊是通往二樓的台階和木製的牌子，上面還張貼着幾則告示，有一個穿着樸素卻得體女僕裝的年輕姑娘正在打掃衛生。

聽見門口的鈴鐺發出響聲，她停下動作抬起頭，語氣略帶驚訝：

“這麼早就有人來了嗎？歡迎光臨！請問有什麼需要幫助的嗎？”

琳娜從盔甲內側的衣服里掏出一張類似通行證的東西遞給對方：“我叫琳娜，隸屬於城防軍，有事找你們村長，麻煩幫我通報一下，謝謝。”

“哦，好的好的，您稍等片刻。”

服務員小姐接過證件，將抹布放回原位，跑上二樓，片刻后又匆匆跑了下來，對琳娜施了一禮：

“這位大人，村長請您上樓說話。”

琳娜點了點頭，示意對方頭前帶路，三個人一前兩后穿過二樓走廊，來到最內側的房間，敲了敲門，裏面響起蒼老的聲音：“請進。”

科澤伊在進入房門后抬眼觀瞧，房間內部簡單、整潔，除了沙發、柜子、一套辦公用的桌椅之外沒有多餘的東西。

剛剛在屋內說話的是一位老人，修長的白髮被梳在腦後，一大把鬍子垂到胸前，眼神有些渾濁，額頭和臉頰都有刀刻般的皺紋，看起來就像是飽經風霜的長者。

科澤伊曾經在研究生的時候就認識許多年紀很大的教授，有些地質類的科研學者常年前往全國各地做實驗、收集數據，風吹日晒之後就和眼前這位村長一樣，皺紋深沉，每一條都充滿故事。

與之相對的是一些生活優質的富人，即使保養的再好，也終究會有衰老的一天，他們臉上的皺紋就很飽滿圓潤，盡顯富態，缺少那種歲月積澱下的滄桑感覺。

只是在他的眼裏，老者也同樣像是散發著某種淡淡的白光。

科澤伊還在瞪着眼睛思考，老人已經伸手做出邀請的動作：

“琳娜小姐能來到訪，榮幸之至，還請坐下來詳談，我們這偏僻的小村子也沒什麼講究，您隨意就好。”