七十 爭執
翌日，緋絕顏躺在床上昏昏沉沉的不想起，刺眼的天光透過芙蓉紗在室內變得曖昧不清。
外面又是宮女繁雜的說話聲，緋絕顏叫了大宮女進來問是怎麼回事。
大宮女有些不悅地說：“回主子，那女人竟然不知好歹地跑過來了，美其名曰是探望您，我看是沒安好心。”
緋絕顏被她攙扶着起來，“那女人，錦嫿么？”大宮女點頭。
“哎呀，我聽聞姐姐身體不適，特來看望，怎地這些下人這麼不懂規矩還攔着，回頭我就差人把他們換了，給姐姐換些伶俐的來。”錦嫿毫無顧忌地嚷嚷着進來，內侍和宮女被她帶來的人拉扯着攔不住她。
緋絕顏沒作聲，大宮女登時橫眉說道：“錦嫿姑娘怕是夢還沒醒，忘了自己的身份，見了安平侯竟然如此放肆無力，好歹你從前也是太后宮裏的人，怎地如今這麼著急給錦福宮抹黑。”
錦嫿看着大宮女沒生氣反而嫣然一笑，轉了一圈自顧自坐下，“我呀，昨夜服侍陛下太累，就不見外先坐下來，姐姐既然還沒梳洗就慢慢來，我且等着。”
大宮女見錦嫿如此，怒聲喝道：“外面的人是死人嗎？還不進來把這無禮的小蹄子拖出去。”
緋絕顏拉住大宮女，不是為了息事寧人，而是她覺得大宮女終究要在宮中很久，得罪小人日後怕不好過。可又忽然意識到，她沒把自己算進去，難道在內心深處她真的如太后所說在皇宮待不長？
緋絕顏沒理她，示意大宮女出去，自己起身梳洗，熟練地挽起及膝的長發，徑直走到內室挑選今日穿的衣裳，然後不慌不忙地換好在鏡前整理着細節。
“姐姐果然姿色絕代，不像我每日要精心梳妝打扮才行，陛下說雲霧眉最適合我的臉型，還說我自己畫得不好，經常親自為我示範呢。”
緋絕顏轉過頭看了看她彎如新月的美貌，抬手御風而起，錦嫿當時臉被風的力道打了個巴掌。
“誰允許你這麼叫本座的？褻瀆神族是大罪，你是喜歡攜着一家老小去歸墟，還是喜歡在寒冰地獄乘涼？”緋絕顏對着鏡子理着肩頭的碎發說。
“你，我聽說你身體不適，好心來探望，你居然大打出手？”錦嫿又帶着哭腔說，眼看就要雨打棲鳳閣了。
緋絕顏冷艷看她說：“你想好了，如今我只是抬抬手，你如果搬出你那一套，今日可能就是你的忌日了。”說完拿出一塊暗紅色的碎片，錦嫿見到當時驚駭不已。“看來你認得，這是你家主上剩下的妖元。”緋絕顏玉指一用力，碎片化為齏粉在她指縫中流出。
錦嫿盯着化為粉末的妖元，臉色煞白，可是很快她又挑釁地說：“那又如何，你能殺我你早就動手，還不是顧忌這凡間的規矩禮法，顧忌那個凡人皇帝。可惜啊，他早就不顧及你了，如今他已經拜倒在我的裙下了。沒想到這帝王還挺好戰，胸口那處傷疤好深呢，背上也有傷。哎呦，我這身子骨差點挨不住呢，呵呵。”說罷虛偽地掩面羞澀，實則得意的笑。
胸口的傷，緋絕顏記得的，那是為了救她而留下的傷疤，每次她看見心中都不忍。戚源崇卻安慰她說，男人身上有點痕迹更英武，他的脆弱只允許她能看到。如今……緋絕顏不自覺地吞了下口水，想就此壓制胸口突如其來的翻湧。也不知是噁心還是厭惡，臉上卻保持不為所動。
緋絕顏緩緩吐出一口氣，有點無奈地說：“看來你是真不想要命，早上還沒用膳先運動一下也可以。”
錦嫿有些忌憚，但很快又用囂張來掩飾：“你不好奇他是如何得知血心蠱的？”
緋絕顏眼中並無波瀾，她猜測過與她有關，卻沒想到她自己提起來。
錦嫿見緋絕顏不作聲繼續得意地說：“老實說，我也沒想到他能成功。我只是告訴他，對你施此法，你在他有生之年就不能離開他了。沒想到，他居然信了，而且還成功了。哎呀，看你如今籠中鳥的樣子着實比高高在上假正經的神女有趣多了！”錦嫿狂笑不止。
緋絕顏沒有想像中那麼憤怒，反而冷靜地說：“所以說，如今我也沒什麼可顧忌的，聽說蛇皮做的鼓，聲音奇特，正好祭祀大典的時候用。”
錦嫿收了笑容，“你不敢，你如今困在皇宮，我如今風頭正勝。你敢動我，宮中議論只會認為你謀害太后在先，惱羞成怒在後，狅悖嗜血，大逆不道。到時候他也救不了你。”
緋絕顏說：“怎麼，你不是說他被你迷住了，出事了為你出頭的竟然不是他，看來他心裏有沒有你，你自己清楚得很。”
錦嫿彷彿被抽了一鞭子，張狂的姿態冷下來，打臉來的太快。“那又怎樣，我冥蛇一族雖地位不高，可是數百年來為人所棄，你神族又高貴到哪裏去。我容貌才情哪點不如你，憑什麼你受人敬仰，什麼好事都讓你佔盡了。我告訴你，只要他一朝對我心軟，我就有辦法留住他的心，這世上沒有男人能逃過我的魅惑。”說完她的手指伸向腰間，上面垂下一塊圓形鳳含珠的青玉玉佩。
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緋絕顏認得，那是戚源崇一直隨身佩戴的，除了就寢從不摘下，他在這間卧室里流連的時候。她曾問他這玉佩到底有什麼稀奇這樣不離身，他颳了下她的鼻子說你不覺得這鳳像你的真身嗎，戴着它就如同她陪着他。
緋絕顏堅定地向她一步步靠近，眼神似刀，鋒利得駭人。
錦嫿被這殺人得眼神嚇得後退，眼看緋絕顏靠近得緊，她跳起來一步步往門外退，背對着門檻出去時絆了一個趔趄。前院的宮女還在同錦嫿的人拉扯，見狀紛紛愣住了。
緋絕顏向眾人說：“你們都看清楚了，她在我這沒吃也沒喝什麼，我更沒碰她一下，回頭有任何閃失都是她自己的事，與我無關，倘若今日之後有人借題發揮刻意曲解，我定然治罪不饒。”宮女內侍面面相覷，錦嫿自覺得無顏面大吼一聲：“看什麼看，還不服我回去，陛下該等急了。”她的宮女慌忙過來攙扶她離開。
緋絕顏不是不敢滅了錦嫿，只是正如她所說，如今正是多事之秋她殺了她容易，如何封住悠悠之口。若讓她現形讓眾人知曉她是蛇妖，滅她有理由，可是更給了宮內外議論皇室的理由。若只是當尋常人打殺了，又沒有理由，坐實了傳聞中那個囂張跋扈，嫉妒狠毒的安平侯。現在就算緋絕顏不動她分毫，錦嫿弄出點動靜，所有人都第一時間懷疑是緋絕顏下的手。無論哪種情況，都讓戚源崇無法收場，那樣的話，他們之間就真的沒有迴旋餘地了。
可是，縱然緋絕顏相信他不會愛上錦嫿，錦嫿隻言片語卻成功勾勒了他們之間若有若無的曖昧。戚源崇果然是從錦嫿處得知血心蠱，並且聽從實施，他不是厭惡她是蛇妖么？還是錦嫿的妖冶姿色終於讓他不忍么？他究竟是因為錦嫿能延續太后的生命，還是因為血心蠱的交易而放過她的？宮女的議論，還有那枚玉佩……緋絕顏真的做不到心中毫無漣漪。這皇宮太小又太擁擠了，她真想出去透透氣。
一陣響動，蓮仲的白鵠飛回來落在窗前。緋絕顏走過去，輕輕地拆下它腳上的信。
信上說：“吾多方查證，強行破蠱恐傷身。另，之前所言，飲下凡人血，雖非爾所願，但畢竟有違天道，恐神格受損，此前法力受限也許正是源於此。故，爾須儘快破蠱歸來清修。吾聽聞，有仙界樹木在彼處，或可嘗試用其破蠱。”
緋絕顏若有所思，神樹，是有這麼一回事來着。只是這神樹的位置有些不好辦，在戚源崇平日裏上朝的極宸宮的大殿上，上次見那棵樹還是回宮驗明正身的時候。戚源崇白日裏上朝接見大臣都在那裏，清和殿則是宗室大典日常處理事務和他個人的居所。上朝之後本，因神樹珍貴，極宸宮常年戒備森嚴，若要動手必須要避開侍衛才行。
一整日緋絕顏都琢磨着如何盜取神樹枝葉，完全沒注意戚源崇什麼時候進的廳堂。
“我聽說錦嫿來過了？”戚源崇仍然面有怒色。
“怎麼你的新歡這麼快就到你那兒告狀了？”緋絕顏看都不看他。
“你！”戚源崇氣得血氣翻湧，強壓了壓說：“不是你想的那樣。”
緋絕顏冷笑道：“你對她言聽計從，給我下蠱，放她出獄，我還有什麼可想像的，都明擺着的事。”
戚源崇被懟的怔了怔，落在緋絕顏身上的目光有深情，有祈求，有憂傷，還有絲絲的懊悔。可他並不想解釋，無助地看向別處，卻瞥見了桌上蓮仲的信。
“這是什麼？”戚源崇一個箭步過去拿起來問。
緋絕顏扭頭一看，糟了，忘了收起來，“沒什麼，給我的信，還給我！”她連忙伸手去撈，可是戚源崇的身量比她高大，他避開他高舉着這張薄如蟬翼的絲絹抖開了看，眼神由驚詫轉為氣憤，臉色由白轉青。
“你還是要想方設法離開我！”戚源崇丟了那信，憤怒地抓起緋絕顏的手腕說。
“放手，我不是你的犯人，我早說過來去由我。”緋絕顏迎着他遍佈血絲的眼睛，卻因為靠近敏感地嗅到了一絲香氣。這香氣並不陌生，早上錦嫿身上也是這個味道。
緋絕顏的心彷彿滑向佈滿冰刺的深淵，刺骨的痛還有錐心的冷，她大聲冷笑起來：“你既已接受了錦嫿，我的去留對你重要嗎？”
戚源崇幾乎咬着牙蹦出幾個字：“我、沒、有！”換來的卻是緋絕顏毫不在意的漠視。他氣急敗壞地捏住她的下巴，將唇狠狠壓過去，緋絕顏也狠狠地回敬咬過去。他登時吃了痛，反射地放開，一抹唇角凄艷的血痕。