四十五 戰後之戰
緋絕顏飛上城頭用石子打暈了那些劼人的殘兵，高處望下去，城內外火光衝天，廝殺聲、冰刃碰撞聲、哀嚎聲混在一起，必會擾得四方鳥獸們驚覺不安。
緋絕顏一早就放出手下小雀去通知附近的鳥獸精靈避難，做神仙也不是修為高就可以躺平，護佑生靈依舊是職責。緋絕顏在城頭找個乾淨地地方坐下，拿出袖中的玉瓶，瓊漿玉釀入喉，方化解了戰後沸騰地狂熱。對緋絕顏來說，這紅舌怪也就是熱身的程度，其餘的就要看戚源崇自己的造化了。
反觀城內，本來劼族以為有那妖物高枕無憂，沒想到功虧一簣，沒先到鄴國大軍能破城而入，城內守兵措手不及地應戰。戚源崇帶領大軍勢如破竹，很快蕩平敵寇。然而，劼族畢竟兇悍，眼見占不着便宜，大部分都是逃走的，並未傷元氣。緋絕顏看到戚源崇打掃戰場，竟然太無聊睡著了。
再睜眼，城門上的閣樓都已經收拾乾淨了，東方的紅日慢吞吞地爬上來，染得城樓一片金黃。緋絕顏一伸懶腰，身上有什麼落了下去。她低頭一看，是一件錦里裘皮。
“真是服了你，這樣的兵荒馬亂你竟然能睡着。”光芒中一個頎長提拔的人影立在那，背了光看不清臉面衣着。
緋絕顏不用看也知道是誰，“神界與人不同，大多數時候不願爭鬥，能和平解決就和平解決，有時候吃虧還顯得自己修為超脫呢。所以我們也沒辦法理解凡人總是打打殺殺，爭爭搶搶，無聊的很。”
戚源崇走過來拾起裘皮，抖了抖，眼睛看着城內尚未清理的屍體，嘆口氣說：“神仙大多得天獨厚，而凡人不同，屈指可數的幾十年，不去爭取就什麼都沒有。”
緋絕顏看了看他，他已經換了一身乾淨的墨綠色常服，頭髮也整齊地束好，卻難掩滿臉倦容。凡人壽數，她還真的沒想過這個問題，是啊，她當初不也是覺得不過幾十年，在他身邊遊戲人間也好，彈指一揮的功夫，卻沒想過於他而言是漫長的一生。
“城中狀況如何？”緋絕顏岔開話題。
戚源崇有些失望地說：“城中富庶人家大多數在劼族來之前就已經望風而逃，少數留下的也被劼族搜刮殆盡，城中人口因為殺戮和逃亡流失大半，恢復元氣怕要從長計議。”
緋絕顏點點頭，又問：“那些畫鬼臉的人呢？”
戚源崇噗嗤一聲笑了出來，這是他為戰事憂心，不，是他從小大大二十二年中為數不多的真心的笑。“什麼鬼臉，劼族拜鳥獸為神，喜歡在臉上塗彩身上覆獸皮模仿，是求神靈庇佑之意。”
緋絕顏嫌棄地白眼，“神界傳聞早年神祖創世之後，以自己的樣子創造諸神和萬仙包括凡間的人類和鳥獸，說到底凡間是神界的仿製品，神族也是凡人之祖，怎地他們倒拜那些旁的為祖先，簡直是認獸作父。”
戚源崇繼續笑了兩聲才停下，“他們所棲之地太過蠻荒，能生存也屬不易，所以他們一來覺得鳥獸是食物之源，二來他們也渴望兇猛鳥獸的力量保護自己才這樣的。在你眼裏，他們倒像是畫鬼臉的小丑了。”他笑容漸漸消失“正因為他們幾乎沒有退路，為了生存他們才會瘋狂掠奪。可是今日雖然挫敗了他們，傷亡卻遠不及我們多，以他們有仇必報的個性，非常有可能反撲報復。”
緋絕顏理着自己的頭髮，忽然聽到“報復”不耐煩地說：“怎麼著，還沒完了？那你可有打算了？”
戚源崇沉默半晌，轉身向著已至當空的太陽，背過手，“兵來將擋水來土掩，當然，如果有可能，我還是想不動干戈。”
緋絕顏驚訝地說：“你莫非想求和？”
戚源崇冷笑：“是逼他們向我鄴國求和，鄴國大勝，哪有去求敗寇的道理。”
接下來數日，戚源崇坐鎮樞城，重新任命地方官，加強佈防，修養大軍，撫恤百姓，城內漸漸恢復生機。緋絕顏靜靜旁觀，通過喚百羽監視劼族的動向。
戚源崇卻一邊遊刃有餘地批閱尚京送來的奏摺，一邊閑的喝茶。
緋絕顏抬手放了落在手心的雀兒，“看來你很有把握，不過，也是，你封鎖了能和劼族互市的邊城，還聯合了鄰國以十倍之價逼劼族易貨，眼下雖未入秋，不過劼族是游牧民族應該急於囤糧草過冬，如此一來他們就快逼得山窮水盡。”
戚源崇抿了一口茶，眼中帶笑卻不言語。
果然不多日，劼族求和的摺子就遞了上來。
戚源崇放使者進城卻又晾了他們數日，才肯見。
談判使者依舊頂着彩繪着圖案的臉，緋絕顏躲在帷幔之後看着仍然覺得像鬼臉。
來人，一男子為首，向戚源崇遞上求和書，只微微頷首，腰都不打彎，更不行跪拜之禮。
戚源崇挑了挑眉，近侍最會察言觀色，亦不上前接求和書。
樞城所屬郡守和主將不依不饒，什麼敗軍之國如同喪家之犬之類的話狠狠挖苦一番。
堂下爭吵不休，緋絕顏瞧了瞧戚源崇，他正專註地看摺子，彷彿堂下無人。
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緋絕顏注意到劼族男子身旁的是一個兜帽寬袍的人，帽子的陰影遮住了大半個臉。但緋絕顏從身形和舉止判斷應該是個女子，雙手交疊於胸前始終不為所動。
緋絕顏探查氣息，兩人並無不妥，但那女子的氣息卻有些特殊，她一時也說不上來哪不對勁。
爭吵也沒個結果，兜帽女子忽然靠近男使者耳語片刻，男子臉色肅然起敬。
緋絕顏忽然覺得這女子非同一般，於是趁着眾人不注意，悄悄走出來，站在戚源崇身邊。
男使者住口退後，這神秘女子接過求和書，悠悠地開口：“我戎劼雖行事有不妥，鄴國此次也出手太狠，逼得我們走投無路。然事無絕對，今日仇敵明日也可握手言和，終究兩方毗鄰，我聽得一句話遠親不如近鄰，也許將來還有用得着我們的時候，看鄴國明君也不是個不留餘地的，不然也不會允我戎劼求和。不如請您過目求和書，詳細容后再議，化干戈為玉帛吧。”
女子緩緩上前，近侍上前欲接，她卻不理會，堅持靠近戚源崇獻上。
緋絕顏覺得蹊蹺，那女子近了，緋絕顏仔細探查氣息竟然有些許妖氣露出，難道這女子是妖？緋絕顏沒空多想，搶先一步，一抬手接了求和書。那女子猝不及防，下意識去奪回，卻露出手臂上血色的繪紋。刺眼的紅色密密麻麻地寫着符號，這是什麼？難道她是……緋絕顏忽然想起那紅舌怪的氣息，她難道是劼族中召喚妖怪的巫師？
女子登時一甩寬袖，一隻頭部長滿刃刺的狸立刻飛出來撲向緋絕顏！
緋絕顏來不及反應，戚源崇一把推開她，迎了刃刺，胸口鮮血如注，他立刻抽了刀抵住那刃狸逼它離身。然而那孽畜咆哮不止，怪力非常。戚源崇忍着劇痛與刃狸對峙，僵持不下。
緋絕顏立刻拔劍讓孽畜身首異處。眾人被驚得愣在原地，戚源崇虛弱地倒下去，他們方手忙腳亂去攙扶。
那女子兜帽脫落，臉上也畫滿了血色的符號，看不出長相倒很駭人。她如雞爪一樣的雙手交疊於胸前，口中念念有詞。登時庭院內外憑空入了很多長毛白虎兇猛異常。
“立刻召御醫，守衛集結護駕，放走刺客你們提頭來見！”戚源崇捂着傷口冷靜地指揮。
緋絕顏蓮指結印，默念光明法咒，護住戚源崇。隨機飛身攔住巫師去路，她不能傷人，但總能讓她閉嘴，劈手打暈了她。
庭院中長毛虎怪四處傷人，侍衛拿怪物沒辦法，緋絕顏飛出羽鏢，長毛虎觸鏢之時立刻化煙不見了。
一番折騰總算安靜下來，內室里，御醫們手忙腳亂地給戚源崇包紮傷口，可是戚源崇卻因失血過多昏迷不醒。
緋絕顏有點看不懂他了，明知她是神女之身，這些雜碎妖怪傷她不得，他還撲上去做什麼，不是送死么？他不是要光復大業，要照顧母后，要帶她看盡人世煙花么？如今還看個鬼。
“哎呀，這如何是好啊，陛下的傷失血過多，很是兇險哪。”御醫哆嗦着感嘆。
緋絕顏在戚源崇身邊坐下，摸了摸他的臉，冷的像冰，他不會真的就這麼消失吧。想到這個緋絕顏覺得心中一沉，不知不覺間他在她心裏有了那麼一席之地，至於是什麼她也說不清。