四十三 冤家路窄
滿庭嬌花，一室華錦。室內擺設雅緻又不失高貴，擺設均是青瓷和水晶，紫紅色的地毯花紋繁複，紫色的幔，淡藍色的紗帳，伴着淡淡的暖香，緋絕顏睡得一夜酣甜。
不記得夢裏有什麼，倒是窸窸窣窣的響聲讓她睜開眼，隔着朦朧的紗緋絕顏也看得出是戚源崇坐在閣中喝茶。
緋絕顏皺皺眉，就算她非凡人，總還是個女的，如此毫無顧忌好不尊重人。
“你們凡人倒不拘小節，隨便什麼男子都可入尚未出閣女子的閨房，好生隨意。”緋絕顏掀開紗帳，無扭捏之態，大方地洗漱整理。
戚源崇知她沒好氣，卻不急不惱，慢慢放下茶杯說：“睡得可好？”
緋絕顏環顧四周說：“還湊合，跟本座神鳳山的寰宮還是差得遠。”其實她看得出，戚源崇極其用心。注意她喜歡的顏色，拿捏雅緻風格，又兼顧了舒適，可是她偏就嘴硬。
戚源崇倒沒生氣，“休息夠了，我派人服侍你沐浴更衣，去見我母后吧。”
緋絕顏把頭髮挽個飛月髻，一扭頭，“什麼？見誰?”她一時沒反應過來。
戚源崇有點不耐煩地說“我母親，就是之前的淑妃，你親自救她性命的。”
緋絕顏把不合適的簪子扔在梳妝枱上，不悅地說：“你也說了，是我救的她的命，不是她救的我，理應是她來謝我，怎的還要勞煩我去見她，你們凡間都是這麼對待救命恩人的？”
戚源崇急的一跺腳，“不是，不是因為那個，她到底是我母親，是長輩，你……”
緋絕顏換了根透潤的玉簪對着鏡子說：“你可知本座的身份，凡人就算修成仙都不夠資格拜見。比輩分無非就是歲數，你知道本座活了多少年歲了？誰是誰的長輩呀？”
戚源崇張了嘴卻含糊不清，“我是說，哎呀，算了”他看了看來去匆匆的宮人說：“也罷，遲些吧，現在百廢待興也不急於一時。”
“稟陛下，太后請您過去。”一個柔媚的聲音響起。
緋絕顏一扭頭，一個宮女打扮的女子站在門口的簾外，看不清容顏，身量卻纖柔，隱隱地緋絕顏感覺到絲絲香氣。緋絕顏仔細辨別，這根本不是香氣，而是妖氣幻化的味道。
戚源崇衝著門外道：“知道了，你下去吧。”
門外的宮女卻並未着急離去，接著說：“太后的意思，身子不適，請陛下即刻過去。”
戚源崇一愣，嘆口氣說：“我回頭再與你商議。”起身掀起門帘欲出。
在他掀起帘子的一剎那，緋絕顏看清了宮女的容貌，容色艷麗，只不過是妖冶的那種，倒是在一眾宮女中顯得脫穎而出。緋絕顏記得這是她第一次見錦嫿。
戚源崇並未注意這宮女，出了門還略有猶豫地回頭看了一眼才離去，完全沒看到這位傳話宮女不似尋常宮人謹慎地低頭，反而目光大膽地追着他。
緋絕顏一抬手，一隻小雀落在手心，嘰嘰喳喳半天才飛走。從起事到現在，緋絕顏一直用百羽盯着皇宮內外。這隻小雀正是盯着淑妃也就是太后的，從它口中得知。這宮女是這幾天行走在太後跟前的，百般討好，服侍得太后妥帖，極為受寵。緋絕顏冷笑，是了，冥蛇嘛，最後曲意逢迎了。
戚源崇在太后那如何她不知，倒是好些日子沒來見她，聽小雀們說，他慰問老臣，招賢納士，還要平衡各方勢力，降賦稅，免徭役安撫百姓，忙碌得很。百廢待興也不奇怪，她也樂得清閑，宮禮賞花餵魚，看看古籍字畫，風雅得很。
一日，緋絕顏在宮中花園散步。凡間花草自然與神鳳山常年的蔥鬱和繁花不同，四季更迭，花不同時，眼下雖正是奼紫嫣紅，她心中卻仍然惦記桐花。偶然見，她發現這皇宮之中也有梧桐，只可惜花期已過，她站在樹前恍然回到行宮那片我見猶憐的桐花。
“大膽，見了太后，還不見禮！”一聲厲喝，把緋絕顏從回憶中拽回來，這聲音卻熟悉。她餘光一瞥，正是那天的傳話的宮女，當時她還不知她的名字。緋絕顏覺得可笑，給凡人見禮成何體統。
“說你呢，太后鳳駕在此，你不迴避便罷，竟然不行叩拜之禮，來人把她拖下去！”她厲聲斥責。
緋絕顏用帕子擦了擦桐樹葉上的浮塵，緩緩轉過身。這才看見當日的淑妃已經紅光滿面，珠翠滿頭，華服加身，再不似那日形容枯槁。而這化了人形的冥蛇橫眉豎目的，跳出來維護今日太后的威儀。緋絕顏本想無視她們，卻又想着打了照面不理不是她神鳳族的家教，微微頷首示意。
冥蛇更放肆了：“你這算哪門子的禮，太后何等尊貴，你竟如此不敬。”
緋絕顏越發覺得這冥蛇聲音刺耳，卻瞥見太后臉色鐵青。
“太后祥安，今日見倒不似從前病容，本座甚是欣慰。怎的太后貴人多忘事竟然不記得之前的一面之緣了？”緋絕顏想着給這老婦留些顏面，並未提及地宮幽禁。
太后細端詳，登時臉色一沉，卻不言語。緋絕顏料到她會如此反應，這人也好神仙也罷，有福可同享，有難當時感恩事後忌諱。看過她最落魄最卑微的一面，就算有恩，她也會覺得是根刺，隨時可能刺破她如今的榮光讓她顏面掃地。所以這位太后並未如常地感恩戴德，反而緘默不語，目光在緋絕顏身上像要抹殺她。
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“少在這套近乎，太后豈是你等可親近的人物，還不速速行禮退下！不然治你大不敬之罪。”冥蛇不依不饒。
緋絕顏沒了耐心，以她的身份向凡人行禮，不是令凡人折壽就是天罰，她可不想造孽。輕提銀鍛青絲綉鸞的襦裙，轉身欲離開。
“哎，你好大的膽子，別走，來人吶，給我……”冥蛇依舊大喊大叫着。
“算了，錦嫿，不要與她計較了。”太后終於開口。
“可是太后您身份尊貴，怎能如此。”錦嫿賣乖地說。
太後接着低聲說了一句，緋絕顏就算離開也聽得清楚，“查查她是什麼人。”緋絕顏冷笑，查本座？
回到鳳棲閣，戚源崇正在園中看花。
“這麼快就來興師問罪了？”緋絕顏拂了拂裙上的草葉，諷刺地問。
“什麼問罪，怎麼了？”戚源崇莫名其妙。
“你娘讓我給她磕頭。”緋絕顏端起宮女送來的茶就喝。
戚源崇愣在原地，半晌才說：“你不要與她計較，凡人皆如此。”
“我不想計較，但是她想，我說怎麼上次你說讓我去見她呢，原來她眼中救命之恩難以啟齒，你是她所生，大概也心思如此。我本就行事遵從本心，如今承諾也罷，戲耍也罷，我助你至此也算機緣，不如就此別過吧。”緋絕顏放下茶杯，裙角因為御來的風而擺動。
戚源崇驚得睜大眼睛，剛要開口，卻見緋絕顏要御風離開登時上前一把拉住她的手腕。
緋絕顏覺得手腕如鐵鉗環住，痛楚非常，“幹嘛，牛不喝水強按頭么？”
戚源崇說：“喝什麼水，你早就被我拉下水了，怎麼說著就當真，那是我娘我拿她沒辦法。她吃了很多苦，我也不好苛責。”
“她生了你，我還救了你也救了她呢，怎麼你對她不好苛責，就來苛責我么？”緋絕顏反問。
“我沒責怪你任何事，不喜歡就不見，她能耐你何。倒是正事要緊，內憂未平，外患已至。”戚源崇嘆氣說。
緋絕顏甩開他的手，連帶身上天青色的披帛也掉了下來。
戚源崇撿起披帛，輕輕抖了抖又重新幫她披好。
“北境劼族來犯，邊疆告急。”戚源崇看着花圃里雜草說。
“那就發兵剿滅就是，找我商量什麼？”緋絕顏不以為然。
“派去的軍隊盡數失蹤，屍骨無存，事有蹊蹺。”戚源崇憂心忡忡地說。
緋絕顏白了他一眼，有事想起她來，她真有些後悔蹚渾水。
“我打算御駕親征平亂，我一走朝中雖有相國坐鎮，但有你在我才放心。”戚源崇淡淡地說。
緋絕顏一挑眉，就知道使喚人。“軍隊盡數失蹤，恐怕尋常，你登基不久就御駕親征，速戰速決還好，否則怕又生變數。”
戚源崇望着天邊的暗雲，無可奈何地說：“在其位謀其政，躲不掉的，只看天意如何。”說罷，卻又定定地看着緋絕顏。
朝內暗潮洶湧，鄰國又虎視眈眈欲趁虛而入，的確，奪位是成功了，然而只是剛開個頭而已，緋絕顏忽然覺得戚源崇也不易，安靜地坐下來，手指無聊地敲擊石桌。
戚源崇接著說：“你放心我會好好佈防，只是，非人之物恐怕趁機來襲，還要請你費心，所以請你不要……那麼快離開可好，再說，我還想着等着局面安定，給你很多人間有趣的東西。”
緋絕顏垂下眼帘，若有若無地“嗯”了一聲。
戚源崇如釋重負，從袖中拿出一支潔白瑩潤的簪子遞給她說：“這是我請匠人為你特意所制，用的是先帝私庫中極品白玉。”
緋絕顏看那簪子，通體透潤，其上偶然几絲青綠恰恰契合簪子的造型，居然是她最喜歡的桐花造型，欲伸手接過來。他卻近了一步，輕撫她髮髻，斜斜地插上去，丟了一句“我明日啟程。”就走了。
緋絕顏看着他背影，若有所思。