第85章 步步驚心
馬蹄聲、喊殺聲在馮使者耳畔回蕩，震耳欲聾的瀑布聲也無法掩蓋這緊張的氣氛。他策馬狂奔，終於在樹林的掩映下看到了那道瀑布，水流從高處傾瀉而下，氣勢磅礴。瀑布旁，一座簡陋的木橋橫跨山澗，那是通往山外的唯一路徑。
馮使者知道，這是他最後的逃生機會。他毫不猶豫地催動戰馬，衝上木橋。然而，就在他即將到達橋對面時，一支利箭破空而來，直直地射向他的胸口。
馮使者反應迅速，側身躲過，利箭釘在身後的木板上，發出“咚”的一聲悶響。
“追兵到了！”馮使者心中一沉，他知道自己已經暴露了行蹤。他顧不得多想，繼續催促戰馬向前衝去。
橋對面，十幾個魏軍士兵已經嚴陣以待，他們彎弓搭箭，朝着馮使者射出一輪箭雨。
馮使者揮舞着手中的長劍，將射來的箭矢一一擋開，同時大聲喊道：“爾等速速讓開，否則休怪我不客氣！”
“拿下他！”魏軍領隊一聲令下，士兵們一擁而上，將馮使者團團圍住。
馮使者雖然武藝高強，但雙拳難敵四手，更何況是在這狹窄的橋面上。他且戰且退，最終退無可退，被逼到了橋邊。
“看來今日是在劫難逃了！”馮使者心中悲嘆一聲，準備做最後的殊死一搏。
就在這時，他突然靈機一動，將手中的長劍猛地擲向橋面。
“咔嚓”一聲，木橋應聲斷裂，馮使者和幾名魏軍士兵一同墜入湍急的瀑布之下。
冰冷的河水將馮使者淹沒，他奮力掙扎，終於浮出水面。他顧不得身上的傷痛，拼盡全力游向岸邊。
他知道，自己雖然僥倖逃過一劫，但魏軍不會善罷甘休，一定會繼續追捕他。他必須儘快回到洛陽城，將消息帶給向丁將軍。
馮使者強忍着疲憊和飢餓，晝伏夜出，終於在幾天後繞過魏軍的封鎖線，來到了一條通往洛陽城的偏僻小路。
然而，就在他以為安全的時候，前方突然出現了一群身穿粗布麻衣，手持刀劍的壯漢，他們攔住馮使者的去路，其中一個滿臉絡腮鬍的壯漢上前一步，用低沉的聲音說道：“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”
馮使者抬頭看了看面前這群凶神惡煞的壯漢，又環顧了一下四周，心中暗道不妙。看他們的裝扮和神態，分明是一群佔山為王的土匪。他此行身負重任，若是在這裏耽擱了，後果不堪設想。
“這位好漢，”馮使者盡量使自己的語氣聽起來平靜，“在下不過是一介書生，身無長物，哪有什麼買路財？還請各位行個方便，放我過去吧。”
絡腮鬍的壯漢冷笑一聲，粗聲粗氣地說道：“少跟我來這套！看你的穿着打扮，也不像是普通人家的書生。識相的，就把身上的錢財都交出來，否則，別怪我們不客氣！”
馮使者知道，跟這群蠻橫不講理的土匪硬碰硬是行不通的。他必須想辦法拖延時間，尋找脫身的機會。
“好漢有所不知，”馮使者壓低了聲音，故作神秘地說道，“在下此行，身負重要使命，關係到天下蒼生。若是耽誤了，恐怕你我都會後悔莫及。”
絡腮鬍的壯漢一聽這話，頓時來了興趣。他上下打量着馮使者，問道：“你這話是什麼意思？什麼重要使命？說來聽聽？”
馮使者見他上鉤，心中暗喜，便添油加醋地將自己此行的目的說了一遍。當然，他並沒有透露自己是向丁的使者，只是說自己是受人所託，要將一份重要的情報送到洛陽城。
絡腮鬍的壯漢聽完馮使者的話，沉思了片刻。他雖然只是一介草莽，但也知道如今的天下局勢動蕩不安，各地諸侯爭霸，戰火連年。如果馮使者說的是真的，那這份情報說不定真的關係重大。
“你說的可是真的？”絡腮鬍的壯漢問道。
“千真萬確！”馮使者信誓旦旦地說道，“若有半句虛言，天打雷劈！”
絡腮鬍的壯漢又看了看馮使者，見他神情誠懇，不似作偽，心中已經信了幾分。他轉頭對着身後的幾個手下低聲說了幾句，然後又回過頭來，對馮使者說道：“我可以放你過去，但是你必須答應我一個條件。”
馮使者心中一喜，連忙問道：“什麼條件？”
絡腮鬍的壯漢說道：“你說的這份情報，如果真的像你說的那麼重要，那你回去之後，一定要在你的主公面前替我們美言幾句。只要他肯給我們一個機會，我們願意歸順於他，為他效力！”
馮使者立刻明白了他的意思。原來，這群土匪是想藉此機會洗白自己，找到一個靠山。他心中暗笑，這群土匪還真是打得好算盤。
“好！”馮使者毫不猶豫地答應了，“只要你們能護送我安全抵達洛陽城，我保證在主公面前為各位請功！到時候，榮華富貴，不在話下！”
絡腮鬍的壯漢聽到馮使者的承諾，臉上露出了滿意的笑容。他大手一揮，對身後的手下說道：“兄弟們，這位先生是我們的貴客，大家一定要好生護送，不得有半點閃失！”
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“是！”
土匪們齊聲應道，然後簇擁着馮使者，朝着山路深處走去。馮使者騎着馬，跟在隊伍的中間，看着周圍陌生的環境，心中卻突然升起了一絲不安。
他感覺到，似乎有一雙無形的眼睛，一直在暗中注視着他們的一舉一動……
土匪首領看着馮使者誠懇的眼神，心中那絲疑慮也逐漸消散。他大手一揮，對眾人說道：“兄弟們，這位先生的話我信了！咱們護送他到洛陽城，誰要是敢偷懶耍滑，別怪老子不講情面！”
土匪們轟然應諾，簇擁着馮使者繼續趕路。崎嶇的山路蜿蜒曲折，兩旁是茂密的樹林，馮使者心中雖然感激土匪首領的仗義，但也不免擔心會遇到其他危險。
果不其然，當他們走到一處狹窄的山谷時，一陣箭雨突然從兩側的山坡上傾瀉而下！
“有埋伏！”土匪首領大喝一聲，眾人紛紛拔出武器抵擋。馮使者雖然不會武功，但也躲在樹后，緊張地觀察着戰況。
原來，這伙土匪在此地盤踞多年，早已引起了附近官府的注意。這次官府派兵圍剿，本想將他們一網打盡，沒想到半路殺出個馮使者，反而打亂了他們的計劃。
土匪們雖然作戰勇猛，但畢竟寡不敵眾，漸漸落於下風。土匪首領為了掩護馮使者撤退，身先士卒，奮力拚殺，最終身中數箭，倒在了血泊之中。
“大哥！”
“首領！”
土匪們悲憤交加，拚死將官兵擊退，但山谷中已躺滿了雙方士兵的屍體，血流成河。
馮使者強忍着悲痛，來到土匪首領的屍體旁，看着這位曾經凶神惡煞，卻在自己危難時刻伸出援手的漢子，心中五味雜陳。
他緩緩站起身，目光堅定地望着洛陽城的方向，對着周圍的土匪們說道：“各位兄弟，你們首領的遺願，我一定會替他完成……”
馮使者跪在土匪首領的屍體旁，鄭重地磕了三個響頭，眼角的淚水混着血污，在臉上衝出一道道痕迹。他站起身，環顧四周，剩下的土匪們個個帶傷，眼中充滿了悲憤和迷茫。
“兄弟們！”馮使者高聲說道，“大當家是為了保護我而死的，這份恩情，我馮某人永世難忘！如今大當家走了，但他的遺願我們不能忘！我們還要將消息送到洛陽，讓向將軍知道這裏發生的一切！”
土匪們沉默不語，他們敬佩馮使者的忠義，更感念首領的恩德，但眼前的困境讓他們感到無力。
“馮先生，”一個年紀稍長的土匪站了出來，他身上纏着繃帶，臉色蒼白，“我們都知道事情緊急，可是官兵勢大，我們這點人手，怎麼沖得出去？”
馮使者深吸一口氣，他知道此刻不能慌亂，他必須想出一個辦法，帶着土匪們突出重圍。他環顧四周，目光落在了不遠處的一條小路上。
“這條路通往哪裏？”馮使者指着那條小路問道。
“那是條山間小路，平時很少有人走，”一個土匪回答道，“不過這條路崎嶇難行，而且……”
“而且什麼？”
“而且這條路通往黑風嶺，那是黑風寨的地盤。”
黑風寨？馮使者心中一沉，他知道黑風寨是比之前那伙土匪更難纏的對手，但如今已經沒有退路了，只能冒險一試。
“兄弟們，”馮使者眼中閃過一絲決絕，“我知道這條路不好走，但我們已經沒有選擇了！為了完成大當家的遺願，為了將消息送到洛陽，我們必須拚死一搏！”
說罷，他彎下腰，吃力地背起土匪首領的屍體，率先踏上了那條崎嶇的山間小路。土匪們見狀，也紛紛振作精神，跟隨着馮使者，消失在密林深處……