第137章 核心

這……是什麼？

她仔細檢查着這塊晶體。

這個看似普通的小珠子，表面有一道細小的裂縫，露出內部兩瓣狀的結構。

就像一顆……即將生根發芽的種子。

這絕非她慣常從虛界帶回的記憶碎片。

記憶無法在物質界中以實體存在，必須經由她這個溝通媒介，才能實現由虛體到物質體的轉化。

然而，這個核心打破了她所知的一切規則。

虛界的一切都是流動的、難以捉摸的文字和符號。就連星榆自己在那裏也沒有具體的形體，她無法看到自己的手，甚至難以感知自己的存在。

當她將這枚核心放在掌心時，她卻發現即便在虛界中，它也保持着相同的形態，畫面在這一點上完全重合。

這看似脆弱的晶體堅韌得難以想像，它既不會因她的力道而變形粉碎，也不受周圍火場高溫的影響。

彷彿同時存在於兩個世界，卻又不受任何世界規則的限制。

星榆原本預期會看到零散的記憶碎片或情感殘餘，就像她之前遇到的所有死者那樣。

但這次，情況顯然不同。似乎關於伊琳的一切本質都已經凝聚在核心之上。

理事會提供的關於伊琳的信息僅限於最基本的身份識別，但在之前短暫的交鋒中，伊琳流露出的隻言片語已經勾起了星榆強烈的好奇心。

那些關於A環的零星信息，更是讓她迫切地想要一探究竟。

周圍的火勢仍在蔓延，濃煙瀰漫，熱浪不斷襲來。

此刻，這些危險在星榆眼中都變得微不足道。

懷着這樣的渴望，星榆開始嘗試吸收這枚“自我核心”。

核心並沒有順從地融入她的意識，相反，它開始劇烈地震顫，彷彿在極力抗拒着被理解和探知。

不像是出於無法提取，更像是核心本身在主動拒絕被理解。

於持續的對抗中，它最終無法抵抗毀滅，正如伊琳無法逃避死亡。

核心崩解，碎裂成極為細微的粉末，融化般融入了星榆的意識。

記憶如同破碎的鏡子，雖然零散，卻串聯成一個清晰而完整的故事，彷彿由斷續畫面組成的默片。

畫面突然聚焦，刺眼的光芒閃過。

首先映入眼帘的，是一塊巨大麴面顯示屏。

屏幕上閃爍着複雜的數據流，從每日能源消耗到食物配給，再到公共設施的使用率，圖表與數據如同跳動的脈搏。

這是位於資源管理局17層的獨立辦公室，牆壁上固定着她入職時的職位宣誓。

“平等使用，永續發展，設計真正公平的人類未來。”

陽光透過全景落地窗傾瀉而入，為整個空間鍍上一層溫暖的金色。

窗外，政府區的城市景觀一覽無遺，高樓大廈鱗次櫛比，綠地花園點綴其間。

這間寬敞明亮的辦公室是伊琳工作第三次升職的獎勵。

儘管資源分配分析師的薪資待遇並不突出，但這個職位仍然備受推崇，飽受尊重。

對許多人來說，能夠從事這份工作本身就是榮耀。

這這份工作的意義已經深深刻入所有人的心中：確保每一位居民都能平等地享有高質量的生活。

伊琳和她的每一位同事不僅僅是在處理冰冷的數字，更是在為A環人盡皆知的核心觀念——自由、平等、富足——添磚加瓦。

這時，她的人工智能助手發出了提示音。

“伊琳，您有一條新的工作通知。是否需要現在播放內容？”

“請播放。”

“收到。通知內容如下：伊琳，請做好出差準備。您被選中參與年度跨環考察項目。此次考察旨在優化跨環資源分配策略，提高整體社會效益。請於明日08：00在總部大樓集合，考察預計持續一天。詳細行程將在集合時發放。祝考察順利。”

人工智能再次補充：“根據您的日程安排，我已為您重新調整了接下來一周的工作計劃。是否需要我為您準備出差所需的物品清單？”

“謝謝你，克洛托。請幫我準備物品清單。”

……

畫面一轉。

伊琳跟隨上司穿過一條狹長的封閉走廊，走廊盡頭是一扇極為厚重的金屬門。

即使在A環，也極少見到這樣高級別的安防。門旁的警示標誌讓她不禁屏住呼吸。

她謹慎地檢查着自己身上全套的防護服，調整着防毒面具，確保每一個接縫都嚴絲合縫。

心跳加速，她完全不知道門后的會是什麼。

金屬門緩緩開啟，刺眼的光線讓伊琳下意識地閉上眼睛。

當她再次睜開眼時，眼前的景象讓她震驚得……完全說不出話來。

這不是她熟悉的A環，而是一個完全陌生的世界。

灰暗的天空中飄蕩着厚重的塵埃，三輪熾熱的太陽毫不留情地炙烤着大地。

破舊的建築排列在坑窪不平的街道兩旁，到處都是垃圾和廢棄物。

“歡迎來到外環，伊琳。”上司的聲音透過防護服內側的對講部件傳來，“這就是你今後要管理的地方。”

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伊琳坐在小轎車裏，目不轉睛地盯着窗外。

車子在崎嶇不平的道路上顛簸前行，揚起的灰塵在陽光下形成一層厚重的面紗。

街道上，衣衫襤褸的人們行色匆匆，眼神中充滿了麻木和絕望。

“在A環，我們創造了近乎完美的生活環境。”上司解釋道，“但這裏的情況就是你看到的這樣。我們的工作就是確保整個系統的穩定運行。”

伊琳感到一陣暈眩，不僅僅是因為車子的顛簸。

“但是……這裏的人……怎麼會這樣蒙昧？這裏怎麼會如此落後？”她艱難地開口。

“我們的首要任務是維護整個郊區的安定。”上司平靜地說，“伊琳，你即將晉陞，今後將負責管理這裏的資源。你需要了解這裏的實際情況。”

車子繼續前行，穿過一個個破敗的街區。

伊琳沉默不語，雙手緊緊攥在一起，指節因用力而發白。

她不想看，甚至寧願自己從未看到過。

但她的目光卻無法從窗外移開，死死地注視着這擊碎了她長久以來信奉的所有觀念的畫面。

享有充沛的物質保障，實現自我的理想，難道不是每個人最基本的生存權利嗎？

她曾以為這世界的每一個角落都像自己的生活一樣，平和且安定。

但此刻她意識到，自己對世界一無所知。

她被背叛了，徹徹底底的背叛。

就在與自己生活的地方相隔不遠的另一片土地上，她一直熟知的所有最基本的保障，在這裏都並不存在。

平等、自由、公正，為社會、為人類而奉獻，這些曾經是她引以為豪的信條，在這裏變得如此虛幻。

她回想起自己入職那一天，穿着嶄新的制服，站在莊嚴的大廳里，聲音堅定而充滿熱情地宣誓：

“平等使用，永續發展，設計真正公平的人類未來。”

她又看向窗外衣衫襤褸、正在翻找垃圾堆的孩童，街道上隨處可見的鬥毆與血跡。

三輪太陽灼燒了她的視網膜，降下了真相的詛咒。

從那一天起，伊琳眼中的世界開始出現裂痕。