第11章 燃燒軍團

在燃燒軍團打敗萬神殿之後，薩格拉斯就開始召集新的惡魔來擴充自己的隊伍。然而，在和往昔同伴作戰的時候，這支看似牢不可破的軍隊卻暴露出很多弱點，於是薩格拉斯決定對它加以改進。

薩格拉斯雖然力量強大而且非常睿智，但要獨自掌控整支軍隊也有些力不從心。惡魔們既邪惡又嗜血，還缺乏戰略思考能力，這使得軍團里很多成員白白送命。薩格拉斯急需有戰術頭腦的優秀指揮官，他知道阿古斯星球上就有這樣的人。

阿古斯是艾瑞達人的家園，這個種族的文明程度很高，他們的智力在薩格拉斯所知道的種族裏是頂尖的。艾瑞達人極其崇尚知識，一心想要登上知識的最高峰，渴望改善整個宇宙，讓宇宙變得更好。他們由三位統治者共同治理，這三位統治者不是靠武力和恐怖手段來統治的，而是通過解決根本的存在性問題，並和民眾分享知識來獲取權力。強大的阿克蒙德能夠挖掘每個人內心深處的潛力，他的勇敢激勵着自己的支持者，讓他們充滿信心地迎接各種挑戰，就像黑暗中的燈塔給船隻指引方向一樣。基爾加丹被看作是艾瑞達人中的尖子，是個天才，憑藉自己的聰明才智和創造力，成功解開了宇宙里最複雜的奧秘。維倫則是這個統治體系中的核心人物，他不知疲倦地守護和平，用智慧平息一切紛爭。

單看他們中的任何一個人，都有成為優秀領導者的潛力。當他們團結一心的時候，更是把自己的民族帶到了前所未有的高度，就像三把燃燒的火炬匯聚成一團熾熱的火焰。

艾瑞達人的團結剛好能夠彌補燃燒軍團的缺陷。但薩格拉斯要是想把他們招募進自己的軍隊，首先就得徹底腐蝕這個民族。於是，他以光輝而迷人的形象出現在三位統治者面前。他利用他們的慾望，承諾給予他們知識以及超乎想像的力量，還向他們展示了無數可供艾瑞達人掌控的星球：那些原始的世界，經他描述，彷彿都能被轉變成和平與理性的聖地，就像被雕琢過的玉石被描繪成價值連城的寶貝。

薩格拉斯發誓，不但要和艾瑞達人分享宇宙里最複雜的奧秘，還要給出他所認為的創造存在的主要缺陷的最終答案。作為回報，阿古斯的居民必須投身到薩格拉斯的偉大事業中，協助他消除這個缺陷。

阿克蒙德和基爾加丹欣然接受了他的提議，覺得參與這項偉大事業是一種榮耀。但維倫沒有被說服，他察覺到這個看似美麗又無所不知的存在有些不對勁的地方，就像敏銳的獵人在平靜的森林裏聞到了危險的氣息。

維倫藉助本民族的納魯聖物——阿塔瑪水晶進行冥想。在水晶的深處，他看到了艾瑞達人如果加入薩格拉斯將會面臨的可怕命運——他們會變成扭曲變形的惡魔模樣，就像潔白的花朵被黑暗侵蝕后枯萎凋零一樣。

維倫向同胞發出警告，然而他們拒絕接受他的觀點，顯然是鐵了心要接受薩格拉斯的提議。維倫擔心自己一旦反抗，阿克蒙德和基爾加丹就會殺了他，於是就假裝同意。他和基爾加丹的友誼很深，但他不想讓這份友誼蒙住自己的眼睛，從而屈從於薩格拉斯的誘惑，他要像在迷霧中堅守方向的舵手一樣，不被虛假的表象迷惑。

他為自己民族的命運深感悲痛。在絕望的時候，那個讓他預見到艾瑞達人末日的納魯——庫雷，對這位首領說，願意把他和他最親密的支持者帶到安全的地方。重新燃起希望的維倫開始尋找可以信賴的同胞。

當薩格拉斯來到阿古斯腐蝕毫無防備的艾瑞達人時，維倫和他的支持者決定勇敢出逃。他們全都聚集在納魯的空間堡壘“吉尼達爾”里，永遠地離開了家園。從那以後，維倫和他的追隨者就被稱為德萊尼——“流亡者”，就像在暴風雨中漂泊的孤舟，遠離了曾經的港灣。

在阿古斯，薩格拉斯最終征服了剩下的艾瑞達人，把他們置於自己邪惡的意志之下。墮落的低語像陰險的毒蛇，侵蝕着居民們的心智，吞噬着他們的理智。墮落的泰坦還用虛空之力灌注艾瑞達人，把他們變成了可怕的惡魔，就像把純凈的玉石扔進染缸，變得污濁不堪。

薩格拉斯很快就給這些新信徒安排了任務。艾瑞達人成了燃燒軍團的指揮官，其中基爾加丹和阿克蒙德是最有才能和實力的。

薩格拉斯扭曲了基爾加丹與生俱來的狡詐和智慧，讓其符合自己的目的。從那以後，基爾加丹被稱為“欺詐者”，他被要求運用自己的智慧在凡間引誘凡人，使凡人淪為燃燒軍團的奴僕，就像狡猾的狐狸引誘迷路的羊羔走進陷阱一樣。

薩格拉斯看中了阿克蒙德鼓舞本族的能力，並把它當作一件強有力的武器。從那以後，這位艾瑞達人的領袖被稱為“污染者”，他運用強大的意志率領成群的惡魔，煽動他們進行殘暴野蠻的行為，還賦予效忠於他的人狂暴的憤怒和超乎尋常的力量，把他們變成毀滅的武器，就像揮舞着皮鞭驅趕一群瘋狂的野獸。

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在薩格拉斯的帶領下，燃燒軍團的力量一天比一天強大。艾瑞達叛徒成了軍團的主要成員，他們操控着由憎恨和痛苦滋生的巨大力量，彷彿是黑暗中涌動的邪惡暗流。

阿克蒙德和基爾加丹這樣的艾瑞達人，成了軍團里最恐怖的獵手和指揮官。他們憑藉自身的權勢和智慧淪為薩格拉斯的奴僕，以此滿足他邪惡的野心，就像被惡魔攥在手裏的木偶。

軍團還吸納了來自虛空和無盡黑暗世界的可怕惡魔。阿克蒙德賦予這些惡魔更強大的力量，把它們變成了可怕的攻城武器，這些新出現的毀滅者讓所有人都驚恐萬分，就像黑暗中突然冒出的惡鬼讓人毛骨悚然。

勤勞能幹的莫爾葛族成了軍團的軍火製造者，他們打造充滿邪惡力量的武器，建造可怕的傀儡來攻佔星球，就像一群忙碌的螞蟻在為邪惡的蟻後效力。

狡猾的魅魔受基爾加丹的派遣，滲透到富饒的世界裏，搜集當地文明的情報，為薩格拉斯的征服做準備，就像悄無聲息的影子潛入光明之處竊取秘密。

殘暴的末日守衛——擁有無比強大的力量和殘忍天性的惡魔，組成了軍團強大的突擊部隊，就像洶湧的潮水沖向海岸一樣勢不可擋。

虔誠的暗影牧師們成了軍團的牧師和顧問，對薩格拉斯忠心耿耿，就像忠誠的衛士守護着邪惡的君主。

這些以及其他邪惡生物極大地增強了燃燒軍團的力量。薩格拉斯對軍團不斷壯大的力量很滿意，再次把惡魔投入虛空，發動了新一輪毀滅的聖戰，彷彿一場黑暗的風暴就要席捲整個宇宙。

在接下來的幾個世紀裏，燃燒軍團摧毀了無數的世界和文明，就像無情的蝗蟲過境一樣，只留下一片荒蕪。