第8章 永凍山脈
在離開食品店后，李奧與艾達很快便找到了位於維塔斯城北部城門的租車行，租了一輛專門在雪地中行駛的寒地雪橇車。至於目的地，自然是位於哈特艾爾不凍海北部的山脈區域——永凍山脈。
“這裏常年都這麼冷，看來書上說的沒錯……”雪橇車中，艾達搓了搓手，說道。
李奧點點頭，在圖書館的學習過程中，他對這裏的氣候成因略有了解。嚴寒的主要成因，就是這片連綿於大陸北部的永凍山脈。
從歐羅基塔斯的極北區域吹來的強風本已十分寒冷，在經過高聳的山脈北坡時，又因為爬升而進一步降溫。在此之後，面對陡峭的南坡，以及終年不凍的哈特艾爾海域時，這股經過強化的冷風便有如雪崩般傾瀉而下，其聲勢之猛烈根本來不及在沉降時升溫，導致整片區域始終都處於寒冷與風雪之中。
“看兩位客人的打扮不是本地人，為什麼會來到如此苦寒之地？”負責駕駛的車夫一邊專心駕駛，好奇地問道。
“族中長輩交代的任務，需要我們來這裏完成罷了。”李奧佯裝無奈地聳了聳肩，苦笑道。
“雖然現在是在陸地上，但風雪這麼大，你們估計很少有人會往這個方向走吧。”艾達也按捺不住好奇心，問道。
“兩位果然是外地人，對我們這裏並不了解。”車夫聞言放慢速度，回過頭打量了兩人一番，笑道：“雖然永凍山脈的山區一年四季均處於極寒之下，但畢竟不是不凍海中的小城邦，即使是冬季，陸路交通都有我們這種雪橇車來維持，數量可遠不止兩位在租車行中看到的那麼多。”
“所以也請兩位放心，即使到了山脈腹地，只要不是懸崖峭壁那種極端地形，我們維塔斯公國的雪橇車依然可以幫到兩位。”
聽了車夫的話，兩人均是笑了笑。之前因對尤阿斯人的印象太過深刻，所以他們對包庇其罪行的維塔斯公國居民的印象也一度不好。
然而現在他們發現，這裏的人生活條件雖然相對落後一些，日常生活中對機械的應用也遠不如阿司姆利亞那樣廣泛，但普通居民並沒有他們想的那樣不堪，反而都很善良淳樸。或多或少地改變了他們兩人對這裏的印象。
難怪前世那些之前被蠱惑的外來者，在來到我們國家後幾乎全都變了口風，畢竟只有自己親身經歷過，才知道真相。
而根據自己小學時的歷史課本所說，位於另一半球的那個蠱惑人心的存在，在前世的自己穿越到歐羅基塔斯前，就已經分裂成了五十個小國。
有這樣的結果，的確不值得憐憫，即使是現在的他，每每想起，也忍不住拍手稱快。
“從我們現在的位置，再繼續向北大約一天的路程，就會到達永凍山脈的邊緣區域。”車夫說道，“那裏雖然不一定有大風雪，但寒冷程度可比公國內厲害得多。除了我們租車行與一些常年紮根在這裏的商站前哨和探險隊外，現在已經沒有任何普通居民點了，兩位確定要到那裏嗎？”
“沒錯，你只需要把我們送到最靠近山脈山腳的分行就行，後面我們無論發生什麼，都不是你們的責任。”艾達說道。
“這位師傅，你剛剛說這裏現在已經沒有普通的居民點，難道這裏以前有嗎？”李奧聞言，便出聲問道。
“以前的話的確有，不過也是非常非常久遠的事情了，至少得有個幾百年。”車夫回答道，“我們此行的終點站，便是在那個小村莊搬走前的舊址上建立起來的，如果我沒記錯的話，那個村子的名字好像叫……格納村。”
聽到這個名字，艾達微微一挑眉毛，不動聲色地說道：“幾百年前？我怎麼好像聽過這個名字，似乎是個……城市吧。”
“客人您這麼說也沒錯，聽我們公國里的老人說，這個村裏的人據說是在神諭的指引下離開了這裏，前往哈特艾爾不凍海的其中一個島上建立了一個獨特的城市，即後來我們都熟知的格納城，而那個島自此也被叫做‘格納島’。”
“格納城和格納島……”李奧仔細回想，也沒記得哪本書提到過這個名字。不過，一旁的艾達在略作思考後，淡淡地說道：“這個格納城我聽說過，不過在十多年前因為尤阿斯城的掠奪與屠殺，已經不存在了。”
“哎……犯下這種罪行，的確是造孽啊……”車夫聞言嘆了口氣，惋惜地說道，“不過，尤阿斯城後來也因為不明的災禍而被毀滅，現在看來，也算是現世報了。”
兩人雖然都只是隨口一說，但艾達的這番話，讓李奧記憶深處的某些記憶瞬間蘇醒了過來。
十幾年前，尤阿斯人的屠殺與掠奪，似乎正在與阿爾伯特年幼時的記憶開始重疊……
難道世間……真有這種巧合？
想到這裏，李奧問道：“既然已經不存在了，那應該還有什麼廢墟或者遺址之類的存在吧。”
“有是有的，因為格納城是一座地下城市，所以即使已經成為廢墟，依舊有不少人前往該處探險，當然基本都無功而返就是了。”車夫回答道。
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“基本都無功而返？”李奧皺了皺眉，“那就是說也有人有收穫了？”
“當然有了，都是維塔斯公國的探險隊獲得的，我之前還在展覽上見過。”車夫笑了笑，“似乎是某種水晶和奇怪的石板，不過根據我們公國的鑒定師的鑒定結果來看，基本沒有什麼參考價值。”
“等到風浪平息后，我們也去看看。”李奧聞言，對艾達說道。
“我其實不是很想去那裏……不過既然你想去，那我就陪着你。”看到李奧一臉好奇的樣子，艾達只能攤了攤手，苦笑道。
如此便過了半天有餘，雪橇車來到一片茂密的針葉林地的邊緣。一條已經被雪遮住大半的路通入其中。當雪橇車在林間路行進約兩分鐘后，數間由磚石與木頭砌成的房屋便出現在李奧與艾達眼中。
“好大的規模……”看到房屋與周圍的圍場，三兩成群的車夫、獵手甚至賞金獵人，以及排列整齊有序的雪橇車與各種品種的狗以及馬匹，李奧不禁驚嘆道。
“我說的沒錯吧，這裏始終都有我們的據點，設備還算是齊全，若是再往裏，據點至少還有兩個，不過規模肯定要小得多。”車夫笑道，“兩位先等一等，等我換完牽引用的狗，再繼續出發。”
看了看車夫的背影，李奧又打量起附近的地形來。除了據點所在的區域為空地，其他均為針葉林，順着路向遠方看去，高聳的永凍山脈已經近在眼前。
“我們不需要太過深入，只要能在山區找到無人且背風的山洞就可以。”艾達見沒人注意他們，便低聲說道。
李奧聞言點了點頭。說話間，剛剛的車夫已經回來了。不過，從他的臉色來看，似乎遇到了什麼不好的事情。
“兩位，有一個壞消息，我剛剛得到通知，最近永凍山脈出現了某種天地異象，出於安全考慮，山脈深處的所有據點留守人員目前都已經撤回。”