第12章 新飛空艇：天穹
“看起來你們兩人不是很受歡迎。”用眼角餘光盯着那些失望而歸的委託人，尤妮卡淡笑道。
“畢竟是新人，他們既然選擇以貌取人，那就隨他們失望好了。”李奧哼了一聲，顯得頗為不屑，“不僅是他們，我看調酒師小姐看向我們兩人時，表情也不怎麼好。”
“那是自然的。”對此，尤妮卡絲毫不覺得意外，“按照規定，你們兩人即使沒有委託，冒險者協會也會為你們硬性指派一些容易的工作，而不是放任你們坐在這裏，可事實是你們既接受了委託，又坐在這裏無所事事，她不可能不反感你們。”
“恐怕還有你的因素。”李奧苦笑道，“她或許認為尤妮卡小姐坐在這裏，也是受了我們兩人的蠱惑。”
“或許吧，但如果委託完成，她總歸能理解……嗯？”
這時，櫃枱通往裏屋的門被打開了，一臉橫肉的哈德曼走了出來。當他看到李奧與艾達時，便對兩人揮了揮手，說道：“你們兩個，過來吧，卡洛特在裏面等你們。”
想起昨天卡洛特與哈德曼的事情，三人互相對視一眼，便紛紛起身向哈德曼的方向走去。
“只許你們兩人，不許其他人……等等，尤妮卡小姐你也要來？”看到除了李奧與艾達外還有其他人，哈德曼起初還一臉不悅地上前阻止。但當他看清面前的人居然是尤妮卡時，瞬間就遲疑了起來。
“蘇拉特先生希望我能與其同行，我們之間的問題已經談妥，現在想徵求卡洛特先生的意見。”尤妮卡微笑道，“還請哈德曼先生允許我通過。”
“既然你們之間的問題已經解決……那就一起來吧，我相信尤妮卡小姐的保密意識。”
三人跟在哈德曼身後，走進裏屋。這裏的室內佈局與李奧前世見過的辦公樓十分相似，但面積要遠大於後者。
走到裏屋的角落，哈德曼打開一扇暗門，從門內的螺旋形樓梯走了下去，李奧三人緊隨其後。當來到樓梯最下層時，他們驚訝地發現，這裏居然是一個極其空曠、且面積極大的大廳。數十艘飛空艇整齊地停靠於此，雖然看起來都可以隨時投入使用，但上面沒有任何錶明歸屬的標記。而在這些飛空艇中，有一艘體積明顯偏小、且外形獨特的飛空艇極其扎眼。
這艘飛空艇通體銀灰色，呈現出瘦長的等腰三角形，而且除去落地用的支架與輪轂，整體高度只有三到四米，相當於一層樓的高度。尾部有着兩個並排的噴射口。
“跟我來。”哈德曼說著便逕自走向這艘飛空艇。當來到切近時，飛空艇側面的艙門被打開了，被尤妮卡稱為“黃毛”的卡洛特的腦袋，從艙門探了出來。
“哈德曼老師來了啊，昨晚托您的福，現在我這邊剛剛準備就緒。”
“有幸幫你研究這些東西，我高興都來不及，不用謝了，哈哈……”哈德曼笑道，“你昨天說的那些幫手，我給你帶來了。”
“幫手？那應該是蘇拉特先生和蒂麗亞女士……嗯？”卡洛特轉頭看向李奧等人，笑道。不過，當他看到尤妮卡時，臉色瞬間大變，說道：“怎麼會有其他人進來？蘇拉特先生，你這是什麼意思？”
面對態度突然轉變的卡洛特，李奧解釋道：“卡洛特先生，我們姐弟倆畢竟是新人，所以思來想去，就找了一個最靠得住的人作為幫手，難道你不認識她嗎？”
“你是……”卡洛特眯着眼睛，仔細打量了尤妮卡一番，“眼熟，好像在哪裏見過……我記起來了，你是昨晚在櫃枱前的那個女人！”
“小傢伙，你這是搞機械把自己搞傻了是嗎？”哈德曼聞言，哭笑不得地說道，“她可是我們冒險者協會的的名爵級成員，唯二能單人執行委託的賞金獵人之一。”
“唯二單人執行委託？我知道其中一人是泰空先生，另一人那就是……啊？！”卡洛特略作思考後，頓時大吃一驚，雙眼如同剛剛喝了一大口熱水那樣瞪得溜圓，“您難道是那位前影衛……尤妮卡女士？”
“影衛已經是過去式了，現在的我，就是一名普通的冒險者。”尤妮卡隨意地說道，“這兩位新人找我談過委託的事情，希望我能與其聯手，你作為委託人，有權決定我此次的去留……”
“尤妮卡小姐這說的哪裏話，以您的能力與信譽，我自然希望您能參與其中，”卡洛特有些為難地說道，“但是蘇拉特先生和蒂麗亞小姐已經與我組成了正式的冒險者隊伍，您要想加入，還需要聽取兩位的意見。”
“卡洛特先生放心，關於報酬問題，我們已於今天早些時候談妥，”李奧笑道，“與她同行，我們也覺得更安全。”
“我與這兩位新人聊過，感覺頗為投緣。”尤妮卡說道，“而且我與他們同行，獲得好處的可不只有委託人，我相信冒險者協會的各位維護者都會很感謝會長的。”
前面說過，考慮到新人冒險者小隊可能遇到的風險，冒險者協會的領導層會用這筆錢從各種角度保護其安全。但如果有尤妮卡這種老資格且能力強的冒險者陪同，這筆支出就可以減少，甚至減免。從而能夠轉而用於改善冒險者協會後台人員的生活，這也是尤妮卡最後一句話所暗指的意思。
“有尤妮卡小姐在這裏分憂，我相信會長一定也會很高興。”哈德曼自然明白尤妮卡的意思。畢竟這種情況極少見到。“小傢伙，有沒有把我新拿來的引擎裝上？”
“您新拿來的引擎，我已經裝上了。”卡洛特說道，“雖然性能跟之前相比強了許多，但從結構上看，似乎還是使用混合燃料的噴射引擎。”
“沒辦法，材料有限，我們能拿出這樣一個引擎，已經是極限了，”哈德曼苦笑道，“不過與之前那個相比，這個的燃料利用率更高，續航力與推動力都比原先高出一半以上，至少可以穩定浮空了。”
“可惜，還是不能提升高度。”卡洛特無奈地說道，“不過我還是很感謝老師，感謝您為我做到這一步。”
“咳咳，沒必要說這些感謝的話，”哈德曼笑道，“另外，因為這次的提升只有引擎，其他核心部件在這裏搞不到，所以你在駕駛時不要盲目盯着儀錶上的最大速度……當然你短時間內強行加速是沒問題的，但若時間稍長，燃料管和傳動軸就有可能爆裂。”
“老師放心，這些問題我有考慮到，回家后就能將其解決。”卡洛特笑道，“而且這一路上的路況應該不會太好，速度也不可能提升到極限。”
兩人的對話，讓李奧聽得雲裏霧裏。用一句經典的話來說就是：每個字都認識，但拼到一起就是看不懂。
“其實，天穹本身的結構完全可以高空飛行，只需要換上一個現成的飛行引擎就能搞定，可惜你們姐弟倆都是犟脾氣……”
“引擎是飛行器的心臟，我與姐姐都不會向阿司姆利亞的那幫人讓步。”卡洛特搖了搖頭，堅定地說道，“更何況天穹從一開始就是我與姐姐獨立自主的設計產品，真正適合它的心臟更要由我們自己來完成，絕對不能混雜有阿司姆利亞的次等技術。”
“難度很大，同時也很出色的想法。”李奧想到前世，自己國家的先輩們也是在封鎖中建造了自己的家園，不禁表示贊同。“不過阿司姆利亞的機械水平還是蠻高的，在你們姐弟倆的嘴裏怎麼變成了次等？”
“他們雖然規模很大，但技術水平的確比我們低，這個我想你不會否認。”卡洛特看向李奧手上的手環，淡淡地說道。
“這一點我承認，不過對方的機械技術規模做得很大，你們也同樣不能否認。”李奧說道，“要學會尊重你的對手，這樣至少不會在面對敵人時產生輕敵的想法。”
“你的觀點很奇妙，或許你是對的。”卡洛特反覆琢磨着這句話，點了點頭，說道。
“這是次要的，重點是現在人齊了沒？”艾達見幾個人就這樣聊了起來，便試圖轉移話題，“如果人齊了，我們什麼時候可以出發？”
“我與哈德曼老師都已準備完畢，隨時可以走。”卡洛特說道。