第22章 英雄輓歌
“報，步營有人報告，營中有疫發生，速求軍醫前往。”傳令兵急促說道。
袁浩：“速傳各軍醫來我帳中，步營人員只進不出。”
片刻后……
薛醫：“將軍，如是大疫，步營不能與其他兵士接觸，所有接觸者都需集中在一起。我將帶領一名醫官前往查看，其他人不準進入。傳令他們營帳之間不可走動，整個營區只進不出。違者斬立決。傳遞信息門口呼喊或者書信投遞，不可進步交談。”
袁浩：“薛醫，現在大疫之事就你最了解，你如果在步營出不來，其他營地出現問題，讓我一介武夫如何應對。有沒有醫官自願前往，前往者可以免除家中五年徭役或賦稅，一切皆有大營承擔。”
隨着時間的流逝，帳中極為安靜。但還是有兩位醫官自願站出來承擔重任：“將軍大義，我等怎可妄圖錢財而不管軍士，醫者仁心，承蒙將軍照顧多年，如我二人身死，且照顧好我等家眷。”隨後對袁浩深鞠一禮。
袁浩起身：“一定做好萬全防護，診治與傳達信息就靠你們了。”
二位醫官轉身向帳外走去，帳內所有人對二人同時抱拳相送！
步營營寨……
整個步營人心惶惶。不久后，大營中的一個營帳被點起了大火。
醫官向大營門口走來，隔空喊話，已經處理好了，為了不說出細節引起大營騷亂。用石頭綁好一個紙條扔了出來。
薛醫趕緊查看，字條上寫着：“大疫無疑，不知還有沒有發病兵士，需要耐心等待。發病兵士營帳以燒，與其同帳者一同安排於新帳。封閉整個步營，如有逃脫者射殺。”
薛醫迅速回袁浩帳中稟報。
薛醫：“將軍，需弓箭手圍營警戒，以免有感染兵士逃脫。步營中確認大疫無疑。”
袁浩在帳中雙眉緊皺，單手扶頭閉目，按壓着太陽穴：“薛醫我知道了。軍司，我們的糧草還能撐多久。”
軍司：“之前剩下的還可以撐三天，新運來的如果省着用的話可以用六天，軍中馬匹在萬分危急中也可以宰殺應急。”
袁浩：“軍司，步營是沒辦法走了，弓箭營派人對步營外圍警戒。不要靠得太近，包圍式紮營，營帳可稀疏但左右遙相呼應，以應變步營有逃脫兵士。安排好后，關於撤退的事情，我們再研究！”
軍司：“好，我去安排。”
還沒等軍司出帳，傳令兵便大喊着急匆匆跑了進來。
傳令兵：“報，將軍。多個營地兵士出現上吐下瀉癥狀，軍醫已去查看。馬上回報！”
袁浩頓感眼前一黑，胸口一悶，終於口中噴出一口鮮血暈死過去。他心疼自己的兵士，連日來多重的打擊，讓他身心俱疲，無心安眠。從野倉城大疫、野倉城糧倉府兵嘩變、梁國的虎視眈眈、山賊夜襲營地糧倉到現在軍中大疫，已經壓得袁浩這位陳國名將喘不過氣來。袁浩在傳令兵彙報軍中兵士上吐下瀉的第一反應，就是這次山賊的糧食出了問題，而這種情況，袁浩已經完全沒有二次攻打山寨的能力。袁浩心中這些日子積累的痛楚，終於在這一刻，被這最後的稻草壓垮了。
軍司：“薛醫，將軍怎麼樣？”
薛醫：“沒有大礙，胸中鬱結之氣散出來也好，但將軍恐傷元氣。”
許久之後，袁浩雙眉一陣緊皺，緩緩睜開了雙眼。然後竭盡全力要翻身下床，最終被旁邊的軍司按在床上。
軍司：“將軍，你躺下聽，我和薛醫都在。薛醫，你給袁將軍說下糧食的事。”
薛醫：“袁將軍，運來的糧食有毒，兵士吃完半日後，皆出現痢疾癥狀，還好只是幾個營吃的是山上的糧食，我們大部分還在吃原來的餘糧，但糧食馬上要見底了。”
袁浩：“有毒？薛醫，可有解救之策？”
薛醫：“將軍，此事來勢兇險，要是正常人最多也就虛脫幾天，可是我們的兵士由於糧食不足，多日在挨餓的邊緣徘徊，身體虛弱，這種痢疾的癥狀可能會大面積死亡。我只能儘力做些湯劑營救。”
袁浩：“唉，天不遂人願啊，軍司、薛醫竭盡全力救治兵士吧。”
薛醫：“那首先要讓兵士能多吃些東西補充，我們糧倉已經撐不了兩天了。”
袁浩雙眼緊閉，重重的點了兩下頭，好像做出很難抉擇的決定：“軍司，傳騎兵營各指揮使及下屬所有官員到我的帳前。”
軍司默默點頭，已經猜到袁浩的想法。隨後出了營帳。
袁浩：“與我備馬，我要穿戎裝接見他們。”
兵士片刻后，將袁浩的漆黑戰馬牽了過來。此時的戰馬步伐有些踉蹌，都是賈窮的傑作。袁浩久久看着與自己征戰多年的老朋友，同樣的身心俱疲，渾身無力。袁浩撫摸着馬背，眼中滿是不舍與淚花，雖然貴為將軍，但是卻仍有自己一小片心中柔軟的凈土。那裏有隨自己出生入死的部下，有貼身守護自己的戎裝，有隨自己征戰多年的戰馬。袁浩站了好久，最後親吻了這匹高頭戰馬的額頭。戰馬似看出了袁浩的悲哀，眼中同樣泛起了淚花。袁浩心中巨顫，老友，這是你與我的告別嗎？袁浩咬牙翻身上馬，戰馬在此刻也爆發出驚人的氣勢，一反剛才的頹勢，用最後的力氣，給予袁浩最後的榮耀！今天的袁浩在夕陽的餘暉下，顯得身影異常偉岸，一身戎裝反射着夕陽，散發著金光，地上拉着他與戰馬長長的身影。戰馬仰身長嘯，猶如英雄的輓歌。
袁浩穩住身形，騎着戰馬巡視兩圈。看向騎兵營的各位武官道：“各位將軍，我蟠龍關終遇大劫，糧草空虛。今大量兵士患病，生死一線，醫官告訴我，唯有讓他們吃飽點才有可能讓他們活！急需食物救命！而今，我袁浩無德，愧對將士！為了大陳，為了蟠龍關，為了你我出生入死的兄弟！只能割捨戰馬……我愧對這些老朋友。”
眾將聽袁浩所言，立刻明白了袁浩的意思。紛紛抱拳，眼含淚花齊聲道了一聲：“將軍”。
袁浩翻身下馬，最後摸了一下戰馬的頭顱，戰馬眼睛中濕潤的淚花，映澈着袁浩的身形，那個身形轉身拔劍，反手將劍插入了戰馬心臟。戰馬踉蹌兩下，終於跪在了地下，隨着戰馬眼中失去的光華，映澈的袁浩的身形也像被抽走了靈魂！
袁浩感覺天旋地轉，為了穩定軍心他不能倒下，踉蹌的走進了帳里。軍司急忙扶住，將袁浩放於床上，嘴角又滲出血來，摸了一下袁浩的額頭，滿是虛汗，觸手冰涼，頓感不妙……