第48章 生死未卜，天牢對話揭秘：功勛與情義的天平

"好，我即刻着手準備，明日一早便行動。"

"切記，要慷慨解囊，讓那些落魄文人筆下生花，將故事編織得更加引人入勝。"

"遵命。"

"刀疤臉，自明日起，你需攜帶充裕銀兩，頻繁出入酒樓茶館，廣交江湖豪傑，務必讓他們口口相傳，將軍乃世間少有的情深義重之人。他非但拒絕了長平公主的尊貴聯姻，只為守護圓圓夫人的一片深情；更不惜以身犯險，劫法場以救無辜受冤的親兵。此等壯舉，定要傳遍燕京每一個角落。"

"明白，我即刻安排。"

甄士道補充道："還有，務必尋得幾位口才了得的說書先生，先將將軍的英勇事迹細細道來。若有他們助力宣揚，不出數日，燕京城內，無論是閨中少女還是市井婦人，都將知曉將軍拒婚背後的深情；而男人們，則會為將軍的義舉所動容，深知他今日之困境，皆因守護正義與忠誠。"

刀疤臉鄭重其事地點了點頭："放心，此事定當辦妥。"

甄士道繼而規劃道："明日，我將親攜厚禮，拜訪田府與周府，力求通過周國丈與田國舅的影響力，內外夾擊，為將軍爭取轉機。外有百姓與士林的輿論支持，內有後宮的溫柔進言，相信將軍與公主的親事尚有迴旋餘地。"

見阿木一臉焦急，生怕自己被落下，甄士道淡淡一笑："阿木，你的任務同樣重要。你需留守大營，穩住軍心，確保兄弟們不亂陣腳，這也是對將軍最大的支持。"

與此同時，另一場為沈槯奔走的戲碼也在悄然上演。兵部尚書陳新甲，深知自己與沈槯命運相連，不得不四處奔走，力求轉機。然而，當他踏入新晉內閣首輔周延儒的府邸時，卻遭遇了閉門羹。

周延儒並非不在，實則是刻意迴避。書房內，他與吏部侍郎王錫兗正密謀對策。

"閣老為何不願見陳大人？"王錫兗不解。

周延儒沉吟道："此時與陳新甲過從甚密，恐非明智之舉。白日裏，我們共同為沈總兵求情，那是順應聖意；而今，聖心難測，我需保持距離，以免引火燒身。"

王錫兗更加困惑："閣老之意是……"

"白天力保沈槯，是因為聖上尚存惻隱之心；而今，我需靜觀其變，揣摩聖意。沈槯之舉，已將聖上置於兩難之地，即便有心赦免，亦難尋台階。"

王錫兗面色凝重："閣老是說，沈槯真有性命之憂？"

周延儒長嘆一聲："世事難料。原本，沈槯若以免死金牌自救，或可安然無恙。但他卻用它來換取一名小兵的生命，此舉雖顯大義，卻也讓聖上陷入了尷尬。如今，要救沈槯，難上加難。"

王錫兗卻持不同看法："下官以為，聖上斷不會輕易捨棄沈槯這等將才。搗毀盛京、生擒皇太極、收復失地、疏通漕運、尋回傳國玉璽，此等功績，豈是輕易可抹殺的？功過相抵，理應無虞。"

周延儒的目光深邃，緩緩反問：“沈槯功勛卓着，確為朝廷棟樑，但你可曾想過，他的能幹不也正是他危機所在？萬歲爺因拒婚之事已心生不悅，加之抗旨、劫法場的驚天之舉，無異於在聖怒之上再添一把火。沈槯越是才華橫溢，越是難以駕馭，萬歲爺的忌憚便也越深……”

王錫兗聞言，恍然大悟，連忙點頭：“原來如此，閣老遠見卓識，下官佩服。只是，沈槯之事，難道真無迴旋餘地？”

周延儒微微一笑，話鋒一轉：“沈槯雖險象環生，卻也未必是絕路一條。”

王錫兗急切問道：“請閣老明示。”

周延儒沉吟片刻，道：“若沈槯能放下那段情緣，休了那煙花女子，轉而迎娶長平公主，則抗旨劫法場之事或可化為雲煙，不僅救他於水火，更對大明朝有百利而無一害。”

王錫兗不解：“閣老此言何解？”

周延儒解釋道：“萬歲爺原意招沈槯為駙馬，意在借其才幹提督京營，以防其遠赴邊疆，脫離掌控。然沈槯此番行事，雖顯魯莽，卻也透露出他重情重義，無甚心機。這樣的人，若真與公主聯姻，便不會輕易背叛朝廷，無論是對抗建奴還是清剿流賊，都將是朝廷的堅實後盾。故而，萬歲爺或能因此放寬心，讓他繼續在外領兵，這對國家而言，豈非幸事？”

王錫兗點頭稱是，卻又提出疑問：“但按祖制，駙馬不得掌兵……”

周延儒擺手笑道：“祖制？國難當前，祖制亦可變通。沈槯能否外放，全在萬歲爺一念之間。劉宗周、李邦華等輩，豈能阻聖意乎？”

言及沈槯是否會妥協，周延儒嘆道：“老夫與沈槯交往不深，但觀其行為，此人雖行事不羈，卻是個有情有義、剛正不阿的漢子。要他休妻再娶，實為難事。”

王錫兗亦感棘手，嘆息道：“如此，此事確是棘手……”

天牢深處，地字二號囚室內，沈槯正欲再次沉入夢鄉，卻被一陣刺耳的金屬撞擊聲驚擾。隔壁地字一號囚室的老囚犯，正用鐐銬瘋狂敲打着鐵柵欄，試圖打破這死寂。

“小子，醒醒！你的命懸一線，竟還睡得如此安穩？”老囚犯大聲呼喝。

沈槯皺眉，不耐煩地回應：“生死有命，何須多慮？即便不睡，又能如何？”

老囚犯不依不饒：“嘿，你這小子倒有幾分膽色。告訴老夫，你叫什麼名字？是何方神聖，竟能入住這天牢重地？”

沈槯懶得搭理，翻身欲睡。老囚犯見狀，更加哀求：“老夫在此孤寂三年，無人言語，你就陪我說說話吧，求你了。”

沈槯終是被其纏得無法，無奈坐起：“你這老頭，真是煩人。行，就陪你聊幾句。”

一番交談后，老囚犯得知沈槯身份，不禁大笑：“哈哈，原來你就是那個以建奴辮功陞官的沈槯。不過，你自稱大敗建奴，生擒皇太極，還滅了白蓮教，這牛皮未免吹得太大了吧？”

沈槯聞言，怒火中燒：“你這老頭，怎可如此污衊？小爺我率軍千里轉戰，確實搗毀了建奴老巢，生擒皇太極，還順手平定了白蓮教之亂。你若不信，大可去查！”

老囚犯冷笑：“隨你吹，反正這裏也沒人能驗證你的話。”