第26章 風雲際會：沈槯歸來，震動江南
那場突如其來的龍捲風，如同死神的鐮刀，無情地收割了沈槯麾下五百餘名精銳家丁的生命，將他們永遠地留在了浩瀚的大洋深處。沈槯與剩餘的二百餘名勇士，雖僥倖逃脫了死神的魔爪，卻也面臨著前所未有的困境——失去桅杆與風帆的大船，如同失去了翅膀的雄鷹，只能在大海上漫無目的地漂泊，命運似乎已將他們推向了絕望的深淵。
然而，命運之輪總愛在最不經意間轉動。半個月的漂泊后，當船上的淡水和糧食即將耗盡，絕望幾乎要吞噬所有人的意志時，刀疤臉那激動得顫抖的聲音劃破了海上的寧靜：“將軍，陸地！小人看到陸地了！我們有救了！”他的聲音中充滿了難以言喻的喜悅與激動，彷彿連臉上的刀疤都在隨着他的情緒而顫抖。
沈槯聞言，心中頓時湧起一股難以言喻的激動。他急忙抬頭望向西方，只見遠處隱隱約約的海岸線如同希望的燈塔，照亮了他們歸途的方向。他深知，那連綿不絕的海岸線絕非島嶼所能比擬，這意味着他們終於回到了大明的懷抱，儘管這片土地對他們而言或許陌生，但那份歸屬感卻如此強烈。
正當眾人沉浸在即將獲救的喜悅中時，兩艘漁船的突然出現又讓氣氛變得緊張起來。漁民們的驚慌失措與逃離，讓沈槯意識到他們可能已被誤認為是海盜。這份誤解雖然無奈，卻也透露出當時海上的複雜局勢與人們的恐懼心理。
然而，真正的轉機很快到來。隨着兩艘懸挂着日月旗的大明水師戰船的逼近，沈槯與眾人終於確認了自己的身份與歸途。那一刻，甲板上沸騰了，家丁們歡呼雀躍，彷彿要將所有的喜悅與激動都化作聲聲吶喊，向這片久違的土地宣告他們的歸來。
沈槯站在船頭，望着緩緩駛近的大明戰船，心中充滿了感慨。他深知，自己能夠活着回到大明，不僅是因為命運的眷顧，更是因為那些與他並肩作戰、共同面對生死的兄弟們。而他此行的壯舉——孤軍深入遼東腹地，搗毀建奴老巢盛京並生擒奴酋皇太極——更是成為了江南文人墨客口中的佳話，激勵着無數人的心。
當大明水師的將領確認了他的身份后，整個戰船都沸騰了。數百名水師官兵蜂擁而出，爭相目睹這位傳奇英雄的風采。對於沈槯而言，這一刻的榮耀與榮耀背後的艱辛與犧牲相比，或許更加珍貴。因為他知道，真正的勝利不僅僅在於戰場上的殺敵無數，更在於那份無論身處何種絕境都不放棄希望、勇往直前的精神。
而此刻的他，正站在這樣的精神之巔，眺望着那片熟悉而又陌生的土地，心中充滿了對未來的無限憧憬與期待。
當沈槯的大船悄然出現在松江府外海的天際線時，整個江南彷彿被一股無形的力量所震撼。從繁華的留都南京，到每一個偏遠小鎮，從高官顯貴的府邸到市井小巷的茶館酒肆，沈槯的名字如同夏日裏的一陣狂風，席捲了每一個角落。就連秦淮河畔，那些平日裏只談風月、不問時事的青樓女子，在她們的聚會中，也不免被這位大同總兵的壯舉所吸引，成為她們茶餘飯後的熱議話題。
在華亭，松江知府錢橫的府衙後院，一場文人雅集正進行着。錢橫特意設宴款待其族叔，素有“江南才子之首”美譽的錢謙益。宴席上，除了錢氏叔侄，還匯聚了松江府的幾位青年才俊，其中不乏復社的中堅力量——陳子龍與夏允彝。酒香四溢間，話題自然而然地轉向了那位在遼東留下傳奇的沈槯總兵。
陳子龍舉杯，眼神中閃爍着對英雄的敬仰：“吾輩男兒，當如沈總兵般，提勁旅，戰沙場，直搗黃龍，以血汗鑄就功名，不負此生。”
夏允彝亦感慨萬分：“科舉之路，荊棘遍佈，奸佞當道，賢能受屈。與其在這污濁之地沉淪，不如投身軍旅，與建奴一決生死，方顯男兒本色。”
然而，錢橫卻以一種近乎玩世不恭的態度打斷了二人的激昂：“二位真以為那塘報所言皆是實情？依我之見，此事多半是朝廷為鼓舞士氣，刻意為之。”
此言一出，陳子龍與夏允彝皆面露疑色，夏允彝更是直接反駁：“洪督師乃朝中重臣，豈敢欺君？況且，此等大事，若無實證，豈敢輕易上報？”
錢橫微微一笑，胸有成竹：“洪督師自然不敢欺君，但據我所知，其塘報末尾確有‘此事未經最終查實，請朝廷通過蒙古、朝鮮刺探消息加以證實’之語。而時至今日，月余已過，沈總兵的消息卻依舊杳無音訊，這不免讓人生疑。”
正當眾人爭論之際，一陣急促的腳步聲打破了宴會的寧靜。錢橫的師爺滿頭大汗地衝進後院，氣喘吁吁地報告了一個震驚所有人的消息：“大人，金山衛水師來報，沈總兵……沈總兵已到松江外海！”
“沈總兵？”錢橫一時愣住，隨即反應過來，臉色驟變，“你是說大同總兵沈槯？”
師爺連連點頭，焦急地補充道：“正是，沈總兵搗毀建奴老巢后，本欲返回登州，不料途中遭遇颶風，三艘大船僅剩一艘，八百將士折損大半，最終漂流至此。”
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此言一出，宴席上頓時鴉雀無聲。錢謙益、陳子龍、夏允彝等人無不面露震驚之色，他們萬萬沒想到，剛剛還在談論的傳奇人物，竟如此戲劇性地出現在了松江府的海域。一時間，各種思緒在眾人心中翻湧，沈槯的歸來，無疑將在江南掀起一場新的風暴。
錢橫依舊心存疑慮，再次確認道：“你確定那真的是大同總兵沈槯？”
“千真萬確，大人。”師爺語氣堅定，不容置疑，“總兵大人的官印已經過驗，確鑿無疑。而且，船上還押解着建奴的奴酋、親王及兩位后妃，這豈能作假？”
錢橫聞言，眼中閃過一絲精光，隨即急切地吩咐道：“快，速速召集全府官員，隨我前往迎接。此等大事，不容怠慢。”言罷，他提起官袍，大步流星地向外奔去，途中不忘回頭對師爺補充道：“記得，即刻發塘報至南京，就說是我松江府金山衛水師，不辭辛勞，自海路將沈總兵及其麾下將士安全接回，以彰我松江府之功。”
這番話，無疑是錢橫的一次巧妙借勢，將沈槯的意外歸來，巧妙地轉化為了自己政績的一部分。
師爺聞言，心中雖覺好笑，卻也只得連連應承，匆匆離去執行命令。
而留在後院的陳子龍，望着錢橫離去的背影，轉頭對錢謙益與夏允彝笑道：“牧老、仲彝，如此盛事，我等豈能缺席？一同前往迎接如何？”
眾人點頭贊同，隨即一同離開府衙，前往海邊迎接沈槯。
另一邊，沈槯的大船在失去桅杆與風帆后，只能依靠兩艘水師戰船的拖拽，緩緩向金山衛靠近。沈槯深知此行兇險，為避免不必要的麻煩，他早已做出了周密的安排。在抵達金山衛之前，他下令讓剩餘的兩百多家丁剃去腦後那標誌性的“金錢鼠尾”，以混淆視聽。同時，對於那十幾名倖存的朝鮮水手，沈槯也做出了冷酷的決定，將他們秘密處決，屍體沉入茫茫大海，不留一絲痕迹。
這樣的決定，雖顯殘酷，卻也是沈槯出於大局的考量。他深知，明代的御史言官們，往往以言立威，小事亦能被他們攪動成滔天巨浪。在這樣一個敏感的時刻，任何可能的把柄都不能留下，以免給自己和麾下將士帶來不必要的災難。
沈槯站在船頭，望着遠方漸漸清晰的海岸線，心中五味雜陳。他知道，這一路的艱辛與犧牲，終於要迎來一個暫時的終點。但未來的路，依舊漫長且充滿未知。