第158章 極度冰寒
“喂，你們看。”
吉姆出聲提醒，甲全和溫柔兩人轉過身，透過舷窗看着外面的景象。
一同觀望的，還有幾個穿着休閑，年過半百的中年人。
在登機前，甲全三人就被告知，閃長號臨時接到任務，在送他們仨歸隊之前得繞個路，搭着這幾位各個領域的專家飛過天凈沙所在的風眼正上方，做一次抵近觀察。
而現在，他們已經飛到了相當靠近風眼的位置，目視就能直接觀察得到。
腳下晦暗翻騰的雲海一望無際，但在目力所及的盡頭，雲層倏地凹下去一塊。隨着飛機逐步靠近，凹陷逐步擴大，最終展現在眾人眼中的，是一個深不見底的巨坑。
飛機還在靠近，艙內的眾人盯着巨坑的邊緣，心臟難以抑制地劇烈跳動。儘管理智告訴他們，現在的飛行高度超過2萬米，高居雲層頂端，完全不會受到風暴的干擾，但是恍惚間出現的自己正在一步步邁入深淵巨口的錯覺，仍令眾人心驚不已。
也就是這個時候，艙門打開，機組一人從門口探頭：“各位，我們現在可以進行觀測了。”
幾位專家點點頭，出門離開。甲全叫住了機組：“我們能一起去看下嗎？”
最後要與之交戰的就是他們，自然會想儘可能多地獲取到情報。
“啊，當然，請往這邊走。”
穿過貼着機艙上懸挂的步道，眾人進入靠近機首的指揮室。再往前走就是機頭駕駛室，與指揮室只有一層之隔。
將兩者分隔的牆壁，上半部分由一道舷梯連接，過了舷梯就是上層的駕駛室。下半部分則是一整面的全景窗，透過窗戶，風眼一覽無餘。
見人已到齊，機長也不廢話，單刀直入地指着大廳中央擺放的桌台：“無人機已經投放下去了，你們可以通過終端觀察，有什麼需要直接跟嘉明說，他是我們的操作員。”
一行人齊齊圍了上去。現在的無人機還是用初始的光學鏡頭，整個鏡頭都是白茫茫一片。
專家中的一人一臉問號：“我們在看什麼？”
“現在鏡頭對準的是地面。”操作員回答道，“我們看到的，是覆蓋了整個風眼的霧氣。它的頂端高度在100米到200米之間。”
“應該也是那亂神搞得鬼。能調成其他模式嗎？”
照着這名專家說的，操作員調整鏡頭，先是切換到了微波模式，看到的卻是大片大片的雜像堆積而成的雪花屏。
“這又是？”
“似乎是某種輻射干擾，影響到了成像。”操作員也算老手，各類問題跟可能的原因他心裏都有個譜。
只可惜就算原因清楚了，沒有解決方法也只能幹看着。
無奈，鏡頭只能再切，換成了紅外成像。令人惱火的是情況沒有多大變化，深淺不一的藍色光斑在屏幕上浮動，推測是覆蓋了海平面低空的濃霧。
倒是測溫儀起了它應有的作用，讀數在-197℃至-199℃之間上下浮動。
“好吧，”一位專家自嘲似的乾笑了一聲，“至少我們能確定那片大霧的主要成分是氮。”
吉姆則是在關注另一點：“喂喂，這種環境，無人機沒問題嗎？”
現在超低溫只是影響無人機飛行的不利要素之一。佔了空氣量將近80%的氮液化，成了那麼大一片的大霧，可想而知那塊地域的氣壓有多低。不似母艦有6台熱核引擎提供動力，相對來說體積很小的無人機使用的還是常規引擎，氣壓要是太低發動機很有可能要停擺。
操作員點了點頭：“目前還好，下面的溫度跟氣壓現在是跟海拔成正比的，而且超低溫帶集中在近海平面的區域，只要保證飛行高度在5000米以上飛機就不會出問題。”
也就這會兒，專家種最年輕的一個扶着眼睛把腦袋湊近屏幕：“等等……，剛剛是不是有什麼東西閃過去了？”
同樣注意到的還有騎兵三人，要坐上鐵騎，敏銳的眼力同樣必不可少。甲全出聲道：“在7點鐘方向。”
安裝在無人機機腹的球形攝像頭調轉180°，對準了他們要找的東西。
藍色的光斑被無形的大手推開，將隱藏在其中的赤紅暴露來。
“調到光學成像！”
終於，天凈沙的真身第一次展現在了眾人面前。
獨角獸。
這是眾人第一眼的印象。
它的外形幾乎就是一匹白馬，只是在長鬃遮蓋的眉心處，長出了一根犄角。這光滑修長犄角呈曜黑色，隱約間閃爍着金屬般的金色光芒。
說到它的鬃毛，簡直像就一叢燃燒的白焰，從額頭飄揚着一直延伸至脊背，最後跟飄蕩招展的尾巴連成了一處。
鏡頭中的天凈沙看起來很不清晰，起初眾人還以為是像素的問題。但在下降高度之後才發現，天凈沙周圍的濃霧看似散開了，其實還有一層將它籠罩在其中，就像是在身上蓋了一件輕紗一般，這白紗這才是看不真切的主因。
即便如此，眾人發現了它跟普通的馬之間更多的區別。
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它的四蹄呈尖錐狀，猶如四枚尖釘。這四蹄同樣有着金屬色光澤，但與犄角相比，金色更盛。
它的眼睛總共有三對，盛放着湛藍色的光。鏡頭的角度一直在變化，唯有這湛藍色從來不變。
看起來就像是……
“它……是不是在盯着我們？”
準確來說，被盯上的是無人機。
忽地，毫無預兆，屏幕成了雪花屏。
專家大感不解：“怎麼又被干擾了？”
“不，”操作員徒勞地擺弄着操縱桿，“無人機失去信號了。”
甲全心頭一涼，大喊道：“改變航線！緊急迴避！快！”
駕駛員反應慢了半拍，遲疑中還是照做。機身大幅度傾斜，猝不及防之下多半人摔倒在地，幾名專家更是滾地葫蘆般滾到了機艙一角。
對於乘員來說，災難還沒結束。
忽地，機身一震，隨即開始不由自主地劇烈顫抖，警報隨之作響。眾人站立不穩的同時，又有一種失重的感覺。
機長扶着指揮台勉強保持平衡，大聲質詢駕駛室：“怎麼回事！？”
駕駛室同樣扯着嗓子回應：“我們遭到某種不明攻擊！左機翼、機腹多處裝甲脫落！2號、4號發動機熄火，無法保持高度！我們正在下降！機庫正在高速降溫，已經降到0度！”
“降溫！？機體破損了嗎！氣壓呢？”
機體若是真的有破損，艙內的氣壓必然會急劇下降，內外的壓力差會把人吸出艙外，同時還會使得艙內缺氧。但最要命的，若是結構受損，飛機將在空中解體，無人可以生還。
駕駛員的回復給了機長一絲希望：“不，氣壓沒有變化！艙體沒有破損！”
“重新發動2、4號引擎！機庫怎麼沒有回應？來幾個人，去機庫看看！”
即便機艙完好，狀況依舊危險。丟了2個引擎，損失的動力可不止三分之一。機體正側斜着往下掉，而下方則是暴風肆虐的雲海以及極度低溫的風眼，更不要說還有顯然是攻擊源頭的天凈沙。要是情況沒有好轉，無論怎樣飛機十有八九等不到着地就得灰飛煙滅。
“我們過去！”
聽到機長的叫喊，騎兵三人深一腳淺一腳跑出了指揮室。