第357章 重燃希望
黎明的曙光為重建的農場披上了一層淡淡的金紗，空氣中瀰漫著泥土和青草的氣息。幾周前還是斷壁殘垣的景象，如今已被一片忙碌的景象所取代：男人們在加固圍欄，女人們在整理田地，孩子們在空地上追逐嬉戲。希望，如同破土而出的嫩芽，在這片廢土上頑強地生長着。
“瑞克，你看！”艾米興奮地指着剛建好的雞舍，幾隻母雞在裏面悠閑地踱步，咯咯地叫着。
瑞克欣慰地點了點頭，“幹得好，艾米。有了這些雞蛋，我們就能保證大家的蛋白質攝入了。”
然而，喜悅之餘，瑞克心頭依然籠罩着一層陰霾。基地的人數在不斷增加，食物和藥品的消耗速度也越來越快。昨天，亞伯帶來的最後一袋麵粉也已經用完，他們迫切需要補充物資。
“格倫，瑪吉，這次的任務就交給你們了。”瑞克神情嚴肅地對站在面前的兩人說道，“城西的超市應該還有一些物資，記住，一切小心。”
格倫和瑪吉對視了一眼，鄭重地點了點頭。他們深知這次任務的重要性，也明白肩上的責任重大。帶上必要的武器和工具，他們帶領着一支小隊，踏上了尋找物資的征途。
傍晚時分，外出的小隊滿載而歸，但每個人的臉上都寫滿了疲憊。
“怎麼樣？”瑞克迎上前去，關切地問道。
“還算順利，找到了一些罐頭和藥品。”瑪吉喘着粗氣說道，“不過……”
格倫接著說道：“我們遭遇了一小群喪屍的襲擊，還好大家都沒事。”
瑞克鬆了一口氣，他知道，在末世中，每一次外出搜尋物資都充滿了危險。他拍了拍格倫的肩膀，“辛苦了，先去休息吧，明天還有很多事情要做。”
夜幕降臨，瑞克來到卡爾的房間，看到兒子正在一張簡易的木桌上，藉著昏暗的燈光認真地寫着什麼。
“卡爾，在寫什麼呢？”瑞克輕聲問道。
卡爾抬起頭，稚嫩的臉上露出了與其年齡不相符的成熟，“我在整理一些求生技巧和急救知識，明天想教給大家。”
瑞克看著兒子堅定的眼神，心中湧起一股暖流，他知道，卡爾正在逐漸成長，成為一個能夠獨當一面的男子漢。
“爸爸，我想……”卡爾欲言又止，似乎在組織着語言，最終，他抬起頭，目光堅定地望向瑞克，“我想建立一個學校……”
瑞克欣慰地拍了拍卡爾的肩膀，兒子的懂事與擔當讓他倍感欣慰。“好樣的，卡爾。我相信大家都會很樂意學習這些知識的。”
第二天，卡爾在空地上組織起了一場別開生面的“課堂”。他找來了一些木板和木炭，充當黑板和粉筆。倖存者們圍坐在他周圍，認真地聽着他講解基本的急救知識、辨別可食用植物的方法以及如何更有效地躲避喪屍。這些在末世前看似簡單普通的知識，如今卻成了寶貴的生存指南。
人群中，瑪吉認真地聽着卡爾的講解，不時在本子上做着筆記。她發現，卡爾雖然年紀小，但卻有着與年齡不相符的成熟和冷靜，講解的內容也深入淺出，通俗易懂。
另一邊，艾米在簡陋的醫療中心裏忙碌着。一個在之前的搜尋行動中受了重傷的倖存者被送了回來，他的腿部被喪屍嚴重咬傷，傷口已經開始感染。艾米沉着冷靜地為他清理傷口、消毒、包紮，每一個步驟都做得細緻認真。汗水浸透了她的額頭，但她全然不顧，一心只想儘力挽救眼前這年輕的生命。
經過艾米的不懈努力，傷者的病情終於得到了控制，高燒也逐漸退去。當他虛弱地睜開雙眼，看到艾米疲憊卻欣慰的笑容時，感動得熱淚盈眶。“謝謝你，艾米醫生，是你救了我。”
艾米輕輕地拍了拍他的肩膀，“好好休息，你會好起來的。”
夜幕降臨，瑞克召集了團隊的核心成員開會，總結一天的收穫和遇到的問題。食物短缺依然是他們面臨的最大挑戰，儘管格倫和瑪吉每次外出搜尋都能帶回一些物資，但這對於日益壯大的團隊來說，依然是杯水車薪。
“我們必須找到更穩定的食物來源。”瑞克環視了一下眾人，語氣堅定地說道，“否則，我們遲早會被餓死。”
“我倒是有個想法……”一直沉默不語的胖子突然開口說道，他的眼中閃爍着一絲光芒，“我今天在田裏發現……”
胖子清了清嗓子，吸引了所有人的目光。“我今天在田裏發現了一些野生菌類，看起來很像……蘑菇！”
“蘑菇？”達里爾挑了挑眉，“那玩意兒能吃？”
“有些蘑菇是可以食用的，”格倫插話道，“而且營養價值很高。胖子，你確定你看到的那些蘑菇是可以吃的嗎？”
“我不能完全確定，”胖子撓了撓頭，“但我記得以前看過一本關於野外生存的書，裏面提到過一種可以和農作物共生的蘑菇，能夠幫助植物吸收養分，提高產量。我想，我看到的那些蘑菇很有可能就是那種！”
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胖子的發現讓大家眼前一亮。如果真的能夠找到一種方法提高農作物產量，那麼食物短缺的問題就能得到極大的緩解。
“明天我和你一起去看看那些蘑菇。”格倫拍拍胖子的肩膀，臉上露出了久違的笑容。
會議結束后，瑞克獨自一人來到了新建成的瞭望塔上，眺望着遠方的地平線。基地建設正在步入正軌，倖存者們的情緒也逐漸穩定下來，這一切都讓他感到欣慰。
這時，一個身影走了上來，是那個在基地里一直保持神秘的求救者。他手裏拿着一本厚厚的書籍，封面上佈滿了灰塵。
“我今天在圖書館的廢墟里發現了這個，”他將書籍遞給瑞克，“我想你可能會感興趣。”
瑞克接過書籍，輕輕地吹掉上面的灰塵。封面上沒有任何文字，只有幾幅奇怪的圖案。他翻開書頁，發現裏面密密麻麻地寫滿了文字和符號，像是某種古代文明的記載。
“這是什麼？”瑞克問道。
“我也不知道，”求救者搖了搖頭，“但我猜測，這上面記載了一些關於古代文明的知識，也許能幫助我們找到解決當前困境的方法。”
瑞克的心跳開始加速，他有一種預感，這本書或許隱藏着他們一直在尋找的答案。他翻閱着書頁，仔細閱讀着每一個文字和符號，希望能從中找到一些有用的線索。
突然，一幅圖案吸引了他的注意。那是一幅地圖，上面標註着一些奇怪的地名和符號。而在地圖的中央，赫然畫著一個巨大的圓形圖案，看起來像是……
“太陽？”瑞克喃喃自語道。
“不，那不是太陽，”求救者指着地圖上的圖案說道，“那是……”
他的話還沒說完，就被一陣急促的敲門聲打斷了。瑞克放下書籍，快步走到門口，打開了門。
“瑞克，出事了！”達里爾站在門口，神色慌張地說道，“我們收到了……”
“瑞克，出事了！”達里爾站在門口，神色慌張。“我們收到了…我們收到了一封求救信。”
瑞克心頭一緊，求救信？在這個與世隔絕的末世，會是誰？他接過達里爾遞來的信封，粗糙的紙張，隱約可見斑駁血跡。
“從哪來的？”
“綁在瞭望塔的旗杆上，估計是有人路過留下的。”
瑞克迅速拆開信封，信是用打字機打的，字跡清晰：“致任何看到這封信的人，我們是伍德伯里小鎮的倖存者，我們被困在這裏，周圍全是喪屍，物資即將耗盡，我們需要幫助，請……”信的結尾被撕裂，只留下令人不安的空白。
“伍德伯里小鎮……”瑞克喃喃自語，翻遍腦海中的地圖，卻毫無印象。
“瑞克，怎麼辦？我們要去救他們嗎？”達里爾問道，語氣中帶着一絲猶豫。
瑞克沉默了，他知道這意味着什麼。基地剛剛重建，資源本就短缺，一次救援行動，意味着巨大的風險和消耗。更重要的是，在這個弱肉強食的末世，善意往往伴隨着殘酷的代價。
“爸爸，救救他們吧。”稚嫩的聲音在瑞克耳邊響起，他低頭，看到兒子卡爾充滿期盼的眼神。
瑞克深吸一口氣，他知道自己無法拒絕，更無法讓兒子失望。他看向眾人，每個人的臉上都寫滿了疲憊，但眼神中依然閃爍着人性的光輝。
“格倫，瑪姬，通知大家，開會。”
會議室里，氣氛凝重。
“我們不能見死不救。”格倫率先打破了沉默，“我們經歷過同樣的絕望，知道被拋棄的滋味。”
“可是我們的物資也不多了，”胖子擔憂地說，“而且我們對伍德伯里一無所知，這趟救援風險太大了。”
“我們可以先派幾個人去偵察一下情況，”瑪姬提議道，“如果情況允許，再組織救援。”
最終，瑞克拍板決定：“格倫、達里爾還有我，我們三人連夜出發，去伍德伯里。其他人留守基地，保持警惕。”
夜幕降臨，夜風瑟瑟。瑞克最後看了一眼燈火閃爍的基地，他知道，這一去，充滿了未知的危險，但為了心中那份不滅的希望，他們必須勇敢前行。
“出發！”瑞克低沉的聲音劃破夜空，三道身影消失在茫茫夜色中。