第1章 天降祥瑞
神州大陸的中秋夜，在無數沉浸在賞月活動的城市，其碧空如洗的天空，突然出現一道拖着長長火焰的光團，劃破長空，向大宋帝國落去。
“流星，太漂亮了。”無數狂熱的少男少女驚呼：“神州大陸多少年沒看到如此漂亮的流星，祥瑞之兆啊，不知道什麼大人物降生。”
看到突如其來的流星，年輕人只是好奇與驚訝，大人物的心思卻複雜很多。
這天晚上，神州大陸兩大天朝、八大帝國的欽天監全在緊張地忙碌着，預測這個奇異的天象，將會給神州大陸帶來什麼吉凶禍福。
神州大陸的多少大人物，全都在注視這個奇異的天象。以易理聞名神州大陸的水鏡山莊、隱居在神秘之地的神算大師，無不為今天的異象在忙碌。
流星降落的國度只能大概判斷為大宋帝國，因降落時流星的光芒突然消失，流星具體降落的位置，誰也不知其詳。
面對未知吉凶的天象，大宋帝國的太祖皇帝趙匡胤有點忐忑。
召見欽天監之後，趙匡胤隨即吩咐神龍衛大將軍趙德芳，令他馬上派人觀察這個流星的落點，查明奇異天象的真實情況，如果發現危及大宋帝國的事情，可斷然處置。
趙德芳低聲道：“父親放心，所有今天出生的嬰兒，我都會派人嚴密控制，如果發現有異常的情況……”
趙德芳不再說下去，只是在喉嚨上比劃了一下。
看着神龍衛首領遠去，趙匡胤輕聲嘆道：“神州大陸平靜得太久了，今晚之兆，吉凶難料呀。”
流星出現在神州大陸的時候，烈炎王國的王宮內，首相簡清靜與大元帥皮定邦神情肅穆，緊張地盯着高高地坐在龍椅上的國王姬芝衛。
“剛剛收到的，黑風寨，明天就派兵給我剿了。”姬芝衛將手中的信封遞給身邊的簡清靜，卻對大元帥皮定邦說：“我們容忍黑風寨太久了，膽子越來越大，竟然做出如此喪心病狂的事，決不能容忍。”
龍椅上的姬芝衛面容清秀，如果僅看外表，讓人聯想不到是國王，倒像飽讀詩書的儒生。
此刻的姬芝衛面沉似水，雙眼透出縷縷寒光，不怒自威。
皮定邦冷靜地說：“敢問陛下，到底發生什麼事情了。”
今日是中秋，皮定邦正與家人團聚，姬芝衛緊急召見，皮邦定還不知發生何等大事。
烈炎王國是大宋帝國的邊陲小國，姬芝衛奉行清凈無為的施政策略，很少在節日召集大臣。姬芝衛今天的舉動，說明烈炎王國必定有大事發生。
簡清靜將信封遞到皮定邦手中，恨恨地說：“黑風寨欺人太甚，無論如何，這次非要把他們連根拔除。”
皮定邦看完之後，心裏咯噔一下，知道此信必定有天大的貓膩。但皮定邦沒有分辯，而是憤慨地拍案而起。
“周吉瘋了，這種事情也幹得出來？”
周吉是什麼人，皮定邦心知肚明：絕對不可能幹出綁架王子的混蛋事。但皮定邦的憤怒沒有半點水分，他的憤怒並非此事的貓膩，而是此事過於出格、實在是匪夷所思。
信的內容是三王子被“請”到了黑風寨，答應黑風寨的條件立馬放人。
“現在不是生氣的時候，我們必須趕緊救出三王子。”簡清凈冷冷地說道。
皮定邦皺着眉頭說：“黑風寨地處壺山深處，地勢險要。如果容易對付，我們早就動手了。依我看，這件事情不簡單呀，需要弄明白事情的真相，以免上了賊人的當。”
雖說周吉是周家的叛徒，但周家並未追殺周吉，裏面的貓膩大家都非常清楚。以周吉的身份，絕不可能使出這種下三濫的手段。
明知皮定邦在說的是實情，話中有話，但簡清靜沒有動怒，眼角的魚尾紋扯動兩下，平靜地說：“聽說周吉已經達到人王境，他是個膽大包天的人，手下能人甚多，皮元帥不會是怕了周吉吧。”
簡清凈不愧是老狐狸，根本不與皮定邦掰扯事情的本質，死死地咬住周吉不放。
皮定邦怒目而視：“與你這種只知道背後煽陰風、點鬼火的人相比，皮某能算膽小怕事之人嗎？周吉就算是人王，雖然佔據黑風寨、不聽王朝號令，但從未聽說他有玩弄陰謀詭計的事情，更不可能幹出綁架三王子的混蛋事。
三王子被綁架，我也着急，但我們不能憑這封無頭無尾的帖子，立馬向黑風寨興兵。”
簡清靜惱怒地反駁：“我看你就是怕了周吉，這才找借口置身事外。如果你不敢去黑風寨，我派簡家的家兵去，也要將三王子救出來。”
皮定邦冷冷地說：“虧你自稱智者，難道不知就算事情是周吉所為，強行進攻黑風寨，周吉很有可能撕票嗎？就算你發狠，能攻得下黑風寨嗎？惹惱了周吉，會是什麼後果？”
姬芝衛冷冷地說：“你不會告訴我，什麼辦法也沒有吧？”
皮定邦鎮靜地說：“關鍵的問題，能否確定是周吉所為。”
簡清靜陰險地說：“事情明擺着，他就是要軍械，不是他還能有誰？”
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“還有誰，恐怕你最清楚。”皮定邦毫不示弱。
簡清靜氣憤地說：“你這是血口噴人，只有膽大包天的周吉才敢亂來。”
“住口，什麼時候了，還有心瞎扯。”姬芝衛拍着龍椅吼道：“馬上派人到壺山和泉湖，誰敢扣人，立即派兵剿了。對於城內的傭兵，派烈炎衛嚴加盤查。”
皮定邦冷靜地說：“陛下，我敢擔保，周吉不會幹出這種蠢事。”
“說得好，只怕事情不是周吉所為。”御書房進來一個風華絕代的中年婦人，粉臉帶煞、緩緩地說：“皮元帥，你的兵馬派出去了嗎？”
皮定邦與簡清靜同時欠身說：“王后鳳體安康。”
兩人的表情絕然不同：皮定邦如釋重負；簡清靜雙眼微閉、面目陰冷。
皮定邦慎重地說：“稟王后，元帥府兵、五城兵馬司、巡檢司的人馬全部出動，已經把守住城門及各路要道，重點是壺山方向和泉湖方向，諒賊人插翅難飛。”
王后苦笑道：“這個事情，恐怕不是綁票那麼簡單。夫君，送信的賊子還在王宮嗎？”
姬芝衛向皮定邦示意，待皮定邦將信封交給王后，他才惱怒地說：“是周吉派的人，將信送給侍衛就消失了，他們索要一千萬金幣的軍械，還要烈炎國的鎮宮之寶青索劍。”
“夫君準備怎麼辦？”
“金幣可以給，青索劍不行。”
王后不滿地說：“那就任由周吉敲詐？”
姬芝衛狠狠地說：“明天派姬芝平到黑風寨，與周吉談判。大軍同時出動，孤親自出征，將壺山的主要通道全部堵住，說什麼也不能讓周吉跑掉。”
王后將信封放在紫檀木書桌上，平靜地說：“行動要快，我也會派人協助。姜家來了兩位客人，請他們出馬，周吉不敢不聽。”語氣雖淡，卻透出無窮的殺機。
簡清靜聞言，身子猛然抖動幾下，馬上又恢復平靜。在簡清靜的感覺中，王后的殺機就是針對他而發出來的。簡清靜極力掩飾自己的慌亂，卻沒逃過王后的感知。
在蓉城的一個豪華茶廳內，一個滿臉橫肉的大漢站茶台邊，恭敬地說：“少主，信已送到，估計王宮裏的那位，正在計劃進攻黑風寨呢？”
在茶台前的虎皮靠背椅內，一個麵皮白嫩、有雙細長眼睛的年輕人，扭了扭脖子說：“如果不是趁中秋賞月的機會，還真沒辦法對那個書獃子動手。真不知父親怎麼想的，什麼事情都關照他。一個無法產生氣感的廢物，丟盡了姬家臉面，早就應該趕出宮去。”
大漢面無表情地說：“少主，我得趕回去了。再不到場，怕手下人弄不利落。”
年輕人點點頭，陰沉地說：“商新，不要留下任何把柄。就算栽不到黑風寨頭上，也不能把我們自己搭進來，這可是性命攸關的事情。”
大漢躬身道：“屬下明白，這就回去，屬下會親自動手。”
年輕人回頭說：“成叔，你趕回宮去，探聽清楚宮內動靜。我馬上回家，安全不會有問題。”
暗影中一個沙啞的聲音說：“好，我就到小姐那裏等候，有消息馬上就回來。”
幾方面緊鑼密鼓地展開行動，目標都是三王子。
王后的鳳輦連夜出宮，準備去她娘家，請求援助。不料剛走出王宮，只聽“轟”的一聲巨響，王宮的後宮猛然升起衝天大火。