第7章 木 工
米貴全家跟隨王瑞夫妻來到梨樹溝的那天，山區中初場雷震雨開始降臨，米貴這才相信王瑞說出的話語，這場大雨沒有過去六月十三，這場雨下了半天和多半夜，在第二天清晨時，米貴和妻子早早在火炕上起炕后，他們聽不到天空中的雷鳴聲，更聽不到窗外有着雨滴落地的聲響，只聽到小麻雀在院裏飛動鳴叫，馬架子周圍的樹木上喜鵲喳喳，遠處樹林中還傳來各種鳥鳴，鳥鳴聲中還夾雜着山林中野獸的嗥叫，王家沒有飼養雞鴨等家禽，更沒有飼養馬驢騾等大牲畜，他們全家種地完全靠人力肩拉背馱，他們在這個清晨中沒有聽到公雞打鳴。
米貴夫妻早起走出居住的馬架子門口時，他們看到院落里還是有着積水，天空中仍然是烏雲密佈，就是沒有電閃雷鳴出現，可是天空並不在落下雨水。在這個濕漉漉的清晨，天空中有着厚重的雲彩還會落下雨滴，米貴當時向著馬架子周圍的遠山眺望時，他看出那些山尖尖上都被濃霧所籠罩，飄遊飄蕩的濃霧遮擋他的視線，梨樹溝最高山尖上升起股股白煙，白色煙霧向周圍不斷擴展，煙氣還向著天空上飄動，米貴從周圍的各種景色中看出，山區中的雨季已經來臨。突然出現的這場透雨，他就看到新的希望，他當初決定在青牛嶺山腳下落戶算是正確的選擇。
在這個烏雲密集的清晨，米貴夫妻和王瑞全家共同忙碌，秀秀還是要幫助李芝芝升火做飯，米貴還是要幫助王瑞干零活，他和王瑞要在院裏院外的尋找用的上的木料，王瑞的本家知道米貴全賓到來后，他們就來到王瑞家串門，他們主動和米貴拉起家常話，米貴從他們的話語中，知道他們就是和王瑞家沾親帶故，他們還說出他們需要木匠，因為每戶人家中都需要各種傢具。米貴當時向他們說出自己的想法，他說出只是想在雨季里給王瑞家做木活，雨季剛過，他們全家還是要返回到青牛嶺的山腳下，他和妻子就是要趁着天睛開墾耕地，今年儘力多開出幾畝耕地后，明年的春季就能播種更多糧食，只有家裏有足夠糧食后，他們全家就不會在這山區中忍飢挨餓。當時有位叫王實的中年人就向米貴說出很多話語，王實的年齡要比王瑞的年紀大四五歲，他和王瑞是本家，只不過他們不是親兄弟。
當時王實很有底氣的話語對米貴的觸動性很大，他說出在山區中生活，誰也不能說誰也用不着誰，誰家也不是灶火坑旁打井和房山花上開門，鄰鄰居居的相互間都要有來往。王實還說出要看米貴所做出的木質傢具啥樣，要是做不出象樣的傢具，他就是白搭工夫主動給他們家製作傢具，他們都不會用米貴，米貴要是在王瑞家把工具和傢具做好的話，梨樹溝的幾家住戶就要留下米貴，他們就要讓他給製作各種傢具。王實最後還說出米貴開墾耕地沒有難度，在他的眼中只是小事，到時他隨便說句話，他就能夠聚攏十個八個的青壯勞力，這些人攜帶着開荒工具到達青牛嶺的山腳下，全體人員就能在那裏勞動三日五日後，這些人要是共同開墾出土地來，這就相當米貴夫妻兩個月的辛勤勞動。
王實和另外一個中年人離開王瑞家的院落後，他給米貴撂下的那幾句話語很有份量，米貴心裏還清除不王實這種硬朗的話語，他的話語多少啟發米貴的思路，他才知道全家這次來梨樹溝不是為了白吃白喝，更不是王家桌上碗下伺候的客人，他們夫妻就是趁着雨季給王家做工，米貴心裏總是相信那句俗語，那就是沒有金鋼鑽就不能攬瓷器活，他這次所攬的活計就是木工活，他要按着王瑞的要求製作好每件木工傢具，他製作的工具和所有傢具象模象樣后，另外幾戶人家才能夠請他去做木活。
米貴就要採取換工的方式，這幾戶人家就要抽出青壯勞力幫助他們，青牛嶺山腳下的周圍會出現更多耕地，他和妻子就不再發愁沒有耕地可播種，明年要是遇到風調雨順的好年景，他們每年收成的糧食足夠幾年吃用，米貴認為這次又來到梨樹溝后，這還不算是次很普通的來往，這次在梨樹溝停留作木活，這就是最好的合鄰行動，雖說梨樹溝距離青牛嶺山腳下有着幾十里地，他算出來要是走平川七八十里路，要是搭梁不過二十里地。米貴全家再返回到青牛嶺山腳下后，過日子遇到各種困難時，米貴就要請梨樹溝的幾戶人家前去幫忙。
這個雨季中的頭場雨還不能算是急雨，初期的雷震雨所飄落的雨滴有豆粒大小，落下地面的雨滴很稀鬆，這場雨就下了後半晌和前半夜，王瑞後來在他屋后的菜園子溜噠過後，他就說出雨水濕潤土地的深度才三四寸，這些雨水只能給耕地中的莊稼解解渴，梨樹溝的幾個小溝筒子沒有發河漲水，天空中還是沒有放睛，天空中就會隨時隨刻落下雨水來。在這種天氣里，不能夠進入耕地中耪地鋤草，這正是在空閑的馬架子中勞作。這個早晨的早飯還沒有做熟時，米貴要把選好的木料再加工，他要用墨盒子在所選中木料上打出黑線，王瑞在旁還是給他打下手，王瑞就向他說出製作的各種傢具和工具，米貴看到他所準備的木料后，他當時就看出木料還是有餘富，他就要用十天八日的才能完成木工活計，米貴還是有幾件傢具製作起來有難度。
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米貴全家這次來到梨樹溝后，天空中就隔三差五落下雨水，他們全家還就要在梨樹溝度過山區的雨季，米貴全家在離開青牛嶺山腳下時，他們夫妻就把馬架子收拾利落，米貴不怎麼惦記自家馬架子，他就很專心地在王家做木活，王瑞在給他尋找各種木料和實物，各種樹木的木料質地和硬度都有着差別，做活所使木質工具就要用堅硬木料，製作箱子躺櫃的木料不能用濕木板，濕木板製作出的傢具后容易變形。秀秀和李芝芝除了給兩家人做三頓飯外，她們閑時還是要幫助米貴和王瑞，三個孩子就由兩位長輩看管。
她們經常在搭建的木頭架子上拉鉅破木板，圓木要經過雙人拉的大鉅破出板子，拉大鉅還算是體力活，她們幫忙拉大鉅破木板就是為往前趕活計，米貴是用錛鑿斧鉅做細緻活，他就顧不上拉大鉅破木板。他只是用墨盒把圓木畫出線來，在用大鉅破木板時，鉅齒都要按着劃出的墨線行走，拉大鉅時鉅齒如果跑線，破出的木板就薄厚不均，濕木板在製作傢具時就不能使用。王瑞和秀秀李芝芝換着班的拉大鉅，幾個人用大鉅所破出的木板要是有濕氣時，米貴和王瑞在院落中還設置着能烘乾濕木板的池子，燒柴火烘烤帶着水氣的木板，濕木板上的那些水氣被烘乾后，那些干木板才能使用。
秀秀和李芝芝還是有些力氣，她們有時勞累的通身是汗，他們在勞累時，她們就要歇歇，歇着時相互間還是說著話語，米貴王瑞有時加入她們對話中，他們談論的話題和生活息息相關，米貴夫妻就間接地知道在山區生活的很多經驗。王瑞家新建設蓋的馬架子起到很大作用，在陰雨綿綿的天氣里，空閑的屋子就成為他們幾人的勞動場所，在這種陰天多睛天少的天氣里，王家所播種的土地中莊稼生長的很旺盛，地里的苗木已經間完，只不過苗眼中還生長着少許雜草，只有天睛時才能去往地里撥草，王瑞還說出壟溝壟背上是有着很多雜草，他還是不在意這些雜草的生長，地里的雜草在天旱時已經除掉，雨季過後就等待着收秋。
當天空中下起大暴雨時，米貴和妻子還是有些耽心所居住的馬架子，他不知道那條九曲河流發河漲水的情況，他知道梨樹溝的溝膛子出現山洪情景，每當大暴雨下過之後，米貴就能清楚地聽到河套中發大水的聲音。只要是在天氣放睛后，米貴就和王瑞他們去往河邊觀望，河套中所涌動着的山洪還是有氣魄，混濁河水中的大浪頭不斷涌動，洪水中還裹帶着樹木的枝杈，還有着莊稼和雜草，當然還有大石塊在洪水中翻動，他遠遠地就能聞出洪水散發出淤泥味。通過梨樹溝的河套所出現的幾場洪水，米貴才看出王姓幾家選擇在高崗上建蓋房屋的合理性，幾家馬架子建蓋在高崗子上不說，房屋的背後還依靠着小山包，在冬季中還朝陽還能夠背風，在夏季中還能夠躲避雨水，開墾出的土地也遠離河套邊子，大多數土地不犯水，地里生長的莊稼就不會被洪水沖毀。
米貴起初在連續着的幾個陰雨天中，他就給王瑞家製作幾樣木質工具，有輪能夠用人力推拉的單輪車，這種車完全用的都是些木料，包括那種車軲轆，這戶王姓人家當時沒有家畜，他就不能製作有着雙木輪的木頭車。在這裏王瑞還和米貴說出不添置牛馬騾的原因，主要是梨樹溝周圍山上有很多大型野獸，如果家裏飼養家畜，那些野獸就會前來襲擊，這就要給幾家住戶帶來麻煩，況且他們幾家當時沒有太多的財力購置畜口，米貴認為這也是借口。製作單輪木頭車就是減輕體力，運送貨物和糧食時，不再用肩扛背馱。王瑞說出幾種理由后，米貴心裏打算着在三年兩年內不飼養家畜，他和妻子也要採取他們的方法耕種土地。經過試驗，米貴所製作的單輪車還是很牢固，能夠承載百八十斤的重量。米貴又製作副人拉的木犁杖，這種犁杖簡稱為鑊子。鋼製的犁鏵尖他是製造不出來，王瑞就和本家搭伴起大早去往駱跎山小城購置，他們不但要購買犁鏵尖還要購置釘子青油，還有能粘木料的膠和劃線用的硬墨，各種鉅條和特殊的木工工具不能缺少，這些材料和工具都是做木活用上。
米貴還做出磙框和手搖的木頭扇車，製作的這些實物能夠使用后，王瑞家的院落就顯得非常熱鬧。梨樹溝的幾戶人家的大人孩子都來觀望。他們認為米貴製作的木製工具能使的住，他們也就知道米貴不是前來混飯的吃僧，他對做木工活還是很拿手，他還不是半拉架子的木匠。米貴當時就製作和種地有關的工具，還還沒有顧上製作桌椅和櫃櫥。在前來觀望的這些人中，王實和幾位中年人來到時王瑞家的次數最多，他們都是這幾戶人家的當家人，他們特別滿意米貴製作出來的成品，他們當時就拍板要請米貴幫助製作木質工具和傢具，當米貴幫助幾家完成這些木活后，王實就要採取換工的形式幫助米貴全家，那就是他要引領幾戶的青壯勞力去往青牛嶺山腳下，他們在收秋前幫助米貴夫妻開墾土地，米貴還是滿口應承下來，他還說出王瑞家需要鉅木板的勞力，王實就和其他倆位鄰居前來幫忙，有了男勞動力后，秀秀和李氏就不再幫助米貴和王瑞，她們就只管做一日三餐的飯食。
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王瑞家新建的馬架子就成為勞動場地，米貴總是在那幾間不算寬綽的馬回子中做木活，王瑞給他打着下手，王實和兩位鄰居用鉅破木板，有了青壯勞力的加入后，米貴製作成品的速度就提高很多，他們還向米貴學習簡單的木工手藝。在這個雨季中陰天和晴天並不確定，他們在房屋中做活挨不着陽光曬，雨天身上還沾不到雨水。每到晌午飯吃飯時，秀秀和李芝芝就把做好的飯菜端來，米貴和王瑞他們就能吃到很可口的飯菜。
米貴在王瑞家做木活期間，他就體驗到在山區生活的樂趣，原來山區中物產很豐富，不象他家鄉那樣乾旱少雨，這裏能播種的糧食有着很多種不說，在夏季種各種能吃用的野菜多種多樣。王實還向米貴說出山區中有很多中草藥，王實和他的父親學過中醫，他知道那些藥材的葯牲，米貴就知道柴胡黃芹赤勺，還有蒼朮桔梗升麻和防風，另外還有串山龍白鮮皮和豬苓，還有白頭翁苦參和兔子拐棒等，王實能認識在山區里生長着的各種本草，他更知道這些中藥材的藥理藥性，還知道各種中草藥的採集季節。米貴還認識幾種藥材的根莖和花朵，這幾戶人家中有進山裡採藥的人員，他們把葯採回來后總在王瑞家大門口停留，米貴漸漸地就認識這些藥材。
自從秀秀來到王家后，她和李氏學會做山區中的各種飯菜不說，她還和李氏學會針線活，米貴就是顧不上和王瑞學習編筐和編簍子。米貴在做活時就明白很簡單的道理，那就是在這樣的山區過日子，只要勤奮耐勞就能衣食無憂，只要有更多的土地可播種就有剩餘口糧。米貴全家就在王家居住接近一個月，山區中的雨季已經過去，轉眼間就要到秋天，天空上不再有墨重的雲彩出現，連成片的雲彩很少見，天空中總是艷陽高照睛睛朗朗，米貴按着這幾家的要求總算完工，他給王瑞他們幾家都製作工具，還有桌椅板凳和櫃櫥，還有兩戶人家要請他幫工，他只是答應到來年春季天曖時再來，他讓這倆戶人家先等等。秋季快要來臨，王實他們幾人要幫助米貴去開墾耕地，當收秋時王瑞和王實他們就要忙於收割地里的莊稼，他們就顧不上幫助米貴全家開墾耕地。
這天的天氣睛好的萬里無雲，米貴全家就從王瑞家動身返回青牛嶺山腳下，那裏有他們能夠居住的馬架子，那裏就是他們真正的家，王瑞夫妻和虎子都要跟隨他們前往，王瑞家裏只留下兩位長輩看門守院。王實和幾位青壯勞力也跟隨他們去勞動，他們要幫助米貴全家開墾耕地，王實他們知道米貴全家只居住幾間馬架子，這麼多人跟隨就沒有居住的地方，這些人到達地方后，他們首先就要動手搭建能夠居住的馬架子，這些人都帶上行李和糧食，還有開墾荒地的銑鎬。他們都知道米貴家缺面少米，每個人都攜帶着口糧，這些人要在青牛嶺的山腳下居住十天八日，他們幫助米貴夫妻開墾出足夠明年耕種的土地后，他們才能返回梨樹溝。他們每人肩膀上都挑着挑子，挑子中都裝着各種物品和糧食，他們還是要向著青牛嶺的山腳下走去。