第9章 百木靈華
“叮咚--”清脆的門鈴聲輕輕劃破了室內的寧靜，瞬間將曲瀟的沉思拉回現實。
“我去開門吧！”楊玄語氣輕快地說著，腳步快速地朝門口走去。
門開處，一抹驚喜的光芒在楊玄眼中閃現：“柳學姐？你怎麼來了？”
柳笛那空靈而甜美的聲音隨之響起：“楊同學，我是來找曲瀟的，他在嗎？”
“哦，曲老弟在的！”
楊玄的熱情溢於言表，“曲老弟，柳學姐來了，她找你。”
話音剛落，他便禮貌地側身，為柳笛讓出通道。
柳笛踏入屋內，環顧四周，待發現曲瀟的身影，便徑直向他走去。
楊玄輕輕關上門，見柳笛已經注意到曲瀟，便知趣地回到自己的房間，留下兩人獨處的空間。
其實，當曲瀟耳畔響起那熟悉的聲音時，他便已心中明了來者何人。
儘管曾與柳笛共度無數晨昏，但每次見面，她依舊能給他帶來一番攝人心魄的驚艷。
此刻，柳笛身着一件紫色的長裙，優雅地在曲瀟面前輕盈轉身，曲瀟不由得微笑讚歎：“柳學姐，你這身裙子真好看。”
柳笛輕輕提起裙擺，在曲瀟面前款款轉了個圈，然後俏皮地貼近他的耳邊，低聲細語：“那麼，究竟是我的裙子更美，還是我這個人更迷人呢？”
曲瀟登時羞得滿臉通紅，直至脖頸，一時之間竟無言以對。
柳笛見狀，早已達到了預期的效果，便笑着退開一步，調侃道：“看來你呀，還是和以前一樣，好逗又可愛呢！”
曲瀟心中暗自嘀咕，不禁低聲腹誹道：“你也不照照鏡子看看自己那點魅力，這種悄聲細語的方式，在別人耳邊傾訴，哪個男人能抵擋得住啊！”
然而，表面上他卻依舊裝作從容不迫，輕鬆帶過：“這恰恰證明了柳學姐的魅力無邊啊！”
柳笛看着曲瀟那副認真的面孔，忍不住捧腹大笑起來。曲瀟心中納悶，我說的難道不是事實嗎？
有什麼好笑的呢？
片刻后，柳笛笑聲漸歇，終於止住了笑意，她看着曲瀟，說：“以前我逗你的時候，你總是獃獃地站在那裏，臉色羞紅，不敢開口。”
“沒想到你偶爾這樣不正經一番，居然還挺帥的。”
“嗯哼！”
柳笛的聲音恰到好處地打破了尷尬的沉默，她微笑着說，“好了，不開玩笑了。其實這次找你來，是想帶你去見我的老師。”
“你應該還記得，上次你蘇醒后，我曾提起過老師有些事情想向你了解，難道你已經忘記了嗎？”
曲瀟的表情略帶尷尬，他歉意地說：“呃，似乎是有這麼一回事，真是抱歉，柳學姐，我竟然把這事給忘了。”
柳笛輕輕搖頭，手掌輕輕按額，語氣中帶着一絲自責：“我早就料到了，這也不能全怪你。”
“畢竟你在蘇醒之後，我就接到了一個任務，導致這件事情被延誤了。”
曲瀟關心地問：“你是剛完成任務回來嗎？任務難不難？”
他也了解過學府發佈的任務往往與魔族相關，因此對柳笛的安全感到擔憂。
柳笛眼中閃過一絲調皮，反問：“你這是在關心我嗎？”
看到曲瀟欲言又止，她輕輕地笑了，自信地說：“放心吧，我可是很厲害的。”
“笨蛋，出發了。”
話音未落，她便緩緩地伸出一隻玉手。
這是想要與我攜手前行嗎？曲瀟的思緒瞬間如電光火石般激蕩。
柳笛目睹曲瀟仍舊愣在原地，一股無名的火氣油然而生，索性果斷地握住了曲瀟的手，隨即一道光芒閃爍，兩人如幻影般消失在原地。
曲瀟再次睜開眼時，已置身於柳笛的飛舟之內，柳笛就坐在他身旁，溫婉可人。
原來，柳笛剛才並非想要與我牽手，而是要帶我進入飛舟。
那柔軟細膩的觸感，依舊令人回味無窮。
儘管昔日也曾牽過手，但那時的我們尚且稚嫩無知，如今的心境已截然不同。
此時的柳笛同樣沉默不語，心中也是思緒萬千。
兩人默契地陷入沉默，就在這寂靜中，飛舟抵達了目的地。
飛舟依然停泊在那片廣袤的葉子上，曲瀟與柳笛踏至葉端，走向房舍。
柳笛上前，輕輕按響了門鈴。
“門沒鎖，進來吧。”隨着一聲邀請，曲瀟二人輕推門扉，踏入室內的瞬間，依舊映入眼帘的是那份樸素無華的佈置。
切斯特依舊坐在那張寬闊的大圓桌邊，手中捧着一本泛着墨香的老書，緩緩翻動頁面。
直至察覺到二人的到來，他才抬起頭來，微笑着招呼：“丫頭到了。”
“老師！”
柳笛微微皺眉，語氣中帶着一絲急切，“我把曲瀟帶來了。”
“那天您提出的那個問題，我們想請教。”
“不急於一時，先坐下，再慢慢道來。”切斯特親切地示意二人落座。
待二人落座后，切斯特這才不緊不慢地開口：“曲瀟，你對自身的處境有所了解嗎？”
儘管曲瀟心中早已明了，卻還是裝出一副茫然的模樣，輕輕搖了搖頭。
“你喚醒元素那天陷入昏迷是因為你的體內可能不止一個靈穴導致的，記得你昏迷那天，我曾深入探查你的體內，那時便感到異常。”
‘難道副院長真的窺見了隱藏在深處的秘密？唉，十二靈穴的秘密似乎已無法繼續隱藏，老爸！我也沒有辦法呀！’曲瀟你心中暗自嘆息。
“三座靈穴中，有一座覺醒了巽字上品的自然銀杏樹次元素。”
“然而，另外兩座靈穴卻不幸處於破損的狀態。”
“破損的靈穴？這怎麼可能？那老師，有沒有修復之法？”柳笛蹙緊了眉頭，滿臉驚疑。
“丫頭，很遺憾地告訴你...”
“像曲瀟這樣的狀況獨一無二，歷史上還無前例可循，因此我也在竭盡全力尋找修復之策。”切斯特教授語氣沉重，帶着一絲無奈的嘆息。
柳笛的眼眸中掠過一抹難以掩飾的失落之光，而相較之下，曲瀟的神色顯得異常從容。
意外的是，副院長僅僅探查出三座靈穴，心中慶幸不已。
“不要擔心，笨蛋，我們一定能找到修復的方法。”
“哪怕只剩下一座靈穴，我也會竭盡所能，讓你變強大起來。”柳笛柔聲安慰。她清楚地知道，任何人得知自己原本擁有三座靈穴卻有兩座已經損壞，都會感到無法承受的打擊。
這就像是天賦異稟的強者突然變得平凡無奇，那種挫敗感，不是任何人都能輕易承受的。
柳笛小心翼翼地守護着曲瀟的心境，不願讓他受到一絲傷害。
曲瀟看着柳笛那看似堅強的笑容，幾乎要忍不住透露出真相。
‘天哪！柳學姐打感情牌的功力，我簡直無法抵擋！嗚嗚……’
雖然內心極度不願欺騙柳笛，但曲瀟別無他法。
一旦學府得知真相，他們可能會將自己視作珍寶，嚴密地保護起來進行研究。
“我相信你，柳學姐。”曲瀟回報柳笛一個充滿信心的眼神，儘管心中滿是無奈與憂慮。
“好了，你們就別在一把年紀的老頭子面前打情罵俏了。”切斯特調笑道。
“老師，您怎麼也這樣呀！”柳笛的面頰泛起一抹羞澀的紅暈。
“哈哈...看到你們，我這老頭子不禁回想起自己年少輕狂的日子，唉，往事如煙，不提也罷。”
“丫頭，你所需之物，我已為你帶來。”話音剛落，切斯特的手中便出現了一個精緻的檀木盒。
木盒散發著淡淡的幽香，曲瀟一眼便認出那是上等檀木所制，此類木盒往往用來珍藏價值連城的寶物。
果然不出所料，當切斯特緩緩打開木盒，一瓶青翠欲滴的液體安靜地躺在其中。
曲瀟尚未靠近，便已感覺到體內元素如同脫韁的野馬般瘋狂涌動，它們似乎對那瓶神秘液體充滿了無盡的渴望。
“這是？”曲瀟困惑地皺起眉頭，聲音中帶着一絲不解。
柳笛微微一笑，耐心解釋道：“這寶物名為百木靈華，對修鍊自然系元素的修行者來說，其效用無比巨大。”
“它是採集一百種珍稀樹木的日月精華，經過精心鑄煉而成，其中蘊含的自然系能量之豐富，堪比一瓶震字級別的上品元素原液。”
柳笛的話音未落，切斯特便接着補充：“其實，百木靈華的價值遠超一瓶震字上品元素原液。”
“眾所周知，原液師的傑作哪怕品質再高，提煉出來的元素原液也僅包含無屬性元素，只能提升一個人的元素品性。”
“但【元素靈液】就不同了，百木靈華這樣的元素靈液，不僅含有自然系元素，還擁有巨額的天地能量。”
“須知，天地能量是直接能夠提升修為的精華。”
“因此，它的價值遠在普通元素原液之上。”
說罷，切斯特將手中的百木靈華輕輕遞給曲瀟，語氣鄭重地囑咐：“這寶物可珍貴無比，你一定要妥善收好。”
曲瀟輕撫着手中的沉甸甸寶物，辭讓之意溢於言表：“此物貴重非凡，我不足以承受其重，還是轉交於更能發揮其價值的人吧！”
眾所周知，一瓶品級上乘的震字元素原液已是市場上難尋的珍品，而這瓶品階達到巔峰的中位階元素靈液更是價值連城。
曲瀟深知“無功不受祿”的道理，心中實難接受這份厚禮。
切斯特聞言，微微一笑，語重心長地說：“何為有用？”
“人生變幻莫測，今日看似無用的存在，未必不會在明日成為關鍵。”
“寶物若置於不識貨之地，其光芒必將蒙塵；唯有交付給能發揮其最大價值之人，才能真正彰顯其非凡之處。”
“在我看來，你便是那個能與之相得益彰的人。”
聽罷切斯特的肺腑之言，曲瀟不能再推三阻四，遂誠懇地一拱手，言辭懇切：“小子在此感激副院長厚愛，未來定當全力以赴，為學府貢獻自己的力量。”
“其實你最應該感謝的是你旁邊這個丫頭，百木靈華在學府的海藏閣中已然懸挂多時。”
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“是柳丫頭拿出三道C級功勛才能換出來的，否則光靠我一個副院長的頭銜可拿不出這麼貴重的寶物的。”
三道C級功勛！
在學府中，功勛的獲取需通過層層任務的考驗。
曲瀟對此也有所了解，學府的任務分為六個難度等級，由高到低依次排列為A至F。
A級最為艱巨，F級最為簡單，而C級正位於任務難度梯度的第三層級。
曲瀟雖不知這些任務對柳笛而言意味着怎樣的挑戰，但他知道，即便是F級任務，對於新生來說亦是難以完成。
何況柳笛僅僅比自己早入學府一年，便需完成三道比F級高出三個梯度的C級任務。
她為了自己，究竟承受了多少不易。
“老師！我不是說過不要和他提起的嗎？”柳笛微微撅起嘴角，有些嗔怪地說道。
“哦！對，對，老師記性不好，忘記了。”切斯特教授露出了一絲歉意的微笑。
“笨蛋，其實我......”柳笛正待啟唇，卻被曲瀟緊緊擁入懷中。
還好這個人是曲瀟，若是他人，此時就已命懸一線。
她能感覺到對方身上散發出的熱量，心跳加速，手腳無措，平日裏雖然她對曲瀟調情自如。
但實際上，她尚是未經世事的少女，對愛情的理解僅限於書中的知識，對於男女間的親密接觸更是知之甚少。
幸好，曲瀟及時放開了她，否則她真要當場尷尬至極。
“真是對不起，柳學姐，我剛才是一時衝動……”曲瀟對自己的魯莽行為感到驚慌，心中的不安逐漸蔓延。
他看着柳笛低頭不語，內心開始忐忑不安。
糟糕！柳學姐是不是生氣了？
“柳學姐，我真的沒有別的意思，你送我如此貴重的寶物，我確實是感動了……”曲瀟的解釋越來越混亂。
就在這個尷尬的當口，柳笛有了動作。
只見她輕輕舉起手，曲瀟本能地以為她要打自己，於是閉上了眼睛。
然而，預期的疼痛並沒有到來。
他睜開眼睛，只見柳笛正輕撫他的頭頂，口裏輕聲嗔怪：“下次想要抱我，記得提前打個招呼，好讓我有所準備呀！”