62第六十一章 抹殺美人

第六十一章抹殺美人

三老爺翻來覆去把喜鵲折騰了一宿,瘦削的身板差點撐不住，臉色白,雙腿綿軟,掛着兩個黑眼圈,嘴角卻帶着饜足的笑意。***()レ.773buy.?レ被渾身綿軟的喜鵲伺候着穿戴好，他又低頭親了一口,這才走出書房,笑意馬上褪得乾乾淨淨。

聽說三老爺來了,阮氏在軟榻上翻了個身，扭頭負氣道：“嬤嬤，把他趕走,我才不要見。”

三老爺最近寵着那丫鬟,日日夜夜在書房裏嬉戲，妄為讀書人，居然在那清凈的地方胡鬧，讀那麼多的聖賢書都進狗嘴裏了？

嬤嬤哪敢真的趕人，急忙勸道：“我的好太太，跟老爺嘔什麼氣，那不是便宜了別人？”

阮氏想想也是，不不願地坐起身，被三老爺頹然蒼白的臉色嚇了一跳，連忙起身扶着他道：“老爺這是怎麼了，哪裏不舒服？嬤嬤，還不去請大夫進府給老爺看看？”

“不用去了，”三老爺攔住嬤嬤，打掉屋裏的小丫鬟，握住阮氏的手，雙眼微紅：“雅兒，是我對不住你。”

除了新婚的那幾年，三老爺已經很久沒叫過自己的小名了。阮氏臉上一紅，接着又是一白，焦急道：“老爺說的什麼話，究竟出什麼事了？”“老太太和二哥，為了仕途，怕是要犧牲我們三房了。”三老爺猶豫着，吞吞吐吐說出了二老爺昨天在書房的話：“我想了又想，這事還是我們兩夫妻一起扛下來，好過便宜了二房！”

“老爺……”阮氏哽咽着，沒想到三老爺如此真意切，願意跟她一起扛下所有的罪責：“我這麼多年都病在床榻上，沒好好伺候老爺，老爺居然還願意為我分擔責任。”

她紅了眼圈，想到二老爺的行徑，又怒道：“總歸是親兄弟，就算是同父異母，怎能這般心狠，踩着親弟弟的肩膀爬上去？二老爺也不怕以後有報應！”

說罷，阮氏又笑了起來：“是了，二房已經得了報應。不是說那念書最好的二公子被國子監趕了出來，還跟着一個戲子浪跡天涯，也不知道在哪裏流落街頭，餓着冷着連乞丐都不如的。”瞧着她眼底的冷光，三老爺驚得一身冷汗。幸好喜鵲提醒了自己，要不然被阮氏恨上，他以後就很難脫身了。

想到這裏，三老爺忍不住又道：“瑞哥兒的事，自有二哥操心。如今老太太步步緊逼，要是我們不在，琴兒以後該怎麼辦？”

阮氏也想到自己遠在莊子上的獨女，垂淚道：“老太太和二房這是要逼死我們，枉費這些年在她跟前孝順着。”

她看着跟前的三老爺，已經不如當年那般年輕俊美了，可是依稀還帶着一股書生氣，白白凈凈的，彷彿能看出當初的那份儒雅來。阮氏暗暗下了決定，依偎在三老爺的懷裏，沉浸在回憶中，沒感覺到三老爺的僵硬：“老爺要是不在，琴兒該怎麼辦？反正我這個身子骨也熬不過幾年了，沒有母親，琴兒還有父親在，以後的婚事總是好的。沒有父母，往後該怎麼辦？”

嬤嬤在旁邊聽得垂淚，三老爺低下頭，伸手拍了拍阮氏的後背：“委屈了雅兒這麼多年，沒讓你享福，怎能讓你繼續受着這麼大的委屈？”“我不委屈，嫁給老爺，是我這輩子做得最對的事。”阮氏笑着落了淚，輕輕咳嗽着推開了三老爺：“老爺先回去，沒得讓我過了病氣給你。”

“不礙事的，”三老爺拍着她的後背給阮氏順氣，阮氏受寵若驚，挨着三老爺，兩人睡在躺椅上，緊緊靠在一起。

幾年來，他們不是爭吵，就是橫眉冷對，何時有過這般平靜溫馨的時光？

阮氏突然覺自己錯了，錯得離譜，不該管得太多，由着性子耍潑，倒是跟三老爺生疏了。

三老爺心複雜，看着阮氏在他的懷裏，嘴角含笑地閉上眼睡了。

二老爺叫了葉氏來見阮氏，葉氏長吁短嘆，難得給阮氏好臉色：“老爺也是沒辦法，弟妹忍着點，走一下過場，就把弟妹送出來好好養着。”

阮氏紅着眼低下頭，嘴角含着冷笑。去大牢裏走一圈，她還有命出來養着嗎？

葉氏說得好聽，眼底的幸災樂禍卻怎麼也掩飾不住。

只是，阮氏打算給她送一份大禮，也全了這麼多年所謂的“姊妹誼”了……

拿出手帕擦着眼角的淚水，阮氏輕輕道：“我一個婦道人家，怎麼也不能連累了老爺。”

葉氏心喜，讚許道：“還是弟妹深明大義，娶着弟妹也是三弟的福氣了。”

阮氏羞澀地笑笑，又關切地問：“不知道瑞哥兒如今怎樣了？姐姐有派人找到了嗎？”

聽她提起司瑞，葉氏臉上的笑僵了僵，用帕子沾沾眼角道：“那孩子一時糊塗，素來孝順，終歸是念着我這個當娘的，很快就要回府來了。”阮氏嘴角的譏諷一閃而過，真是念着葉氏這個生母，就不會拋下國公府，跟着一個戲子離開了。

葉氏被人戳了痛腳，瞥了她一眼又問：“妹妹，聽說三弟收了一個丫鬟，不尷不尬地做着姨娘，份例也不知道該拿丫鬟的還是姨娘的，這實在不妥當。”

阮氏面色淡淡的，沒有葉氏想像中的勃然大怒：“能怎麼樣，趁着我還在，回頭就提了姨娘，免得以後我不在，老爺連個貼心伺候的人都沒有。只是聽說這丫鬟也是二老爺心心念念的，我家老爺也是沒辦法，只好把人供着，免得以後二老爺要回去，壞了兩兄弟的感就不好了。”

葉氏沒想到阮氏一張嘴如此利索，噎得她險些說不出話來，皮笑肉不笑道：“弟妹果真是賢良人，臨走前不忘給三弟留下一個貼心人。至於其他的事，下人胡亂嚼舌根的話能信嗎？丫鬟是我親自送過去的，跟二老爺有什麼干係？”

阮氏似笑非笑道：“要是沒幹系，那敢好，回頭我就把那丫鬟提為姨娘。只是若無干係，讓二老爺別夜裏沒事就叫三房的丫鬟過去，莫要那丫鬟為難。”

葉氏幾乎咬碎了一口銀牙，丫鬟送了人，二老爺居然好意思去把人半夜叫過來，能有什麼好事？

在采荷採蓮那裏胡混還不夠，竟然敢染指弟弟的丫鬟！

三老爺也是個蠢的，居然連一個小小的丫鬟都看不住！

倒不知道那個叫喜鵲的丫鬟如此好本事，讓二老爺和三老爺都為她神魂顛倒，都不顧倫理了！

阮氏離開時，難得的痛快，葉氏卻又氣又怒，但總歸是完成了二老爺交代的事。

二老爺聽着阮氏如此上道，撫掌而笑：“流霜已經醒了，說是那晚上去找翡翠，剛到門口就被人從後面打暈了，暈之前隱約看見翡翠已經懸樑的身影。人證物證都在，這案子終於可以好好交差了。”

想到以後五品變成從四品，很快平步青雲，跟大老爺平起平坐，二老爺就說不出的得意。

葉氏見二老爺心不錯，連忙提道：“老爺，瑞哥兒……”

二老爺臉色一黑，想到去刑部時看見侍郎似笑非笑的表，就氣不打一處來：“提那個逆子做什麼，沒得壞了心！”

他怒氣沖沖地甩袖而去，叫人帶上阮氏到刑部交差，葉氏派了多少心腹四處查看，就是找不到司瑞的蹤影，別提多揪心了。偏偏二老爺在氣頭上，不願意攆手下仔仔細細去尋。她一個內宅婦人，哪裏有那麼多人手找瑞哥兒？

嬤嬤急忙安撫她：“太太莫要擔心，公子自是吉人自有天相。”葉氏嘆了口氣：“希望如此，那青嵐瞧着就是個壞胚子，瑞哥兒又如此信他……就算再生氣，總歸是自己的獨生子，老爺怎的就那般冷呢！”

“太太，這話說不得！”嬤嬤嚇了一跳，看着門外只有心腹丫鬟守着，這才鬆了口氣。二老爺可不是好脾氣的人，葉氏動不得，不等於不動她身邊的嬤嬤丫鬟！

“瞧你這沒出息的摸樣，老爺再厲害，怎會跟我一個婦人計較？”葉氏憂心得幾天沒睡好，懶懶地躺在軟榻上吩咐：“讓你家的再好好去找，城門派人盯着了，瑞哥兒沒離開京城，只管在客棧酒樓仔細問了。”想了想，葉氏又皺眉道：“京城裏幾個有名的戲班子也悄悄找人盯着，說不準青嵐又走舊路，少不得躲在戲班裏掩人耳目。”

嬤嬤恭敬地應下，滿是憂心。她家男人就快把京城掀起來，都沒能找到二公子，真是奇了怪了！

青嵐又不是能飛天遁地的，帶着二公子能跑哪裏去？

葉氏難得睡沉了，突然被一陣喧鬧聲吵醒，別提多難受了，揚聲道：“嬤嬤，哪個不長眼的小蹄子在外面吵鬧，吵得我腦仁疼，都拖出去打板子！”

嬤嬤慌慌張張地闖進卧室，撲倒軟榻前顫聲道：“太太快醒醒，衙門攆人來了，說是要太太到刑部走一趟。”

“去刑部做什麼？老爺有派人帶話來嗎？”比起嬤嬤的慌亂，葉氏反倒鎮定，起身整理着衣裙。

嬤嬤哆嗦着手，顯然嚇得不輕，釵幾次沒戴好，葉氏只得自己伸手，恨鐵不成鋼地瞪了她一眼：“怕什麼，二房不管出了什麼事，就算天塌下來，還有老太太頂着呢！”

“太太說得極是，”嬤嬤這才吁了口氣，確實府里有老太太在，誰能對二房不利？

話音剛落，果真見老太太身邊一個機靈的小丫鬟趕來報信：“回二太太，官爺跟前，三太太認了罪，卻說是二太太指使的。”

葉氏身子一晃，被嬤嬤扶住了，面色蒼白道：“阮氏指認我派人殺了翡翠？”

小丫鬟怯生生地點頭，又道：“老太太的意思讓二太太先別慌，二老爺自是有辦法脫身，只是要二太太辛苦走一遭了。”

老太太的話無疑是一顆定心丸，葉氏點了點頭，這才跟着衙門派來的婆子往刑部大堂去了。

葉氏平生第一次如此丟臉，跪在地上，看見對着自己冷笑的阮氏，張口就道：“大人，我冤枉啊——”

驚木狠狠一拍，打斷了葉氏的哭喊，堂上的刑部尚書冷冷道：“本官尚未問話，還請夫人不要擾亂大堂，要不然就得受點苦頭了。”

聞，葉氏掃了眼周圍虎背熊腰的侍衛，心慌慌地連忙點頭。

“阮氏說你把紫菱送到身邊，又命她害死翡翠，葉氏你可認罪？”刑部尚書親自開堂，素來浸淫在刑堂里，一身的煞氣，讓葉氏忍不住顫抖起來。

“回、回大人，絕無此事，阮氏血口噴人，還請大人明鑒！”

“請證人，送證物上來，”刑部尚書乾淨利落，沒跟葉氏廢話，直接把了人證物證呈上來。

葉氏以為來的人是流霜，流霜剛進門就暈了，根本不可能知道什麼，只是一回來，她卻險些暈了過去。來的不是流霜那個婦人，而是一個年輕瘦弱的小公子。

“葉氏你可認得此人？”刑部尚書一拍驚木，冷聲問道。

“不認得，從來沒見過。”葉氏吞了吞口水，立刻搖頭否認。

那小公子卻抬起頭，瞪着葉氏彷彿要撕碎一般：“夫人不認得，小子卻是認得夫人。去年二月，要不是承蒙夫人身邊的嬤嬤出手，小子的姐姐就得被賣到見不得光的地方。真沒想到，原以為夫人好心，卻是謀算着我們姐弟二人。”

他握着雙拳，眼圈一紅，趴伏在地上道：“大人明鑒，這位夫人就是愛死小子親姐姐紫菱的人！姐姐紫菱不是投井而死，是被她逼死的！”“胡說八道！”葉氏尖叫一聲，不屑地瞪着他：“你有什麼證據，說我逼死了紫菱？紫菱分明是三房阮氏的人，當初我一時好心給你們還債，如今你們就是這樣報答我的？”

“報答？”小子又哭又笑，高呼道：“就是因為姐姐想報答夫人，才落得這樣的下場。要不是我們信了夫人，小子也早就不在這世上了！”他惡狠狠地看着葉氏，擦乾眼淚，陰測測地笑了：“夫人沒想到小子還能活着吧，當初說要送我去私塾，讓姐姐放心，其實要把我騙去亂葬崗解決掉。幸好有路過的劍客救了小子，要不然小子到死還感激着夫人，不明不白就到陰間跟姐姐重逢了！”

“大人，這小子莫不是傻了，又哭又笑的，還指認我買兇殺人，無憑無據地誹謗官夫人，是要吃板子的！”葉氏眯起眼，刑部尚書親自開堂，她就更加有恃無恐。二老爺都要陞官了，刑部怎麼都要賣他幾分面子，又怎會真的治罪？

刑部尚書沒理會葉氏的話，只道：“把那兩人帶上來！”

葉氏心下一凜，看到來人不由瞪大了眼。

小公子指認道：“大人，這兩個就是帶走我，又想要殺我的兇徒！”兩人穿着囚衣，老嬤嬤原本衣着光鮮，生活奢靡，早就受不住大牢，瘦骨如柴，另外的車夫受了刑，滿身傷痕，染得囚衣上血跡斑斑，很是嚇人。他們看見葉氏，爭相恐后地指着她道：“大人，就是這位夫人讓我們辦事的，就是她！”

“不，不是我——”葉氏拚命搖頭，沒料到這兩人會反咬自己一口。明明計劃得如此完美，又嫁禍給阮氏，最後居然砸了自己的腳！

她不甘心，讓一個翡翠進了門來，索性一石二鳥，叫紫菱動了手，又把人放在阮氏身邊，將自己撇清得一乾二淨。

還勸說著二老爺，讓阮氏替了罪，一切都按照她所想的，怎麼忽然都亂了呢？

刑部尚書拍着驚木，示意葉氏安靜：“人證物證俱在，葉氏指使紫菱殺害翡翠，又買兇殺紫菱的弟弟滅口，罪證確鑿。皇上念及在國公府世代的功勞上，賜葉氏一杯鳩酒。”

葉氏茫然地被兩個粗壯的婆子押着，眼前一杯酒就要送到嘴邊，不由拚命掙扎。掙扎中，冷不丁聽見刑部尚書接下來的話：“國公府二老爺包庇兇犯，嫁禍他人，德行有虧，不可繼承國公府爵位，朝廷永不錄用，去掉烏紗，貶為庶民……”

她滿臉震驚，二老爺丟了官，永世不能進仕途，勢必影響了瑞哥兒的前途。葉氏這時候才開始後悔，當初鬼迷心竅，不敢當面阻攔二老爺納妾，便派人殺了翡翠，到頭來不僅自己丟了命，連司瑞也被誤了前途。葉氏在滿心的悔意中被灌下毒酒，瞪大眼看着阮氏，哀求道：“瑞、瑞哥兒，找到他……”

阮氏目瞪口呆，原本只想要擺脫罪名，便把葉氏拖下水。沒想到短短兩個時辰，刑部就找到了人證物證，指認了葉氏的殺人罪名，皇上還賜了毒酒。

她不是個蠢人，要說這其中沒有貓膩，誰也不信。可見二老爺查案，根本就是一個□裸的陷阱，等着二老爺和葉氏跳進去！

不過要不是葉氏起了壞心思，也不可能走到這一步。

想到自己的獨生女司琴，葉氏將死，阮氏難得起了好心，點頭答應了：“我會幫你找到瑞哥兒，讓他到你墳前盡孝。”

葉氏硬撐着一口氣，這才緩緩閉上了眼。

可憐她到頭來，連司瑞最後一面都沒見到……