第33章 朝鮮求援，身兼重任（上）
不知不覺，朱厚照和李初玄就行至了皇宮大門外。
見此情景，李初玄拱了拱手道：“陛下，已至皇宮，臣先告退了。”
朱厚照一把拉住李初玄，“不忙走，吃了飯再回去。”
李初玄一怔，旋即點頭。
朱厚照瞥了一眼周勤和姑蘇沐，“你二人也一起吧。”
“謝陛下。”周勤和姑蘇沐微微躬身。
就在幾人準備一起進入皇宮的時候，只見一名錦衣衛行色匆匆，慌忙快跑至朱厚照身邊。
周勤伸手攔下了他，“什麼事如此慌亂？”
錦衣衛直接朝着朱厚照俯首而跪，恭聲道：“陛下聖躬安，邊關八百里加急。”
朱厚照眉頭微挑道：“朕安。你上前說話。”
“是。”錦衣衛起身，行至朱厚照身邊，拿出一封信，聲音急切道，“這是奴兒干都司指揮使來信，十萬火急。”
朱厚照接過了信，揮了揮手，那名錦衣衛聞聲退去。
朱厚照緩緩打開了信封。
他的表情從一開始的疑惑，到凝重，甚至到後面的憤怒。
“狂妄！”
看完信后，朱厚照氣急不已。
李初玄趕忙問道：“陛下，發生了何事？”
“你看。”朱厚照一把將信遞給李初玄，同時朝着周勤和姑蘇沐說道，“都看看吧。”
李初玄一臉不解地接過了信，三人仔細看了起來。
“大明皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲：
臣乃朝鮮國之國王李懌，今冒死呈書，以求陛下垂憐，救我國於水火。”
“我朝鮮國，本是一方安寧樂土，百姓安居樂業，國家繁榮昌盛。然近年來，國內突發大亂，亂黨四起，賊寇橫行，山河破碎，民不聊生。”
“亂黨之首，乃一奸惡之徒李鈞，此人原是朝鮮第一練氣高手，心懷叵測，妄圖篡奪王位，顛覆朝綱。其糾集一眾不法之徒，四處燒殺搶掠，無惡不作。所到之處，百姓流離失所，哀鴻遍野。”
“我朝鮮之軍隊，雖奮力抵抗，奈何亂黨勢大，又有奸人裏應外合，致使戰局每況愈下。如今，已淪陷三城二十一縣，王室蒙羞，江山社稷危在旦夕。”
“李鈞一黨，與倭國來往甚密，臣擔心此賊子在朝鮮做大后，會親倭拒明，終成大患。”
“陛下乃天下共主，仁德佈於四海，威名震於八荒。我朝鮮國向來對大明忠心耿耿，尊奉陛下為宗主，歲歲朝貢，從未有半分懈怠。今我國遭此大難，唯有仰仗陛下天兵、大明練氣高手馳援，方能平亂安邦，拯救黎民於水深火熱之中。”
“陛下若能發兵相助，我朝鮮國上下必感恩戴德，世代銘記陛下大恩大德。願陛下念在兩國多年友好之誼，速速發兵，救我國於絕境。”
“臣涕淚交零，頓首再拜，敬祈聖裁。”
朝鮮國國王李懌。
正德十二年十二月二十日。
李初玄收起了信，臉色一片凝重。
朝鮮與大明的關係，可謂是極其特殊。
明初，李成桂推翻高麗，建立李氏王朝後向明朝稱臣，建立宗藩關係。與之前的朝代相比，李氏朝鮮對明朝百依百順，儘管明朝在外交上對朝鮮並不十分重視，例如經常索取糧草、工匠等，派往朝鮮的外交人員級別較低，對朝鮮的抗議也視而不見等，但朝鮮依然對明朝恭行事大之禮。
在明朝的一些重大事件中，朝鮮也扮演了一定的角色。例如在萬曆年間的援朝抗倭戰爭中，日本侵略朝鮮，明朝出兵抗擊日軍，最終取得勝利，朝鮮王朝視此舉為“再造之恩”。
總體而言，明朝與朝鮮王朝保持着兩百餘年的友好外交關係。朝鮮在政治、文化等方面深受明朝影響，對明朝表現出較高的忠誠度和尊崇態度，經常以‘小中華’自居。
即使到了明朝末年，隨着女真族在東北的崛起，兩國關係出現了變化。皇太極稱帝后，迫使朝鮮斷絕與明朝的宗藩關係。儘管朝鮮此後在形式上成為了清朝的藩屬國，但在心理上仍對明朝有所懷念。
崇禎的年號，在明朝滅亡后朝鮮依然沿用了兩百多年，足足可見其的忠心。
儘管李初玄對後世的“大韓民國”極其厭惡，可他不得不承認，此時的朝鮮，確實是一名很合格的小弟。
小弟出事了，向老大哥求援，倒也合理。
朱厚照大手一揮，“傳，內閣首輔楊廷和、六部尚書與南北鎮撫司使，來乾清宮議事。”
~
不多時，被傳召的眾人紛紛趕到了乾清宮。
朱厚照高坐龍椅，面色嚴肅，眾人行過禮后，他便將朝鮮國王的求援信遞給了一旁的太監，令其宣讀。
殿內一片安靜，只聽得太監那尖細的嗓音在回蕩。待信讀完，眾人神色各異。
內閣首輔楊廷和率先出列，拱手道：“陛下，此事還需從長計議。如今國內局勢亦不平穩，貿然出兵，恐勞民傷財。”
兵部尚書王瓊皺了皺眉，反駁道：“楊大人此言差矣。朝鮮向來對我大明忠心耿耿，如今其國遭遇此等大難，若不施以援手，恐寒了藩屬國之心。”
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禮部尚書費宏拱手道：“臣贊同王尚書的主張，大明與朝鮮一向交好，朝鮮對大明的忠心日月可鑒，為天下禮法計、為我大明天朝上國名聲計，臣建議出兵入朝。”
楊廷和眉頭微皺，沉聲道：“王尚書，身為兵部尚書，你會不會太着急了點？”
“願聞其詳。”王瓊絲毫不虛這個內閣首輔。
戶部尚書王杲此時趕忙開口打斷二人說道：“但出兵所需糧草、軍備等物資，籌措起來並非易事。”
……
眾人你一言我一語，爭論不休。
朱厚照聽得心煩，猛地一拍龍椅：“都別吵了！”
殿內瞬間安靜下來。
朱厚照看向李初玄：“鎮北侯，你有何看法？”
李初玄沉思片刻，上前一步道：“陛下，臣以為，救是要救，但需謀定而後動。”
“哦？如何謀定？”朱厚照問道。
李初玄道：“首先，當派細作深入朝鮮，探查亂黨虛實；其次，整頓軍備，籌集糧草；再者，可先派一小股精銳，與朝鮮軍隊協同作戰，試探亂黨實力。”
朱厚照問向一旁安靜許久的尹笙和古汐，“南北鎮撫司使，你們二人怎麼看？”
二人對視一眼，尹笙拱手答道：“臣贊同鎮北侯的主張。”
楊廷和老眼微眯，沒有反駁。
朱厚照微微點頭：“鎮北侯言之有理。那這細作、軍備、糧草之事，六部當速速籌備。”
六部尚書齊聲應是。
……
散朝後，李初玄回到府中，心中仍在思考着朝鮮之事。
與此同時，皇宮內，朱厚照也在與周勤和姑蘇沐商議着後續的安排。
幾日後，細作出發前往朝鮮。
在這等緊張的局勢下，一月時間眨眼便過。
一個月後，細作帶回了消息。原來，那李鈞不僅是一名天玄九段高手，其手下更是聚集了眾多朝鮮的練氣高手，且倭國似乎也在暗中支持李鈞。
得知此消息，朱厚照再次召集眾人商議。
當得知朝鮮局勢已經如此嚴重之後，楊廷和罕見的沒有再阻止出兵。
畢竟從一開始，楊廷和對朝鮮誰做國王並不在意，一個藩屬國而已，誰當國王都無所謂。大明自稱天朝上國，悍然插手藩屬國內政，於禮不合。可是，如果朝鮮這個新國王親倭拒明，那是他萬萬不能容忍的。
這是來自我華夏泱泱大國的驕傲。
李初玄道：“陛下，看來此番平亂，當派出我大明的練氣高手方可。”
朱厚照道：“朕也正有此意。”
“眾卿可有推薦之人？”
所有人沉默不語，可目光卻不約而同地看向了李初玄。
這些遭瘟的書生，看我做甚？
李初玄不由得豎起一陣汗毛。
發現眾人的目光所至，朱厚照挑了挑眉。
其實眾臣的想法很簡單，李初玄的鎮北侯本就是以武功封的侯，在北關之戰中揚名立萬。而李初玄又是大明少有的、厲害的練氣高手，派他去不是正合適嗎？
朱厚照輕咳了一聲，說道：“鎮北侯，眾愛卿都寄大希望於你，你怎麼看？”
李初玄面色略有一絲尷尬，他有些不好意思的回答道：“陛下，臣可以拒絕嗎？”
“鎮北侯此言謬也！”
朱厚照還沒說話呢，王瓊先發聲了。
“武將，以征戰沙場為榮，本次入朝鮮作戰，就是為揚我大明國威而去。鎮北侯身為國家重臣，豈有拒絕之理？”
王杲也迅速補刀，“鎮北侯莫不是怕了那撮爾小國的逆黨？”
費宏沒有說話，只是用一種輕視的眼神看着李初玄。
李初玄頓時氣急不已，“你們這些老匹夫，自己怎麼不去？”
“文臣當提筆安天下，怎會熟悉打仗之事？”內閣一名大臣說道，“鎮北侯，難道說你身為陛下親封的侯爺，有畏戰之理？”
……
朱厚照趕忙開口道：“好了好了，都停一停。”
眾人這才閉嘴，只是眼神依然盯着李初玄看。
大有不達目的不罷休的氣勢。
朱厚照輕咳了一聲，問道：“鎮北侯，你說一說，為何不肯入朝作戰啊？”
李初玄順了順氣，強行忍住一巴掌拍死這些遭瘟的書生的衝動，隨後才對朱厚照解釋道：“陛下，臣根本就沒有統兵的經驗啊。若因為臣指揮不當，導致我大明軍隊受辱，臣百死莫辭啊。”
“你在玉林城，不是當過總兵嗎？”朱厚照又問道。
“那不一樣。”李初玄無奈道，“玉林總兵臣是臨危受命，且當時打仗的時候指揮大軍的依然是許雄總兵，臣只是做了個帶頭先鋒罷了。”
“陛下，非臣避戰，而是臣壓根就不是這塊料啊……”
朱厚照略微沉吟道：“李兄的意思是，入朝作戰，你是願意的。你不願的，只是做最高軍事指揮官而已。”
李初玄長舒了一口氣，心想朱厚照終於明白了，“臣就是這個意思。”
“這些老匹夫，都不等臣說完，在那裏嚶嚶狂吠……”
李初玄是真的被氣到了，髒話直接飆了出來。
果然，他話一落下，文臣們又想反駁了。
朱厚照一拍桌子，低喝道：“夠了！”
看到皇帝生氣，文臣這才咽下口中即將開始的問候。
“眾卿認為，誰可為入朝總指揮？”
看到眾人安靜了下來，朱厚照才淡淡發問。
眾臣面面相覷，一時無人應答。此時，楊廷和站了出來，拱手道：“陛下，老臣舉薦英國公張懋。英國公久經沙場，戰功赫赫，且統兵經驗豐富，定能勝任此職。”
朱厚照微微皺眉，沉思片刻后說道：“英國公年事已高，朕恐其精力不濟。”
就在這時，王瓊站了出來：“陛下，臣以為定邊侯徐泰可為總指揮。徐泰將軍在西北屢立戰功，兵法嫻熟，是不二人選。”
朱厚照輕輕搖頭：“徐泰雖勇，但心思不夠縝密，朕擔憂他難以應對複雜局勢。”
眾人又陷入了沉默，殿內氣氛愈發凝重。
突然，一直未開口的內閣次輔說話了：“陛下，臣舉薦遼東總兵韓璽。韓家三代忠良，作戰勇猛，且頗有謀略，或許能擔此重任。”
朱厚照眼中閃過一絲思索之色，緩緩說道：“韓璽……此人倒是可以考慮。”
就在眾人以為此事已定之時，李初玄再次開口：“陛下，臣以為，不如讓幾位將軍分別統領一部，協同作戰，不必設立單一的總指揮。如此一來，可集眾人之智，也能避免一人決策失誤導致的全盤皆輸。”
朱厚照眼睛一亮：“鎮北侯此議甚妙！那便着英國公張懋、定邊侯徐泰、遼東總兵韓璽各領一軍，相互配合，共赴朝鮮平亂。”
眾臣齊聲應道：“陛下聖明！”
朱厚照看向李初玄：“鎮北侯，你雖不願為大軍總指揮，但此次平亂，你也當隨軍出征，就做個三軍的監軍吧，在監視三軍的同時也秘密集結大明派去練氣高手，伺機而動。以你的武功和謀略，必能為大軍助力。”
李初玄無奈苦笑：“臣遵旨。”
於是，朱厚照當即下令，從軍中挑選精銳。又召集了內衛數名練氣高手，組成了一支平亂大軍。大軍交由英國公張懋率領，練氣高手交由李初玄率領。
……