第223章 酷刑之下
扶蘇和許負走在熙熙攘攘的集市上，周圍嘈雜的聲音此起彼伏。扶蘇小聲道：“賢弟去看看在叫賣什麼？”許負微微頷首，應聲前去打聽。
時間緩緩流逝，半炷香的功夫后，許負快步返回。他的腳步輕盈，卻帶着一絲急切。許負來到扶蘇身邊，微微俯身稟告道：“前方有販子在叫賣一些奴隸。”扶蘇的眼神中閃過一絲好奇，他微微揚起下巴，道：“閑來無事，進去看看。”
扶蘇邁着沉穩的步伐，緩緩擠進人群。他身着華麗的服飾，錦袍上綉着精緻的雲紋，在陽光的照耀下閃爍着微微的光芒。扶蘇身姿挺拔，氣宇軒昂，猶如鶴立雞群。旁邊的人看到扶蘇這般模樣，心中皆生敬畏，不敢小瞧。眾人紛紛側身讓開一條道路，彷彿是在迎接一位尊貴的王者。
這人販子在集市上已經講了半天，卻無人理睬。他的臉上滿是疲憊與焦慮，額頭上滲出細密的汗珠。看到扶蘇這位身份顯赫的人走進人群，人販子心中一喜，暗道總算來了一位大買主，可不能讓他輕易走了。人販子急忙迎上前去，滿臉堆笑地給扶蘇行了大禮，陪笑道：“這位公子，看看吧，上等的奴隸，買回去給您老人家做個苦力還是很划算的。”
許負微微皺眉，靠近扶蘇，小聲道：“大秦法律不允許隨便買賣人口，否則……”扶蘇嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，小聲道：“賢弟不知道刑不上大夫，為兄兼着吏部侍郎，你在這兒給為兄講秦朝法律。”許負被扶蘇說得啞口無聲，臉上露出一絲無奈。
扶蘇看着人販子，微微搖頭，道：“大秦法律不允許買賣人口，我就買回去被官府查到可就說不清了。”人販子的笑容更加諂媚，他連忙媚笑道：“公子，您有所不知，這些都是從百越逃過來的難民，公子買回去也算做善事了。”說著，人販子迫不及待地從奴隸中拽過來一個女子。那女子衣衫襤褸，頭髮凌亂，臉上沾滿了灰塵。人販子粗魯地撬開她的嘴巴，讓扶蘇看了，道：“公子，您看這牙口還沒長齊，每天兩碗稻米飯就管飽，可以當牛馬使喚，插秧，做飯，洗衣服，都麻利着呢。”扶蘇看着那女子，心中湧起一絲憐憫，他微微皺眉，陷入了沉思。
集市上依舊喧鬧非凡，陽光灑落在這片嘈雜之地，彷彿給一切都披上了一層金色的薄紗。扶蘇的目光緩緩掃過那些奴隸，只見她們清一色都是年輕女子。這些女子們有着黑黝黝的皮膚，彷彿被歲月的風沙磨礪過一般，不高的身材在人群中顯得有些柔弱。然而，在這群奴隸中，卻有一個女子格外矚目。她身材高挑，猶如亭亭玉立的荷花在池塘中搖曳生姿。那白皙的皮膚在陽光下彷彿散發著柔和的光芒，如羊脂白玉般細膩，與周圍那些黑黝黝的女子形成了鮮明的對比，真可謂是鶴立雞群。
扶蘇微微皺起眉頭，猶豫片刻后問道：“這都多少奴隸，價錢怎麼說？”人販子滿臉堆笑，那笑容如同盛開的菊花，諂媚地說道：“總共二百一十個奴隸，每個奴隸一百文。”扶蘇轉過頭，看向許負，輕聲說道：“一會為兄把這些奴隸全部買下，讓丹陽縣縣令派人送到我的衛隊做些洗洗涮涮縫縫補補的事吧。”許負無奈地翻了個白眼，語氣中帶着一絲調侃道：“殿下您真慷慨。”扶蘇微微一笑，又道：“賢弟去和他搞搞價。”許負更是無語，嘟囔道：“您這麼有錢還要搞價。”
扶蘇緩緩離開人群，那華麗的衣袂在微風中輕輕飄動。他抬眼望去，看到丹陽縣的差役在人群外靜靜地等着。扶蘇神色嚴肅，有條不紊地吩咐差役如此這般。差役聞言，如同離弦之箭一般飛一般地回縣衙了。
這邊，許負則開始了與那狡黠的人販子的一番討價還價。許負伶牙俐齒，那話語如同連珠炮一般，讓人販子應接不暇。人販子本來就急於把這些奴隸賣了，再加上看到扶蘇那尊貴的身份，也不敢過分壓價，最終咬咬牙一口價一萬錢。人販子看着許負，依舊陪着笑，說道：“一萬錢不是小數目，您是怎麼支付？”許負嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，他毫不猶豫地取出一枚金錠，隨手扔給人販子，那動作瀟洒利落，彷彿毫不在意這價值不菲的金錠。許負霸氣地說道：“差不多得了，交個朋友。”人販子驚愕地看着手中的金錠，那金錠在陽光下閃爍着耀眼的光芒，成色極好。人販子心中一陣慌亂，不敢亂來，連忙說道：“這金錠至少可以換一萬兩千錢。”
許負微微揚起下巴，眼神中透露出一絲不屑：“多出來的就當賞你了，動作麻利點，把這些奴隸都給我規整好，等縣令派人來接收。”
人販子滿臉喜色，連連點頭哈腰：“是是是，小的這就去辦。”他趕忙招呼着周圍的幫手，將那些奴隸們聚集在一起，生怕動作慢了惹得這位貴人不高興。
此時，扶蘇負手而立，目光深邃地望着遠方。微風輕輕拂過他的臉龐，吹起幾縷髮絲。他心中暗自思忖着這些奴隸的命運，雖說是買下來讓她們做些雜活，但也總比在這販子手中受苦要好得多。
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不一會兒，丹陽縣縣令帶着一隊人馬匆匆趕來。縣令見到扶蘇，急忙上前躬身行禮：“下官見過公子。”扶蘇微微頷首：“這些奴隸就交給你了，妥善安置到我的衛隊中。”縣令恭敬地應道：“下官遵命。”
隨着奴隸們被帶走，集市上的人群也漸漸散去。扶蘇和許負繼續在集市中漫步，陽光灑在他們的身上，拉出長長的影子。扶蘇輕聲說道：“今日之事，也算做了一件善事。”許負笑了笑：“殿下仁慈，這些女子們算是有了一個好的歸宿。”
夜幕如墨般籠罩着大地，縣衙大堂內燭火搖曳，投下陰森的光影。扶蘇站在遠處的樓閣上，透過窗欞遠遠地看着人群中那個白皙女子，眼神中流露出一絲好奇與關切。他微微皺起眉頭，壓低聲音對身邊的許負說道：“賢弟辛苦下，為兄想知道那個與眾不同女子的來歷。”許負神色鄭重，拱手道：“殿下放心，屬下定當全力以赴。”
此時，縣令蒯通正指揮着差役們將那些奴隸趕到縣衙臨時關押。許負踱步來到縣令身邊，低聲耳語幾句。蒯通一聽，神色一凜，不敢怠慢，忙安排了差役。許負微微揚起下巴，吩咐道：“給這些奴隸吃飽，順便刷洗乾淨。”
隨着夜色漸深，大堂內的氣氛愈發凝重。許負身着一襲深色長袍，端坐在公案之後，手中把玩着驚堂木，目光如炬。他的眼神中透露出一種威嚴與冷酷，彷彿能看穿一切。
“啪！”一聲驚堂木響起，打破了夜的寂靜。許負大聲道：“前面的奴隸已經說出你來自西甌國。你這位女子識相點，說出你的來歷，免得皮肉之苦。”
那位皮膚白皙的女子被帶到大堂中央。她身材高挑，如同一株傲然挺立的白楊樹。儘管衣衫襤褸，卻難掩她那出眾的氣質。她的眼眸明亮而堅定，宛如夜空中閃爍的星辰。女子昂然站立，用不太熟練的秦國話，道：“我只是一名普通的奴隸，感謝你家主人的恩賜。”
許負的臉色一沉，一拍驚堂木，大聲道：“好你個不識抬舉的奴隸，來人，上夾棍！”差役們如狼似虎般粗魯地上前，按住這位女子。他們的動作粗暴而無情，彷彿在對待一個毫無生命的物件。夾棍被迅速裝上，這夾棍是夾住人的手指和腳趾，繩子一拉緊，這位女子只覺得鑽心疼痛，臉色瞬間變得慘白。她緊咬着嘴唇，試圖忍耐着這巨大的痛苦，但最終還是昏死過去。
“潑水！”許負面無表情地吩咐道。差役們立刻端來一盆涼水，狠狠地潑在女子身上。女子在涼水的刺激下醒轉過來，還未等她緩過神來，又是一陣夾棍伺候。女子痛苦地呻吟着，但依舊閉口不言。
許負的眼神中閃過一絲惱怒，他一揮手，帶來這個女子的族人。那些族人驚恐地看着眼前的一幕，眼中充滿了絕望。許負面不改色道：“說還是不說？”他的聲音如同寒冰一般，讓人不寒而慄。大堂上一片哭喊之聲，彷彿在訴說著無盡的痛苦與悲哀。
女子看着被上刑具的族人，眼眶泛紅，眼神中滿是痛苦與掙扎。她緊咬着下唇，血絲隱隱滲出，卻依舊倔強地不肯開口。
許負皺起眉頭，目光緊緊盯着女子，沉聲道：“你當真要看着你的族人受盡折磨嗎？只要你說出你的來歷，我可以保證他們不再受苦。”女子微微顫抖着，淚水在眼眶中打轉，但她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
“我不會說的，你們別白費力氣了。”女子的聲音雖然虛弱，卻帶着一種堅定的決絕。
許負的耐心漸漸被耗盡，他站起身來，繞着女子緩緩踱步。“你可知道，在這縣衙之中，我的手段可不止這些。你若再不開口，就別怪我心狠手辣。”
女子閉上雙眼，不再看許負，彷彿已經做好了承受一切的準備。
就在這時，蒯通走上前來，在許負耳邊低語道：“此人如此倔強，恐有隱情。不如先將他們關押起來，從長計議。”許負思索片刻，微微點頭。
於是，女子和她的族人被帶了下去，關押在陰暗潮濕的牢房裏。女子靠在牆邊，心中充滿了絕望與無助。她不知道自己還能堅持多久，但她明白，為了保護某些秘密，她必須堅守。
而在縣衙的另一處，扶蘇得知審訊的結果后，陷入了沉思。他隱隱覺得這個女子的背後一定隱藏着一個重大的秘密，而這個秘密或許會對大秦的局勢產生影響。他決定親自去牢房看一看這個女子，試圖解開這個謎團。
扶蘇緩緩踱步走向牢房。牢房中瀰漫著潮濕腐朽的氣息，微弱的燭光在黑暗中搖曳，彷彿隨時都可能熄滅。
當扶蘇來到關押女子的牢房前，女子微微抬起頭，眼中閃過一絲驚訝。她從未想過那個在人群中看起來高貴不凡的人會來到這陰暗的地方。
扶蘇靜靜地看着女子，眼神中沒有了平日裏的威嚴，取而代之的是一抹溫和與好奇。“你為何如此倔強？究竟有何不可告人的秘密？”扶蘇輕聲問道。
女子別過頭去，沉默不語。扶蘇嘆了口氣，繼續說道：“我並非要為難你，只是想知道你的來歷，或許我能幫你。”
女子的身體微微一顫，心中湧起一絲動搖。但她很快又堅定了自己的信念，她不能輕易相信任何人，尤其是這些大秦的權貴。
扶蘇看出了女子的猶豫，他知道要讓女子開口並非易事。於是，他轉身離開牢房，吩咐手下給女子和她的族人送去一些食物和衣物。
女子看着放在牢房中的食物和衣物，心中泛起一絲複雜的情緒。她不知道這個大秦的公子究竟打的什麼主意，但在這冰冷的牢房中，這份溫暖卻讓她感到一絲莫名的觸動。
日子一天天過去，扶蘇時常會來到牢房看望女子，與她交談幾句。雖然女子依舊很少回應，但扶蘇的耐心和真誠卻在慢慢地融化着她心中的堅冰。
終於，在一個寂靜的夜晚，女子主動開口了。她的聲音低沉而沙啞，彷彿經歷了無數的滄桑。“我來自西甌國，我的家族曾是西甌國的貴族。但如今，西甌國被大秦征服，我們淪為了奴隸。我不能說出更多，因為這關係到我家族的命運。”
扶蘇靜靜地聽着女子的講述，心中感慨萬千。他明白女子的苦衷，也知道在這亂世之中，每個人都有自己的無奈和堅持。
夜幕深沉，如一張巨大的黑幕籠罩着大地。縣衙大堂內，幾盞油燈散發著微弱的光芒，搖曳的火光在黑暗中掙扎，彷彿隨時都可能被無盡的黑暗吞噬。
許負背手而立，身影在昏暗的燈光下顯得格外冷峻。他微微眯起眼睛，眼神中透露出一股狠厲之色。許負緩緩地吩咐差役：“把這個女子拎到大堂。”差役們聞聲而動，如狼似虎般沖向牢房，不一會兒，便將那名女子帶到了大堂之上。
女子被粗暴地扔在地上，她抬起頭，眼神中充滿了恐懼與倔強。許負陰沉着臉，猶如暴風雨來臨前的天空，壓抑而沉悶。他怒視着女子，道：“你這女子居然如此不識抬舉！讓我在我家主人面前丟臉，就不要怪我心狠手黑。”
許負一揮手，差役們立刻押過來五名奴隸。這些奴隸們衣衫襤褸，面容憔悴，眼神中充滿了絕望。許負的聲音如同寒冰一般，冷徹心扉：“給你們一炷香功夫，你們可以檢舉揭發。一炷香之後還是負隅頑抗，直接重刑伺候，打死勿論了。”
奴隸們絕望地看着那個女子，嘴裏說著百越的話語，聲音中充滿了恐懼與哀求。女子的臉色瞬間變得慘白，她伸出手，彷彿想要阻止這一切的發生，嘴唇微微顫抖着，卻說不出一句話來。
時間一分一秒地過去，一炷香的時間如同漫長的煎熬。當香燃盡的那一刻，許負的眼神中閃過一絲冷酷。他毫不猶豫地吩咐差役：“動手！”差役們立刻將那五個奴隸按在地上，舉起廷杖，狠狠地打了下去。一時間，皮開肉綻的聲音和奴隸們的哭喊聲交織在一起，在大堂內回蕩，彷彿是一曲悲慘的樂章。
沒過一會兒功夫，這五個奴隸都沒了聲息，大堂內陷入了一片死寂。許負面無表情，如同一尊冷酷的雕像。他再次揮手，又帶過來五個奴隸。又是一陣奴隸的哀嚎聲響起，那聲音彷彿是從地獄中傳來，讓人毛骨悚然。
那個白皙女子看着眼前的慘狀，心中的防線終於崩潰。她突然聲嘶揭底地吼道：“不要打我族人，我說！”女子的聲音中充滿了痛苦與絕望，她的眼神中流露出無盡的悔恨。在這一刻，她彷彿失去了所有的力量，癱坐在地上，淚水如決堤的洪水般湧出。
大堂之上，女子的嘶吼聲回蕩着，久久不散。許負微微揚起下巴，眼神中閃過一絲得意，但很快又恢復了那副冷酷的模樣。
“哼，早如此，何必受這等苦。”許負冷冷地說道。
女子顫抖着身體，淚水不斷滑落，她艱難地抬起頭，眼神中充滿了悲憤。
“我本是西甌國貴族之女，因秦兵入侵，國破家亡，我們被迫淪為奴隸。我一直隱瞞身份，是不想再捲入紛爭，只想保護我的族人。”女子的聲音沙啞而顫抖。
許負皺起眉頭，思索片刻后問道：“那你可知道西甌國有何寶物或秘密？為何你如此執着地守着你的來歷？”
女子咬着嘴唇，沉默了一會兒，才緩緩開口道：“西甌國曾有一把傳世寶劍，據說擁有神奇的力量。但在國破之時，寶劍下落不明。我擔心說出身份后，你們會逼迫我們尋找寶劍，給我們帶來更多的災難。”
此時，扶蘇緩緩走進大堂。他看着女子那凄慘的模樣，心中湧起一絲憐憫。
“你放心，只要你如實交代，我不會為難你們。”扶蘇溫和地說道。
女子看着扶蘇，眼中閃過一絲猶豫，最終還是選擇相信他。
“我只知道寶劍的傳說，具體下落並不清楚。但我相信，只要我們不透露身份，就不會有人找到寶劍。”女子說道。
扶蘇微微點頭，轉頭看向許負。
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“此事暫且放下，先將這些奴隸妥善安置。”扶蘇吩咐道。
許負拱手應道：“屬下遵命。”
隨着扶蘇的離去，大堂上只剩下女子和那些受傷的奴隸。女子看着族人的慘狀，心中充滿了愧疚和痛苦。她暗暗發誓，一定要找到辦法保護他們，讓他們不再受苦。而在這亂世之中，他們的命運又將何去何從……
女子怔怔地站在那裏，眼神遊離，正在思索着下一步該如何應對。此時，許負如一頭兇猛的獵豹般上前，粗暴地捏住這個女子的纖細脖子。他的眼神如寒冰般冷酷，聲音冷冽地說道：“我家主人仁慈，我可是冷酷無情。立刻說出你是誰，否則你也知道我的手段！”這個女子厭惡地看了一眼許負，那眼神彷彿在看一隻令人作嘔的毒蟲。她的眼神中充滿了不屈與倔強，儘管身處困境，卻依然保持着一份高貴的氣質。
許負冷冷地笑了起來，那笑聲如同夜梟的鳴叫，讓人不寒而慄。“居然敢藐視我，來人，掌嘴！”他一聲令下，差役立刻拿來一個木板。那木板厚實而沉重，彷彿是懲罰的象徵。差役毫不猶豫地直接開打，木板與女子的臉頰碰撞發出清脆的聲響。一時間，大堂又是慘叫連連，那聲音在寂靜的夜裏顯得格外凄厲，彷彿是冤魂的哭泣。
大堂上，有一奴隸哭喊着上前，他的臉上滿是淚水和驚恐。他張開雙臂，試圖攔住差役，聲音顫抖地說道：“放開我家主人，她可是西甌國的公主，他的哥哥知道你們如此對待她，不會放過你們的！”許負一聽，眼神中閃過一絲驚訝，隨後他迅速上前，直接揪住這個奴隸的頭髮，如同老鷹抓住小雞一般。他大聲呵斥道：“說下去。快！”許負的聲音如雷鳴般在大堂中回蕩，讓人膽戰心驚。
與此同時，在屋外，燭光透過窗戶灑在地面上，形成一片片斑駁的光影。扶蘇坐在桌前，看着咸陽來的密報，神色複雜。他自言自語道：“羋萱已經被封為良娣了，為什麼父皇不直接封她為太子妃？對了，上次父皇暗示自己接受太子之位，被自己拒絕了。自己不是太子，羋萱何來的太子妃？可太子有什麼好，還是節制兵權才是正理。”扶蘇的眼神中流露出一絲迷茫與困惑，他不知道自己的選擇是否正確，也不知道未來的路該如何走。
這時，屋外傳來輕輕的叩門聲，許負的聲音如同微風般輕柔：“殿下休息了嗎？”那聲音中帶着一絲恭敬與期待，彷彿在等待着扶蘇的回應。