第19章 滿宮多少承恩者，似有容華妾也無

與此同時，在皇宮的深處，晨曦初破曉，金色的陽光透過雕花窗欞，灑在皇帝寢宮的每一個角落，為這莊嚴而神秘的地方增添了幾分溫暖與生機。寢宮內，龍涎香裊裊升起，與空氣中淡淡的脂粉氣息交織在一起，營造出一種獨特的氛圍。

皇帝坐在銅鏡前，閉目養神，享受着這難得的寧靜時光。而站在他身後，正細心為他梳理長發的，是平日裏並不得寵的賢妃。

賢妃的手法輕柔而熟練，每一梳一理都透露出她多年來的宮中生活所練就的沉穩與細膩。然而，在這平靜的表面下，卻隱藏着一段鮮為人知的故事。

賢妃曾是東宮中的一名普通丫鬟，陪伴在先皇後身邊，度過了那段太子妃的歲月。她性情溫婉，深得先皇后的喜愛。一次偶然的機會，她被皇帝寵幸，從此踏入了後宮的旋渦之中。然而，這份突如其來的恩寵並未給她帶來多少喜悅，反而讓她更加謹慎小心。先皇后非但沒有因此嫉恨於她，反而對她更加寬厚，甚至一路提拔她至嬪位，讓她得以在後宮中擁有了一席之地。

然而，好景不長，皇帝對皇后的冷淡態度，也讓賢妃在後宮中的地位變得微妙起來。她雖得皇后庇護，卻因皇帝的偏見而備受冷落。每當夜深人靜之時，她總會想起先皇后的音容笑貌，心中充滿了對那段美好時光的懷念與對皇后恩情的感激。

皇后暴斃的消息傳來時，整個後宮都陷入了混亂之中。貴妃小妹被皇帝強行冊立為繼后，她的強勢與霸道讓後宮眾人敢怒不敢言。太后雖有心制衡，卻也力不從心，最終只能將她封為賢妃，以圖平衡後宮局勢。

然而，賢妃本性軟弱，和先皇后一樣是個任人拿捏的軟柿子，這個封號對於賢妃來說，卻更像是一種諷刺。她深知自己在後宮中的處境，更明白繼后對她的敵意與防範。

當年，賢妃曾試圖將年幼的嚴孤山接入自己宮中撫養，希望能在這冷漠的皇宮中給予他一絲溫暖與關愛。然而，這個簡單的願望卻被繼后無情地拒絕了，這一事件更是讓她在後宮中孤立無援。

時間如白駒過隙，兩年前太后的離世讓後宮的局勢更加微妙複雜。繼后的勢力愈發囂張跋扈，幾乎到了一手遮天的地步。而賢妃，這個後宮中唯一的妃位之人，卻更加被邊緣化了。她不再奢望皇帝的寵愛與關懷，只希望能在這深宮之中保持一份清醒與獨立。

然而，命運似乎總愛與人開玩笑。昨天，鄭長憶呈上的那枚瓔珞，如同一顆石子投入平靜的湖面，激起了層層漣漪。皇帝對繼后的疑慮因此而生，他心中煩悶不已，便召來了賢妃陪伴左右。

燭光搖曳，映照出兩人一坐一跪的身影，空氣中瀰漫著一種難以言喻的緊張與期待。皇帝輕輕啜了一口茶，目光深邃地望向跪在面前的賢妃，那眼神中既有審視也有幾分不易察覺的關切。

“賢妃，你且告訴朕，平日裏繼后對宮中的妃嬪們，是如何相待的？”皇帝的聲音不高，卻自有一股不怒自威的氣勢，讓人心生敬畏。

賢妃聞言，心中一緊，手指不由自主地揪緊了衣角。她偷偷抬頭，迅速掃了一眼皇帝的神色，又慌忙低下頭去，聲音細若蚊蚋：“回陛下，皇後娘娘……娘娘她待人和善，對臣妾等皆是關懷備至。”

皇帝聞言，眉頭不禁微微一皺，顯然對這個回答並不滿意。他放下茶杯，目光如炬地盯着賢妃，彷彿要穿透她的偽裝，直達她的內心深處。“哦？真是如此嗎？那為何朕見你比去年年宴時消瘦了許多？先皇後去世已有十年，你看起來卻像是蒼老了二十歲。”

賢妃的身體輕輕一顫，眼眶瞬間泛紅。她深吸一口氣，努力平復着內心的慌亂與恐懼，但聲音還是不由自主地帶上了一絲哽咽：“臣妾……臣妾有罪，臣妾年華老去，容顏不再，讓陛下瞧着生厭是臣妾的過錯。”

皇帝看着賢妃那強忍淚水的模樣，心中不禁生出一絲憐憫。但他知道，現在不是心軟的時候。他必須問清楚繼后的事情，還後宮一個清凈與公正。於是，他再次開口，語氣中帶着不容置疑的堅決：“賢妃，你抬起頭來，看着朕的眼睛。朕今天想聽的，不是你的自謙與自責，而是真話。”

賢妃聞言，心中掙扎片刻，最終還是鼓起勇氣，緩緩抬起了頭。她的目光與皇帝交匯，那一刻，她彷彿看到了自己多年來的委屈與無奈都凝聚在了那雙眼睛裏。她深吸一口氣，終於開口，聲音雖輕卻異常堅定：“陛下，臣妾斗膽直言。皇後娘娘雖貴為六宮之主，但她的行事作風卻令臣妾等人心寒。她一手遮天，對臣妾及後宮眾人多有苛責，稍有不如意便嚴懲不貸。臣妾不敢說出口，只因懼怕她的權勢，怕引來殺身之禍。但如今陛下問及，臣妾再也不能隱瞞了。”

“皇後娘娘從前雖也嚴厲，但因太后尚且在世，她尚有所顧忌，不敢對臣妾等太過放肆。然太后駕鶴西去后，她便肆意妄為，後宮之中再無寧日。”

說到這裏，賢妃緩緩伸出右手，那雙手雖保養得宜，卻依然能隱約看到指尖上厚厚的繭子，那是無數次罰抄佛經留下的痕迹。“陛下請看，這些繭子，都是臣妾日日夜夜抄寫佛經所致。皇後娘娘厭惡臣妾，便以此為由，讓臣妾抄寫經文以修身養性，實則是對臣妾的懲罰與折磨。”

皇帝的目光落在賢妃的手上，那手指上的繭絕非一朝一夕留下的。

賢妃見皇帝面色微變，知道自己的話已經引起了他的共鳴。她趁熱打鐵，繼續哭訴道：“不僅如此，皇後娘娘還時常對臣妾及後宮眾人施以暴力。臣妾身邊的丫鬟，就曾多次遭到她的毒打。陛下若是不信，可叫來臣妾的貼身丫鬟一問便知。”

皇帝聞言，面色變得更加陰沉。他點點頭，示意賢妃將丫鬟叫來。不一會兒，一名衣衫襤褸、滿身傷痕的丫鬟被帶了進來。她跪在地上，瑟瑟發抖，不敢抬頭看皇帝一眼。

賢妃指了指丫鬟身上的傷痕，對皇帝說道：“陛下請看，這些傷都是皇後娘娘所為。臣妾知道，自己不過是一介弱女子，無法與皇後娘娘抗衡。臣妾希望陛下能夠明察秋毫，還後宮一個公道。”

皇帝看着丫鬟身上的傷痕，眉頭緊鎖。他並非不知道繼后的所作所為，但一直以來他都選擇了沉默與縱容，以為這樣就能維持後宮的安寧與穩定。然而現在看來，他的縱容與放任已經讓繼后越過了他的底線，讓整個後宮都籠罩在了她的陰影之下。

“賢妃，”皇帝語氣中帶着幾分不易察覺的試探，“你曾言及皇后慣用私刑，你可曾留意，皇後身邊那些行刑的女官，是否都身手不凡，似是練家子出身？”

賢妃聞言，心中暗自思量。她確實曾聽說過一些關於皇後身邊女官的傳言，但那些都只是道聽途說，並未得到證實。不過，她記得有幾次，在皇后處罰嬪妃時，那些女官們下手之快、之狠，確實令人咋舌。

“臣妾雖未深入了解，但曾聽聞皇後娘娘身邊有幾位女官，行事果決，身手矯健。”賢妃小心翼翼地回答道，“至於她們是否都是練家子，臣妾實在不敢妄加猜測。”

皇帝點了點頭，似乎對賢妃的回答並不感到意外。他深知，後宮之中，消息傳遞往往伴隨着各種猜測與誇大，要想得到真相，還需親自查證。

接着，皇帝又提出了一個更為尖銳的問題：“皇後身邊，可有行為異常的女官或丫鬟？比如，夜間行蹤不定，或是突然消失數日又神秘歸來者？”

這個問題讓賢妃心頭一凜。她突然想起，前幾日在東宮附近殺人案發生后，宮中確實有一位名叫翠兒的丫鬟行為異常。翠兒是皇後身邊的貼身侍女，平日裏行事低調，但自那夜之後，她似乎總是刻意避開人群，行色匆匆。

“陛下，臣妾確實留意到一位名叫翠兒的丫鬟，她自那夜之後，行為確實有些異常。”賢妃低聲說道，“不過，臣妾並未親眼見到她做下什麼不法之事，只是心中有所疑慮。”

皇帝聞言，眼中閃過一抹精光。翠兒這個名字，他並不陌生，曾多次聽皇后提起。如今，賢妃也提到了她，且行為異常，這不得不讓他心生警惕。

“你做得很好，賢妃。”皇帝讚許道，“此事關係重大，朕會派人暗中查探。你只需繼續留意皇后及其身邊的人，有任何異常，立即向朕稟報。”