第1章 緣起

月上梢頭，惜河的水汩汩向前。水汽氤氳中，有舟行水上，可仔細看，舟亦不在水中，而是行於一團白亮的霧氣之上。

舟上兩人，皆白衣。立於舟頭的人身材頎長，負手望天，白衣無風自動。他身後的人身材略矮，也時不時望天，又時不時望水，似是有疑惑，但因怕打擾了前面的人，只蹙了眉頭，歪頭繼續望水。

半晌，舟頭人默默嘆氣，眉間郁色愈濃。身後傳來粗嘎的少年聲音：“尊者，這條水脈，為何有人稱惜河，有人稱惜江呢？”

舟頭人略略扭過頭來，淡淡一笑，如冰雪初融、如朝陽破曉：“因為在有的人眼裏它很寬很深，而在有的人眼裏，它不過如此而已。”

少年撓了撓頭，不太明白的樣子，接着他又想到了別處：“尊者，方才為何嘆氣？”

尊者容色愈發不虞：“亂象將起，紛爭欲盛，黎庶遭劫。”

少年釋然：“跟隨尊者許多年，您不是說這是必然，難道尊者反而看不開了。”

尊者道：“我知，只是還沒有找到我要找的人，時間不多了。”

少年：“尊者，您到底找的是誰？”

尊者搖頭：“你不懂，多說無益。”

言罷，尊者廣袖一揮，倏忽如流星趕月一般，小舟已經消失不見。

岸邊上一漁婦打扮的婦人揉揉自己的眼睛，自言自語：“莫非我眼花了。剛才那是什麼，龍王爺來巡河了？”

同是惜河岸邊，一片屋舍連綿，顯見得是大戶人家。正房內，年輕的婦人哭得眼睛紅腫還不肯罷休。上首，手拿念珠，慈眉善目的老夫人頗感無奈地望着自己的女兒。

“四娘，你都哭了一天了，到底是要作何打算呢？”

殷四娘哽咽有聲：“母親，我要淹殺了那個小孽種。”

“啪”的一聲，老太太勃然大怒，將手裏的念珠擲向几上：“我兒慎言，怎可無端造此殺孽！”

殷四娘也是被寵慣了的，站起身來，嗆聲道：“母親，他李孟春趁我小產，身心受挫之時，去外面勾搭野女人，還生下這女娃，我……我可是天下仕林之首的女兒，豈能受他如此腌臢氣，他那小孽種的娘死了，我正好送她們母子團圓去。”

老夫人看着自己的女兒，無奈道：“天下仕林之首又如何，我還不是要接受你爹的原配嫡長子和妾室所生的庶幼子，世事如此，我等女流又能如何，我兒聽我一言，天下亂象已顯，不可亂生殺孽，且為自己和孩兒們積福積壽吧。”

殷四娘見母親並不認同自己，越發哭得傷心：“母親，兒好不甘心，肚子裏的孩兒就這樣沒了，我那麼傷心，可李孟春怎麼還有心思去外面花天酒地，還給我整回一個不知道什麼女人生的娃娃，要我養育，憑什麼，憑他們李家有幾副鎧甲，其他的大字不認幾個嗎。”

殷老夫人被自己女兒逗笑了：“哪裏是你說的這樣不堪，他們家的老太爺是前朝的文武榜眼，才貌雙絕，御街走馬的時候可迷倒了不少的姑娘，這孟春啊就是繼承了老太爺，文武雙全，為人也俠義，偶有孟浪，你不可太過苛責。至於這小娃娃，你且着人抱來，我看看。”

知母親素有幾分相人的本事，殷四娘趕緊使貼身媽媽去抱女嬰。

粉嘟嘟的女娃，睜着黑亮亮的大眼睛，瞅着老太太，忽而就笑了。殷老夫人感到心頭一片柔軟，她茹素多年，早沒了年輕時候的盛氣，只余祥和，女娃似是感受到善意，還咿呀兒語起來。

知女兒爭強好勝，脾氣暴烈，殷老夫人只有按下喜愛，淡淡地說：“不過一個女娃，能吃多少飯食，且養着唄，將來有緣法了，是琅兒的助力，就是平庸些，不過與些嫁妝，值當什麼。”

殷四娘這時好像也轉過彎兒來：“是啊，我要把她當我的嫡女來養，好好養，將來為我的琅兒開路鋪石。”

窗外，白光一閃而過，只是母女二人都沒有發覺。