第22章 讚美之聲
“嗯？話說回來，你為何突然想起要把這部手機送給我呢？”喬鹿輕輕地摩挲着手機，眼神中帶着一絲好奇。
凌莫寒雙手交叉抱胸，斜倚在門邊，嘴角勾起一抹優雅的弧度，“沒有特別的原因，不過是兩部手機閑置，放着也是浪費，不如慷慨相贈。”
“那就多謝了。我不客氣了。”喬鹿精緻的眉眼因喜悅而微微上揚，眼角形成了兩個俏麗的小月牙。
凌莫寒的目光如深邃的湖泊，凝視着她，眼神中似乎隱藏着無盡的秘密。
“喬鹿，我一直有一個疑問。”
“什麼疑問？”
“你來我家已數日，但我從未聽你給家裏打過電話。”
喬鹿的面容瞬間凝固，眼神變得極為尷尬。
她強顏歡笑，“啊，我……我打過電話的。”
“是嗎？”凌莫寒微微眯起眼睛，眼中閃過一絲難以捉摸的光輝，“如果你真的打過，那麼你的父親，為何還會特意打電話到凌家來？”
喬鹿的面色瞬間劇變，“什麼？我父親打電話來了？”
凌莫寒嘴角掛着若有似無的笑意，“沒錯，樓下的座機。他此刻正在等待。”
喬鹿猛地推開擋在門口的他，匆匆忙忙地向樓下奔去。
凌莫寒目送着她那急促的嬌小身影，眼底閃過一抹深邃的困惑。
這丫頭真是奇怪，得知父親來電，她的反應不是喜悅，反而是慌亂。她的臉色，彷彿正面臨著巨大的威脅。
……
喬鹿一路奔跑，氣喘吁吁地拿起等待的座機。
“喂，爸爸。”
電話那頭，喬恩泰的不滿聲音傳來：“小鹿，你怎麼搞的？我打你的手機怎麼都打不通？”
“我……我的手機在我來北城的那天被小偷偷走了。”她低聲回答。
“那你為什麼不讓正晨給你買一部新手機？讓你父親我遲遲聯繫不到你。”
喬鹿低頭沉默，面無表情。“對不起，爸爸。”
“好了，不說這個了。說正事，你現在住進了凌家，情況如何？”
“我……”喬鹿瞥了一眼樓梯口，確認凌莫寒沒有跟下來，才輕聲回答：“一切都在按照計劃進行。凌家的人對我還不錯。”
喬恩泰的語氣中透露出一絲焦躁，“那麼凌莫寒呢？他對你的印象如何？”
“他……”喬鹿心中湧起一絲無奈。“他對我很好。”
喬恩泰聽后，終於露出了一絲滿意，“那你記得要加快速度，一定要讓他對你心生好感。”
“爸爸，他是否會喜歡我，並不是我能決定的。”
“那就用你母親教你的方法，讓他不得不遵守婚約，娶你為妻。”
喬鹿緊抿着嘴唇，陷入沉默。
此時的凌家大宅，宛如沉睡的巨獸，沉浸在寧靜的夜晚。
凌莫寒雙手插在褲兜里，悠閑地踱步下樓，只見喬鹿孤零零地坐在寬大的落地窗前，眼神空洞地凝視着窗外的夜色。
他在幽暗的樓梯口默然凝望她良久，在這闃寂無聲的深夜，似乎從她孤寂的輪廓中，嗅出了縷縷寂寞與憂愁的味道。
在溫婉的水晶燈光輝映下，她坐在地板上的身影，拉長了一道孱弱而孤獨的暗影。
“地板上不覺得冷嗎？”他輕輕地走近，柔和的聲音在夜色中飄蕩。
喬鹿抬起頭，向他投去一抹短暫的眼神，嘴角微微勾起，顯露出一個苦澀而又無奈的笑容。“你為何還不去休息？”
“你同樣也未眠。”他隨意地盤腿坐下，彷彿與這地板化為了一體。
於是，那光滑如鏡的地板上，原本的一道孤獨身影，此時變成了兩道相偎相依的影子。
喬鹿指着窗外的小花園，輕輕說道：“我在欣賞那朵曇花。”
“看它作甚？難道它真能化為精靈？”他半是玩笑半是認真地反問。
“……”喬鹿語塞，一時無言以對，“都說曇花只於夜半盛開，且僅維持一夜。我只是想親眼見證，這是否為真。”
凌莫寒無聊地輕扯嘴角，懶洋洋地起身欲離開。
“等一等。”喬鹿輕聲呼喚，阻止了他的腳步。
凌莫寒回頭，“何事？”
“你……”喬鹿微微咬唇，精緻的眉宇間因為糾結而微微蹙起。
“你……究竟喜歡怎樣的女孩？”
凌莫寒輕笑一聲，但那笑意並未觸及他的眼眸深處。
“我所喜愛的女孩類型，我並不清楚。但有一點，我確信無疑。”
“哪一點？”
“我不欣賞那些輕易投懷送抱的女孩。”
喬鹿愣住，一顆心彷彿在瞬間被摔得四分五裂。
凌莫寒蹲在她面前，與她平視，眼中流露出一種天生的尊貴與冷漠。
“喬鹿，我曾說過，看在祖父與你的祖父的情面上，你來到凌家，我不會對你有任何不公。然而，我母親已給了你三個月的期限。三個月後，我希望你能自覺離去，明白嗎？”
喬鹿沉默不語。
“三個月後，婚約解除。當然，為了補償你們喬家，我會讓我的父親提供一筆豐厚的資金。”
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喬鹿黯然地垂下頭，聲音細如蚊鳴：“但我所求並非你們的金錢……”
凌莫寒冷冷地注視她片刻，然後起身，不帶一絲溫度地轉身離去。
夜，再次只剩下喬鹿一人。
喬鹿愣愣地看着他上樓，嘴角揚起一絲苦澀的笑容：
“金錢？喬家所圖的並非你們的金錢。”
喬家所渴望的，是緊緊依靠凌家這棵枝繁葉茂的大樹。
即使是再多的補償金，最終也會被她父親揮霍一空。
但若是能攀附上凌家的親事，可以說，喬家才能真正地一步登天。
……
隨後的一個星期，喬鹿異常忙碌。
她每天放學后，都會匆匆趕去學習製作牛肉麵。
幸運的是，她在烹飪方面頗具天賦，而且只需精通一道牛肉麵。
一周后，她終於技藝有成。
當她滿懷期待地將自己的勞動成果展示在凌莫寒面前時，凌莫寒只是淡然地問：
“你希望我如何讚美你？”
喬鹿挺起腰桿，滿臉得意。“不必讚美，但你說，我做的麵條味道如何？”
凌莫寒一邊品嘗，一邊點頭稱讚，“確實不賴。”
喬鹿喜形於色，“那麼，我在你眼中，是否又增添了一項優點？”
凌莫寒斜視她一眼，“優點，自然是優點。但這對我是無效的。”
喬鹿的小臉瞬間垮了下來，“你怎麼如此不通情理？我這麼出色，容貌秀麗，學業優異，廚藝出眾，你為何就是不考慮我呢？”
“……”
“人們都說，誰若娶我為妻，便是八輩子修來的福分，而你，哼——”
喬鹿小姐心情不暢，整個身子無力地趴在餐桌上，猶如一朵凋謝的花朵。
凌莫寒見狀，眼中閃過一絲戲謔。
“生氣了嗎？”
“哼——”
小丫頭真的生氣了，她甚至不願再搭理他。
“那我誇讚你一番，讓你消消氣如何？”