第53章 天下繁華揚為首

陳海幾人下得船來，由於多日未登上陸地，感覺雙腿已經有些不適應了。揚州碼頭規模比長安、洛陽的碼頭還要大，碼頭內帆船雲集，貨物吞吐不停，陳海不禁感嘆不愧“天下之盛，揚為首”。陳思思也在一旁感慨道“都說揚州‘市橋燈火連霄漢，水郭帆檣近半牛’，果然名不虛傳。”

進的城來，只見揚州城內街道兩旁店肆林立，水道通達，街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張着大傘的小商販。街上行人不斷，有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有駐足觀賞河景的。水道旁的台階上，三兩婦女拿着木槌捶洗着衣服，岸旁的小巷兩邊是破舊而古樸的長滿青苔的臨近平民院落的白色院牆，有些院牆上還鋪陳着密密麻麻綠油油的爬山虎藤蔓。看着眼前一片繁華的江南風光，眾人饒是從長安而來也被江南城邦的富庶震驚不已。

陳海一行人進城后，找了一家較為安靜的客棧落腳。眾人稍作歇息，第二日陳海便差胡善功帶人出去打聽揚州陳家的所在。段掌柜則領着人去打探揚州幾家絲商的情況。段掌柜對陳海的安排顯得非常滿意，聽完陳海的吩咐立馬就帶着人出去了。

傍晚時分，胡善功先行折回客棧，沒過多久，段掌柜也帶着人返了回來。陳海趕忙讓幾人落座，多寶兒麻利的遞上茶水。

揚州“雄富冠天下”，有“揚一益二”之稱。蜀岡上的小城稱為“子城”或“街城”，在蜀岡下修建了商業大城，稱為“羅城”。子城仍沿用隋江都宮城，為軍政機關所在地。城為曲尺形，環以深濠。衙署多設在城的中部。羅城為一南北向的長方形，以運河和街道為框架，使羅城的平面佈局井然有序。《夢溪補筆談》記載揚州的城內主要運河有南北向的兩條和東西向的一條。縱貫南北的兩條運河，寬約30米，即官河；羅城有南北大街六條，東西大街十四條，主要大街貫通城門，形成縱橫交錯的道路網絡。街道與縱貫南北、橫貫東西的河道相平行，形成水陸并行的交通體系。

這種水陸交通網絡把羅城分割成許多坊里揚州的里坊分別由江都、江陽、揚子三縣管轄。同時由於商業的發展，已突破城牆的限制。在城區，江陽僅有城內官河以東坊里，如端芝里、布改坊、崇儒坊、仁鳳坊、延喜坊、文教坊、慶年坊、通化坊、孝儒坊、瑞改里、集賢里、來風裏、太平坊、會義坊等；江都縣盡有城內官河以西的坊里，如讚美里、會通坊、通潤坊、安邑里、崇義坊、懷德坊等。城郊的坊里主要設置在古運河沿線和驛道近旁繁華地區。羅城東郊運河南岸有屬於江都縣的弦歌坊、道化坊、臨灣坊，北岸有屬於江都縣的章台鄉和歸義鄉；羅城西郊，有屬於江都縣的來鳳坊，屬於揚子縣的鳳亭坊等。

大虞朝揚州最繁華的是羅城的兩條十里長街。一條東西走向，自禪智寺（城東牆北段外）月明橋抵西水門一帶，長約四千四百米；張祜詩云：“十里長街市井連，月明橋上看神仙”，即指此街。另一條是與官河平行的商業街，起於羅城北壁，一直到南門，長約四千二百米。虞朝貞元年間，僑籍衣冠工商業者在此侵衢造屋，行旅為之擁弊。與此同時，揚州的市場也擴展到郊外，尤以運河沿線最為繁華。

陳家揚州一脈在這揚州也是名門望族，名氣很大，所以胡善功很快就打聽到揚州陳家的位置。“稟少爺，俺老胡打聽到陳家揚州這一脈，現在居住在江陽縣慶年坊，但是在江都縣弦歌坊也有一處別院，如今這一脈陳家主事兒的是大老爺陳啟安，陳家老太爺因為病重多年，一直將養在弦歌坊的別院內，倒是不在慶年坊居住。”

“還有，我還聽說，陳家這邊家主與兄弟不和，二老爺想分家單過，只是礙於如今老太爺還健在，故而仍在一個宅子裏同住。”胡善功絲毫不顧熱茶燙嘴，咕咚咕咚喝完一杯，又從多寶兒手裏接過茶壺給自己倒了一杯，一飲而盡後用袖子隨意的擦了擦嘴說道。

“嗯，辛苦老胡了，快歇息一會兒。”陳海對胡善功能打聽到如此之多的信息感到滿意。

“胡首領能打探到如此重要的消息，實在是了不得。”段掌柜撫着鬍鬚點頭道。

“嘿嘿，實在是陳家這脈的事兒，街坊鄰居都知道，找人一問就知道了，俺老胡可不敢貪功。”胡善功被誇的有些不好意思，摸了摸腦袋道。

“二少爺，老朽今日也是拜訪了幾家絲商，這幾家從規模上肯定是無法與揚州陸家，白家，左家三家相提並論。確實如我們之前了解的消息那般，如今揚州的小絲商大多依附與這三家，每年生產的絲基本上都是低價銷給這三家，由這三家再高價賣給外地來的採購商。”

“哦？難道他們就不想自己找採購商嗎，這樣也不用被這三家平白的轉走利潤。”陳海疑惑道。

“二少爺有所不知，老朽也是今日才知道的，前幾年這三家大絲商聯手作了一場局，三家先是囤積大量的絲，然後以極低的價格對外售賣，當時幾乎所有的外地來的採購商都被這三家的價格吸引，與這三家簽訂了採購契約，其餘小商戶跟進價格的苦不堪言，不跟進價格的只能任由絲都爛在手裏，經此一事，淮南道的小絲商們可謂是損失慘重，傾家蕩產者不計其數。後來這三家出手與一眾小絲商們簽訂契約，從那以後，淮南道小絲商們只能把絲以極低的價格賣給這三家以求存活。”

陳海笑了笑，“這就是壟斷啊。”

“啥叫壟斷？”胡善功一臉疑惑的問道。

陳海解釋道，“壟斷是指一個或少數幾個家族控制一個或多個商品的生產、銷售和價格的市場結構。壟斷家族可以通過控制生產和銷售，操縱價格，獲取高額利潤。同時，也限制了市場競爭，影響了市場的公平競爭和效率。”

“這些人真是壞透了。”聞言胡善功憤憤不平的說道。