第47章 南下揚州（一）
夜幕降臨，華燈初上。陳海用罷晚膳，見其父尚未入眠，便尋至父親跟前，詢問有關前往揚州之事。
“我陳家這一支雖經營着絲綢、瓷器與酒樓諸般營生，且三者並重，並無偏頗。然向來絲綢皆自江南東道採購，而後運回北方販賣，無奈江南東道所獲利潤總歸有限。今年江南東道又遭水災，桑田減產已成定局，可想而知，來年絲綢之採購價必將飆升。如今長安之絲綢商，除咱家外，尚有蒲家、白家與張家。此三家規模均甚於我陳家。不僅如此，除江南東道外，這三家還從淮南道購入絲綢。年初時，我陳家就已經接下眾多老主顧來年的絲綢訂單，倘若陳家仍堅持從江南東道採購，屆時於價格一事上，恐將受他從淮南道采絲之商家掣肘，屆時蒙受損失不知凡幾。”陳啟年語調平緩，緩緩道出遣陳海赴揚州的緣由。其面上雖不見絲毫憂色，但是陳海知道，此事對於陳家而言，乃勢在必行之舉。江南東道遭受水患，其他三家完全可以從淮南道採購，即是因為江南東道桑田減產，淮南道的採購價會隨之略漲，但仍在絲綢商的承受範圍內，如果其他三家價格微漲，而陳家為保不至於有太多損失的話，從價格上，陳家就要被另外三家狠狠壓制了，更遑論陳家合作的主顧們也會心生不滿，轉而向其他三家採購，那陳家的聲譽就徹底沒了，以後也不用想在作絲綢生意了。
陳海聽到這話，神色變得嚴肅起來，說道：“是，父親，我已經明白了。不知道我具體要在哪一天動身呢？”
“咱家一直負責絲綢這一塊生意的是段埼玉掌柜，上個月我安排他去了洛陽，南下揚州的事我已經寫信知會了段掌柜，這幾日你安排一下香水坊和醉意樓的事宜，三日後便出發去洛陽和段掌柜匯合。”陳父回答道。
“好的。”陳海點頭應道。突然，他像是想起什麼似的，又開口問道：“哦，對了，父親，我還不知道主顧那邊當時簽訂的契約具體內容是什麼樣的呢？”
陳父嘆了口氣，解釋道：“每年的絲綢契約基本上都是一樣的，裏面會約定主顧需要多少批次的絲綢，以及每一批次的成色要求等等。由於從江南東道運回到長安的路途非常遙遠，中途可能會出現貨物損壞的情況，因此我們採購的絲綢通常都會多準備一些。以往的價格也是根據當年的市場行情來定的，如果遇到豐收的年份，價格相對會低一些；而如果遇到災荒之年，價格則會有所上漲。只是今年的情況實在太特殊了，所以我們必須得想其他辦法才行。”
“我明白了，父親。”
“嗯，你去了揚州之後，一定要去找陳家揚州那一脈。幾年前，我曾經因為經商而路過揚州，當時還奉了你祖父之命前去拜會過他們。記住，千萬不可以禮數不周，要做到面面俱到才行。那一脈現在的家主應該是你的大叔公陳嵁，他們家主要經營的就是絲綢買賣。我們這一脈雖然祖上因為當年的那件事情分了家，但說到底大家還是同氣連枝、血濃於水的！想來，這次的事情他們應該也能夠幫襯咱們一下。”
“是，海兒明白。”陳海恭敬地躬身說道。
三日後，清晨。陳海早早地起床，仔細檢查了行李，確保一切都準備就緒。多寶兒蹦蹦跳跳地跟在陳海身後，她臉上洋溢着頭一次出遠門的興奮與好奇。胡善功則神情沉穩，靜靜地站在一旁。除此之外，還有幾個忠誠的僕人以及強壯的護院一同隨行。不過此時確實多了一個陳思思和她的貼身丫鬟，原來時陳思思知道陳海要去揚州后，找到父親，希望可以隨二哥一起長長見識。陳啟年夫婦覺得也算是好事，便點頭應允了。
陳海在陳家府門外告別送行的父母和弟妹，一行十幾人分坐幾輛陳家馬車，向著長安廣通渠碼頭駛去。
馬車行了差不多半個時辰，陳海一行人到了碼頭，陳海下了馬車，只見廣通渠碼頭熱鬧非凡，船隻來來往往，人聲鼎沸。一群皮膚曬的黝黑的縴夫喊着號子將一艘貨船拉入碼頭內。也有人正往停泊的船上裝運貨物，這裏是交通樞紐，貨物與人員在此交匯，繁忙的景象令人目不暇接。
陳海望着眼前壯觀的運河，心中不禁湧起一股豪邁之情。這條運河始建於前朝，歷經歲月滄桑，見證了無數歷史變遷。廣通渠向東延伸，連通洛陽，然後在板渚處分叉成兩條支流。其中，永濟渠向北流淌，經過魏州、河間等地，最終抵達涿郡；而通濟渠則向南伸展，穿越汴州、宿州、泗州、揚州等城市，一直通向杭州。三條渠道猶如巨龍般蜿蜒曲折，形成一個巨大的“之”字形狀，將虞朝的南北緊密連接在一起。虞朝建立后，耗費大量錢財對其進行修繕完善，使其成為國家經濟繁榮的重要支撐。歷經兩百餘年，虞朝的水路運輸已經非常成熟，運河不僅承擔了南北之間的物資運輸任務，還促進了各地的商業交流與文化融合。它見證了虞朝的興盛與繁榮，也為這片土地帶來了無盡的生機與活力。陳海感慨萬分，他深知這條運河對於虞朝的意義重大，它不僅僅是一條交通要道，更是虞朝經濟發展的命脈所在。
陳海記得後世非常有名的京杭大運河，其實只是三渠中的兩渠，實際上隋朝修建的這條運河運營了五百多年，歷經唐朝、五代、宋朝，到南宋末年，因部分河道淤塞而衰落。取而代之的是京杭大運河。元朝取代金和南宋之後，在北京建都，將大運河南北取直，不再走洛陽、西安，縮短了九百多公里，又運行了七百多年，直至後世。
陳海還在感嘆眼前運河工程的壯闊，多寶兒突然喊道，“少爺，快看，我們的船來啦！”