第361章 蠻子秀才
似乎聽得累了，龍座上的忽必烈微微地睜開一雙老眼。精光未現，大殿之內忽然就寂靜下來，落針可聞。
文武官員齊齊看向這位大汗皇帝，帶着期盼的眼神，希望他可以採納自己剛才在爭論中提出的意見。
忽必烈睜開的雙眼，在大殿中掃了一眼，視線停在離他有些遠的位置，輕聲說道：“葉李，說說你的意見。”
眾人目光齊刷刷掉頭，看向大殿上唯一的一個南人，也是第一次出現在這裏參加朝會的尚書右丞葉李。
當年，蒙哥汗親征南宋，自領西路軍從陝西攻入四川，受阻於釣魚城。而當時的忽必烈，在被蒙哥冷藏了一段時間后，重新掌控漠南漢地軍政，以漢軍為主力，率中路軍自河南攻入湖北，卻被擋在鄂州城外。
後來因為蒙哥汗突然死亡，忽必烈放棄前線戰事，先行撤回燕京，開始汗位的爭奪。鄂州之戰，便成為忽必烈此生，唯一的敗戰。
當時，鎮守前線的南宋統帥，是賈似道。戰前領命的賈似道，聚集湖南湖北、淮南淮北、江西浙江、四川廣西的各地兵力，在縱貫數千里的防線上，艱難抵擋元軍的進攻，並親身進入鄂州城，主持防衛。
因此上，賈似道也成為天下間，唯一一個擊敗過忽必烈的統帥。
蒙哥一死，蒙軍全線撤軍，賈似道以不世之功贏得天下讚譽，開始獨攬朝政十餘年。
但是，在賈似道享受勝利的榮耀之時，臨安卻跳出一群心懷熱血的太學生。這些太學生認為，鄂州的勝利是由於忽必烈主動放棄戰爭而獲得，不應該將功勞算在賈似道的頭上。而且，掌權之後的賈似道，因為推行公田制、濫發紙幣，盤剝百姓，天怒人怨。
葉李，帶着這群八十三個太學生，直接向宋理宗上書，要求嚴懲賈似道。
這無異於直接捋老虎的鬍鬚。
葉李自此被貶漳州，一去十多年，直到賈似道慘遭丁家洲之敗而被迫辭相之後，才得以恢復自由之身。
賈似道被貶漳州，葉李特地在路上堵住他，留詩譏諷：
君來路，吾歸路，來來去去何時住？
公田關子竟如何，國事當時誰汝誤？
雷州戶、崖州戶，人生會有相逢處。
但是，為世人所詬病的賈似道，終究不曾降過蒙元。而這位憑着一腔正氣，將賈似道罵得狗血噴頭的曾經熱血青年，在臨安降后不久、崖山宋軍還在苦戰之時，轉頭便降了元朝。
投降元國的故宋文人無數，但是將自己塑造成大義凜然形象卻迅速投降的人，只有兩位。
不過這位葉李的運氣，顯然比孤苦飄零於杭州的方回，要好得多了。
整個宋國，只有葉李為當年忽必烈的鄂州之敗，說了句讓忽必烈覺得很公道的評論：此戰，非忽必烈之敗，而是運氣使然！
因此，太學都未曾畢業、被忽必烈親切地稱為“蠻子秀才”的葉李，一降之後便被委以奉訓大夫、浙西道儒學提舉的五品高官。
簡直就是平地飛升。
但是有骨氣的葉李，不肯就任。
此後，忽必烈帶着他親征東北叛亂的乃顏部。回到大都后，官位越許越高。一直到月前，給了正二品的尚書省右丞，葉李才勉強就任。
由此，葉李也超過了李邦寧，成為朝廷上官職最高的南人。
鄙視，談不上。
但是朝堂諸官，無論蒙漢還是文武，都不曾重視過此人。畢竟他只不過是皇帝拿來安撫南人的一個工具而已。
這樣的人，下場必將可悲。
若論威脅，可能還比不上在南方廝混，卻可以調得動怯薛軍的李邦寧。
見皇帝呼喚，葉李起身，一絲不苟地整理着自己的官服。
金答子、紫羅福、小雜花紡、荔枝金帶，又將漆紗襆頭扶正。這才對着龍座，端端正正跪拜而下。
這禮儀，讓在場的兩位漢官都自嘆不如，卻又滿心怪異。
在朝官員，大約也只有這位，面對皇帝時，會如此堅守跪拜之禮。
忽必烈揮揮袍袖，和顏說道：“我總說你是個‘蠻子秀才’，你倒較上了真。咱們不需要這麼麻煩的禮儀，有事直接說事就好。”
“蠻子”是北方人對宋人的戲稱，“秀才”指的是葉李原來的太學生身份。
這話其實讓葉李很受傷，所以他只能以此來表達，自己並不是皇帝嘴裏所說的“蠻子”。
以故宋丞相的身份降元者，無論是留夢炎、賈餘慶還是吳堅，之所以得不到重用，當然最主要是因為皇帝覺得這些人沒有過多的利用價值。但還有一個更重要的原因，是這些老先生花費數年時間，依然學不會蒙語，以至於在朝堂上連聽都聽不懂，自然沒法參與國家大事的管理與討論。
但是葉李這位太學生，確實天資聰慧。離開杭州北上之後，不過半年時間便熟練掌握蒙古語，甚至還能流利書寫。
要知道，到現在為止，絕大多數的蒙古官員，連蒙古文字都不會寫。
是以，雖然第一次參加朝會，葉李起碼在場面上，一點都不顯得畏縮。
再次叩首之後，葉李跪坐地上，雙眼下垂，視線止於忽必烈的腳底，緩緩稟道：“微臣以為，首惡必須嚴懲，但不宜連坐。”
忽必烈微微點頭，“你覺得，派誰去追捕兇手比較合適？”
有能力殺了怯薛兵的傢伙，派普通的軍隊去，未必打得過。而且人少了沒用，人多了鬧得天下皆知，怯薛軍臉上也不好看。
葉李沉吟片刻后說道：“臣以為，可令陛下宿衛賀勝前往，戴罪立功。”
邊上傳來噝噝的抽氣聲。
賀勝，便是那兇手賀威的親哥哥，的確沒人比他更合適去追捕兇手。
賀勝出馬，抓到賀威，萬事好說。若還抓不到賀威，不僅賀勝得承擔重責，包括他們的老父親、上都留守賀仁傑在內的賀氏一門，也不需要再存在下去。
忽必烈扭過頭，看向他的怯薛長，說道：“就這樣，去辦吧！”
月赤察兒抱拳領命，匆匆而去。