第7章 古印度天文學成就
古印度天文學成就——古印度文明系列介紹之七
在遙遠的古代，神秘而輝煌的古印度在天文學領域展現出了令人矚目的成就。他們憑藉著聰慧與堅持不懈的努力，早早地洞悉了日食和月食的規律，深入了解了地球自轉和公轉的獨特之處。這一系列的突破不僅極大地推動了人類對於未知世界的勇敢探索，更為人類文明的蓬勃發展立下了汗馬功勞。
古印度人對於星空的觀察和記載可謂是細緻入微，他們構建起一套精準無比的天文觀測體系，並精心編製出詳盡的天文圖表。這些珍貴的成果成為後世天文學家們研究的寶貴財富，為他們照亮了前行的道路。
在那個沒有現代科技工具的時代，古印度的智者們憑藉肉眼觀察天象，用心去感受宇宙的奧秘。他們夜以繼日地仰望星空，記錄下每一個細微的變化，不斷總結歸納，終於摸索出日月食發生的周期和原因。同時，他們還發現了地球自轉和公轉所帶來的晝夜交替、季節變換等自然現象，並對此有了深刻的認識。
古印度的天文學家們不僅僅滿足於觀測和記錄，他們還將這些知識運用到實際生活中。例如，根據天文現象來預測農事活動、制定曆法等，使得人們的生產和生活更加有序。此外，他們的研究成果也傳播到周邊國家和地區，對整個東方文化圈的天文學發展產生了深遠影響。
一、發展簡史
在遙遠的古代，神秘而輝煌的古印度文明孕育出了令人驚嘆的天文學成就。早在公元前2000年前後，古印度的先哲們就在其經典文獻《吠陀文集》中留下了對天文學的探索痕迹。
那時的人們對太陽、星辰和彗星充滿敬畏之情，並賦予它們神性，從而創造出一系列神只形象，如太陽神蘇利耶、月神蘇摩等等。這些神靈不僅成為宗教信仰的核心元素，也反映出古人對於宇宙奧秘的無限遐想。
古印度人意識到夜晚所見到的繁星點點，其實與白天高懸天空的太陽屬於同一類天體。換而言之，他們開始理解太陽並非獨一無二，而是眾多恆星中的一員。
除此之外，當時的古印度人還將人類的命運與行星運動緊密相連，發展出獨特的占星術體系。通過觀測星空，解讀星象變化，他們試圖洞悉人生起伏、吉凶禍福以及世間萬物的運行規律。
這種將天文學與哲學、宗教相融合的觀念，使得古印度的天文學別具一格且影響深遠。它不僅展示了古印度人民卓越的智慧和敏銳的觀察力，更為後來世界各地的天文學研究奠定了基礎。
古印度農業生產的需要促進了天文學的發展，人們憑藉肉眼觀察天體，認識天體，在吠陀時代就已經注意到了日食和月食現象，並注意到除了太陽和月亮外，還有金、木、水、火、土五大行星以及其他星宿，並將宇宙星體運動劃分了27宿，稱為“納沙特拉”。
公元1世紀以前，古印度人民就創立了陰陽曆，在《鷓鴣氏梵書》中記載着一年分為春、熱、雨、秋、寒、冬六季；還有一種分法是將一年分為冬、夏、雨三季。
《愛達羅氏梵書》記載一年為360天，分12個月，每個月30天，每隔5年加閏月，以調整歲差。但實際上，月亮運行一周不足30日，所以有的月份實際不足30日，印度人稱為消失一個日期。大約一年要消失五個日期，但習慣上仍稱一年360日。
印度天文學在曆法計算和宇宙理論上自具特色，但不重視對天體的實際觀測，因而忽視天文儀器的使用和製造。在一個很長的時期內僅有平板日晷和圭表等簡單儀器。直到十八世紀才由賈伊·辛格二世在德里等地建立了天文台，置有十幾件巨型灰石或金屬結構的天文儀器。
1738年建成的簡塔曼塔天文台，是印度天文設備最全面、保存最完好的古天文台。共19部天文設施，每一台儀器都是一座獨特的建築，有日晷、經緯儀、子午線儀，可預測月蝕，利用日照和投影推算時間和宇宙星體的位置等，展現了莫卧兒時代末期印度人對宇宙的認知以及探究天文學的能力。
二、重要人物及成就
（一）阿利耶毗陀及“日心說”
公元5-6世紀，笈多王朝時期，隨着希臘天文學的傳入，印度天文學蓬勃發展，出現了古印度着名的數學家和天文學家阿利耶毗陀，他開創了以數學為基礎的天文學研究，並將自己的研究心得寫成着作《阿利耶毗陀論》。
據說，阿利耶毗陀生於公元476年。當他還是個小男孩的時候，就被送到納蘭達大學學習天文學。他出版《阿利耶毗陀歷算書》時只有23歲。他十分謙遜地說自己只是編纂了從祖先那裏學到的知識。
在《阿利耶毗陀論》一書中，他闡明了日食與月食的形成原因，並準確預測了之後日食與月食發生的時間。他計算了日月五星以及黃白道的升交點和降交點的運動，討論了日月五星的最遲點及其遲速運動，有推算日月食的方法。
阿利耶毗陀最令人驚嘆的是提出了日心說，他認為地球不僅自轉，還圍繞太陽公轉。這一學說比公元1500年左右哥白尼提出日心說，早了近10個世紀，體現了古印度文明在天文學領域的超前發展。
（二）伐羅訶密希羅及曆法
公元6世紀，古老而神秘的印度土地上，一顆璀璨的明星冉冉升起——那便是着名的天文學家伐羅訶密希羅。他憑藉著卓越的智慧與才華，撰寫了一部被譽為天文學瑰寶的巨着：《五大曆數全全書彙編》。
這部宏偉的着作彷彿一座知識的寶庫，幾乎匯聚了當時印度天文學領域的全部精髓。它詳盡地闡述了各種曆法的原理、計算方法以及應用技巧，為後世留下了珍貴的學術遺產。
其中最引人矚目的當屬編入書中的五種曆法，而尤以《蘇利亞曆數書》最為著名。這本曆數書不僅繼承了前人的智慧結晶，更在此基礎上引入了一系列嶄新的概念。例如，對於太陽和月球的地平視差、遠日點的移動以及本輪等重要現象的研究，使得人們對天體運行規律有了更為深入的理解。
此外，《蘇利亞曆數書》還詳細介紹了如何通過觀測數據來推算太陽、月球和地球的直徑。這些創新性的成果無疑推動了天文學的發展進程，並為後來的學者們提供了寶貴的借鑒。
自問世以來，《五大曆數全全書彙編》便成為了印度曆法的典範之作，其影響力綿延不絕，直至近代仍被廣泛沿用。
（三）帕斯卡爾及“宇宙說”
公元12世紀，印度誕生了一位傑出的天文學家——帕斯卡爾。他以其卓越的才華和深邃的洞察力，成為那個時代科學界的璀璨明星。
帕斯卡爾的着作《曆數精粹》被譽為天文學領域的經典之作。在這本書中，他大膽地提出了自己獨特的宇宙理論。他堅信地球並非孤立存在於浩瀚宇宙之中，而是依靠自身力量牢牢固定在空中。此外，他還創造性地提出地球周圍環繞着七層氣體，這些氣層各自發揮作用，共同推動着地球、太陽以及其他星體的運動。
更令人驚嘆的是，帕斯卡爾對天體視覺大小的研究也有着獨到見解。他指出，天體視直徑的變化實際上是由它們與地球之間距離的改變所導致的。這種敏銳的觀察力和深刻的理解無疑展示了他非凡的天賦。
不僅如此，帕斯卡爾還率先認識到地球具有引力這一至關重要的特性。儘管當時的科學技術尚不發達，但他憑藉敏銳的直覺和超凡的智慧，成功洞察到了這一自然界的基本規律。
帕斯卡爾的學說在當時引起了廣泛關注，並對後來的天文學發展產生了深遠影響。