第4章 不死也得脫層皮
“貴妃不必擔憂。”
蕭陌然冷聲說道，“秦地的官員大多清正廉潔，不會讓大嫂這樣一個婦人去操心國家大事。”
皇上也點頭贊同，陸貴妃眼中掠過一抹怨毒，嘆了口氣，幽幽道：“皇上，臣妾是傷心……安兒已不在了，新婦未能長久伴駕左右盡孝，又要遠去……”
她裝作悲痛欲絕，似乎快要哭暈過去，但眼中卻是冷靜異常，一滴淚也未落！
蘇硯昭心中又恨又氣，這位好婆母的演技真的一流！
皇帝攬過陸貴妃的肩頭，輕輕拍了幾下，柔聲說：“朕明白安兒的事對你打擊沉重。要不這樣，讓蘇氏在宮裏陪你些日子，怎麼樣？”
按規矩，皇子成年後冊封王侯，就不該再涉足後宮，蘇硯昭自己也不該留在這裏，但陸貴妃幾句懇求就讓皇帝改變了主意，足見皇帝對她的偏愛非同一般。
“母妃！”蘇硯昭眼眶泛紅，淚珠在邊緣打轉，“兒臣也想留在宮裏盡孝於您和父皇，可同住似乎有諸多不便吧？”
她楚楚可憐的模樣，淚珠滾落，美得讓人心疼，任何男人都難以拒絕這樣的請求。
連皇帝看了，眼神也透露出不忍，陸貴妃立刻察覺不對，急道：“哪有什麼不方便的，宮裏空置的院落多的是，收拾一間給硯昭住就是。皇上，您說是吧？”
“嗯。”皇帝沉吟片刻，最終同意，“那就交由貴妃來安排，過段時間再去秦地也無妨。”
蘇硯昭心裏清楚，一旦留在宮中，前往秦地的機會幾乎等於零！
對上這位心思深沉、手段狠辣的女人，她即便留下性命，恐怕也要脫層皮！
相比默默無聞死在景仁宮，找個保護自己的地方更為重要。
她下意識望向蕭陌然，只見他嘴唇緊閉，雙手插在袖中，顯然不願為此事開口。
蘇硯昭心中一緊，淚眼婆娑地看向皇帝：“兒臣感激父皇隆恩，只是住在景仁宮恐怕不適宜，畢竟那是父皇的後宮之地，兒臣居住此地恐有違禮制。”
皇宮內外，分明內外廷和東西六宮。
外廷三殿為皇帝上朝和接見群臣之處，內廷三宮為皇帝皇后居所，即便是陸貴妃，地位僅次於皇后，也只能在東宮之一的景仁宮居住。
東西六宮均是后妃住所，無論從哪方面看，蘇硯昭住哪似乎都不合適。
陸貴妃眉頭緊鎖：“說來都是不合規矩，那你先前說要為安兒盡孝於皇上的承諾，難道是假的？”
“兒臣不敢有假。”
蘇硯昭滿腹委屈，“可兒臣在景仁宮中，難免觸景生情，悲痛難忍……”
蕭陌然低聲道：“父皇，東宮側面有座閑置已久的仙都苑。那裏離景仁宮近，且不屬於後宮區域。”
聽到他的提議，蘇硯昭的心才稍感安定，她的確希望靠近東宮居住。
如此一來，若有突髮狀況，她便能躲入東宮避難。
陸貴妃怎會讓她如意，正欲反對：“皇上……”
“夠了！”
皇帝眉頭緊鎖，揉了揉額頭，“就這麼決定了，不過是個住處問題，況且也只是暫住。”
眾人聞言，再無人敢異議。
很快，太監們將楠木棺材釘上了九根長釘，隨着“起靈”聲起，棺木被抬上馬車，朝着城西的皇陵行去。
棺材被安放在銅製棺槨之中，蘇硯昭則扮演着悲痛欲絕的年輕寡婦角色，心神恍惚地在地宮入口焚燒紙錢。
法事結束后，眾人便會離開地宮，屆時，自來石機關將啟動，巨大的石門將地宮永久封閉。
“我兒真是命途多舛，一出生就體質虛弱。”
陸貴妃哭得肝腸寸斷，“又是那古怪病症纏身，多年卧床不起，現下更是……唉！”
蘇硯昭淚水如斷線珍珠，但她悲傷的理由單純許多，只覺自己命運多舛。
父親雖是官員，卻是固執清廉，家中貧寒無餘財，偏偏還要行善助人。
這倒也罷了，自己還偏偏嫁給了個短命的郎君。
她將手中的紙錢，一片片丟進跳躍的火苗中。
一抬頭，一方整潔的手帕已遞至眼前：“嫂嫂，擦擦眼淚吧。”
眼前的男子已滿二十，卻仍稱呼自己一聲嫂嫂，這讓剛剛成年的蘇硯昭心頭湧上一絲異樣。
“多謝四殿下。”
蘇硯昭手剛觸到手帕，便感到陸貴妃如冰刃般的目光射來。
蕭子楚周身洋溢着書卷氣息，溫言安慰道：“逝者已矣，嫂嫂縱使悲痛，也該自己做做打算。”
陸貴妃的目光幾乎能穿透人心：“子楚，這話出自你口，合適嗎？”
蘇硯昭心下暗轉，這位四殿下同為陸氏所出，也許因他身康體健，不像兄長那般惹人憐愛，故而陸氏對他的關注遠不及對楚王。
“兒臣只是……”
蕭子楚幽幽一嘆，“罷了，兒臣去外頭陪陪父皇。”
早些時候，喪儀正盛，皇上悲痛難忍，幾近昏厥，由蕭陌然攙扶離開。
陸貴妃拭去淚痕，顯然對幼子並未上心。
蘇硯昭環顧四周，景仁宮內不知何時只剩下了景仁宮的人。
心中預感有事即將發生，她起身拍了拍衣裙：“我陪你去吧。”
陸貴妃目光狠厲：“去哪？給我在這兒跪好！你剋死了我兒，守靈還不安分，真是歹毒！”
“唉。”蕭子楚嘆氣，“嫂嫂，您再忍耐一時半刻，母妃也是為大哥之死痛心疾首……”
蘇硯昭眼眶泛紅，輕輕以袖拭淚：“這罪名倒是推給了我。”
蕭子楚無言以對，先行離開。
他這一走，門外頓時顯得空蕩，只剩陸貴妃、張嬤嬤和幾個景仁宮的太監。
蘇硯昭注視着地宮門的機關，她的位置恰巧接近門口，一旦機關啟動，石門落下，背後若有人推一把，她將永遠被封閉在地宮！
下一瞬，張嬤嬤遞上一杯茶：“楚王妃也累了，喝口茶提提精神吧。”
“多謝嬤嬤掛懷，只是夫君的逝去讓我難以承受，茶飯不思。”
張嬤嬤尷尬放下茶杯，同陸貴妃交換眼神，未再多言。
蘇硯昭警惕四周，手指緊捏黃紙，隱隱泛白。
不久，皇上身邊的老人總管太監彭公公恭敬稟報：“娘娘，時間差不多了。”