第335章 圍聚一堂
被送走的五人，最終只有一個人倖存歸來，這段往事至今仍讓人心有餘悸。
這段時間，大家都忙於修建各自的家園，對於張家村的變化，外界知之甚少，原以為大家同樣在匆匆忙忙搭建簡陋的住所，卻不知他們竟已建成一排排整齊劃一、用青磚紅瓦築造的雅緻房屋，僅憑朝廷發放的些許銀兩，怎能有如此成就？
望着那些排列得井井有條的磚瓦房，以及從橋頭鋪展開來的平坦石板路，直至觸手可及的村落邊緣，每戶門前皆鋪設着平整的石板，道路兩側還種植了成行的幼樹，樹根處以磚塊砌成的槽子，顯得頗為神秘，引人無限遐想。
最初，外界對張家村蓋起磚瓦房的傳言多有質疑，直到親眼目睹后，個個驚嘆不已，羨慕之情油然而生。
郭老打破沉默，率先發言，“洪老帶領這麼多人來，想必是有什麼事情商量吧？”
由於張老二成為村長的事只在縣裏做了備案，兩村之間並未正式宣告，因此郭老此刻發問，顯得極為適時。
洪老回應說：“郭老，聽說你們這裏做工，一天就能賺十八文錢？我只是想帶大家來看看，或許你們還缺些幫手。”
“唉，你看我們都蓋好房子了，人手已經足夠。”
郭老回答，暗地裏卻想，即使缺少人手，也不會輕易接納洪溝村的人。
洪老清了清喉嚨，顯得有些尷尬，說出了心中的疑問：“郭老，我就直說了，你們蓋房的錢到底是從哪裏來的呢？”
郭老稍感詫異，洪老作為老練之人，怎會提出這樣的問題，但他還是誠實地回答：“是官府補貼的。”
“恐怕不夠吧！”
洪老立即反駁，兩村人口數目、官府下發的銀兩，雙方都心知肚明，遠遠不夠覆蓋所有開銷。
郭老堅稱是官府資助，雖然沒有說謊，卻刻意忽略了磚瓦多數為本村自製的事實，從洪老的表情看，他對此顯然一無所知。
“郭老，咱倆認識這麼多年了，我也不繞圈子。你們村家家戶戶都是磚瓦房，一定有特別的賺錢門路，能不能也帶帶我們？”
洪老的直言不諱，不僅令郭老愕然，連那些原本以為洪老是來挑事的村民也是一愣，原來他是尋求合作的。
隨後，眾人的態度由警惕轉為傲嬌，胸膛微挺，彷彿在炫耀自己的成就，“羨慕嗎？”
“郭老，別藏着掖着了。看看你們村這變化，背後的手筆一定不小。我們不求太多，你們吃肉的時候，能讓我們喝口湯就好。”
洪老的這番話，倒也顯得自然貼切。
郭老無法獨自做決定，眼神投向張老二。
後者默默吐出“過年”二字。
“過年？”
洪老恍然，這便是村長同意的暗號。
“既然話已至此，我也就開門見山了。我們村的確有打算，不過要等到年後才行動，到時候我會派人通知你們過來詳談。”
“真的？你沒騙我吧？”
洪老半信半疑，再次向郭老確認。
“這麼多年，我何時騙過你？再說了，兩村相鄰這麼近，真有什麼大事，你們能不知道？”
“好吧，那就這樣說定了，我等你的消息。”
洪老得了郭老的保證，滿意地帶隊離開。
他們遠去后，幾位村民圍攏過來，不解地問：“村長，真要帶他們一起嗎？”
對於邀請其他村子共享財富的想法，一些人心中難免有些彆扭。
張老二沉吟片刻，道：“不然呢？明年我們村富裕了，他們依然過得緊巴巴的。我們是世代為鄰的村子，到了那個時候，你們忍心看着他們過得不好？況且，村裡很多人和洪溝村有着親戚關係，難道真要讓他們眼巴巴地看着我們過好日子而無動於衷嗎？”
這句話，如同一記重鎚，敲在了每個人的心上，讓人深思。
眾人圍聚一堂，聽罷村長的話，紛紛點頭贊同，心中那點猶疑如同冬日裏的寒霜遇見暖陽，悄然融化。
“的確，他們不過是分得一碗湯的份額，提些建議罷了，哪裏需要我們如管理村莊般勞心費神。”
話語間，一個念頭彷彿靈光乍現，照亮眾人的心房——原來，真正的甜頭還牢牢握在自己手中，這筆賬，算得清楚明了！
自臘月二十三那日，祭灶的火苗跳躍起歡騰的舞蹈，村子裏便洋溢起籌備過年的熱烈氛圍。
家家戶戶，無論大人小孩，都被這股濃郁的年味所感染，臉上綻放出期待的光彩。
徐莉雲原預期着近來的災害會讓今年的春節略顯冷清，想像中，人們或許會以儉樸的形式慶祝，卻不曾想到，村民們不僅未減少熱情，反而結伴前往鎮上，採購年貨的隊伍浩浩蕩蕩，熱鬧非凡。
鎮上儘管因災情略顯冷清，但年味依然濃郁，紅燈籠掛滿街頭巷尾，彷彿在向世人宣告，無論風雨，節日的歡樂不可阻擋。
與張老二談及此事，她意外得知，就連鄰近的兩個村莊，竟也有人選擇在這個年末佳節舉辦婚禮，令她詫異不已。
“災禍剛剛過去，為何大家都急於在年關之際完成喜事呢？”
徐莉雲心中的疑惑猶如冬日湖面的薄冰，亟待解答。
在他們的小小村落，這樣的景象實屬罕見，掰着指頭數一數，就有好幾對新人都默契地將婚期推遲到了年後。
張老二嘴角揚起溫暖的笑意，半開玩笑半認真地說：“老輩人講究，不論家境貧富，娶個媳婦進門就能讓年過得紅火熱鬧。年根底下，添個新人，喜慶能沖刷掉一年的不如意。咱們村若不是忙着蓋新房，哪會錯過這樣的好時機呢。”
言畢，他眼神投向遠處那兩個建設中的村莊，那裏的房屋如雨後春筍般快速拔地而起，相比之下，自家村的速度顯得慢條斯理。
緊接着，臘月二十四，家家戶戶清掃屋舍，除塵布新；二十五，磨豆腐的聲音此起彼伏，彷彿是迎接新年的前奏。
自徐莉雲傳授技藝以來，幾乎每家每戶都掌握了自製豆腐的秘訣。
那幾戶擁有石碾子的家庭，門前排起長龍，鄉親們耐心等待着，只為親手磨出那一碗碗香甜的豆漿。
空氣中瀰漫著淡淡的豆香，孩子們嗅着這味道，小腳丫彷彿被釘在地上，怎麼也不肯離開。
張家的豆腐更是一早就被鄉親預訂一空，到了約定的日子，張老二便會親自一家接一家地送去，那份熱乎乎的人情味，隨着新鮮的豆腐一同傳遞到每戶人家。