第150章 赴宴
崇禎九年二月十二日，
晨光破曉，金色的陽光穿透薄霧，
灑在林嘯的窗欞上，
將室內的一切都鍍上了一層溫暖的色澤。
林嘯緩緩睜開眼，身旁是賀贊贈予的兩位佳人，她們還沉浸在夢鄉的溫柔中，緊緊依偎着他。
林嘯輕輕從纏綿中抽身，目光複雜地掃過這兩張年輕的臉龐，心中暗自思量。
“賀贊此舉，究竟是何用意？是純粹的拉攏，還是另有圖謀？”
他喃喃自語，眉宇間透露出幾分凝重。
隨後，他的思緒又飄向了千總王國，那個在州城根深蒂固的老人，與賀贊之間似乎有着千絲萬縷的聯繫。
正當林嘯沉浸在思緒的旋渦中時，一陣輕微的敲門聲打斷了他的沉思。
門外，一名護衛恭敬地稟報：“大人，知州李大人派人送來請帖，邀您府上赴宴。”
林嘯聞言，嘴角勾起一抹淡笑，心中已有計較。“也罷，既來之則安之，正好藉此機會會會這些文官鄉紳。”他起身，穿戴整齊，準備迎接新的挑戰。
臨行前，林嘯在府邸內巡視了一圈，只見鄭安遠已整裝待發，而李二狗則是一副睡眼惺忪的模樣，被護衛們硬是從床上拽了起來。
“二狗啊二狗，你這副模樣，真是丟盡了咱們夜不收的臉。”
林嘯半開玩笑半認真地說道，眼中卻閃過一絲嚴厲。
李二狗打了個激靈，連忙清醒過來，手忙腳亂地整理着衣衫。
“大人，我…我這不是昨晚喝多了嘛，您放心，今天我一定精神抖擻，絕不給您丟臉！”
他信誓旦旦地保證道。
林嘯搖了搖頭，哭笑不得，卻也無奈。
“罷了，你趕緊收拾一下，咱們這就出發。”
他邊說邊往外走，心中卻暗自盤算着即將到來的宴會。
一行人浩浩蕩蕩地前往知州府邸，沿途百姓紛紛側目，議論紛紛。
保安州府衙前，紅毯鋪展，迎接林嘯的到來。
知州李福年約四十，身着青色官服，長須飄飄，站在階前，一臉笑意中難掩其文人的傲骨與官場的圓滑。
隨着林嘯策馬而至，李福率眾官員迎上前去，場面莊重而又不失熱鬧。
“林大人，一路辛苦了！本官已在此恭候多時。”李福的聲音洪亮，帶着幾分刻意的熱情。
林嘯翻身下馬，拱手回禮，笑道：“李大人客氣了，林某何德何能，勞煩大人及諸位同僚親自迎接。”他身着大紅色指揮同知官服，虎豹補子在陽光下熠熠生輝，盡顯威嚴。
李二狗跟在林嘯身後，瞥見李福那不易察覺的優越感，不禁撇了撇嘴，心中暗罵：“這文官就是愛擺架子。”而林嘯則顯得從容不迫，與李福的寒暄中，言語間透露着不卑不亢。
“林大人，請容我為您介紹在座的同僚。”李福側身，指向身後的官員們。
那些頭戴烏紗、身穿綠色官服的文官小吏們，或低頭恭敬，或好奇打量，眼神各異。
“這位是保安州儒學學正趙啟趙大人，我們可是老相識了。”林嘯的目光落在趙啟身上，兩人相視一笑，彷彿回到了往昔那段無憂無慮的時光。
“趙大人，多年未見，您風采依舊啊。”林嘯客套道。
“哪裏哪裏，林大人如今是鎮守一方的將軍，才是真正的風采照人。”趙啟回敬道，眼中滿是欣慰與讚賞。
隨着介紹繼續，林嘯一一與眾人寒暄，從吏目陳文到備荒倉大使符舉，再到醫學司典科趙表，每一個名字都讓他回憶起往昔在州城求援的情景。
而那些曾經對他不屑一顧的吏員們，此刻無不投來敬畏的目光。
當介紹到復興倉副使鄧升時，林嘯的嘴角勾起一抹玩味的笑。
他記得這個外號“鄧一腳”的男人，當年那一腳之重，至今仍讓他記憶猶新。
鄭安遠也注意到了這一點，對鄧升投去意味深長的目光，讓後者莫名其妙地打了個寒顫。
最後，李福將目光投向了州尉韓大。
這位身強力壯的中年男子，對林嘯充滿了仰慕之情。
他身後的李敘、李天兄弟，則用複雜的眼神看着林嘯，心中滿是悔恨與不安。
“韓大人，你的民壯隊伍訓練得如何了？”林嘯突然發問，打破了片刻的寧靜。
韓大連忙上前一步，恭敬答道：“回大人，民壯們日夜操練，只待大人一聲令下，定能赴湯蹈火，在所不辭。”
林嘯點了點頭，目光有意無意地掠過李敘、李天二人，那淡淡的一瞥，卻讓他們如芒在背，心中更加忐忑。
此時氣氛微妙而複雜。
韓大發現后則心中五味雜陳，既有對林嘯強大軍力的震撼，也有對自家手下與李嘯之間恩怨的憂慮。
韓大暗自思量，如何化解這段不必要的衝突。
與此同時，李臣，辛庄的大家長，身着綢緞長衫，面帶微笑地走向林嘯。
他的眼神中既有久別重逢的喜悅，也藏着幾分不易察覺的算計。
他深知，與這位新任操守大人搞好關係，對自己家族的未來至關重要。
“賢侄啊，許久未見，你已成長為我大明的棟樑之才，真是可喜可賀。”李臣的話語中帶着幾分長輩的慈愛與自豪，彷彿真的將林嘯視為自家子侄一般。
林嘯聞言，嘴角勾起一抹淡笑，心中卻對李臣的動機瞭然於胸。“李世伯言重了，林某不過是盡忠職守，為朝廷分憂罷了。”
他的話語謙遜而不失分寸，既展現了自己的謙遜，也巧妙地避開了李臣的套近乎。
一旁的李福見狀，心中愈發好奇兩人的關係。
他不動聲色地插話道：“原來如此，二位竟是舊識，真是緣分不淺。林大人年輕有為，李老爺慧眼識珠，真是讓人羨慕。”
李臣聞言，笑容更甚，他順勢解釋道：“大人謬讚了。其實，當年我與林大人同處一庄，親眼見證了他的成長與蛻變。
沒想到短短數年，他便能如此出類拔萃，實在是後生可畏啊。”
林嘯微微一笑，對李臣的恭維不置可否。
他深知，這些官場上的客套話，聽聽便罷，不可當真。
然而，他更在意的是，如何在這片複雜的局勢中，保持自己的清醒與獨立。