論荷燈許願

仙淺聽見販燈老人的提醒乃低頭一看，發現自己的心愿箋上還是一片空白，便又折返回頭。

在販燈人小攤附近有一套公用的木桌椅，木桌上筆墨紙硯四寶齊全，她便立在一旁，提筆凝神思索。

箋上寫些什麼好呢？心愿？是福壽？還是姻緣？

她有何渴求？這時她腦海中開始浮現上琰的面貌。

默思良久，她終於在雪白信紙上寫下這兩行：元宵至，思君切，舞衣翩若蝶，紅蓮綻如血，沿堤心事洛河雪。

罷了，又在其後做了兩行小註：小女仙淺，曾獲救於天界戰皇上琰，惟願與之重逢，得報前恩。

統共四行蠅頭小字，寫得端端正正，規規矩矩，是因心誠意堅。

接着，她折好信紙置於蓮瓣內，靜靜祈禱了一下，就將它托着放到了水面上。

花燈盪悠悠地漂浮着，映在水中的火光凄迷瀲灧，如煙花點點。可惜，所有的蓮燈，最後都逃不過沉沒的命運。煙花是夢，夢后是涼。

別人放完花燈，很快就轉身回到夜市了，可她沒有，她想知道，自己小小的心愿燈會一直漂到哪裏，迎來怎樣的結局。

她目光盯着自己的燈，那是一朵淺藍的、靜謐的花兒，平和得如同滾滾紅塵中淡然微笑的仙子。

所幸，河上各色花燈雖然繁多，卻還稀疏，她得以一直望着自己的花燈，並沿着河堤下行。

她就這樣一路看着，一路跟着，腳步越來越匆急，因她的花兒漂流得越來越迅疾，漂流着、旋轉着，匆匆地，像要去奔赴某場重要的約會。

不知不覺，她追逐着來到一座浮橋旁。那是一座長長的浮橋，兩側蕩漾着天上的點點星光與五顏六色的花燈，映襯在蒼茫無際的夜色下，如詩畫般靜好。

這裏是安靜的，因為沿河一路追下來，已遠離了鬧市。此時一盞明月懸在微漣的洛河上，如一盞金黃的燈籠。

她抬頭便發現浮橋中央立着一豎人影，那人影寂靜，幾乎與水天融為一體。

“呀，不可！”

在看見自己的荷燈在浮橋邊撞了個趔趄，燈芯明明滅滅，似乎快要沉沒時，她心下憂急，乃喊了一句。

未及荷燈翻沉，浮橋上那人先已俯身掬起了它，這時，仙淺已經趕到了橋上，與那人相距不遠。

仙淺見那人用纖長的手指展開了蓮內紙箋，望了一眼，又放回了蓮中。

那人抬起如冰雪塑成的、清冷的眉目，望向她，將她上下打量了一眼，隨後開口問：“桫欏花，你，是誰？”

語氣如天霜般疏離。

桫欏花是仙花，也是天機錦上常見的式樣，可眼前的女子，身上明明沒有半點天族的訊息，卻披着一件仙氣繚繞的袍子，甚是奇異。

這裏略做說明：兩萬年前那件桫欏舊袍已經不在了，相應的，那件滄海一粟般的舊事也被他淡忘了，如衣上茶漬，隨歲月風乾，終至痕迹全無。

也就是說，她苦苦念想的，卻未記得她。

她凝望着他，那英俊的面目，那挺拔的身姿，比每次午夜夢回中的形象更加撩人心魄。她腦海中忽然浮現出這樣一句話：“郎艷獨絕，世無其二。”

洛河雪，波明滅，斯人踏橋何如冶。

“小女，仙淺，曾因機緣受過您的大恩，今日重逢，欣幸之至。”她痴痴望着他，眼波與洛河水一齊閃爍。

“你是凡人？”

“我是妖。”雖然記得他惡妖，她仍誠實相告。

“我怎會於妖有恩？你許是記錯了。”上琰說。

但他還是忍不住多瞧了一眼她的衣擺，對衣面的桫欏紋無法釋懷。

“三萬年前，大人於雪域曾幫一隻白狐化形，又割下一角衣袍為衣賜她遮體，您可還記得？”她望着他，淚光閃爍，眸中卻還存有期待。

“不記得了。”他搖搖頭，說道。

她感到心中有破碎的聲音。

與女子分別之後，不管走到哪兒，上琰總會時不時想起浮橋上那個少女的形象。但他沒有細想。

不久后，上琰來到東域神宮。

錦瑟見他來，便笑道：“戰皇大人竟真的過來了，小神還以為請不動您呢！”

“正事是什麼？”武尊開門見山。

其實依照二位的交情，這般交流已是常態。

上琰在六界是出了名的冷傲，不近人情，但在六界，他同錦瑟神君的交情也是出了名的好，畢竟在上古神魔混戰時期，這二位是互相扶持過來的，也是可歌可泣了。

“是妖物的事。我們這兒有座籠仙山，前陣子百姓上書，說籠仙山有妖物擾民。後來我率神兵前往，發現裏面有座巨大城池，有位女君，是一隻修鍊了十幾萬年的蛇妖，法力高強，很不好對付。”錦瑟說。

“你有幾百萬年戰齡，會對付不了十來萬年的蛇妖？”上琰疑惑道。

“單純一隻蛇妖誰怕啊？可那是整整一座妖城誒！所有小妖都唯她馬首是瞻！你也知道，百萬年前，我是與魔族打交道的，後來我族勝利，我接管東域，做了個清閑神仙。這還是我頭一次和妖族打交道，所以應付不來。”

被老友一說，錦瑟就急了，而他一急，就開始替自己辯解。

上琰聽他講完，便道：“籠仙山的事，我幫你就是。”

這日正值仲春，一片淡紫色的祥雲籠罩在嵯峨峻峭的高山上，山隱隱浮在遙遠的雲端，上面還蓄着薄薄的積雪，宛如層層白玉緞帶。

仙淺剛出了小城，來到一片沼澤，在這裏，她將揭開一段曠世秘辛，暫且不表。

而在宣國，她的六姐也已開啟了一段傳奇。

“你說，皇后真的是凡人嗎？”

宣國坤華宮外，兩個紅衣宮娥在提燈守夜，其中一個對另一個說道。

“噓，不可說。”另一個宮娥將食指豎立在唇中，示意道。

二人至此徹底噤聲，四下倏忽寂靜，紅色燈籠如海，宮娥紅裙如燈。宮闈之外，泱泱城池清寂如岸。

兩位宮娥適才談論的皇后，據說本是鄉野女子。三十多年前，當帝王還是太子的時候，私服出行民間，偶然在人群中瞥見容貌傾城的皇后，當即下馬，循着皇后的身影追了三里路，直到城郊樹林才得皇后回眸，二人心許后，太子帶她回皇宮，并力排眾議娶其為太子妃。

傳說前任帝王曾以皇位為籌碼反對這樁婚事，卻拗不過太子堅持，最後既允了婚事，又傳了皇位。太子登基后，也就封愛妃為皇后，母儀天下直到今天。

太子即位初期，宣國政治、經濟、軍事，各方面如常，雖未有大進益，卻也平穩。經二十年，國勢漸衰，境內暴亂初起，往後，帝身體每況愈下，民心多憂。

初時，皇帝專寵皇后，後宮一直沒有妃嬪，帝后也無皇嗣。於是國內流言四起，風傳皇帝被皇后所迷，雄心壯志盡化為兒女柔情，以至於不思治國，身體更每況愈下。

據說帝王不忍皇后擔此污名，在登基十年後終於開始納妃，並有了皇嗣。可即便如此，帝王對皇后的偏愛還是有目共睹。

又二十年過去，帝垂垂老矣，皇后卻依然青春貌美，於是，宮裏宮外又開始傳說皇后是妖，不老不死，待在國君身邊只會魅惑君上。

一時人心惶惶。

至六年前，國有術士，不忿妖後作亂，斗膽於御前大顯神通，他使石頭累疊成人形，在御前跪拜，又使昊天呈現“吾皇萬歲”四大金字，使得龍顏大悅。

帝稱賞萬金，術士卻拒之不受。

恰逢宣國南部某地遭遇洪澇災害，術士親往其地，施展術法，那一刻，憑空驟顯金龍之印，自他掌中，張開金光如屏，光屏伸展，將整個災地籠罩在內，愣是使江漢洪潮奔涌不進，護一方百姓安然。

由是，術士名聲大噪。

藉著這眾口褒揚的時機，術士勇敢地站出來，指說當今天朝皇后，其實是妖類幻化的。

國君聞言，將信將疑，雖然回護皇后，但術士的本領他是實打實見過的，因而也動搖了，他命令術士給出證明。

術士便在朝堂之上，眾目睽睽之下，亮出一面徑長一尺的寶藍色明鏡，對着皇后就是一照，這時眾人驚駭地發現，鏡中映現的是一隻白毛狐狸。

皇后驚恐得連連倒退，偏生一不留神，不知被什麼給絆倒在地，不跌不要緊，這一跌卻在身後現出一條蒙茸狐尾，將殿上眾人嚇了一大跳。

事實勝於雄辯，到這地步，皇帝雖然心痛，卻也清醒，當即下令侍衛捉拿妖女，又聽術士的話對其火刑伺候。

那皇后也是奇了，雖然失魂落魄，面如土色，卻並不掙扎，也不喊冤叫屈，只任由他們處置，彷彿靈魂出竅了似的。

更奇的還在後面，火刑台上，烈火大燒了三個時辰，卻連帝后的衣擺都沒損壞半點兒，這下大家更加斷定她是妖了。

皇帝正想請術士做法，忽然，從天而降一位白衣男子，手執一柄摺扇，相貌堂堂，衣上布着些好看的黑色紋飾，身旁有五彩鳥環繞，端的是十足的神仙氣派。

環繞着火刑台的各個下界凡人，目睹他緩緩降落，皆以為天神下凡，連皇帝也感到驚訝。

而那術士已經使出了渾身解數，卻始終傷不了皇後分毫，意外之餘，十分苦惱。

那天降神人落在火刑台上，摺扇一扇，將熊熊烈火扇滅了，又一揮素手，將捆住皇后的繩索揮散，然後扶着槁木般的皇後走下火刑台，任憑眾人目瞪口呆。

天降神人說帝后其實是神女轉世，欲報前世帝王的恩情，乃降於斯國，輔佐陛下。

皇上信了，對皇后的態度發生了一百八十度大轉變，開始連連道歉。皇后卻是無動於衷，獃獃的，眼神空洞得似是刨幹了情緒，叫人心憐又心疼。