第4章 童年趣事
年味散了之後，小姐同我日日在村裡玩耍，有一回，我們在後院看見牤牤種的西紅柿，特別大個兒，如同現在的大蘋果一樣。小姐就硬說那是蘋果，我說是西紅柿，小姐說西紅柿沒有這麼大。
不管我怎麼說，她就是堅持這大紅果子是蘋果。
我有點着急，為了證明那就是西紅柿，我在後院圍着的綠刺籬笆里，找了個空隙，用手撥開一個容我進出的洞，爬了進去，摘了個西紅柿下來，當著小姐的面咬開，西紅柿汁水四溢。
我舉起來要給小姐看，證明我說的才是對的，但她說：“你偷吃西紅柿，小心牤牤罵你。”
不多時，天擦黑了，牤牤回家了。我把偷吃西紅柿的事兒告訴了她，牤牤聽了笑起來，不但沒有罵我，還問我那西紅柿真種的這麼好嗎？居然能認成蘋果。
牤牤為自己的高超種植技術感到高興。
還有一回，公公趕集，帶了桃子回來，我從沒吃過桃子，第二天跟着公公牤牤上地里去，還想着桃子的味道。帶着小姐悄悄跑回家，可是家裏鑰匙我倆沒有，我就帶着她鑽狗洞，狗洞對那時候的我來說，還是比較寬的，小姐比我大些，但是她比較瘦，也能爬着跟在我後面。
鑽狗洞的感覺很神奇，雖然一輩子只鑽了這一次，但印象非常深刻——我家的狗洞是水泥澆築的，前面交代了，我家是紅磚屋，紅磚糊水泥，堂前地勢故意修了些坡度，加上這幾年沒養狗，我牤牤又是勤儉人，里裡外外都打掃的很乾凈。
順着狗洞往屋裏爬時，屋裏比較暗，反而背後漏的光多，手腳並用，四肢屈行，沒幾下就爬進了家裏。我鬆了口氣，伸展四肢站了起來，往屋裏四下一打量，很快找到了目標。
昨晚公公把桃子放在膠袋裡，高高地掛在牆上一顆釘子處——那裏是專門掛東西的地方，對小孩子來說，即使踩着條凳，也是夠不着的。
但，用扁擔就不一定了。我拿着扁擔對準膠袋和釘子的交接處，由於扁擔對我來說有些重，戳了好幾次都沒中，但我吃桃子心切，不管那些，手臂都發酸了，也要硬頂。
“咚咚咚”
桃子落地滾了兩下，我心裏一松，手裏扁擔也滑一邊去了。小姐喜從天降，連忙撿了桃子，我倆打開大門，到廚房瓦缸里舀水洗了桃子，那桃子真好吃！什麼味道我都不記得了，就記得好吃，香！
後來小姐在油炸屋村上小學了，跟我玩耍的時間就少了，就算是放學，小姐也跟村裡其他孩子在一起玩。
有一次，我見到公公在打小姐，似乎是她沒寫作業？忘了。
總之，我看到公公拿着細長的竹條，狠狠打在小姐伸出來的手心上。據小姐後來回憶，那竹條還刮到了她的臉，說是十幾歲的時候，她都還能看見隱隱約約的印子——不過我倒從來沒注意過是否留有疤痕，因為從小到大，我都記得小姐長得又瘦又高又白凈，皮膚似乎沒有什麼划痕？當時她讓我仔細去看，我也沒找到她說的那條痕迹。
但我想，即使身上沒有，心裏也總是有的。
與小姐相反的是，雖然我還沒有上小學，卻已經認得許多字了，公公牤牤在我犯錯時，也從來不打我。即便有一次，我和小姐在玩一個非常荒誕的遊戲，猜拳還是扮家家？總之我要依照遊戲規矩，在老屋兩座沙發中間的空隙中，拉一泡屎。
小時候的我，還真的照做了。
做完之後，我也擔心會挨打，但是公公牤牤回來后，我告訴他們，他們卻沒有打我。牤牤還移開了沙發，把那坨粑粑打掃了。又灑了火灰，掃了好幾遍。
小姐同我玩的少了，我就經常去找她，有次去她學校里，路上還看到一朵非常漂亮的花，像是橘紅交織的百合，也像是變異的南瓜花。但是後來的人生中，我再也沒有見過一樣的花。
到了小姐的學校里，她還沒有下課，下課之後，她看我來找她，就帶我玩滑滑坡——她們學校後面有個土坡，許多孩子跑到上面，坐着從土坡上溜下來，對孩子來說非常有意思。
我也開心的學着玩兒，但沒玩幾次，她就要上課。我一個人又在外面玩了一會兒，覺得有些孤單冷清——她們學校建在後山的後面，還要再走一個峽谷，穿過小路，再爬小半截坡才到。這裏人煙比我家那邊還稀少些，離每個村子院落都不近——現在想來，正是幾個村子的中心，離誰也都不算太遠。
小學只有三五間房，是青瓦白牆的，看着有些滲人。後來也敗落了，荒草叢生的，連房子的木骨架都露在了外面，不過當時在裏面上學的人，不會想到罷了。
我離開學堂，下了坡，又走到峽谷與油炸屋相連的小路上，路邊水田漠漠，幾隻小鳥時而飛起，有農人在田間趕着耕牛，看到耕牛，我想起一件事，那是在小姐還沒來的時候，那時候家裏還養着一頭大黃牛，公公牽着牛帶着我路過沙子地（我家最肥沃的一塊旱地，靠近河邊，這塊地經常種花生、豆子、芝麻），他突然要捂着肚子，要上廁所。
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“遠狗，你牽着牛，公公馬上回來。”
公公把麻繩塞在我手裏，匆匆忙忙跑了，去的方向是沙子地旁邊的荒草堆，那荒草堆下有個極小的碼頭，想必當時他去河邊解決了。
卻說我這邊拿着麻繩，這麻繩對三歲小孩來說，實在是太粗了，而且我手裏這段，細線炸起，在夕陽的映照下，散發著土黃的光，有一種古老的味道。
而麻繩另一頭牽着的牛，對我來說就太高了，像是一塊古老的巨大岩石活了過來，我覺得自己完全不是它的對手。
果然，黃牛動了起來，它“哞！”地低沉叫了一聲，似乎在疑惑，為啥突然不走了？
見牽繩子的人沒有反應，它踢踏了幾下，蹄子落在地上，揚起不少黃土塵埃。
陽光即將消失不見，整片天空紅中泛黑，馬上就完全黑下去了。我和大黃牛站在田間的小路上，前面是一望無際的廣闊田地，極目遠眺，不知多遠的地方，影影綽綽畫著山的青影，此時它們還暈染着太陽的最後一條金線。
太陽的光線不亮了。
黃牛往前走了幾步，繩子劃過我的手心，跟着黃牛走了一段。
似乎是感受到自己不再受束縛了，黃牛加快了速度，奔跑起來，跑向太陽消失的方向，繩子飛快的劃過我的手心，我撒了手，黃牛一騎絕塵消失在蜿蜒的田間小路上。
我喊了起來：“公公！牛跑了！牛跑了！”
不到十秒，公公提着褲子的腦袋從荒草堆里急急忙忙地鑽了出來，他一邊提褲子，一邊問我：“牛跑到哪去了？”
我往前一指，他拔腿就追，半拉屁股還露在外面呢。
後來夜色深了，我和牤牤在家吃過晚飯他還沒回來。我扛不住睡著了，第二天起來，聽牤牤講，那牛跑到蓮花村去了。蓮花村離我們這兒可遠了。
即使這樣，公公牤牤也沒為這事怪我。
……
看到田間水牛時，想起了這事兒，但想事兒不耽誤我走路，很快我就走過了峽谷，走上了山間的小路，快到家時，碰到了打柴回來的牤牤，她挑着兩大捆細樹枝——多是樅樹的，都是乾枯了落在地上的。
“遠狗！”
牤牤看見我就笑了起來，我一回頭，高興的喊她：“牤牤！”
“你去哪耍了？”
“我去找小姐。”
“嚯，你一個人走那麼遠？”
牤牤挑着柴跟我說話，我跟在她身邊覺得很心安，小學堂給我帶來的荒涼感盡數被驅散。
有一日，學校休沐，小姐在後院和村裏的孩子玩。我硬是要加入，他們當中有個孩子就出了個怪主意，要我證明自己是個膽大的人——具體來說，讓我玩蛇。