第4章 何人採花
那葯圃位於才溪鄉南，佔地兩畝多，以荊棘圍欄，夾於一片莊稼地當中，頗為醒目。
藥草房建在地邊，冬天時被一把大火燒個乾淨，此時剛重新翻蓋起來。
距藥草房不遠原本是一戶人家在田邊搭建的木棚，如今只剩下半截燒剩的木樁豎在地上，灰土也早已被吹散乾淨，長滿荒草。
羅星河在路上說，當日有人在房中整理藥草，因天太冷，房中生了爐子，卻不慎打翻，恰逢那日北風猛烈，藥草房燒着后，引燃田邊乾草，火舌被刮到那戶人家的木棚。
那戶人家的女主人正好也來木棚的地窖里取冬存的菜，眼見自家木棚起火，未及逃離，幸好躲進地窖，雖留下一絲性命，卻身負燒傷，又因吸入大量湧入地窖的煙氣，陷入昏迷，過了許久方蘇醒，可再無法下地。
臨近端午，也正是藥草生長旺盛之時，葯圃主人等都在地間勞作。
羅星河與姜落落還未走近，關在木柵門裏的幾條狗便衝著生人大叫。
“確有丁香！”
姜落落避開那幾條狗，繞到另一側，透過荊棘圍欄的縫隙朝里張望，果然看到一片稀稀落落開着幾朵花的丁香叢。
羅星河站在木柵門外，沖葯圃里的幾個人高喊，“主事的出來，上杭縣衙捕快羅星河前來問話！”
見是衙門捕快，葯圃主人宋平忙停下手頭的事，喝退那幾條狗，打開門，向羅星河恭敬作揖，“不知羅捕頭前來有何貴幹？”
之前因那樁起火官司，羅星河在縣衙大堂見過此人，“宋平，你家這葯圃有幾人做事？”
“只有我與內子、妻弟三人打理。”宋平回道。
“我記得那場火就是因你家妻弟而起？”羅星河沒想到這闖禍的傢伙還在。
宋平娘子也聞聲而來，“捕快大人，我家兄弟是無意的，我夫君也肯饒恕他，我們遵從知縣大人判定，已賠了大筆銀子，還答應每月賠付葯錢，為何還要拿着我家二郎不放？！”
“要想一命抵一命，把我的命拿走就是，將我姐夫賠的錢都拿回來，我張煥又不怕死！”
跟隨宋平娘子身後的少年怒氣沖沖，引得那幾條大狗又是一陣狂吠。
見自家弟弟拿着鋤頭就要朝腦門上敲，嚇得宋平夫婦趕忙阻攔。
羅星河搶先一步，拔刀揮起。
當地一聲響。
那少年手中的鋤頭被羅星河的刀背打落。
宋平趕緊將鋤頭搶走，轉身苦求，“羅捕頭，賠多少銀子我們都答應，請放過二郎，二郎本無意傷人，實乃無心之舉啊！”
“我都還沒說什麼，就尋死覓活，是鬧哪出？”羅星河收刀呵斥。
“二郎一出門，總是遭人欺辱，被罵作殺人兇手。”宋平道，“二郎這孩子，一向心善，哪會有害人之心？當日他也險些命喪火海啊！無意之過我們也認，該賠的也賠，還要怎樣？難道因此事，他便活該一輩子受盡欺辱，見不得人？”
“都是我的錯。我真巴不得那日燒死的人是我。一死了之，也不會害姐夫賠光家產，與姐姐辛苦度日。”稍微冷靜些的張煥抬袖抹淚。
捋起的衣袖正露出半條燒傷的胳膊。
站在一旁的姜落落從這三人身上並未看到恨意與不甘。
這個少年看起來比她還小個一兩歲，一股子求死的衝動過後看似也只有懊悔、內疚。
他們常年與藥草為伴，身上散出的是各種融合的葯香，無法單從丁香判斷。
而在這春暖花開的時節，葯圃里那丁香叢開花卻並不多，甚至都不見什麼花蕾，這必然也不正常。
“你們昨夜都在哪裏？”姜落落問。
鄧知縣最早是在戌時后離開縣衙，於醜時喪命，最後又被丟在龍王廟。不論兇手是否與葯圃有關，都需提前藏匿縣城近處，否則不及行事。
“昨夜都在家中啊。”宋平不解，“姑娘何出此問？”
羅星河配合道，“事關另一起命案，你們仔細回答！若在家中，有何為證？”
“我們在家中睡覺，如何證明？”宋平嚇得驚慌。
對方無法自證，也不能輕易認定說謊，姜落落暫將問題轉到丁香花上，“這時應該丁香花開吧？怎麼你家丁香花並不見幾朵花？可是已經採花蕾芽製藥？”
“不。”宋平忙答，“今年還未採花製藥。那些花朵等盛開便被人收去，今年花期已經被收了幾波，不曾留下花蕾。”
姜落落心頭一緊，“何人收花？”
宋平娘子生怕家中再招惹麻煩，急搶着快速回答，“是醉心樓，四月初，那裏的姑娘鳳玉就來找我們收花。”
“對對，是醉心樓。”宋平也連連點頭，“前日鳳玉剛又收走一包花，我家賬本都有記錄。”
說著，便讓張煥去藥草房取賬本。
很快張煥便將賬本送來。
姜落落翻看，果然見從四月初六開始，葯圃先後一共賣過三次丁香花。
“這個賬本我先收了。”羅星河將賬本揣入袖中。
……
沒想到才溪鄉走一遭，竟轉至醉心樓。
“醉心樓弄些什麼花浴確是平常事。”
對此結果，二人並不意外，羅星河只是奇怪，“謀害鄧知縣的是醉心樓的人？鄧知縣怎會與那裏的姑娘生過節？”
這也是他們沒想到的，否則又何必捨近求遠，去尋與鄧知縣有瓜葛的葯圃？
“若說兇手借用此地也罷，畢竟醉心樓魚龍混雜。可醉心樓的人親自採購丁香花朵……”姜落落無意中輕撫腰間葫蘆，她也一時想不通，
很快，羅星河帶姜落落策馬奔至醉心樓。
醉心樓位於縣治北門街，也是上杭縣的勾欄瓦舍。
北門街是整個上杭最繁華之地，各商賈販卒聚集，而當地鄉紳富戶也均以光顧醉心樓為傲。
剛到此處，二人就聽到不少人在議論鄧知縣的死。
不過半日，這則死訊已傳遍上杭街巷。
有人似乎親眼目睹，“可是嚇死個人，鄧知縣就那麼直愣愣地躺在龍王廟的供桌前，塗了一臉血……”
“不是一臉，是半臉。”另一個人糾正，“還穿着一雙繡花鞋，兩隻腳還不停地擺動……”
“聽說那小乞丐去偷吃供品，鄧知縣蹭地就站起來，那繡花鞋穿在身高體壯的鄧知縣腳上竟看不出小。”
“那定是龍王爺的神力，照我說，鄧知縣這樣可是有幾分像是把自己獻祭給龍王爺！”
……
“散了散了！”
羅星河下馬，驅趕那幾個正聚在醉心樓外的小販，“一個個妖言惑眾，小心被官府查辦！”
姜落落隨羅星河步入醉心樓。
“羅捕頭？”正在招呼客人的花娘扭着腰枝迎上前，“您這是……來辦案？咱這裏招惹了什麼事兒不成？”