第21章 書生遭劫
“你與我說的話，我告訴了別人。”
“你……告訴何人？”
有伍文軒催問，姜落落與羅星河便靜靜聽着。
“我也不知那人是誰。”曹長安勉強看向伍文軒，“你可記得四月初八那天，我返回晚了不少？”
“那個休沐日回家時，你就說早已約好陪你爹出趟門，會回來晚些。結果竟比我平常回來還晚。”
“是，我家中有事，回縣城時天色已暗，路上竟遭了劫！我一個窮書生，身上能有什麼財物？不料對方並非劫財，只是問了我幾句話。”
“問你關於鄧知縣的事？”
“是。那黑衣蒙面人惡狠狠地拿刀子逼在我的脖子上，問我三月二十五夜裏是否撞到了鄧知縣？鄧知縣是否去找你打聽孫教諭夫人的病情？還有教諭夫人究竟得了什麼病？性命相脅，我不敢說謊，全都一一作答。”
“所以你將伍文軒說過的話泄露給此人？”羅星河不禁有些好笑。
伍文軒說曹長安嘴巴嚴，可又怎會嚴到以命封口？
“我是迫不得已……”曹長安再次低下頭，“文軒，我愧對你的信任，若此事連累到你，我……我真是無顏……”
“這倒也不怪你。”伍文軒勸慰。
“那蒙面人身高、體型，或者口音等是怎樣？”姜落落問。
“身高比我低。”曹長安看看面前比自己低些的伍文軒，“也比文軒低些，但是比文軒稍胖，還有點駝背，本地口音，可是有些沙啞，聽不真。”
伍文軒蹙眉，“長安，你事後為何不報官？”
“我……不敢。”曹長安滿目凝重地望着伍文軒，“文軒，我們只是個書生，不在乎世人眼光，一次次落第，一次次重新開始，從未停止努力讀書，不就是想着終有一日能夠科舉高中？我不想攤上什麼官司，何況我自己又沒有受傷……”
“可是你……”伍文軒越發心急，“羅捕頭！長安他是不是……成了謀害鄧知縣的幫凶？”
曹長安似猛然醒悟，“這，這……我……我……我沒想到……”
沒想到鄧知縣會因為他的幾句話遇害，還是沒想到自己會間接成了殺人幫凶？
羅星河朝旁側屋子走去。
這間正房想來就是曹長安的住處。
門虛掩着，直接便可推開。
這屋子與伍文軒住的那間差不多大，也是僅有床榻、桌椅、木箱，也同樣用香爐燃着艾草。
沒什麼看頭，羅星河轉身而出，又詢問跟在身後的曹長安，“四月十五、十六是縣學休沐日吧，這兩天你人在哪兒？”
算算時間，縣學每隔六日休兩天，四月初八曹長安連夜返城，那第二日便要去縣學，再隔六日，正好到四月十五、十六兩日沐休。
“十五早我回家去了，昨日吃過夕食回的城。”曹長安戰戰兢兢回答，生怕說錯一個字。
“休沐日你們都回家嗎？”姜落落好奇地插了一問。
羅星河默默地把準備招呼姜落落離開的話咽下。
“我不一定，文軒他——”曹長安看眼伍文軒。
“這些天我要儘可能多幫大哥照料家事，每逢休沐日前一天散學后便趕回去。時常在休沐日的第二天天黑時回來。”
雖然覺得這女子有些多話，但礙於羅捕頭，伍文軒還是恭敬回答。
“那你們這兩日多是見不着的。”姜落落又隨意多說一句。
曹長安話中登時帶起了哭腔，“沒有文軒作證，還有我的家人，我家的鄰舍，他們都見我回去，鄧知縣遇害時，我……我不在城中……我……我怎麼會害鄧知縣！”
“你家在哪兒？”姜落落瞅了眼曹長安。
“啊？語口渡。”
“倒是不遠，回城也方便。”
“什……什麼意思？”
“我是說，若你回去之後又趁夜回來一趟，未必有人知道。只要在天亮前趕回去，你的家人鄰舍還當你平常睡了一宿。”
“這位姑娘……我……我曹長安可是得罪了你？你怎……怎這般說話！”
原本又驚又怕的曹長安生出幾分怒意。
姜落落淡淡地瞥眼曹長安，“我只是說出這個可能罷了。誰讓你說的話蹊蹺，就幫着我舅舅多問兩句。”
“哪裏蹊蹺？我說的都是真的！”
“那我再問你，蒙面人為何劫你，不去劫你的文軒兄？想知道鄧知縣去伍家的事，直接問他不就行了？你不也是聽他說的。”
“這……”曹長安啞然，轉而怒意更甚，“我哪知劫匪作何想？！你說的話絕無可能！你們可去我家中打聽，十五那日回去之後，白天我去看望阿婆，傍晚時被幾個幼時玩伴叫去吃酒，正趕上其中一人生辰，我推脫不過，一直與他們把酒言歡至子時，之後我們先後醉倒，煩累主家娘子收拾，昨日醒來，那娘子還取笑我，酒醉睡夢中還在不停地讀詩文。他們都可為我人在語口渡作證！”
見曹長安急怒交加地說著，又不時地揮舞拳頭，隨着音落，那拳頭似要迎着姜落落的臉砸下來，羅星河上前一把接住，帶着他的拳頭緩緩放下，“不要急，說清楚不就成了？”
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曹長安大口喘氣。
姜落落轉身去了西側房。
西偏房是伙房，灶台上正支着一口冒着騰騰熱氣的大鍋，鍋旁的籮筐里正晾着些半乾的艾草，再一側木架上擺放着鍋碗瓢盆，灶台另一邊則堆着些砍好的木柴，還靠着兩把掃帚。牆邊放着兩隻木水桶，一隻盛滿水，一隻桶里的水已經用了大半。牆根角落靠着一根扁擔。
伙房的地上沒有鋪磚石，壓實的土地像是潑過水，水跡已經滲沒，剩下滿屋潮濕的水痕。
姜落落拿起瓢從木桶里舀了些水走出來。
“喝口冷水壓壓驚。”姜落落將水瓢雙手遞向曹長安。
曹長安見她態度好轉，自己又確實嗓子冒生煙，便接過水瓢，連喝了幾口水。
姜落落不由的打了個噴嚏，“成日熏艾草，你們能受得了？”
曹長安揉揉鼻子，“我的嗅覺天生不佳，並不覺得，只要文軒能受的。”
伍文軒臉上多了幾分哀色，“家中嫂嫂斷不了葯，我已習慣。這艾香還算好聞些，有時甚至都聞不出，麻木了吧。”
“落落，走吧，先回衙門。”
羅星河見姜落落再沒什麼可問，便招呼她離開。
“羅捕頭！”曹長安追着羅星河的背影，小心翼翼地問，“我……沒事了？”
羅星河沒有回頭，“若想到那劫匪還有什麼特殊，就去縣衙知會一聲。”