第2章 大驚小怪
“張主簿息怒。落落只是自行琢磨,在無確定之前不可武斷,若草率言語,方是有違仵作一職,誤導您的判斷。”
在場之人不用看,也知道敢回駁張主簿的,定是處處護着自家外甥女的羅星河。
姜落落的這位做捕頭的舅舅,也就只比她大八歲,輩分上雖為甥舅,外人看起來更像是平輩兄妹。
衙門裏,誰都知道羅捕頭對外甥女百依百順,呵護如命。別說是主簿,就算知縣大人活着,說一句姜落落的不是,羅星河也敢上前討個一二。
誰讓這羅捕頭有能耐破獲過幾起刁鑽的案子,身手在眾差當中又是最好,甚至得過州府大人誇獎。衙門上下自然對他一向忍讓三分。。
“繼續驗!”
張州珉已被鄧知縣的死驚的魂飛喪氣,不願在這時節外生枝,再計較其他,忍着怒意呵斥一聲。
姜落落也不理會張州珉的數落,將帕子揉成團塞入鄧知縣口中,在他的口腔深處轉了轉,又將帕子團抽出來。
帕子上又沾了兩片濕軟的綠葉。用銀針撥拉展開,同樣能夠看清那葉片是呈羽狀裂開一般的樣子。
姜落落聞了聞帕子,又打量那兩抹濕綠,“似艾草的氣味,也像是艾草。”
“嗯……是艾草。”羅星河也走過去俯身觀察。
臨近端午,正是艾草生長之時,市井也不缺艾草糰子等吃食。
“這是生草,做熟的草葉不會是這樣。”
姜落落將沾着草葉的布團朝張州珉遞去,“張主簿請細看,這葉片形態較完整,若是做熟,不會這般平展,更像是遇水打濕的草葉。葉片留於口內,說明草葉入口之後,鄧知縣並未漱口或者喝水。且又保留至此,說明入口時間不長。”
羅星河道:“我已經將昨夜當值的弟兄都查問過,確定沒人見到鄧知縣離開。衙差小五在戌時給批閱文書的鄧知縣送了壺熱茶后,便回役房休息,是最後見過鄧知縣之人,當時也並未發覺異常。”
“也就是說,鄧知縣吃下艾草時間可能是在戌時后?”羅星河又不禁奇怪,“鄧知縣怎麼臨死前生吃艾草?”
有人會采艾草做藥草用,也有人做糰子吃,或者其他食法,卻從不曾聽說有人直接抓起一把艾草生咽。
還恰巧是在臨死前。
“記!”
張州珉意識到這小小草葉的不一般。
姜落落依然端詳布團,“這幾片草葉都看似未被嚼過,不是塞在牙縫裏,而是黏貼在肉壁,好似含而不咽。”
即便生咽,也需齒嚼。可葉片形態較完整,難道會不經齒嚼,囫圇吞咽?
若是有他人給鄧知縣口中強塞艾草……且不說鄧知縣口中並無損傷,一般食用艾草是無毒的,即便食用太多過量,會有中毒跡象,短時間也不會要人性命。
姜落落邊想着,邊放下布團,去解鄧知縣的衣衫。
“誒,你這丫頭,做什麼!”
眼看鄧知縣肩上的衣衫褪去,羅星河急着阻攔。
“舅舅,有何大驚小怪?”姜落落的思緒被打斷,蹙眉道,“我是仵作,當然是為死者驗屍啊。”
“你一個丫頭家……”
“我是仵作!”姜落落強調,“該怎麼做自然是要怎麼做。”
羅星河的臉色一陣青紅,“不行,我得去找老戈!這事兒還得他來做!”
外甥女不聽話,非得做仵作,那就驗個外傷即可,但一個未出閣的姑娘竟然要扯男人的衣衫,去瞧個內里究竟,周圍還有這麼多人瞧着……這傳出去如何是好?
“羅捕頭,請以大局為重!”
不待姜落落爭取,張州珉已出聲喝止。
即便姜落落不過一個新任小仵作,此時也擔著驗屍重任,豈可半途而廢?
“舅舅。”
見羅星河還攔在身前,姜落落正色道,“我雖新為仵作,但在凶肆已隨師父學過不少,也做過不少。”
張主簿嫌她初出茅廬,瞧不上她也就罷了,她不願向來呵護着她的舅舅因什麼世俗也給她潑冷水。
“大前年你們縣衙的人從紫金山裡找到的那個被野狼咬死的獵戶,身子破損不堪,便是我親自幫他收拾的像個人樣。”
“你……你早就做起這種事?那不都是老戈做的?”
羅星河腳下一僵,大前年的姜落落才十四歲。
“是我。還有前年,長汀縣發生的那起慘重命案,遇害者被兇手大剁八塊,那邊的仵作驗屍后,他家人又請師父幫忙把屍身縫起來,其實是我動的手。”
羅星河的臉色又瞬間轉白。
包括張州珉在內,旁人聽着,也不禁心頭一跳。
所有知情人想到那起不堪目睹的命案,均心有餘悸。當時那些屍塊,可是沒幾人敢看,聽着就夠瘮人,更別說又把那些屍塊親手拼起來。
姜落落知道舅舅是心疼她,但對此事,她也有自己的主見,“人已死,不分男女。在凶肆,都是要幫忙送走的逝者。在衙門,他們都是要查驗的受害人。他們死後什麼都做不了,只有我們幫他們,替他們說話。我想讓每個遇到的亡魂走的心安。”
“落落,你可真是……”
羅星河無奈嘆口氣,揉揉姜落落的頭,向旁側稍退半步。
姜落落眉目微沉,又解下腰間葫蘆,灌了幾口涼茶,感覺一絲清涼從喉間入體,身上舒坦許多,開始繼續為鄧知縣查驗。
鄧知縣的衣衫上除有小乞丐無意中抓踩的印痕,並無其他破損。
褪去衣物,翻轉屍身。
“屍身並未涼透,尚有餘溫,發僵。死者頸部、背部、腰部、臀部等處布有血蔭,如火灸斑痕,青黑色。為死亡之後,血液停滯,在體內形成血塊,受身體壓迫而顯。”
姜落落手指按壓斑痕。“斑痕可短暫消散,鬆手后復現。據此,死亡時間大概三個時辰內,鄧知縣最早在丑時初遇害。”
而身體其他各處則未見任何損傷。
“除那幾片葉子,鄧知縣從上到下完好無損,難道是吃艾草斃命不成?”曹書吏看着自己手中的驗屍格目。