第5章 入府

過了許久，角門內走出一位身着灰綠色長裙、身形略顯臃腫的婦人。

“張姐姐！”王婆與宋牙婆趕忙走上前去行萬福禮。

“兩位等候許久了吧？快隨我進來吧。”張嬤嬤矜持地笑着，走在前面帶路。

從西角門進入，徑直便步入了這座大宅的後花園。一踏入，便是一片開闊的竹林，小徑蜿蜒曲折，幽深僻靜。清風緩緩拂來，枝葉搖曳舞動，日光透過竹葉傾灑而下，斑駁的光影映照在行走的青石板上，仿若進入了一個奇幻之境。

走出竹林，躍入眼帘的便是那矗立在荷花池畔高達五六米的太湖石，池裏還留存着半池殘荷。池邊小路旁的紅楓正開得絢爛，空氣中隱隱約約飄蕩着桂花的香氣，沁人心脾。

沿着小徑徐徐前行，不遠處有一座涼亭，其中端坐着一位二十多歲的貴婦人，正在悠然地喝茶賞景。只見她身着一件月色緞滿綉芙蓉花的短襖，脖頸之上竟佩戴着一串珍珠項鏈。下身着銀紅色馬面裙，雲鬢高聳，珠翠輕輕搖曳，耀人眼目。旁邊還有兩個身着青衣的丫鬟垂首隨侍在側。

“務必要將人看管好在此處等候着，我去稟報一下我們少夫人。”張嬤嬤輕聲吩咐道。

“張姐姐放心，我們曉得。”宋牙婆趕忙搶着回應道，轉頭還向王婆討好地一笑。

張嬤嬤也不理會她倆之間的眉眼互動，自顧自地朝着涼亭走去。

“老奴給少奶奶請安！”張嬤嬤一進入涼亭便躬身行禮。

“免禮！人帶來了？”少夫人漫不經心地詢問。

“已帶到了，都在涼亭外等候着呢，您看……”張嬤嬤遲疑地問道。

“就在這兒看吧，我去瞧瞧。”說著便起身往亭外走去。

“唉，少奶奶這不合規矩呀，還是讓她們上前拜見吧。”張嬤嬤一下子就慌了神。

少夫人卻並不理會她，帶着三分好奇、七分隨意地望向亭外的這群人。

宋牙婆和王婆沒料到會有這樣的變故，也慌了神，趕忙行禮：“少奶奶萬福！”一邊說著還一邊招呼後面的孩子打招呼，“還不快給少奶奶行禮！”

“少奶奶萬福！”

“見過少奶奶，少奶奶萬福！”

後面響起了一片參差不齊的問好聲，稀稀拉拉的，宋牙婆和王婆的臉色都變白了。

少夫人卻似乎很是開心，一下子就笑了：“莫要緊張，我就瞧瞧。”

“可有識字之人？站出來讓我瞧瞧。”

聞聽此言，陳星若知曉自己等待的契機來臨了，她望了一眼王婆，王婆微微頷首。

“見過少奶奶！”陳星若走上前來，向少夫人躬身行禮。

“見過少奶奶！”旁邊宋牙婆那邊亦有一個鵝蛋臉的小姑娘站了出來。

“哦，那我來考考你們。可有會背誦《三字經》的？”

陳星若往前邁了一步，深吸一口氣。

“人之初，性本善。

性相近，習相遠。

苟不教，性乃遷。

教之道，貴以專。

……”

只見那少夫人一邊聆聽着，一邊輕輕把玩着手中的摺扇，神色看上去似乎甚是滿意。

陳星若一氣呵成地背誦完畢，幸好小時候的《三字經》背得極為牢固，此番倒是派上了用場。

“《弟子規》呢？你倆誰會背？”

鵝蛋臉的小姑娘趕忙上前一步，背誦起來，似乎極為懼怕再度被陳星若搶先。

“弟子規，聖人訓。

首孝悌，次謹信。

泛愛眾，而親仁。

有餘力，則學文。

……”

在一旁的陳星若也暗暗鬆了一口氣，《三字經》她曾學過且還記得，《弟子規》卻是未曾學過的，倘若讓她來背，那可是背不出來的。

“嗯，不錯，就這兩個吧，歸我了，我帶走了。”少夫人似乎頗為滿意，言罷就準備帶着二人離去。

“少奶奶，不再瞧瞧其他的嗎？老夫人有吩咐要多選一些合用的……”張嬤嬤面露難色地說道。

少夫人驀地打斷她的話語：“行了，張嬤嬤，這事兒母親不正是交予你負責的嘛，讓我來幫着瞧瞧有無合用之人。我已然挑到我中意的丫頭了，餘下之事便交予你了。驚蟄隨我走，立春你帶着那倆丫頭跟上，直接帶去我們院裏。”

她說完便不再理會張嬤嬤是否還要嘮叨些什麼，自顧自地離去了。一個身着青衣，外罩淺青色比甲的丫頭趕忙跟了上去。

僅留下一個圓臉、外着湖綠色比甲，看上去較為穩重的丫頭留在原地，這想必便是立春了。

“你們倆隨我走吧。”立春看上去約摸十三四歲的模樣，聲音輕柔，瞧着是個極為溫柔之人。

“立春姐姐，煩請您稍等片刻可以嗎？”陳星若輕聲說道。

立春顯得有些詫異，大概沒料到一個小丫頭會提出要求：“你還有何事？”

“我想去跟王媽媽和陳媽媽告個別。”陳星若的確是想去跟陳媽媽道別，若沒有陳媽媽，她在牙行的日子不會如先前那般順遂。當然，其中亦有少許小心思。

陳星若走到王婆和陳媽媽面前跪下，磕了個頭：“王媽媽，陳媽媽，二丫走了，你們多保重。”

陳媽媽亦有些不舍，輕撫着她的頭：“去吧，好生照料自己！”