3.綴章：寧府與曲府（3）

戰家老爺進了寧府就歇不住眼了，東瞅西看只覺得又好奇又好笑，心想這真是一戶又大又蠢的土財主啊，看這房子蓋的，一幢一幢倒是精工細鑿的，那石頭縫兒線都勒不進，門窗扇都是山裏的老松木做的，又粗笨又結實。可就是房子的式樣太土氣了，冬天沒有透風的地方，暖和倒是肯定的，到了夏天看看不熱死這窩山豬？他臉上笑吟吟的，有時不由得走了神。寧家老老爺說：“平原上的官人莫笑話咱了，咱這裏是山溝旮旯兒，有口吃的就不錯了，哪比得上您啊！”戰老爺心裏一怔，說：“我一個伸手要飯的進了府里不敢睜眼哩，咱這輩子哪見過這大陣勢？你這是藏在老林做朝廷、扎進深山當大王啊！”寧家老老爺鼻子裏一哼說：“山裡人不通文辭，反正來了貴客都得好好招待，一個蒸豬頭、八大碗燒酒。”說著拍幾下巴掌，管飯菜的廚子腰扎白圍裙出來了。老老爺朝他比劃幾下，他“嗯”一聲去了。

兩個老爺坐在炕桌旁等着上飯菜，心裏都在嘀咕對方。戰老爺一會兒咕噥一句：“餓啊餓啊！”寧老爺說：“有你吃的。到時候看咱倆誰的飯量大。”正說著兩個大豬頭端上來了，一邊一個冒着白汽，還有十六碗燒酒一字擺開。寧家老爺說一聲“啖吧”，伸手撕開皮肉就吃起來，吃一口端起酒碗敬一下，然後一仰脖子喝進去。戰老爺不想被比下去，就鼓起勁兒吞食，一口肉一口酒吃得正香，只可惜吃了半個豬頭就咽不下去了，酒才喝了兩碗。寧家老爺吃完了半個豬頭，中間出去了一趟，回來又把剩下的半個吃了，順手把餘下的幾碗酒咕咚咕咚灌進肚裏，然後又出去了一趟。他回來時扭着脖子往門外嚷：“怎麼才上兩個豬頭啊？要待客就不能小氣，再來一個大豬頭、八碗燒酒！”戰老爺一直瞪着大眼看他大吞大嚼，這會兒趕緊叫道：“快別了，我吃不下，吃不下了啊！”寧老爺說：“你這點飯量能辦什麼大事？你吃的喝的太少了啊！”正說著又一個大豬頭上來了，寧老爺讓也不讓，抓過來一頓瘋啃，一眨眼就吃光了半個，然後又出門一會兒。轉回來時，寧老爺把剩下的半個豬頭和幾碗酒都收拾進肚裏。戰老爺真是看傻了眼，接下去再也不吭一聲。寧老爺抹抹嘴又喊：“飯吃完了，再來點瓜果梨桃爽爽口。”一大筐桃子梨子上來了，戰家老爺只拿了一個，看了看咬一口，難以下咽。可是寧老爺吃了梨子吃桃子，一口氣吃下了半筐。

有了這一場會面，戰家老爺再也不敢小看山裏的寧家了。他那天差不多是一跌三撞出了寧府。寧家老爺出門送客說：“哦咦，酒沒喝了三碗就醉了？就這點肚量？”戰老爺本想一個人出山，寧府這邊早就跑顛顛追來一頂大轎，不由分說就把他弄了上去，然後轎夫們撒開丫子往前直跑，又快又穩。後面的寧家老爺趕上幾步喊：“戰老爺沒有吃飽，他餓着肚子怕顛哩，好生給我抬轎！”轎裏邊的人一聽叫自己“戰老爺”，頭上立刻出了一層汗珠，心想：這山裏的土財主真是厲害啊，不光有嚇人的飯量，還會神算呢。

原來傳說寧家有一件祖傳的寶器，叫“消食器”。它由魯班做成，機關複雜到了極處，一個人無論吃了多少東西，只要把它對準肚臍按一會兒，立刻就像什麼東西也沒吃過一樣。戰家老爺眼瞅着熱氣騰騰的豬頭皺眉時，寧老爺幾次出門，就是去使用這件寶器的。可是戰家老爺一輩子都蒙在鼓裏，回了戰家花園一天到晚嘆氣，反反覆復說著一句話：“了得，大山裡出了異人了！”

關於寧家老老爺的故事還沒有完。這是因為戰家畢竟是出過京官的人家，他們對大山裏的財主很難放在眼裏，一想起來就如鯁在喉。戰家老爺那一次儘管只吃了半個豬頭，可回到家裏還是心口難受了十幾天，最後不得不傳來郎中。郎中燒制了玉米芯子灰、高粱秸子灰，讓他用水沖服了三天才算治好。三天裏老當家不停地照鏡子，每次都看見嘴角上淋漓着兩道黑灰，於是就罵一聲：“土財主”……

戰家少爺知道父親被寧家捉弄了，就暗裏誓要把這戶土財主從根上收拾了。