第一百七十九章 將軍的嬌寵公主
俞桃十分不是滋味，她抬眼看了姜小薇一眼，不知是不是她的錯覺，姜小薇似乎更美了一些，像是一朵被男人澆灌得盛放的牡丹，終於迎來了花期。
俞桃心裏莫名有些空落落的，彷彿一夕之間失去了什麼。
“殿下放心，卑職定然會竭力護世子周全。”俞桃公事公辦地說完，心裏的空虛卻再也填不滿。
她不斷在心裏安慰自己，或許出征北狄，將這兩人隔開，會是件好事。
“俞校尉如此忠心耿耿，前途必然不可限量，要把握機會才好。”姜小薇清淺一笑，不再看俞桃複雜的神情，讓小桃攙扶着坐上馬車。
撩開窗帘，她倚在窗邊，望向人群中的那個人。
墨白終於抬眼望向她，黑眸中翻滾着濃烈的愛意和慾望，光是掩飾自己的感情，他便已經用盡了全力。
他曾經有過許多遠大的抱負和理想，他希望建功立業，希望國泰民安，希望助陛下一統天下，踏平北狄，但此時，他唯一的願望，就是能將那心上的月亮收入掌中。
不急於這一時，待他殲滅北狄，凱旋歸來，屆時，她會是他的妻。
姜小薇和墨白遙遙對望，直到馬車越行越遠，再也看不見那人影，她才放下帘子。
姜小薇剛風塵僕僕地回到棲月宮，尚未來得及去向皇帝請安，棲月宮便迎來了一位不速之客。
“四皇兄？皇兄請坐吧，不必客氣，不知今日四皇兄怎的有空來我棲月宮了？”姜小薇看着不請自來的四皇子，臉上流露出意外之色。
即便這人是她的皇兄，她也沒有要起身行禮的打算，坐在殿上動也未動。
四皇子名楚鈺，深受皇帝器重，在一眾皇子中最為出色，在朝中聲望極高。他自己也爭氣，為人處世頗為圓滑，精明強幹，此前辦成了不少大案，讓承昭帝十分滿意。
先前承昭帝還特地將姜小薇叫到跟前，詢問她對四皇兄有何看法，想來應當是有將他納入儲君人選的考慮之中。
“聽父皇說，今日九妹回宮，許久未見，為兄甚是想念，便來看看九妹。”
楚鈺看着自己這個病弱的妹妹，她無疑是美麗的，柔弱嬌貴的模樣，讓人忍不住想將世上最好的一切捧到她面前，若不是自己的妹妹，他一定會對她動心。
“勞皇兄掛心了，只不過是老毛病又犯了，所以在國公府養病費了些時日。”姜小薇乖巧地笑笑，有些感動皇兄時時挂念。
楚鈺見這妹妹還是一如既往的單純天真，頓時放下心來，抿了一口茶水，裝模作樣地贊了一聲，“這是什麼茶，香氣醇厚，入口清爽，真不愧是九妹宮裏的東西，果真是好茶。”
“回四殿下的話，這是南詔進貢的金瓜茶。”小桃答話道。
姜小薇靦腆一笑，“聽聞今年收成不好，只進貢了一小瓮，父皇都賜給棲月宮了，皇兄若是喜歡，可以拿些回去。”
楚鈺聞言頗有些酸意，分明都是父皇的骨肉，按理來說兒子還應當比女兒尊貴些，偏生父皇就獨獨寵着這病秧子，有什麼好東西都可着往她宮裏送，他們這些皇子都只能眼巴巴看着。
“還是不了，這金瓜茶金貴，九妹還是留着吧，說起來，國公府可沒有這麼名貴的茶葉吧，九妹定然是住不慣的，也委屈九妹在那裏住了兩月。”楚鈺笑着擺擺手，不經意道。
“皇兄說哪裏的話，國公府處處都安排得周到妥帖，簡直是賓至如歸，哪裏會不習慣，那日若非世子及時將我帶回國公府就醫，只怕便又要大病一場了。”
“九妹說得是，看來本宮是要找個時間好好感謝感謝墨小將軍，墨將軍不日便要北征，想來這幾日正忙着處理軍中事宜，若是貿然叨擾定然不妥……”楚鈺東拉西扯繞了一圈，終於繞到他此行的目的了，他假意猶豫地瞥了姜小薇一眼，有些躊躇不定。
姜小薇顧着撥弄杯中豎起的茶葉，似是沒明白楚鈺話中的意思，她眨了眨眼，一臉純良道：“皇兄何須如此多禮，先頭父皇已賞賜過黃金白銀給世子了，何況世子也不拘這些俗禮，不打緊。”
“這怎麼是好？不若九妹替我引薦引薦，想來九妹在國公府住了這許久，與墨將軍也相當熟識了，我這為兄的想表達一番感激之意，九妹總不能拒絕吧？”楚鈺還是不死心，他今日來就是想要藉著機會和墨白搭上線。
墨白年紀輕輕便戰功累累，年少時收服南詔，踏平西域，凡是他鐵騎所過之處，便沒有收服不了的土地，麾下的虎狼衛更是威名赫赫，皇帝對他十分倚重寵愛，甚至不曾收回他手中的兵權，這是連墨白的父親鎮國公都不曾有過的殊榮。
光是墨白手中便有一百萬大軍，加之虎狼衛五千精兵，可以說大楚朝大半的兵權都掌握在墨白手中，偏生墨家還是只效忠皇帝的孤臣，不曾向任何一位皇子的勢力倒戈。
然而奪嫡之爭愈演愈烈，不論是哪個皇子都想要把握儘可能多的籌碼，何況是墨白這樣手握重兵的香餑餑。
只是墨白常年在關外，罕少回京，這次應當是他回京最久的一次，幾位皇子都鉚足了勁想要拉攏墨白。
然而他為人正派，不喜那些鬼蜮伎倆，也不受賄，此前八皇子妄圖用美色收買墨白，卻被墨白冷嘲熱諷，隨後絲毫不顧老八顏面，拂袖而去。
后又有皇子用些陰私手段，卻都落得自己下不來台，沒拉攏到對方不說，反而將皇位之爭大剌剌擺上枱面，越發顯得幾位皇子吃相難看。
而四皇子楚鈺就要沉穩許多，他不像自己的兄弟們那般冒進，而是悄然觀察墨白的秉性，並準備投其所好，在春蒐之時藉機與他交好。
楚鈺算盤打得噼啪響，誰知春蒐不過幾日，姜小薇便遇刺，隨後墨白領命調查刺客一事，提前退出了春蒐，讓他的計劃就此落空。
於是楚鈺只得按捺住性子，等待一個時機，他左等右等，終於等來了這千載難逢的好機會，希望姜小薇能夠為自己引薦，他藉著姜小薇的由頭宴請墨白也不顯得突兀。